霍珩帐下足有数千精兵，纵是没有干过农活，在乡民的指引下，也不出两日，便将这里的良田全部翻新。附近村落的乡民，大多无地可种，萧承志提议分地予民，收成对半分。军中所需的，不过是时蔬米粮之物，并不需拿庄稼出去卖，只要有满足口腹的存粮已足够。霍珩听完之后，准允了。
黄昏之后，乡民送来醪糟、细面等物，将士们围着一团大篝火，煮着面，吃着村酒，谈笑推搡。
也有人鸦雀无声，默默垂目流泪。
花眠往锅炉里下了一盘饺子，栋兰于一旁打下手，面熟了，饺子浮上水面，花眠取了身旁最大的青花碗，盛了二十来个，放上一把蒸熟的腊肉丁，为霍珩端去。
他正和陆规河等人说话，眼尖的校尉忽然起身匆匆地离去，霍珩讶然回头，花眠已走到了身旁，挨着紫红毡毯跪坐，举案齐眉，将东西搁到他面前。
霍珩把眼一瞅，周遭好事儿的都笑眯眯朝他们看了眼，登时气恼不已。
“霍郎，我瞧你累了一天了，也没进什么水米，这是我拿银镯子同一户人家换来的面粉和肉蔬，自己擀的皮和的馅儿，你尝尝可还合心意。”她微笑款款，凝视着他的面容。
霍珩怕人说道，但腹中确实已饥肠辘辘，于是没甚么好脸地接过来，筷子挑了一口一个，大快朵颐。
花眠于是彻底了坐了下来，望着争先恐后往锅里捞面条的年轻男儿们，也起了怅惘的心思，“要回长安了，以后恐怕就再也见不着这样的光景了，你看看他们，明明也有不少是大户人家出身的子弟，跟着将军你才几年，这吃相和谈吐，不知道的还以为是长安城的花子大队跟来了。”
正狼吞虎咽吃相不雅的霍将军，闻言，脸色倏然僵住，于是慢吞吞地停了筷子放了碗，还剩下那么几只没吃完的饺子，作为他“矜持”的铁证。
“我说得你没胃口啦？”
霍珩的俊脸半红半青，“没。”
“对了，我将你这几日的衣裳全洗完了，前几日我腿伤不好，又不想教栋兰代劳，所以没有……”
霍珩忽然道：“我在家中时是养尊处优的公子，裳服也都是婢女洗的，介意这个做甚么。”
花眠仿佛才想到这一点，有点儿失落，“我倒忘了。”说罢她又双目雪亮地望着他，道，“但以后，都给我吧。”
霍珩一滞，火光里少女艳若夭桃的俏脸，娇滴滴的，露出央求之色，他便不忍心，将那煞风景的话说出来——我还没有说不跟你退婚呢。只是忽然之间想到，若是日后身边没这么一个惹人心烦的女人，成日里撩拨自己，冲自己撒娇弄痴、百般愚弄，竟也有点儿乏味了。
他沉默片刻，道：“你回去收拾东西吧，明日晌午随我上路。”
花眠用力地点头，“嗯，都听你的。”
她难得装乖，霍珩也不拆穿她的鬼心思了，又咳了一声道：“在长安时想必你也见了，我父母分居两宅。从前我在长安时，也是一个月在两边各住上十五日，此次回长安后，你我一人侍奉一边，到时日了换过来。暂时这么安排。”
花眠心思敏感，岂会听不出，这是不想退婚的意思了，至少暂时不会退的。她顿了片刻，在霍珩狐疑的目光射过来时，微微笑着，佯作不知，点头如啄米，“我知晓了。”
“还有，”霍珩皱起了眉，“我母亲，恐怕并不怎么喜欢有人在她面前提及我父，你若是与她待在一个屋檐下，不要提起，也不许多问。”
“我省得了。”
花眠一一记着。
她是个聪慧的女孩儿，这些事恐怕不用霍珩提点，自己也慢慢能揣测到。除了对他，在待人接物上花眠做得都极为周到，短暂的时日相处下来，这军营里已没有不喜欢她的。
但他却一定要让她记着，“我怕你惹她不开心，回去之后，我先去母亲住的湖心小筑，你暂时往霍府去，以后晨昏定省能免则免。”
花眠柔软地笑着，装傻听不出他的担忧和关心。
她的眼珠乌黑滚圆，一动不动地盯着自己，像是沉迷于他的美色，瞧得痴怔了，霍珩反应过来有点着恼，沉声道：“你听了么！”
花眠忙又点头应话：“听了听了，我到霍府去服侍公公。”
“……叫得倒顺口。”霍珩哼了声。
花眠赧然地垂眸，一副受数落的小媳妇儿模样。
一旁盯着两人说话的士兵们，见夫人耷拉着螓首，如受了委屈，不禁大生怜惜之意，摇头嗟叹。将军夫人的容色本就世上难有匹及之人，加上这帮子弟兵在西北啃了两年沙子，这两年连一头雌虎都不能见，对花眠的美貌不禁在心中又神化了几分，以为将军夫人这实在是天人般的美貌，只有不解风情、暴殄天物之人才会不知珍惜，日日惹她难过掉眼泪。
美人一滴泪，天上一粒星啊。
霍珩自然注意到了，眼刀朝他们飞射去，他们胆怯地退开。
霍珩道：“去收拾行李吧。”
花眠颔首，盈盈一笑，乖巧地说道：“差不多都收好了，我再去看看还有什么遗漏，待会儿你过来点点。”她活泼地起身，拉着一旁垂着脑袋怕得发抖的栋兰，脚步轻快地朝军帐而去，拂面的香风擦着耳朵而过，撩得霍珩心头一阵发痒。
花眠将衣裳拾掇好，盛入大红的嫁妆箱中，栋兰在一旁小心翼翼地搭手。
花眠忽然问：“回长安之后，你是跟我，还是跟将军？”
栋兰一听吓了一跳，压根没想着“跟着将军”这条选择，忙道：“我跟着夫人！”
花眠摸了摸她柔软稀疏的发，低语笑道：“乖。你家里还有什么人，以后到了长安，我替你安置。”
栋兰缩着脖子，不住地摇头，眼眶瞬间便红了。
“原来这样啊。”
她不再说话，神色也渐渐地沉凝了下来。
这时，帐篷外传来了一道男儿的呼啸之声，“将军保重！”
花眠与栋兰一道扭头向帐篷外瞧去，卷起的白色帘帐，泄露出外头的一片熊熊火光，牛油制成的火杖在人群之中迸出曜目的红色烈焰。跟着便是成百上千的男人山呼“将军保重”，解甲声、刀兵碰击声，如雷鸣贯耳，如巨石坼地，却井然有序，千万人只作一声，齐刷刷而止。
花眠的心头大为震动，她朝着帘门靠近去，一只素手拨开不住翻飞的帘子，目光往外打量。
那道身影立在将士中间，被围得寸步难行，可就是这样，他却立得比以往花眠所见的任何时候都要笔挺和肃然。
在这种时刻，她是无法打扰的。也不想打扰。
在这种时刻，她才知道那人说得对，霍珩是一个真正值得托付并可以问之求得一方荫蔽的人。
她的心跳搏动得极快，极快，从那日殿前面圣，当着列位阁老呈上傅君集五大罪证之后，她的心便再也没有跳得这么快过。
火星子从火杖剥落，飘洒下来，片刻便销声匿迹。
霍珩沉凝而岿然的身影，终于慢慢地动了，他望着周遭一排排年轻的面孔，眼睛也有了血红之色，声音低哑，铿锵：“蒙诸位大魏功臣良将不齐，上下勠力，逐敌寇出狼居胥，而功成名遂，今上有召，霍珩不得已转回长安。他日有幸，再与诸位袍泽并肩杀敌，是为霍某平生一大幸事！今日举酒，同饮此杯，他日再会，亦是兄弟！”
“来！”他一喝，身后便有人让道，将酒车推了进来。
眼眶通红的耿六等人，都纷纷上前去，每人手中都取了一只酒碗。
满满的一碗烈酒，就这么咕咚入腹，毫无醉色。
霍珩将碗举起，众人随之，他覆手，将陶土捏成的碗砸成了碎片，跟着，又是乒乓一片，留下满地碎碴。
“后会有期！”
“将军！”
声嘶力竭之人，终于渐渐地背过了身，都是血性男儿，有泪不轻弹，何况霍珩最不喜欢男人哭哭啼啼，若是在他面前流下一滴眼泪，便有重罚。因此他们只能背过身去，每人脸上已哭得一片狼藉。
花眠于帘内沉默地看着，她看着霍珩转过身来，面上亦是一片灰白的郁色。
他再无一话，皱着眉朝花眠走来。
直到他走到近前，只剩下两步之远，花眠才望见，他的掌心，已是一片鲜血。
很多人都不懂，当初霍珩在西京要风得风要雨得雨，作为京城头号奸佞的傅君集都对他喜爱有加，他为何执意要离开富贵乡，到穷山恶水之地去打仗，有人说，是为了避祸，有人说，是因为受了傅君集的恩，不愿与他兵戎相见，却没有一种是说，他心头有一腔热血，只愿洒在这片西北土地上，无心恋慕荣华。
花眠将他的手腕扣住了，“将军，我替你包扎。”
她将他拉到床上，取了热水毛巾，便蹲在他的脚下，将他的伤口擦拭干净，用止血绷带将他的手掌一圈一圈地缠上。
霍珩这个千杯不醉的人，今夜竟然仿佛醉了，没等花眠包扎好，一下便歪倒在了床上，闭目睡去。
花眠替他拉上了被褥，坐在他的身旁看了许久，微微笑着。
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