陈婉兮微微错愕, 但转瞬便复了平静, 漠然说道“她险些小产，同我有什么干系。需得特特打发人，到王府来告诉我。”
菊英又道“侯府里老太太, 请娘娘过府一见。”
陈婉兮微一沉吟，说道“这些事情, 祖母叫我回去做什么。”
杏染从旁插口道“娘娘，兴许是二夫人倒了，侯府里无人主事, 老太太请您回去做个主心骨”
陈婉兮笑了笑“这话才是糊涂，我是出嫁的女儿, 怎能径直插手娘家的事情。”
菊英却上前一步, 压低了声道“婢子仔细打听了, 好似这件事关联着娘娘什么。二夫人才经苏醒, 便哭闹起来。老太太勉力弹压，方才没令那些话传扬出来。只是, 还是请娘娘尽快过府，商议此事。”
陈婉兮微有几分犹豫，两日前明乐帝忽染风寒病倒, 朝廷政务一股脑压在了军司处头上，于成钧更加忙碌，甚而接连几日住在了宫中。王府之中, 除她之外, 无人主事。
菊英见她沉默不言, 说道“娘娘，若是寻常小事，倒也罢了。但此事关系娘娘的名誉，若然传扬出去，被有心之人利用，怕对王爷与娘娘不利。”
陈婉兮心中也正思虑此事，她不知小程氏又在闹什么幺蛾子。但眼下，于成钧是朝中重臣，而自己才于寒食宴上出过风头，天香阁的脂粉列为上用，霓裳坊生意火红的令人眼热，整个肃亲王府都如日中天，不知有多少人眼红生妒。近段时日，除却必要之事，她几乎不会迈出二门一步，也严加拘管府中下人，便是为了免于惹上是非。
这关口上，如若出了什么岔子，即便只是细微末节，被人抓住了什么把柄，做起文章，都是一桩麻烦事。
她不能容许任何人或事，拖累了于成钧，损害了肃亲王府。
陈婉兮计较了一番，遂说道“既如此，我便回侯府走一趟。我与王爷不在府中，这府里的事务，便由红缨与琴姑娘代为照管。”言罢，使人将琴娘招来，嘱咐了一番“侯府有些事宜，我须得回去一趟。小世子留在府中，便拜托妹子了。”
琴娘自然满口答应，陈婉兮又叮嘱了些许事宜，便吩咐更衣梳妆，预备车马随从，动身往弋阳侯府而去。
到了弋阳侯府，马车停在角门上，陈婉兮下得车来，只见侯府门庭萧条，几个青衣总角小厮坐在门外的长凳上打瞌睡，头一点一点的。
陈婉兮微微诧异，弋阳侯府虽不胜当年，但到底也是百足之虫死而不僵，何况陈炎亭爵位尚在，在朝中也还领着职务。当初，她尚未出阁之时，侯府每日门庭若市，往来亲朋良多。她出嫁之后，随着于成钧大胜的消息传来，来侯府走动的人便越发多了，甚而听闻，投奔来做清客的，都比往日增了许多。
怎么如今，竟成了这幅光景
她按下心中狐疑，吩咐梁嬷嬷上前叫门。
门上小厮惊醒过来，抬头猛然见着陈婉兮，慌忙跪下磕头“大小姐回来了，奴才这就进去禀告。”
自从陈婉兮做了肃亲王妃，侯府之中从上到下对她的称呼，便从大姑娘改成了大小姐。这称谓变化背后的意思，甚是微妙。
片刻功夫，一顶轿子并几个中年妇人迎了出来，见礼罢，便恭请陈婉兮上轿。
陈婉兮冷眼瞧着，见这些下人恭敬如常，神色之间并无异样，便思忖着这事尚未传扬开来。
轿子一路将陈婉兮送至老太太宋母院门前，宋母一向用着的大丫鬟扫雪迎过来，请陈婉兮下轿。
陈婉兮搭着杏染的手，扫了一眼扫雪，见她神色平和，便也并未多言，迈步进房。
宋母正在明间炕上坐着，一手扶额，眉宇紧蹙。
侯府三姑娘陈婧然在地下一张春凳上坐，一旁丫鬟望月手捧茶盘侍立在侧。
见陈婉兮进来，陈婧然当先起身，向她福了福身子“姐姐。”
陈婉兮并未看她，上前与祖母见过。
宋母神色微微和缓了片刻，与她寒暄过，祖孙两个坐定，又吩咐丫鬟上茶。
少顷，茶上来。
陈婉兮端着茶碗，浅笑着同祖母说些天寒水热的闲话，并不询问。
宋母果然忍不住了，先说道“今儿请婉儿你过来，是有一件事想同你说。”话至此处，她却又停了，微微迟疑了片刻，向陈婧然道“还是你来告诉大小姐罢。”
陈婧然微微一怔，先看向陈婉兮，却见她垂首饮茶，并不看自己一眼，心中反倒安定了些，便说道“母亲怀了五月的身孕，姐姐是知晓的。今儿晨起，母亲便说小腹疼痛难忍，又见了下红。这可是非同小可，我便即刻命人请了大夫。大夫过府诊治一番，说母亲是中了毒，方才动了胎气。好在那毒甚是轻微，又解救及时，倒没大碍。开了一记方子，母亲吃了一碗汤药下去，这方安稳了。”
陈婉兮听了这一番言语，心中微微讶异。小程氏身为弋阳侯夫人，又怀了身孕，必定衣细至极处，怎会忽然中毒
何况，侯府之中并无什么得宠的姬妾侍婢，要同正房争宠发难。这事，却来的有些莫名。
她面上波澜不起，拿着茶碗盖子轻轻拨着碗中漂浮的翠绿毛尖，说道“既是无碍了，又将我叫来做什么”
陈婧然却忽地有些激动，她微微平复了心情，盯着陈婉兮，问道“姐姐，就不好奇母亲为何会中毒么”
陈婉兮将茶碗放下，郎朗说道“不好奇，弋阳侯夫人身怀有孕，日常衣食自有侯府照料。如今既是你来当家，万事只在你身上。弄出这样的事来，你便该自省，我却为何要好奇我今儿过来，是祖母有话，招我来商议。不然，我也不来。”
陈婧然没料到她竟会说出这样一番话来，顿时没了下文。
宋母见状，只得开口道“这事实在蹊跷，好端端的人，怎会凭白就中毒。我便吩咐了人，将二太太房中所有物事查验了一番。茶水食物一概无碍，事情却原来出在一盒面膏上。”
陈婉兮心中一跳，依然无言。
宋母沉不住气，当先说道“那盒面膏，便是购自天香阁。”
陈婉兮先不曾接话，而是看了陈婧然一眼，见她竟微有怆然之色，并无愤怒憎恨，心中诧异。
她冷笑道“这意思，便是说我蓄意指使作坊工匠，在她面膏之中下毒了”
宋母忙说道“并非是这个意思，然则那面膏果然有毒，又果然购自天香阁，所以请婉儿你来问问罢了。关系侯府香火，到底不是小事。”
陈婉兮笑了笑，说道“不是这个意思，又是哪个意思天香阁每日卖出的面膏，没有一千也有八百。你们既然打发人到天香阁采买，便该知道，天香阁生意有多热闹，每日宾客盈门至何种程度。我哪里知道你们哪日会来，难道我特特备好一瓶有毒的面膏，交代了柜台伙计，每日专一候着，特特等府上人来，再卖给你们且不说如此作为，倘或伙计记混，毒面膏卖给了旁人要出多大的祸端。我又怎知这面膏被你们买回去，是要给老太太用，还是给姑娘用这等蠢事，我可不屑为之”
陈婧然忽然起身，两步走至陈婉兮面前，双膝一弯，竟而跪了。
陈婉兮冷眼瞧她，不知她这一出是何用意，却也并不打算令她起身或怎样。她是肃亲王妃，陈婧然不过是个无品阶的寡妇，她自是受得起陈婧然这一跪。
陈婧然满面哀戚，哽咽道“姐姐，你可是为了寒食宴那日母亲当众冲撞了你，你便恼恨母亲妹妹在这里替她陪不是，但只愿消了姐姐这一腔恨意。往后，能阖家美满。”说着，竟磕下头去，撞地有声。
陈婉兮冷冷说道“头，你只管磕。这事不是我做下的，随你如何去想。”
陈婧然若以退为进，想示弱拿捏于她，那便大错特错了，她素来是个软硬不吃的性子。
陈婧然直起身子，白净的额头竟是红肿一片。她眸中含泪，心里满是说不出的悲凉痛苦。祖母、父亲、母亲、姐姐，是她在这世上的亲人，她只想一家子和睦。在谭家做媳妇时，她见着谭家人兄友弟恭，父慈子孝，阖家子人能坐在一张桌上谈笑风生，把酒言欢，她便满心羡慕，原来一家人是可以这样的相处。
然而，母亲和姐姐的争执，父亲的凉薄漠然，这一切都让她悲痛。
她不知道自己能做些什么，可以消弭这些过节。
陈婉兮瞧着她眼中那悲痛欲绝的神情不似作伪，便又说道“依着我的性子，如若我当真要和她过不去，寒食宴当日我便会以不敬之罪将她告到御前。这等愚蠢且琐碎麻烦的计策，我哪里耐烦再者，我不屑去谋害孕妇肚中的胎儿。这等狠毒之事，是禽兽所为。”
陈婧然满面呆滞茫然，喃喃道“可，那盒面膏”
陈婉兮看了她一会儿，问道“我原不想掺和，但既牵扯了天香阁，这事便要问个明白。那面膏何在”
宋母忙命心腹将面膏呈来。
陈婉兮接过，见果然是天香阁所出的玉颜膏，便将盖子旋开。
她只瞧了一眼，便笑了一声，叹道“这面膏是采买回来之后，被人动了手脚。”
宋母与陈婧然皆是一怔，陈婉兮又道“你们该知道，天香阁卖的面膏不，不独天香阁，世间所有面膏皆是凝膏状。可你们瞧，这面膏上如今竟浮着一层的油水，可见是有人在面膏成型之后，又额外的将药水之类掺了进去。两者不能相融，方有此状。”说着，她略停了停，又解说道“这人倒也算仔细，他见如此恐不能满混过去，又刻意将面膏加热搅拌。然而天香阁的面膏有独特的配方，成型之后，便再不能更改。如此作为，虽勉强能令面膏成型，却到底是稀软不堪。”
宋母与陈婧然听闻，仔细打量那盒中的面膏，见果然比平常所用软烂不少，面上还浅浅的浮着一层水油。但若不仔细打量，倒也不易察觉。
陈婉兮将这瓷盒放在桌上，神色冷漠道“腌臜东西，没得脏了我的手。这等显而易见之事，她怀着身孕，日常用品竟还是如此不当心，让人有机可乘，这却要怪谁”言罢，她看着陈婧然，眸光微冷，道“如今侯府是你当家，出了这样的事，你竟一无所察”
陈婧然垂首，嗫嚅不言，任凭长姐的苛责雨点般打在身上。
陈婉兮所言不错，侯府既是她来当家，她便有责任照料好府中大小的衣食，何况是她母亲的身孕。
事情有此转机，三人皆无言语，屋中竟是一片静默，陷入了一种尴尬窘迫的境地之中。
半晌，陈婉兮当先说道“罢了，我今日便再替你上一课。”说着，便扬声吩咐“菊英，带着府中的管事嬷嬷们去上房，将房中所有仆婢尽数拘了，挨个儿的往下盘问。面膏尚未变质，这手脚做下的该不出五日。查，一个个的问着他们，令他们将这五日的行踪尽数说个明白。有不清楚的，便严加盘问。”
清冷的话音，掷地有声。
菊英躬身答应，这等差事她在王妃手下早已熟稔，自是无需交代。
她领命，迈步出门。
陈婧然被丫鬟扶着站了起来，立在一旁，垂首悄悄打量着端坐着的长姐。
今日这事，委实凶险。即便陈婉兮贵为王妃，但若是证据确凿，她也要受皇室的责罚。
因着种种恶毒不肖之事，被皇室下旨废黜正妃之位的宗妇，可并非没有。
陈婉兮却始终从容不迫，无一丝一毫的慌张，只不过举手之间，便找到了此事的破绽，此刻还指挥着府中的管事，盘查此事。
她大概，这一世也学不来长姐的本事了。
片刻，却听陈婉兮又道“既要掌家，便该万事留神，大胆谨慎，心细如发。这点点小事，就料理不定，险些被奸人作弄。如此，你怎能服众”
陈婧然低头不语，任凭她教训，心中却并无不服愤懑之意。甚而，还有几分安稳踏实。
这事，片刻之间不会见分晓。
扫雪上来添了茶，陈婉兮端起茶碗，看着碗中的茶水。
一芽一叶，鲜绿可爱。这是信阳毛尖，是宋母最爱的口味。
陈婉兮自在王府当家之后，每年得了新茶，必定使人送上几斤到侯府。
她轻吹了一下热茶，说道“祖母，是信了孙女会为一己私愤，下毒谋害弋阳侯府的香火么”
宋母心中一惊，手中便颤了一下，茶水险些泼溅出来。
她看向陈婉兮，却见孙女神色木然，双唇紧抿，眼中却似有波动。
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