“小叔，请您让一下可以吗？”顺娘怯怯地说。
江海赶紧闪到一边，他微眯起眼睛看着这个在江家活得无比卑微的女人。
有点不一样了，这向来低得跟尘埃的女人眼睛里有了微妙的光，仿佛被雷劈死的树在春雨后微微露出一抹绿色，有了生气，也漂亮一点……
应该说顺娘从小就好看，年少不懂事的事候他也想着红袖添香。但前提是他有书读才能有添香的红袖，所以他娶了相貌平常的小陈氏，进一步加重在娘心中的地位。
小陈氏是他表妹，最得老陈氏欢心的娘家侄女，虽然娘从小就偏心他，但读书实在太花钱，能掏光一个农家出身的家庭，是以为了保险起见，他灭了红袖添香的美梦，娶了容貌比顺娘差几条街的表妹。
事实证明他是正确的，娶了小陈氏后，母亲原本就偏的心都偏到咯吱窝。刚开始时大哥还有些不平，他见机不妙，赶紧挑拨他们夫妻间的感情。今天是村里哪个汉子夸顺娘美丽明天，是哪个壮士感叹娶妻当娶顺娘，大后天是暗示他哥娶到顺娘别人取笑他一朵鲜花插在牛粪上……
大哥是个蠢的，全副心思都被妻子可能给自己戴绿帽的事实气着，开始家暴顺娘后就不再留心母亲偏不偏心。
艰难的生活，黯淡的衣物，不是灰就是蓝，还有身体心理遭受的暴力让顺娘的美貌很快就凋零……
容貌普通的小陈氏都显得比她年轻有活力!江海再次觉得自己的选择是正确的。女人的青春就那么几年，添香的红袖很快变灰袖，所以红袖添香正确打开的方式是几年换一个美人！
书中自有颜如玉！只要读书好，红袖会有的，银子也会有的！
江海为自己的人生安排一条最有利的道路，虽然偶尔看到顺娘半点生气都没有任由江家作践，他心里闪过一丝愧疚。是以他有时会安慰几句顺娘，希望她心里好过点，久而久之，他就心安理得，为了一家子和睦，顺娘不过是受点打骂又能怎样，若不是江家收养她，她早死了。
“大嫂，您最近还好吧。”江海挤出关切的微笑，“大哥向来脾气不好，您多担待些……”
顺娘奇怪地看他一眼，夫君最近对她可好了，不打不骂不说，她凡是做了一点好的就夸个没完，她这辈子没这么好过。
“我很好啊，夫君也很好。”
不可能，肯定是大嫂又帮大哥隐瞒，大哥对他们都像吃了鞭炮一样，对大嫂肯定更过份。
“大嫂，您不用帮他隐瞒，您身上一定又多了很多伤疤吧。”江海不死心，现在大哥已经够难对付，他们夫妻一条心还得了。“我这里还有些银子，您拿去找个大夫吧。”
“小叔您有银子给我去看大夫没银子给夫君？”顺娘一脸奇怪地看着他，“夫君明明伤得更重吧。”夫君一直在跟她说小叔是个伪君子，她一直不信，原来夫君才是对的。
江海被堵得说不出话来，这话怎么回都不对，他能说他跟母亲觉得大哥已经废了，银子能省则省吗。
顺娘悄悄给他一个鄙视的眼神，拿起药朝门口走去。
江海愣住，成亲近十年，顺娘从鲜花一样的少女变成鱼眼珠子般的妇人，所有的鲜妍消失在时光中，没想到枯树还能翻绿，她现在仿佛又有了一丝少妇的风情。
江河：废话，为了让顺娘建立起自信，他每天的心灵鸡汤是白灌的吗。
***
江河果然开闹，有银子请短工没银子给他治腿！这是人干事？
老陈氏又开始一哭二闹三上吊，“不孝子啊，大郞你这不孝子！你这么说是在挖娘的心啊，娘要有银子哪里不会给你治病……老头子啊，你等等我，我这就去陪你！”
江河马上拿来一把剪刀和绳子，“娘啊，儿子我一定陪您！您上回没上吊成想来上吊这法子不合您心意，剪刀怎么样？要不去厨房拿刀子过来？哦，当然有鹤顶红也成，就是它太贵，您连给儿子诊费的三十文都不乐意，买毒药肯定更不愿意了……如果您想跳河也成，麻烦先将儿子搬到河边，儿子先去探个路啊……放心，我依旧是娘的孝顺儿子，不管是下黄泉还是下油锅都会陪您的！”
老陈氏快要被他气死，她当然不想死，但看着眼睛一片期待之色的大儿子，她心下一顿，难不成大儿子其实是不想活了？还想让她这个当娘的陪他一起死？！
不孝子！不孝子！
老陈氏又是愤怒又是害怕，这个儿子怕是疯了，从他腿瘸那天起就被逼疯。
***
江河闹得厉害，老陈氏自然不敢花上几两银子去请短工。
村里人虽然忙碌，但越是忙碌就越想听八卦。了解来龙去脉后，他们都摇头，确实不像话，之前江河买药的一两银子他闹了许久老陈氏才给，现在倒好，花上三四两银子请短工老陈氏倒是干脆。
短工被闹没了，老陈氏只得勒令小儿子一家下田。
小儿子身体虚？不赶紧将秧苗种好，下半年只能喝白粥身体会更虚，再说了只做半天活能累到哪。
大娃比大妞小三个月，二娃比二妞小半岁，从没干过活，这会子哭唧唧的，直嚷嚷他们家不是赔钱货才干活的吗？他们是有鸡宝的，能传宗接代的，怎么可以下田干活！
不远处，一个六七岁的男童挽起裤腿跟家人一起下田，他不时将手上的秧苗递给父亲兄长，虽然不用弯腰插秧，但小脸上都是汗珠，明显很累。
“爹啊，有鸡宝就有人养了？不用干活？”他拉了拉裤头，一脸怀疑跟兴奋，有这个就可以让家中姐妹养他？
他爹面无表情地看着他，“多一块肉就不用干活的话，这世上就没太监了！”就因为儿子要传宗接代才更需要干活，不然以后怎么娶媳养家？怕是只能传宗不能接代……代都被你饿死了。
男童恍然大悟，扯高嗓门吼着，“江大娃，你想不用干活就切掉那块肉，太监都是不用干活的！”他们听人说书，太监都叫九千岁呢，就比皇帝差一千岁，威风着呢，据说他们还能天天吃肉。
大娃二娃吓得扯着裤子，他们才不要！切掉这块肉他们就不宝贝了，奶肯定让他们跟家里两个赔钱货一样，从早到晚干活，太可怕了！
老陈氏气得够呛，对着方才说话的男童破口大骂，“你这都什么居心！我们江家要出读书人的，大娃二娃以后都是有出息的读书人！”
村民们眉头都皱起来，以前江大郞像老黄牛一样勤恳干活挡在一家子面前，他们没发现二房这么不像话。
现在看来，一个看着他们下田念啥“锄禾日当午、汗滴禾下土”的未来秀才被蚂蝗叮一下就晕，这样的读书人真当官了怕也是五谷不分的。
小儿子都五岁了，还天天窝家里借口看孩子没功干活的小陈氏——老陈氏这是眼瞎了吧，特意找个懒媳妇？还满意得紧？
还有老陈氏，从江大郞负担起江家，她都多少年没干过活了，这会下田知道辛苦了，不是应该更能理解大儿子的辛苦考虑花点银子给他治腿吗？结果一口一个不孝子。
“因为断腿不能帮忙干活就成不孝子了？”村民摇头，觉得江家二房跟老陈氏都有病。
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