晚膳过后, 高太后还在暖阁里逗弄着木笼中的鹦哥, 便听说长公主带着人来了，太后放下手中的金秤，面色一喜, “传人进来。”
须臾之后，太后坐上了寝宫之中的胡床，只见刘滟君与花眠一前一后相继而入，仿佛毫不熟识的两个陌生人。太后笑着招呼人过去坐，“皇帝给玉儿找了个差事，他明日要到长安街上巡防去，哀家便没有传他过来。你们俩来陪我说说话也是一样。雁鸣，让你备的茶果点心还不拿上来”
刘滟君坐到了太后对面，花眠本要跟着婆母落座，但太后却将她请了过去，让她挨着自己。
“你婆母所住的湖心小筑, 是皇上赐下的, 地方虽好, 但我总疑心湿气重。你若是住得不习惯, 尽管同哀家说。玉儿如今早已年满十八了，依照惯例，是可以另外造府的，你回头问问他, 看愿不愿意让他舅舅也给他归置归置。”
花眠碍于婆母也在, 无法与太后过于热络, 只微微垂面，颔首应了太后的话。
高太后仿佛不觉花眠的拘谨，乐呵地又道“哀家看今晚你们婆媳二人就在这儿住下，明日玉容的事情了了，再回去也不迟。”
刘滟君听得太后此语忽抬起了头，“母后要了了儿臣的什么事”
高太后也不瞒着刘滟君了，“如今玉儿大了，你和霍维棠的婚姻也不必不情不愿地维系下去，哀家给你做这个主，明日让霍维棠入宫来，亲自替你和他把这亲离了。”
刘滟君怔愕，右食指不觉掐住了虎口，尖刺的指甲几乎划入了肉中。
可转眼她便想道，这是之前自己在太后这儿已经答应了的。
何况，夫妻离心十余载，时至如今，霍珩已长大成人，做过一方将军，守过一方疆土，朝野上下无不夸他忠勇，也确实没甚么可惦念的了。
她自知，已没有理由对母后的一番好心再辜负了。
只是说要和离，她仍是不能完全装作云淡风轻，哪怕是在太后面颜欢笑，于她而言也仿佛有登天之难。这十几年，她唯一唾恨自己处，便是当年不知羞耻要强嫁霍维棠为妻，明知那人不过寒门一不起眼的木匠，面临着父母兄弟的反对，她却仍是义无反顾一意孤行，伤了亲人的心，如今自己也没落得好。
“是该结束了。”刘滟君也垂下了眼眸，只是望向了别处。
高太后观之，女儿仿佛目中有泪，心下不禁嗟惋，望向了花眠。
“眠眠，你少来深宫，哀家让雁鸣带你到丘湖走走，今是良宵，湖中有一硕大莲灯，你去瞧瞧了来。”
花眠知道太后是为了支走自己，正巧也觉着打扰太后和长公主母女叙话如坐针毡，便立时起身，盈盈福身，“眠眠去了。”
立于身后挑着鹅黄鹤颈莲茎铜灯的婢女雁鸣，闻言挑起了灯笼，为花眠引路，两人走出了寝殿。
正值日暮时分，夕阳半墙，斜晖脉脉。过黛瓦宫墙，穿密林曲径，不远处如琥珀般泛着淡黄色的丘湖入眼，湖中央正放置着一只硕大的藕红莲灯，莲灯顶足有半座阙楼一般高，此时向着湖面四周微展重瓣，静泊于水面。
听雁鸣说道，这莲灯是陛下托了巧匠构思的，当中也正有驸马的参与，它参照了西域睡莲的一些特性，是随时辰开合的，但只在深夜之中盛开，以便宫人下水去点灯。这莲灯一旦盛开，整片丘湖、半座皇宫都几乎会被照亮，如此达旦。
“真是奇思妙想。”
雁鸣跟在太后身边日久，说话也自然大胆一些，沉思片刻，说道“其实若不说别的，驸马在这手艺上的功夫，可以说是大魏难有能出其右的了。只是可惜，当年”
花眠的视线终于舍得从莲花灯上移开了，她温和地笑了起来。
“雁鸣姐姐，你知道驸马为何不喜欢长公主”
雁鸣颔首，“当初是公主看中了驸马，定要嫁与他为妻。但那时驸马已有指腹为婚的未婚妻了，他为了信守承诺，说甚么也不愿意尚公主，长安人都骂他不识好歹，都说公主脾气不好，他要再抗衡下去，公主迟早厌恶了他，就不会胡闹要便宜一个寒门出身的木匠了。可谁知，他越是犟，公主却仿佛越是喜欢，执意要嫁。”
花眠“唔”了声，“驸马脾气犟，后来又是如何答应的”
雁鸣道“谁知那未婚妻老家突然闹了灾荒，人都死了，连尸骨都寻不着了，驸马派去的人找了几个月都没寻着，这才心灰意冷，从了公主。”
花眠又望向了丘湖之中的那盏莲灯。莲花瓣，随着日暮黄昏，愈发绽开，最底下的几片花瓣几乎已抵触到了水面。
雁鸣不再多言，岔开了话题，“再过一刻，宫人便要下水点灯，奴婢知道一处阙楼赏灯最好，请夫人移步一观。”
花眠笑着颔首，跟随着雁鸣沿着石子曲径走出了御园。
虽然对那位常年闭门在家的公公只见过数面，在一道生活了不过一日，但花眠总觉得，以霍维棠的傲骨，恐怕不是未婚妻一死，便能立时抛诸脑后向强权低头的。这么多年，霍府竟无女仆，这本来便是令人深思的一点了。花眠正想着，经由雁鸣带路，上了阙楼，这里楼阁高耸，将整片丘湖之大观尽收眼中，湖中莲瓣几乎已完全盛开，夜色渐深，成群结队的宫人经由小舟涉水，泊在莲灯畔，举着火烛上去点燃灯芯。
灯亮了起来，从里到外透出一种近乎血色的妖异的桔红，将整朵莲花的经络纹理都映出了，如同一盏莲瓣琉璃夜光杯，中有半盏醉人的葡萄美酒，只等人盛取。
花眠不禁再度感慨，造这朵莲灯之人用心之巧，实在匪夷所思。
难怪当年长公主目无余子，独对霍维棠青眼有加。
夜色渐深，花眠一直不归，刘滟君早已沐浴梳洗，高太后非留她一榻过夜，刘滟君心想道倘若不从母后的心意，恐怕便要被发落去与花眠共榻了，刘滟君一想便觉得浑身不适，还不如与太后同卧，便答应了。
寝宫之内只剩下零星几盏灯火还燃着，将殿内照出了一丝光亮，勉强可以视物。
太后伸臂在刘滟君背后轻拍着，“母后知你心中难过，只是，总要过这个坎儿的，既识人不清，这二十余年只当是个教训罢了，何况玉儿聪明又明事理，日后也定然会好好孝顺你的。”说着又有几分不忍，动容地道，“要是想哭了，到母后怀中来哭。”
刘滟君咽不下心中的一口气，这口气撑了二十年。终于今夜，彻底地松了。
她忍不住嚎啕，扑入了高太后的怀中，啜泣不绝。
哭得被褥枕上泪水斑斑，高太后心疼又无奈。
刘滟君的半张脸几乎埋入了枕中，声音闷着“是我错了，当初，是我执迷不悟，不听母后的话我有今日，是我咎由自取，罪有应得的”
“胡说。”太后叱道，手却始终扶着她的肩，“即便当初是你错了，可后来你和霍维棠既成夫妇，他又是如何对你的他纵容婢女在你面前耀武扬威，打你这个主母的脸，难道不是他之过”
“和离的事儿，有母后为你做主，即便咱们不搬出天家的气魄来，也吃不了亏明日让哀家与他周旋去，看他是有脸还是无脸在你面前说道”
“至于玉儿，”太后声音一缓，“玉容，你若是想，哀家同皇帝说一声，让他入我族姓，改姓刘。”
“母后”
刘滟君惊愕之际，忙坐了起来，她面颊上泪痕未消，一道红一道白的，方才在被中尚可不顾，如今与太后撞了面，刘滟君忙伸袖去擦去了眼泪。
“此事万万不可。”
高太后不解，“当初你与那姓霍的成婚之时，他配得上你依他的身份，本来就该是他入赘他如今住的屋舍，吃穿用度，有几样不仰仗着我们皇家，早在二十年前就该让玉儿姓刘此事哀家同皇帝一说，想来他也会立马答应”
刘滟君垂下了面容，“当初是当初，而今是而今。玉儿自幼气傲，不愿让人说是仰仗了我们皇室荫蔽，才能当将军，即便母后有这个心，玉儿他自己也是不肯的。我看此事不如算了。”
高太后盯着她看了几眼，她始终不抬头。
太后也猜不出刘滟君这是真心实意为了霍珩着想，还是记挂着那男人，要便宜了他。
见刘滟君不再说话，太后重重地出了口气，也不多言，径自躺下了。
“时辰也不早了，等会眠眠回来，让她自去安歇吧。玉容，早些吹了灯来睡。”
翌日花眠起了大早，高太后拨来的宫婢伺候她梳洗，花眠更换裳服，随着婢女指引步入殿内，高太后与嘉宁长公主早已严妆端坐许久。
尤其嘉宁长公主，花眠初见她时，便知这婆母不爱施粉黛，妆容一贯素净，今日却精细描着红妆，峨冠高髻，红裳艳丽，俨然大国公主之风范，巍然一坐便令人肃然起敬。
花眠忙去行礼问安，太后笑着朝她伸手，“来，眠眠，坐哀家这儿来。”
花眠笑着朝太后走了过去，挨着太后而坐。
见刘滟君目不斜视，太后拉了把她的素手，叹道“哀家只教你和眠眠来，便是知道你们之中有误会，想张罗着，让你们能够和解。玉容，哀家这话同你说了吧，当初哀家将眠眠许给玉儿，你不同意，要验眠眠的贞洁，哀家口头虽是同意了，心中却不敢苟同。眠眠也是曾经长安城中为人称道的贵女和才女了，四岁能听弦断，五岁能颂诗书，若无当年一场冤案，她配我们玉儿有什么配不起配不上的我倒是觉得玉儿那倔牛脾气，像极了那个霍维棠，难保眠眠不吃亏”
太后有心袒护，刘滟君争辩不得，索性充作不闻，连目光都不曾偏过来半分。
高太后又叹了口气。
花眠握着她的手腕，轻笑道“太后祖母别想着眠眠的事儿了，今日的主角可不是我。”
“也是。”
太后的脸色冷了下来，“雁鸣，人来了不曾”
雁鸣进殿来回话，“方来。”
闻声，刘滟君忽然跽坐而起，目光望向了外边。
高太后看了眼女儿，脸色沉郁，挥袖道“让人进来。”
雁鸣便转身下去了。
刘滟君徐徐起身，走到了今日为她安置的太后右手边席位上，慢慢跪坐下来。
随着她落座，霍维棠的一袭青衫，也飘入了太后和花眠眼中。
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