第29章 第二十九章

    以色侍君

    于成钧浓眉轻扬, 摸了摸下巴, 颇有几分兴味的说道“这以色侍君, 素来说的是女子。他一个男人，要如何以色侍君”

    于瀚文笑瞅了他一眼, 说道“三弟学坏了，这般明显之事, 还定要我说个明白。”言罢, 他清了清喉咙，低声道“前有分桃断袖，如今再出一个司空珲, 也不算什么稀奇事。”

    于成钧望着远处起伏如峰峦叠嶂的屋脊同那熠熠生辉的黄琉璃瓦，屋檐上蹲伏着的狻猊神兽，冷峻的俯瞰着锦绣繁华的皇宫大内，它镇守着宫闱, 亦镇压着无数鲜妍艳丽的女人, 令她们即便有怨气也只敢悄悄儿的。

    自己的母亲，便是这其中一员，却还算是幸运的一员, 至少她是得了皇帝的垂青, 且长盛不衰, 在宫中有一席之地。至于那些偶然得了一两次的宠幸, 便被皇帝抛之脑后的宫妃, 便如昙花一般, 才经绽放便即刻凋零, 再也无人问津，甚至连名姓都不曾被人记下。

    他想了一会儿心事，方才说道“出了这样的事，太后竟无话说”

    于瀚文眼睛轻眯，微笑说道“太后，倒也很是欣赏司空大人的才情。她老人家甚而还曾当面训斥六宫众妃，言称愚顽村妇，搬弄口舌，搅扰宫闱清净，如再有犯者，必以宫规惩治。三弟，你也晓得，太后可从来是慈和温婉的脾气，几曾动过这般怒火如此一来，还有谁敢议论”

    于成钧越发纳罕，只觉得满心古怪，这司空珲竟有如此大的本事，能谄媚的太后与皇帝一起护着他。

    他离京三年，京中果然变化颇多，不止他添了个儿子，他的王妃也经营了偌大一间好红火店铺，这宫廷朝堂的局势亦也诡谲难辨起来。

    只听于瀚文在旁说道“老二，同这司空珲交情甚好。父皇甚是宠信这司空珲，常在翰墨司听新曲品读诗文，十次里能有那么七八次碰见老二。老二本就精于诗词，陪着父皇一道赏读，那父子之情可就日益深厚了。今年年夜宴上，他还新作了一首贺词，令南府歌姬演奏了一番。父皇龙心大悦，竟连说他养的这些皇儿中，唯有老二才最似他。”

    于成钧神色微异，他顿时明白过来，于瀚文的恐慌到底来自何处。

    这事，他倒不好横加议论，默然半晌方才说道“大哥放宽心，父皇一时喜悦，信口说来也是有的。”

    于瀚文却朝他一笑“但愿如三弟所言。”

    兄弟两个各怀心事，走得片刻，便到了乾清宫外。

    殿外阶下，停着两座轿子，各跟随着两路人马，细细观去，竟是顺妃与梅嫔的侍从。

    这两位娘娘势同水火，能同处一殿，当真是一件稀罕事。

    不远处，太后的仪仗亦停靠在旁。

    于瀚文低低道了一声“今儿是怎么了，这三位娘娘都在乾清宫，有什么好事儿么”

    于成钧皱眉不言，他今日进宫本是来向皇帝述职的，没曾想到竟能撞上这一幕。

    后宫里这些女人之间的纷争，他自幼看得多了，实在厌烦。

    当下别无他法，只得硬着头皮上去。

    御前总管太监王崇朝正守在门上，眼见两位主子拾级而上，忙迎上前去，躬身作揖，微笑道“太子殿下、肃亲王爷，您二位来的真正是巧，皇上才回乾清宫。”

    才回乾清宫

    于成钧与于瀚文禁不住对看了一眼，彼此眼中都有几分讥嘲之色。

    此时早已日上三竿，皇帝竟能在梅嫔处盘桓到这个时候方才起驾回宫，也可谓是沉溺美色，荒废朝政了。

    于瀚文笑道“王公公，这两位娘娘在里头，你可没少听热闹吧”

    王崇朝晓得太子这没正经的脾气，当下一笑“殿下说笑了，奴才只知当差听命，怎会偷听主子们讲话。”言罢，便往里通传去了。

    于瀚文瞧着他的背影，眯细了眼睛，低声说道“这厮倒当真是滴水不漏，一点错缝儿都捏不着的。”

    于成钧听着，没有接话。

    少顷，王崇朝自里面出来，请两人进去。

    二人先后踏过门槛，迈步入殿。

    正殿之上，并无一人，偌大一间宫室显得空空荡荡，倒是西侧暖阁之中不时有嬉笑语声传来。

    两人走上前去，守门的宫人撩起珠帘。

    二人入内，果然见明乐帝与太后相对坐于西窗下炕上，顺妃与梅嫔各自在地下一张垫了绣锦坐垫的紫檀木镂雕梅花椅上坐。这两位娘娘，脸上都挂着温婉谦卑的笑影，想是在皇帝太后跟前，谁也不肯失了身份，落了把柄。

    明乐帝穿着一件家常的月白色正面绣五爪金龙锦缎长袍，头上没有戴冠，倚着一方明黄色暗绣菊花软枕，春风满面，正同太后与两个妃子说笑。

    一见两个儿子进来，待他们请安已毕，明乐帝便向一旁坐着的太后莞尔道“这可真是说曹操，曹操到。才说着他，可就来了。”言罢，又向于成钧道“你出去了三年，也许久没见太后了，来见见老祖宗罢。”

    于成钧适才已向屋中的所有长辈行礼问安过，但听明乐帝如此说来，只得再上前向太后行了个大礼，言道“孙儿见过太后，太后福寿康安。孙儿离京三年，不能在太后膝前尽孝，心中实在羞愧”

    说着，便向着太后实实在在的磕了三个头。

    慈康太后盘膝坐在炕上，白净秀美的瓜子脸上漾着一抹浅淡温煦的笑意。她的唇极薄，抿着水红色的口脂，唇角微微上挑，美艳动人。

    这位太后，年纪甚轻，也只长了明乐帝四岁。入宫之时，先帝实则已有了些年岁，凭靠着出众的姿色，过人的手腕，她成为了先帝后宫末期最风光的女人。也因着这段盛宠，她争到了太子的抚养权，最终成为了当今天下最尊贵的女人。

    慈康太后并非明乐帝的生母，但谁让最终辅佐着太子登上皇位的人是她，如今这些皇子皇孙，也就只能向着这位并没有血缘关系的妇人尽孝心了。

    她身穿着一领宝蓝色银线绣鹊衔梅花大袖衫，暗沉的色泽倒显着她的肤色更加白腻。尽管衣衫宽肥，还是朦胧裹出了凹凸有致的身段。即便当了太后，颐养天年，她倒也不曾改了这仔细保养的习惯。

    慈康抬手，腕子上的白玉镯子在日头下泛出细腻温润的光泽，她拿手帕掩了演口鼻，方才笑道“你为国出征，戍守边疆，乃是最头等的大事。哀家怎敢以孝来责怪于你你快起来，一家子人坐着好好的说话。”这话音带着几分亲昵，却又透着生疏客气。

    于成钧自地下起来，宫人放了两张椅子，他便同于瀚文一道坐下。

    许是昨日恣意享受了一番，明乐帝今日兴致倒是极高，说了许多家常闲话。

    于成钧本是来面圣述职的，眼见这番情景，也不好开口打断。

    于瀚文是个没正经的脾气，趁势说了几个民俗笑话，逗得众人合不拢嘴。

    顺妃本想趁着这个时机，在太后皇帝跟前提一提于成钧的战功，也好压一压梅嫔的气焰，但眼下如此实在张不开嘴。

    正当她满心里找机会时，梅嫔剥了一枚枇杷递给明乐帝。

    明乐帝心情畅快，接来就吃了，待一个果子吃毕，他方才莞尔道“今年的枇杷好，酸甜适度，你们也多吃些。”说着，又劝太后尝尝。

    慈康放了手中的茶盅，微笑道“这果子，也就皇帝爱吃。说是酸甜适度，到底还是酸的。哀家最怕了，吃了就倒牙。”

    明乐帝亦笑道“太后素来嗜甜，朕倒险些忘了。再过两月，便有荔枝到京，太后最爱吃这个。”

    慈康笑了笑，面上倒流露出些神伤之色来“说起荔枝，哀家不免想起先帝。当年，先帝隆恩，得知哀家爱吃荔枝，便特特下旨，令京中皇庄栽种荔枝树，但到底是不成。然而先帝这份情谊，哀家是始终记在心头的。”

    她提起了先帝，众人都不好接口，只得缄默不言。

    倒是慈康自己，怔了一会儿，忽又笑道“哀家当真是老了，总想起这些旧事。说起这些伤心事，倒扰了你们的兴致。”

    明乐帝这方笑说“太后思念先帝，总是人之常情。阖宫上下，谁不如此今年雨水好，该有好荔枝进贡，太后便等着罢。”

    慈康含笑点头，梅嫔冷眼看了半日，趁空笑道“太后娘娘，臣妾无礼，斗胆说一句。您啊，倒要好生谢谢肃亲王呢。”

    梅嫔此言一出，惹得众人频频侧目，顺妃尤甚，一双眼睛死盯着这个冤家。

    于成钧抬眼，睨着这个女人，眼见这妇人双颊如绯，头上挽了个双螺髻，一头青丝抿的乌油发亮，身上裹着轻纱薄罗的裙衫，天气尚有几分凉意，她倒似是浑不怕冷。梅嫔这一身打扮，妖娆俏媚，把她那柔软轻盈的身段衬托的突显无遗。

    不知道这个妇人，又打算闹什么幺蛾子了。

    这些年来，她同他的母亲争斗就不曾休止过，他可不信这女人能有什么好心肠替自己说话。

    果然，慈康太后含笑问道“梅嫔，你这话却是什么意思”

    梅嫔笑意盈盈，自宫女手中接了提壶，亲自替太后斟满了茶水，又替明乐帝也满上，方才重新落座，说道“太后喜爱荔枝，连年地方进贡入京，一则是上天福佑，风调雨顺，二来便是局势平定，地方太平，方能如此顺遂。肃亲王爷这三年在边疆戍守国门，打跑了来犯的外族，太后娘娘方能安泰的吃上这口荔枝。娘娘且说，臣妾说的对不对”

    众人一怔，慈康淡淡一笑，颔首道“你说的不错，哀家能有这口安泰的荔枝吃，全仰仗着肃亲王在边关戍守。”说着，她又向顺妃示意道“顺妃，你倒是教养了个好儿子。”言罢，便抬手拍了拍明乐帝的手腕。

    明乐帝会意，向顺妃说道“顺妃，你养儿有方。成儿立下如此大功，你也是功不可没。朕，当好好的赏你才是。”话虽这样说着，他的眸中却失了笑意。

    于成钧抬了抬眉，大约明白了些许。

    这梅嫔，是想捧杀他。他立下如斯战功，如今处境本就有几分尴尬，若再大肆宣扬不论是自愿与否，都犯了功高震主的忌讳。梅嫔偏偏当着太后与皇帝的面提起，甚而还直言太后能有这份安泰日子，全都指靠了自己。

    太后如此，那么皇帝，岂不亦是如此

    然而，于成钧并不打算开口，他母亲在后宫多年，这等阵仗见得多了，还不至于就被梅嫔三两句话便弄乱了阵脚。

    果不其然，顺妃恭谦一笑，起身向太后与皇帝福了福身子，方才软款说道“太后娘娘与皇上恩典，臣妾受宠若惊。然而，成儿这份功劳，也不独是臣妾教养之功，是上受天恩，下得皇上、太后娘娘的日夜教诲，方有今日。论起来，臣妾不过是侥幸诞育皇嗣罢了，有何功劳可言”

    一席话，说的滴水不漏，既遮了于成钧战功的泼天之势，亦全了太后与明乐帝的颜面，将这份功劳全推在了这二人身上。

    太后淡然一笑，不置可否。

    明乐帝倒是欢喜，虽说明知顺妃此言只为讨自己的欢心，但上位者最喜欢的就是底下的臣服。

    他开口道“当年赐你封号为顺，你果然顺合朕的心意。”

    顺妃恭敬一笑，重又坐下，眼角不着痕迹的斜钉了梅嫔一眼。

    梅嫔依旧噙着笑意，未有一丝更改，又叙叙说道“不止如此，如今遍京城里百姓们都传说，肃亲王是咱们大燕的大功臣、大英雄、真豪杰。大燕若无肃亲王，只怕江山都要易主了。”说着，她掩口轻轻一笑，又道“臣妾素来听闻，民可载舟，亦可覆舟。这百姓的真心话，便是民意。果然如顺妃姐姐所言，我大燕子民，都深感天恩浩荡，心中感恩戴德呢。”

    于成钧冷眼看着她，只见她笑得花枝乱颤，毫无半丝宫嫔该有的端庄之仪，然而当下却也没人再有额外的心思去斥责于她。

    她这一番话出来，屋中一片静默。

    太后端起青花茶碗，啜了一口，面色如水，说道“这碧螺春，是顺妃宫里拿来的”

    顺妃不防太后忽有此问，连忙起身回道“回太后的话，正是。”一语未竟，她一面看着明乐帝的脸色，一面赔笑说道“皇上前儿说起，想喝绿茶。如今这个时节，新茶尚未进京，臣妾那里还有些去年的洞庭碧螺春，便使人送到了乾清宫。”

    太后“唔”了一声，淡淡说道“顺妃这心思是好，但到底是去岁的茶，眼下喝来，到底不合时宜。”

    此言，似是一语双关，但又不着痕迹，顺妃的额头沁出了细密的汗滴。

    皇帝没有言语，手中的一对文玩核桃转的飞快。

    暖阁之中，唯有梅嫔那甜润的笑声，突兀的响着。

    于成钧瞥了于瀚文一眼，这位太子大哥倒似是饿了，正专心致志的吃着冰糖琥珀糕。那冰糖琥珀糕是以柿饼去皮磨粉，合了冰糖、熟糯米粉一道蒸制而成，柿饼本甜，加了冰糖更是甜上加甜。因而这道点心甜腻异常，宫里少有人食，唯有太后嗜甜，常吃此物。眼下宫人上这道点心，也全是为了太后的口味。他怎么不知，这离京三年，于瀚文居然一改旧日的脾胃，爱吃甜了。

    眼见无人应声，他向着梅嫔开口道“梅嫔娘娘，您笑得这样开怀，不怕嘴巴干啊”

    梅嫔微微收敛了笑意，眸色冰凉如水，她看向于成钧，浅笑说道“嫔妾是为肃亲王高兴，让王爷见笑了。”

    于成钧笑了一声，又问道“梅嫔娘娘倒是耳目广布，身在大内深宫，连外头市井街头老百姓谈论些什么，都知道的真切。”

    梅嫔脸色微微一凛，淡淡说道“王爷说笑了，嫔妾恪守宫规，怎会到处打听外头的事。只是京里大街小巷都传遍了，宫里的太监宫女们难免说起，嫔妾也是有耳无心罢了。”

    燕朝后宫，素来忌讳嫔妃打探外界消息，更忌讳乱传流言蜚语，之前太后才因司空珲的传言怒斥六宫，于成钧也是听于瀚文说起此事，这会儿方想起了这一节。

    梅嫔只顾生事，倒忘了这层禁忌。

    于成钧听她如此说，不觉呵呵笑了两声，似是无意的念了一句“宫女，太监。”说着，便向顺妃问道“母妃，儿子记得，这宫中规矩素来忌流言，以防小人作祟。怎么，儿子离京三年，这宫里的规矩已经松弛到这般地步了宫中的宫人，也敢肆无忌惮传言外头的事了”

    顺妃淡淡一笑“这怎生会宫中的规矩，从来严谨。何况，之前太后还曾为此申饬六宫，如今谁敢犯禁”

    于成钧的嘴角更挑起了一抹泛着深意的笑，转而问于瀚文道“大哥，你在宫中，可有听到这般传言”

    于瀚文依旧津津有味的吃着盘里的琥珀糕，仿佛这糕极合他的胃口，他听于成钧发问，将眉一挑，茫然回道“没啊，我什么也没听着。我身边的奴才，都是老老实实的，没嘴的葫芦也似，什么也不知道。我想听，都没处儿听去。”

    于成钧又向屋中四角立着的宫人扬声问道“你们，有没有听到梅嫔娘娘说的那些话”

    宫人齐声回道“回王爷的话，奴才等从未听过此言。”

    其实这传言，在京城已经流传了一段时日，宫人们自也都听到过。然而到了这个份上，谁敢应承，说一个是字立刻，就是这群主子泄愤的靶子。

    于成钧遂又向梅嫔问道“梅嫔娘娘，您瞧，这些宫人都说没听到过。您身在深宫大内，若非刻意打探，怎会晓得如此分明”

    梅嫔神色如冰，一双纤手死死的拧着，嫩葱也似的指尖泛起了青白。

    她今日本是有备而来，明知肃亲王必定会进宫面圣述职，所以将皇帝绊在自己的长春宫中，耽搁至日上三竿才陪着圣驾一道回至乾清宫。她熟稔顺妃的脾气，涉及宝贝儿子，必定按压不住。顺妃果然沉不住气，前来乾清宫打探消息。她又寻了个借口，让皇帝将太后一并请来。为的，便是将京中传言当着太后与皇帝的面揭出来。她虽有盛宠，但膝下无子，顺妃已有一个成年的儿子，且极为能干，立下了赫赫战功。她唯有此举，将于成钧的功劳转化为祸端，方能压着顺妃。若不然，明乐帝一时高兴，封了顺妃更高的位份，那自己岂不是要被顺妃牢牢压住

    她和顺妃早已成仇，打蛇不死反受其害，当初她就差了一招没能彻底除掉顺妃，甚而连顺妃的妃位都不曾剥掉，只得眼睁睁看着她一步一步的又上来了。昨日，她惊闻肃亲王妃破格被封为国夫人时，几乎彻夜未眠，勉强敷衍了明乐帝，夤夜想出了这个主意。

    她也是急躁了，忘了宫里这层忌讳。但有功高震主的大忌讳，想必谁也想不起来这一节了。然而她当真没有料到，于成钧居然敢当面不认，这被京城大街小巷传说着的、甚而被夹道迎接过的人，居然就当面不认了

    梅嫔只是个宫闱女子，日常所处所历其实都极为有限，于成钧这等在沙场征战过的人怎可同日而语。

    她死咬着嘴唇，紧盯着于成钧，半晌才一字一句道“肃亲王爷，昨儿你回京之时，被京城百姓夹道欢迎，总不至于说没有此事吧”

    这话落地，于瀚文便啧了一声，摇了摇头，改吃荷花酥去了。

    于成钧笑了两声，问道“梅嫔娘娘，您果然是耳目极广啊，这昨日京城街头本王是如何回京的，您立刻就知道了”

    梅嫔心急失言，越发懊悔，将唇咬的几乎出了血。

    于成钧看了她一会儿，方才正色向明乐帝道“皇上，昨儿臣回京，确实眼见许多百姓谈及此事。”

    明乐帝抬眼看他，淡淡问道“哦”

    于成钧说道“然而，他们所言并非如梅嫔娘娘所说，对臣感恩戴德，而是深念天恩浩荡，皇上护民心切，用兵如神，他们感激的是天家恩德，而非臣或者哪一个人。”

    言罢，他起身向明乐帝屈膝下跪，拱手恭敬道“臣蒙皇上派遣，前往边疆平叛驱贼，终不负所托，功德圆满。臣阖家上下，忠心于皇上，忠心于燕朝，忠心于我大燕的江山社稷”

    顺妃见状，也忙跟着跪下了。

    明乐帝出了会儿神，忽莞尔道“这都是怎么的，好端端的一家子说话，你们母子俩倒跪下了。快些起来”

    于成钧一个挺身，便自地下起来了。

    顺妃则由宫人搀扶着，笑盈盈的起身，又向明乐帝与太后福了福，方才落座。

    明乐帝似是极其高兴，又道“你们母子两个，一个在宫内辅佐皇后，打理宫务；另一个征战沙场，为朕立下汗马功劳。你们，很好，极好”

    顺妃原本紧凝的眉眼，顿时松缓了下来，亦跟着轻笑了两声。

    梅嫔眼眸轻眯，原本挺的笔直的腰背有些松垮了，抹的雪白细腻的脸竟有几分青白。她当然知道昨日街头百姓到底在崇敬谁，然而于成钧已放了那些话，她再要争辩岂不是坐实了自己广布耳目，打探消息

    太后睨了明乐帝一眼，眸光冷冷淡淡的落在了梅嫔身上，缓缓开口道“这些话，梅嫔都是从何处听来的”

    梅嫔打了个寒颤，深吸了一口气，说道“臣妾、臣妾”她话未说完，身侧立着的一名宫女忽然双膝一软，跪地磕头“太后娘娘，是奴婢，都是奴婢多嘴，胡说给梅嫔娘娘听的。昨儿晚上宫门下钥前，奴婢去御膳房拿娘娘的药膳，听送菜的太监们说了几句外头的事，回去便当闲话说给娘娘听了。奴婢触犯了宫规，不关娘娘的事，求太后恕罪”

    梅嫔嘴角颤抖着，露出了一抹极勉强的笑意。

    慈康太后笑了笑，重端起那碗茶吃了一口，微出了一会儿神，似是在回味茶的余香，半晌才语气悠长的说道“既是犯了宫规，便当按宫规惩处。拉下去，掌嘴八十。”

    那宫女呆若木鸡，一声儿不吭的被几个太监摁住，拉了下去。

    梅嫔的脸色亦有几分不好看，这宫女是她身侧第一得力的大宫女，名唤柔云。她当初未得势之时，这宫女便伴她左右，对她极是忠心。她如今成了宠妃，也很是疼爱这柔云。眼下，太后当众责打柔云，岂不是在打她的脸

    梅嫔只觉得脸上火辣辣的疼，即便是上用的脂粉，亦要压不住那腾起的绯色。

    顺妃心意畅快，陪着太后与皇帝说了些家常笑话。

    于成钧倒是一副事不关己的样子，低声同于瀚文说些什么。

    梅嫔冷眼瞧着这幅亲热和美的场景，热热闹闹，却唯独将自己排挤了出来，丢在一边，无人理会。

    她咬了咬牙，忽而一笑，开口道“太后娘娘，臣妾记得，淳懿郡主下个月就要进京了吧”

    众人一静，太后重将目光落在了她身上，淡淡一笑“梅嫔记得可真是分明。不错，哀家的淳懿下月二日就要抵达进城了。”说着，她又笑又叹道“这丫头，从小是被哀家给宠坏了。前两年，忽然跟哀家说什么，读万卷书行千里路，定要出去见识见识。一个姑娘家，怎么能自己跑出宫去哀家，只好把她托付给了远在苏州的族亲。俗话说，上有天堂，下有苏杭。那地方富庶繁华，够她逛了。这两年下来，她也该逛够了。”

    众人所说的这淳懿郡主，乃是太后的内侄女儿，其父亦是有功之臣。先帝在世时，为朝廷因公殉职，其母亦追随而去。先帝念其功绩，追封为一等忠勇公，将其女封为淳懿郡主。

    太后悯其自幼失祜，一直多加抚恤，自当了太后之后，更将她接入宫中，亲自抚养。

    梅嫔笑了笑，意有所指道“臣妾若无记错，淳懿妹妹今年也要满十六岁了，是该出阁的年纪了。”

    太后应了一声，却未置可否，只拿帕子擦拭了一下口角，目光却落在了于成钧身上，将他从头到脚睃了一遍，似是满意。

    她又看向顺妃，这目光里是含着笑的。顺妃同她的目光碰上，顿时会意，亦笑了。

    梅嫔冷眼旁观，嘴角噙着一抹冷笑。