薛氏和徐氏皆想要落叶归根, 徐氏病重无法成行，待她逝世，薛氏身体也不甚硬朗，却想亲自带着相处大半辈子的老姐妹回去。
祖母去世, 林琛上书要为其守孝一年, 圣上体谅他一片孝心，夺情, 让他一年后可官复原职。于是林琛得以拖家带口陪着母亲和外祖母一同回了姑苏。
而把徐氏下葬不久，薛氏便病倒在榻上，一日身体差过一日, 她却并未上心, 反而还劝着孩子们，让他们不必伤神伤心。
对她如此情态，众人皆是不解，又无人解答, 只能隐下神色, 只顺着老人家的情绪。
姜闻始终守在母亲身边，忽的一日, 薛氏容光焕发，众人皆有所感，纷纷泪眼朦胧，不敢作声。
“琛儿, 先带着听语和孩子们出去, 我与你母亲说说话。”
林琛听后, 强忍悲痛，带着妻儿缓缓退出去，守在门外。
“娘，你要与我说什么”姜闻握住她的手，感觉有些凉，便又覆上另外一只手，轻轻搓着。
“闻儿”
“嗯，我在呢”
“君意”
姜闻抬眼，带着调侃的语气道“您想跟君意说话那刚刚何必让他出去”
薛氏摇头，回手抓紧女儿的手，期待的问“为什么叫君意”
姜闻怔愣，“您怎么突然问起这个”
“是不是你爹闻儿，是不是你爹”薛氏睁大双眼，紧紧盯着姜闻的脸，生怕错漏任何一丝神色。
姜闻可以有无数个糊弄过去的答案，但此时此刻看着母亲的眼，突然说不出敷衍的话来，头缓缓低下，“是。”
薛氏得到肯定的答复，嘴角一点点扯开，眼睛极亮，却有一滴泪滑落，“他、他在哪儿”
姜闻闭眼，再次抬起头的时候，笃定道“虽不能与您相见，但是父亲一直陪在您身旁，他怕走的太早，下一世无法与您相遇。”
薛氏一听，眼神中盛满欢喜，那雀跃的模样，任是谁也想不到她已在弥留之际。
眼眶实在挡不住眼中的泪，姜闻只随意的用手抹去，又笑着反问“所以为什么叫君意”
“这是我与你爹的约定，不告诉你哩”
薛氏露出一个含羞带怯的笑，一如当年那个害羞却热烈的少女
“姜明一我今日作了一首诗，念给你听好不好”
明媚的少女学着老夫子粗声粗气的咳了几下，摇头晃脑的念道“我住姑苏南，君住姑苏尾。日日思君不见君，共饮一江水。此水几时休，此恨何时已。只愿君心似我心，定不负相思意如何”
俊秀的少年作出一副仔细思考的样子，突然趁着少女不注意，在她额头上不轻不重的敲了一下“把先人的诗改了几句拿来，也不害臊吗”
“不害臊不害臊姜明一你得顺着我，不然我就与你和离”少女掐着腰得意洋洋，“再问你一遍，到底如何啊”
少年背着手走了两步，余光注意到她一直在盯着自己，站定，戏弄道“新娘子与我诉衷肠，自然是极好的。”
少女心思被戳破，脸一红，背过身去，“反正诗是好的”
姜明一站在她身后，从她身侧探出看她的脸，“诗也是极好的，不如将来我们有了儿子，便取君意二字如何”
“谁、谁要与你有儿子”脸红欲滴却不甘示弱道“也许是女儿呢”
“如是我闻，也可。”
薛氏含笑而去，姜闻到底也未从她口中得知“君意”何来，但至少她知道，她娘走得时候是幸福的，憧憬的
一年孝期过后，林琛不得不准备启程回京。姜闻想要在姑苏待满三年，正好林黛玉随常弘宣外放在姑苏，她保证会照顾好母亲，林琛这才先回了京城。
而三年一到，明哥儿便回到姑苏来，亲自把祖母接回了京城。
这一次回来，姜闻便再也没有离开过京城。
及至她临终前，林琛跪在母亲床前，将自己心中的秘密和盘托出“儿子不孝，扶灵回姑苏时棺内只有父亲的衣冠，而尊父亲生前遗嘱，实际葬于京郊。”
林琛一生未做半点有违良心之事，唯一一件，便是因为父亲在他耳畔的话“你母亲许是不在意身后之事，我却不愿意她有一丝不如意。我已做出选择，只这一次，让她依我吧”
姜闻，寿终正寝。享年八十三岁，孀居二十三载，一生未尝凄苦。林琛得母亲应允，将其葬于漫山蔷薇之中，孤坟两座。
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