苏倾琢磨了番, 觉得赶车这营生的确可行, 不过却也不急着付诸行动, 毕竟现阶段她要着手去办的还有其他一些紧要事项。
翌日清晨, 苏倾起了大早, 收拾一番后便牵马出了门, 往江夏城闹市的方向而去。
依旧是现在城内的大街小巷大概逛了番, 见城内一如既往的平静，苏倾且稍安了心，便牵马往城南人牙子的住处而去。
听了苏倾的来意, 那人牙子倒没急着应下，只是目光在她腰间的佩剑以及那高大的骏马上打量了会，似乎觉得她真的是有些家底, 这方道：“若公子真有意买房置地，那就要找当地的掮客, 我这处至多只能办个租批, 这样的大买卖是不成的。”
苏倾忙拱手道：“不知可否麻烦您能介绍一二, 在下必有答谢。”
那人牙子脸上挂了笑：“您呐若信得过我，那一会我就带您去距此处不远的刘掮客家，他们家世代都做这行的，价格公道童叟无欺, 担保您满意。”
“那就先谢过您了。”
人牙子带着苏倾到了刘掮客处, 道明来意后，那刘掮客也不含糊，得知苏倾欲买个一进大小的院子后, 略一思忖就当即报了他手里有的一些房源。
也是巧了，距苏倾现今租赁处大概隔了条巷子的距离，刚好有户人家要卖房，一进的院子，格局与她现在所租的地方差不多，而且面积还稍大些。
苏倾听后倒也满意，便询问了价格。
掮客便报了价，一百八十两。
苏倾点头，这个价格在她预设之内，也算可以。这个月来她也多少了解了些当地的房屋行情，也知价格算是公道。
“您就且宽心罢，我们祖祖辈辈都是做这行当的，知道口碑最为紧要，断不会为了些蝇头小利做欺客的是，否则那就是自砸招牌。”掮客笑道：“这院子宽敞又大气，这般的价钱实在是难以买到的。当然我也不瞒您，这院子落在我这也有段时日，之所以迟迟未能出手，实在是屋主人的要求有些为难。就是这纳契税和印花税他想要买家出。”
听到这话苏倾略一沉吟。买卖房屋的这两项税本该是卖家出的，若是她这方买家来出，少说也得多出个十两左右的银钱。
也仅是稍一犹豫苏倾就拍板定下了。买房子这么大的项款都出了，她还去计较这些细枝末节？
特意去看了房子后，见与那掮客所说的相差无几，苏倾还算满意，又仔细看了看房契，便交了押金，写了订立契约，也定下了交房时候。最迟大概下月初便能入住。
相互拜别后，苏倾又牵马随那人牙子回了他所在住处。毕竟如今她也买了房屋，那现今的住处就用不得住了，租批总该解决一番。
定在下月就解除了租定合约，因之前她一次□□了半年租金，这会人牙子扣除违约金后就要将剩下的银钱交还与她。苏倾只拿过一半，剩下的一半便推给那人牙子，只道是自己的谢礼。
人牙子满意的笑了。送苏倾出来的时候，他见了苏倾牵着的高大骏马，想了想便好心提醒她，养马莫忘了去官府备案，否则家养的马匹若无标记，会一律当做偷窃战马罪论处。
苏倾心里一惊，忙拱手谢过。
牵马离开的时候，苏倾左思右想，最终下定了决心，转过马头往马肆的方向而去。
如今她这身份，哪里愿意跟官府频繁的打交道？能躲是躲。况且马也不是普通人家能养得起的，看她现今住处，周围人家便是有个驴子或牛的都少见，而她养着马岂不是更是引人注目？
便卖了吧。
苏倾抬头摸摸骏马的脑袋，低叹，但愿能寻得个爱马的人家吧。
马市里人来人往，有马贩子也有不少富贵人家的下人过来相马，也很是热闹。
这里马也算紧俏货了，这不苏倾刚一透露要卖马之意，便有人过来问价。
苏倾就按照买时的价格来报，三十五两。
有人觉得贵，问价后就摇摇头走了，也有些觉得可以再议价的，便与苏倾讨价还价欲再便宜几两。
苏倾咬定价格不放，一文不能再少。
那人可能是真想买，见苏倾实在不松口，便也咬咬牙掏了银钱买下。
直待那人牵马走的没了踪影，苏倾方收了目光，定定神后径直往那卖牛的方向而去。
这马市不单单有卖马的，还有卖其他牲畜的，譬如卖驴，骡子，牛的。
最终苏倾买了头牛，带着后面的车板子和轱辘，算是牛车了，花了近二十两银子。
回去的路上苏倾颤颤巍巍的赶着牛车，几次差点撞入了沟渠翻车。好在她赶的慢，倒也没出大的事故。心道，待回去后得好生练练这赶车技巧，毕竟是将来的一项营生呢。
京城近日来风声鹤唳，有些消息灵通的暗下传道，当今圣上怕是不行了。
其实圣上大限将至的传闻早就私下传开。早在皇太孙纳吴家贵女为侧妃之后，便有些小道消息从深宫传来，说是圣上的病情急转直下，短短几日功夫竟是连话都说不出来，如今躺在寝殿里是进气多出气少，眼见着怕是就这两日功夫了。
京城内大户人家皆停了丝竹声乐，私下也暗暗筹备着白布，以免到时候措手不及。
突然有一日清晨，在打开自家房门时，惊见大门外的街道上隔几步远处就站了卫兵，披甲执戈严阵以待。见着人出门就厉声勒令禁止外出，同时手握长戈目光寒厉，似见人踏出半步就要毫不留情的上前痛杀，简直令人望而生怖。
京师，戒严了！
这意味着什么，京中上至达官显贵下至普通百姓，无不知晓。谁也不敢有丝毫抗议，便是京中最霸道的纨绔也乖乖收敛的脾性不敢有半句怨言，都甚是小心的将大门阖上，然后匆匆进了屋子，令家人将早些时候准备好的素服白布拿了出来。
宋毅在宫门口遇到了九门提督吴越山，丰台大营提督李靖钒，还有西山锐健营提督孟祥。几人略一拱手示意，并无多言，继而大步朝宫中走去。
不远处亦有不少三品以上官员匆匆赶来，皆是面上沉重哀痛，无人说笑交谈，都闭紧了嘴大步赶路。
宫中侍卫宫女太监一律面前养心殿方向而跪，偌大的宫中，只余风声飒飒，显得沉肃凄凉。
直至到了养心殿，方听得里头传来的哀哭声，哭声不绝，入耳凄惶。
宋毅等人便在殿外止步。
迅速脱去身上外衣，露出里面的素服孝衣，他们按文武列队官位高低依次而列，跪地叩首。
后来的些朝中重臣也以此效仿，列队而跪。
直待京中正三品以上文武百官以及有爵位的达官显贵都到齐了，皇太孙方披麻戴孝的从殿内出来，一同出来的还有左右两相以及面色沉郁的九皇子。
面朝文武百官，皇太孙悲泣：“圣上……驾崩了！”
空气中一阵短暂的沉滞后，传来文武百官的哭声，嘴里痛呼圣上。
左右两相走向殿外，分尊卑而立，右相在前，左相稍后。
九皇子位列一干皇子皇孙的前面。
这时太监总管从殿内出来，双手托着明黄色遗诏，躬身垂首的至皇太孙身前，难掩悲痛道：“皇太孙殿下请节哀，老奴奉圣上遗命，要宣读遗诏了。”
皇太孙掩面擦过泪，对明黄色遗诏重重一施礼，然后红着眼步行下殿，跪在众人的最前方。
太监总管站直身体，面朝众人，缓缓展开遗诏。
“宣，圣上遗诏——”
遗诏有三。一则是传位皇太孙姒昭，择日登基；二则令宗室诸王藩屏为重，不必送葬；三则敕封九皇子封地凉州，丧礼过后即刻启程，无召不得归京。
九皇子牙齿咬的咯咯直响，抬头朝侧后方看向宋毅，眼神有如毒箭。
宋毅冷扫了他一眼，有讥讽之意。
九皇子扭曲了脸，浑身怒的发颤。
左相看向九皇子方向，以目示意他切莫轻举妄动。
九皇子只得且按捺住心中狂躁。
宣读遗诏过后，便是众人拜见新皇，接着就是新皇下旨办理先皇丧礼等事宜。
先皇驾崩，昭告天下，传旨各州县，三品以上大臣进京奔丧。
即日起，全国上下百日内禁作乐，禁屠宰，一月内禁嫁娶。
先皇丧礼由礼部，銮仪卫，内务府共同办理。
诏活佛入宫念过经，持过咒。
京城内所有寺庙及宫庙，敲丧钟。
这日苏倾正在城中的一些店铺置办些日用品时，突见一列骑兵快马加鞭的直奔城内而来，瞧那方向竟是往府衙的方向而去，当真令她吓了一跳。
神志稍回后她便迅速反应过来，那骑兵装束不似督府里的，应该不是来捉她的，这方稍且安了心。
却也没敢掉以轻心，隐在人群中小心观察着官府方向的动静，一直待衙署里来了队衙役，匆匆在城内贴了告示，她方随着人群朝着那告示方向涌去。
因人太多，她也挤不到前边去，只隐约听得前边人一声惊呼，然后一个重磅消息迅速在人群中传开——
圣上驾崩了！
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