朝堂上的气氛愈发压抑起来。
众臣工从未觉得朝上的时间是这般难熬, 面对着那宋国舅日益阴骘的脸色, 只恨不得能将自个真正缩成鹌鹑才好。每日上朝犹如上刑, 众臣无不敛声屏气小心翼翼, 唯恐触其霉头, 遭到一番无妄之灾。
他们私下不是没嘀咕过, 那位如今权柄在手正是人间得意时, 到底何事竟能惹得他这般肝火大冒？
想起一连数日，那宋国舅每日下朝时分，皆会到皇觉寺里烧香拜佛, 便有人暗下揣测，也不知是不是每次都抽到了下下签，恼了佛祖不保佑他, 这方生了这番邪火。
这日下朝后，宋毅刚要踏出宫门, 这时一太监从后头匆匆小跑追来, 至跟前见礼后, 就附他耳旁小声传了话。
不过多时，宋毅便出现在怡景宫殿门前。
沉香满脸喜意的进殿禀报，一会的功夫，宋贵妃就激动的匆匆出来, 待见了殿外之人, 不免悲喜交加，当即掩面饮泣起来。
“大哥如何现在才来？”
宋毅缓声：“进去说罢。”
宋贵妃赶忙擦擦泪，忙侧身让出路来：“大哥快进殿, 若今个无他事的话，就在我这吃了晌饭罢。沉香，快快去吩咐膳房备些好酒好菜，对了，你先亲自去煮上一壶好茶端来。”
沉香欢快的应下，临去前悄悄的朝那威仪非凡的男子投去一瞥，而后迅速垂了头，满脸绯红的小步离开。
宋毅面有怫悒。
宋贵妃见他面色不善，忙转了话题道：“煜儿成天念叨着，他的大将军舅父怎么迟迟未过来见他，这会要是知道了大哥你过来了，还不知得高兴成什么样。”
宋毅抬脚入了殿，问道：“大皇子近来如何？”
进了殿，宋贵妃忙让她大哥落座，然后她则在对面坐下，笑道：“近来迷上了舞刀弄枪，非说要学好武功，将来随他舅父上阵杀敌。这会正拿着枯木枝在后院里耍着玩，怎么说也不听，非要缠着侍卫们教他练功夫。”
宋毅闻言露出些笑意：“大皇子年纪虽小，却胸有乾坤，将来文治武功，不在话下。”
宋贵妃闻弦知雅意，难掩激动之色。
这时候沉香端了茶水进来，身姿袅娜，微步轻盈，弯身将茶盘置于八仙桌上。之后小心翼翼的拿起茶壶欲要给座上两人斟茶，动作不经意露出袖口一截柔嫩皓脘。
宋贵妃却将她手里茶壶接过，道：“沉香，你先下去吧。”
沉香身体僵了下，不自在的应了声，便咬咬唇退了出去。
宋贵妃给宋毅斟了茶，搁了茶壶后，就掏出帕子抹着眼角，哽咽：“当日凶险，多亏了大哥回京及时扭转了乾坤，否则不仅是我，便是连大皇子也只怕凶多吉少……只是可惜了乳娘，当年放弃出府颐养天年，非要随我一道入宫，如今为了护我，竟落得个这般下场。”
说至此，难免再次回忆当日凶险，那种孤立无援的恐惧令她不免抖了肩膀，呜呜咽咽哭起来。
宋毅起身至她身侧，抬手轻拍了拍她背，沉声道：“大哥向你保证，日后断不会有人再敢你分毫。”
宋贵妃心中安定，可泪流的更凶了。
待她情绪稳了些，宋毅重新落座，端过茶杯喝了口，缓声道：“前些时日圣上生死不明，我为大皇子舅父，实不好频繁来往怡景宫，该避讳些的。省的将来有损大皇子威名。”
宋贵妃听明白了这话。圣上命悬一线，大皇子却与此时与国舅来往密切，难免有迫不及待想要篡位之嫌。
宋贵妃执帕子擦净面上泪痕，笑道：“大哥莫要多想，我非是埋怨大哥，只是前头宫中几番突变，我这心里空落落的总觉得不安生。如今见着大哥一面，这心里头总算稳妥了。”
见她大哥已喝过一盏茶，她又执茶壶给斟过一杯。
两人又闲话家常了几番，大概说些老太太何时入京，二哥二嫂可要跟随一同前来等话。
宋贵妃又仔细看他大哥面庞，诧异：“大哥竟是消瘦了？前头没仔细看，怎的这般瞧来，大哥似憔悴清减了好些？大哥身体可有何不适之处，可要找宫里御医给瞧瞧？”
宋毅喝茶的动作略顿，而后笑道：“无事，歇息几日便好。”说着垂眸，抬手将杯中剩余茶水一口饮尽。
不等她出口再问，宋毅就开口道：“娘娘，圣上醒了。”
宋贵妃一怔，不太明白这话的意思。圣上前些时候不就醒了？只不过是每日清醒时日短，昏睡时日长罢了。
“圣上今个开口，想要后宫的娘娘去侍疾。” 宋毅抬头看她：“娘娘身为大皇子生母，如今又代皇后执掌六宫，带大皇子一道去乾清宫侍疾，应是娘娘本分。”
宋贵妃怔在那不语，手指紧攥着，不知在想些什么。
宋毅没有催促，只兀自饮着茶。
直待大皇子从外头跑进来，方打破了殿内沉寂。
“大将军舅父！”大皇子握着枯木枝跑到宋毅面前，仰着红扑扑的脸看着他，满是兴奋和孺慕。
宋贵妃回了神。然后笑着纠正道：“是大元帅舅父。”
是啊，她的大皇子将来是要走那康庄大道的，而本朝以孝治天下，她身为生母便要促成父慈子孝的佳话。
哪怕只是假象。
想到这，宋贵妃的心渐渐坚定下来。
宋毅俯身抱起他，抬手摸摸他脑袋，笑道：“等大皇子再大些舅父就教你武艺，待你长大了，咱甥舅一起上阵杀敌。”
大皇子两眼发亮，直拍手叫好。
宋毅看着大皇子笑了笑。心下只遗憾这大皇子的容貌只随了他们姒家人，却无半分宋家人模样。
若将来他有了孩儿，也不知是肖父，还是肖……宋毅脑中陡然一闪而过某个身影，而后心猛地一沉，脸上的笑就淡了许多。
出宫之后，宋毅上了马车，沉声道：“今个就不去了。”
福禄心领神会，自知这个去处是指哪儿。
应了声，福禄跳上车辕，持着缰绳赶车之前，低声禀报道：“大人，半个时辰前梁少卿遣人来传了个话，说是大狱里的那单于阏氏，想要见您一面。梁少卿问您，见还是不见。”
等了会，福禄便听里头传来句问声：“梁少卿现在何处？”
福禄道：“这会应该还在衙署。”
“去大理寺狱。”
“是，大人。”
两刻钟后，宋毅出现在关押重犯的牢房前。
王凤鸾蓬头垢面的盘坐在牢中，此刻她一动不动的看着对面人，消瘦见骨的面上尽是麻木，唯独两眼幽深，如两个黑洞一般。
“肃之，我早就料到你会是个变数，结局也果真如我所料。”她嗓音沙哑，这般说着没有丝毫起伏音调，不喜不怒不悲，仿佛只在平铺直述。
宋毅面上也无多余表情，只淡声道：“你既已料定，又何必冒险起事？”
王凤鸾嗬嗬笑了两声，讥诮反问：“肃之，何必明知故问，你我皆一样的人罢了。五成的几率，你难道不去赌？”
“你错了，除却穷途末路，否则若无十成把握，我断不会下此重注。”宋毅掀眸看她：“王凤鸾，为了成全你的野心，却要拉上你王家满门，还有你亲儿性命去添路，你的心倒是冷硬的很。”
“王家？”王凤鸾的声音陡然尖利。似意识到自己情绪过大，她压了下，又是嗬嗬讥笑：“他既能将我做王家棋子，我亦不过以牙还牙，反将王家做我踏脚石罢了。一报还一报，两清了。”
“至于我儿……”王凤鸾偏过脸，话语间有着说不出的冷漠：“区区草原蛮夷之地，便是做王又有何光耀？我王凤鸾的儿子，要么做中原之王，要么，就去死。”
宋毅隔着栅栏看着她，只觉得时间也是个令人可笑的事物，它能让曾经打马游街的娇俏女子，变得这般面目全非。
“你见我可是就为了吐露这些？若无他事，我便离开了。”
“肃之！”王凤鸾陡然起身，踉跄的到栅栏前，双手如钩死死抓紧栅栏，直勾勾的盯着面前一品官袍加身的男人：“肃之，请念在昔日情分上，帮我一次。如今你位高权重，半壁江山尽在你掌控之下，于你而言不过是再轻易不过之事。若不达成此事，我死不瞑目，求你帮我。”
宋毅没着急应答，只在她略急切的面上逡巡片刻后，方慢声问：“何事？”
王凤鸾咽了咽喉，两眼不再是黑洞洞的麻木，反道折出几分异样光彩：“他日处决我之后，望你能将我尸身与昌邑合葬。”
宋毅骤然看向她。
王凤鸾不为所动的坚持说完：“墓碑上务必写上我的本名，王鸾。凤字本就是他们强加，我要以最初的名字，跟昌邑共刻墓碑！”
苏倾从梦中惊起，满身皆是冷汗。
残余的梦境在脑中回荡，她脸上迅速泛起痛苦、无助、惧怕等众多情绪，最终皆化作颤栗，让她抖着身子一阵寒过一阵。
这已记不起是第几次做这般的梦了。
梦里尽是前世，有她往日生活中的一些碎片，也有些她当日处在河水中的一些虚幻场景，可更多是则是一段段残破的噩梦。
在这些噩梦里，要么是她父母老无所依孤苦而终，要么是魏子豪终身未娶抑郁而终，最令她无法释怀的是，她竟梦见她死后魂魄回归了现代，可没等她欣喜若狂多久，却惊恐的发现父母似感知了她的死亡，再无生念，竟生生拔了氧气管！
她的魂魄飘荡着，奔溃的大哭大喊大叫，拼命的想要将氧气面罩抓起来重新给他们带上去，可手掌碰到面罩，却从中穿了过去……
她就这般眼睁睁的看着那仪器慢慢变成了一条直线。
场景陡然一换，她又看见了魏子豪。
三十九层的高楼上，魏子豪在楼顶上迎风站着，嘴唇在动，却不知在说什么。
她下意识的飘近了些，总算听清了他的话。
“总有一个平衡点的，为什么你就找不到呢……”
她浑身一震，还想再靠近听清些什么，却是眼前一晃，魏子豪已纵身而下。
她便尖叫着从榻上惊醒。
惊醒之后便是觳觫不止，泪流不止。
宋毅今个来禅房的时候，竟没见着她在佛前念经的身影，心下当即咯噔一声，冷汗都被唬了出来。
好在内室里的婆子听得动静忙出来查看，见着来人赶忙趋步上前，说是人在里头歇着，又说是做了几场噩梦等等，瞧着脸色不大好。
宋毅挥手令那两婆子出去，而后三两步疾走至内室，推门一看，只见那人面带倦色倚靠在床头，双眼沉沉闭着，小脸苍白又消瘦，犹如鲜花即将凋零一般失了颜色，怎么瞧着怎么觉得是那气息恹恹的模样。
这场景当即刺了他的眼。胸口处瞬间激涌了百般滋味，不知是惊，是怒，还是怜……唯独这不断翻绞的滋味令人发闷，难受。
沉步至床前，他俯身捏过她下巴转向自己，苏倾下意识睁了眼看他，只是目光涣散没有什么焦距。
宋毅窒了下。这般细看下来，他方看的明白，这会她眼睛大大的，下巴却尖尖的，整张脸较之前小了太多。不过短短一日未见，她又清减了许多，此刻瞧来竟瘦的这般惊人。
“苏倾你！”宋毅咬牙想放狠话，可见她这模样又生生咽了去，只抑怒道：“可是不按时用膳？还是想要以绝食来威胁爷？”
苏倾的目光总算有了焦距。
她的目光打他面上掠过，却又不似之前的冷漠，仿佛带了些莫名的情绪在其中，他惊异之下刚想仔细分辨，可她却又垂低了眸。
宋毅的脸色沉了沉。
指腹在她没几两肉的下巴处摩挲了下，而后他松开手，站直身到门外，就要吩咐那两个婆子去备些吃食过来。
“不必了。”苏倾出声：“我吃不下。”
话中的内容让他忽略了其中夹杂的些许疲惫。
她话音刚落，他闭眼猛吸口气后，转身大步至那床榻，屈膝抵上榻沿，双手捧过她的脸，俯身压了下来。
“吃不下？那什么是你能吃下的，你说给爷听听。天上飞的，地上跑的，水里游的，你但凡说上个名来，爷都能给你弄来。你说，说！”
苏倾低垂着睫羽半声不吭，宋毅觉得他的天灵盖都隐隐作痛。
宋毅用力捧过她的脸，近乎两额相抵的对她咬牙怒声：“你何必呢苏倾？非要与爷这般较着劲，做着对，你图个什么？把自个作践成这般模样，是你舒坦了还是……哪个舒坦了！”
见她依然默然无声，只垂眉敛目一副油盐不进的模样，宋毅大恨，胸膛燃烧的焰火只恨不得能喷出来将面前人融了才好，省的总是这副凉冰冰的冰坨子模样。
殊不知此话却正刺苏倾心口，令她再度想起这几日梦境，一旦想到若亲人爱人知她这般境地，该是何种锥心刺痛模样，不由眼眶一热，泪差点涌了上来。
不欲在他面前落泪，遂愈发垂了眸，可看在他眼里，却是另番模样。
“成，苏倾。”宋毅半撑起身，几下拽过锦囊里的乳白色瓷瓶，拔了塞子，盯着她切齿冷笑：“你吃不下别的，是不是就唯独吃得下这个？你若觉得此事畅快，爷也无甚所谓。”说着倒出一粒药便要掐她下巴喂她。
苏倾盯着那药，只觉得那些噩梦碎片又开始在脑中徘徊不去，面上就不由呈现了痛色。
宋毅喂药的动作就停住。
苏倾强自按捺眼里泪意，泪光只在眼中打转。
宋毅这回看的真切，这药便又如何还能喂得下去？
他直直盯着她看了会，然后猛地抓过瓷瓶连手里药一道狠掷了出去，之后沉着脸起身，背过身站在床榻前，紧咬着牙根闭眸喘着粗气。
房间内沉寂了好一会。
不知过了多久，宋毅面上勉强恢复了平静，却依旧只背对着，沉声道：“苏倾，爷的意思你应该再明白不过，爷要你，无论你愿还是不愿，皆要定了你。若你觉得你一死便能摆脱掉爷的话，那爷也不拦着你，只是将来你墓碑上所刻，必定是宋苏氏三字。若你觉得值当，那你便去做罢。”
说罢，就冷着脸欲拂袖而出。
就在手碰上房门的那刹，他觉得好似幻听般听到身后人在轻声唤他的名字。
声音很轻，很飘，如梦似幻。
宋毅不确定自己听的是不是真的，但并不妨碍他定在当处。
好长时间身后再无其他声音传来，可他却纹丝不动，当真是觉得生平所有的耐心全用在此时此地。
“宋毅。”
这一声依旧很轻，却再清晰不过落在他耳中，再重重的砸进他心底。
他握在门上的手松开，挪了步子，转了身，隔着段距离遥遥看向她。
床榻上的她半挺直了脊背，纤弱的手攥着衾被松开又攥紧，她也看向他，微红着眼，似拼尽全身气力般张了张口，最终却是那失了血色的唇瓣轻微蠕动了两下，没有发出任何声音。
宋毅立在原地看她，没有不耐，没有催促，亦没有出声。
这般唇瓣无声蠕动了几回后，宋毅终于听到了自她口中传出的声音。
“我们，各退一步罢。”
声音艰涩、喑哑又似带着孤注一掷后的疲顿，道出这句后，她似被此话抽走了大部分力道，肩膀随之委顿下来。
此话一出，宋毅只觉得自个好似耳鸣了一瞬，好似刚才瞬间有万千烟花在他耳畔腾起过。
抬手狠抹了把脸，他猛地上前一步：“退？如何退？”他盯着她反问，却又不等她应答，快她一步说出条件：“你必须要留在爷身边。”
她略一沉默，缓声道：“好。”
宋毅精神陡然一震。却在下一刻，又听她一字一句清晰道：“但我不会与你有任何名分上的牵扯，无论妻也好，妾也罢。且生同寝，死不同穴。”
宋毅猛地握紧了拳头，随即上前两步，死死盯视着她，驳斥的话已经腾到了口舌上，却又生生被他强按下去。
“好。”他几乎是从牙缝里挤出此字。
他万分忌惮她此刻，眸子里那全然无所顾忌的模样。
且她难得对他让步，他又如何舍得毁掉这局面。
其他的，日后再议罢。
“除开陪你的时间，我有自己的生活，你不得随意干预、阻拦。”
这个条件宋毅没立即答应，他琢磨了番还是不太确定，皱眉问：“比方说？”
“如穿衣吃饭我有自己的品味口味，你不得强制命令；再如我总不会一直待在你后院里，会出门或逛街或游玩或其他，这些是我自由，你不得干预。”
宋毅眉宇舒展：“好。但你不得做些危险之事，出门在外亦会派些人跟着，这个没得商量。”
苏倾默了下，道：“好。”
“最后一条。”苏倾缓缓道：“你若要娶妻或纳妾，请放我离开。”
宋毅没有答话，只盯视着她。
苏倾看他：“待到了那时，也就说明了，大人也并不是非我不可，不是吗？那又何不成全我，好歹也算做了件善事。”
“你这话倒说的极是。”他笑道，却又缓缓收了笑，目光始终不离她左右：“爷应了。只是苏倾，爷要你日后将那些个从前统统抹掉，便是连想也不得想，你可愿意？”
“我也应了。”
似乎是她答应的太过痛快，对面男人神色闪过狐疑，她遂轻声解释了句：“其实，你来寺院之前，前尘种种我皆都忘了的。”
宋毅脊背僵了下，目光下意识的扫过地上的那些药，心中大恨。
回过神，他将目光重新落回她的身上，沉声道：“那我们便约法三章，如此定下了。可需要爷笔墨纸砚伺候，盖章画押？”
苏倾摇头：“不必了。大人将来若要毁约，也不会被一纸合约给制住。”说到这她双眸直视面前人，平和却又是不容置疑的刚毅：“大人，这是苏倾最后的底线。”
宋毅被她眸光给触了下。微怔后道：“放心。”
离去前，他几步上前，按住她脑后俯身用力将她亲吻，直待气喘吁吁的分开。
“三日后过来接你。”他道：“爷断不会亏待你。日后，你苏倾在这世间，要风得风，要雨得雨。”
他离去后，苏倾兀自坐了很久。
这一夜，紫禁城内放了整整一夜的烟花，照的紫禁城的上空犹如白昼，绚烂至极。
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