“噗”黄东玄一口老酒喷在茶几上。他抹抹嘴, 不可思议地问道, “然后呢”
“就这样。”
“征西将军一职还空着就这样”
“是的。皇上只有这句话。”
“”
黄东玄用质疑的目光看着信使, 怀疑信使漏听了几句话。依照常理, 难道不该是“倘若你能如何如何，征西将军一职便是你的”吗任务呢最重要的任务呢
要他获胜可守住城池是胜, 击退敌军是胜，剿灭敌军更是大获全胜他要做到什么程度, 朱瑙才会把征西将军一职给他啊
黄东玄无语。信使当然不可能漏听漏传, 朱瑙就是这么传令的。这还真是朱瑙的风格，让人捉摸不透。
然而很快，黄东玄又高兴起来。
“征西将军嘿嘿嘿”
其实黄东玄本就是个喜欢“将在外君命有所不受”的人，无论朱瑙给他下达了什么样的命令, 身在荆州的人是他，作战的人是他，他必然会因地制宜做出自己认为最正确的决定，远在千里之外的人对他指手画脚他反而不乐意。朱瑙或许就是了解这一点, 所以给了他最大的自由。
黄东玄想起在前两任主公手下那处处被压制、处处受掣肘的憋屈感, 直到现在还浑身难受。再对比如今朱瑙这儿得到的待遇要不是他不信神佛不信命, 他都忍不住想去庙里烧柱香, 感谢苍天让他遇到明主了。
于是黄东玄先是偷笑, 最后忍不住大笑出声，意气奋发地对信使道“烦请你给皇上回个信，就说征西将军一职，老子志在必得请皇上擦亮眼睛等着看吧”
信使失笑。这没有要求的命令, 一个敢下，一个还真敢接这君臣两人还真是对上眼了啊
有人欢喜，自然有人忧。
夜晚，公安县城里的火烛都灭了，除了还在巡逻的士兵外，大多人都已睡下。孙湘在榻上辗转反侧地睡不着，待他发现自己不知不觉在叹气时，他已不知叹过几百口气了。
他躺不下去，于是坐了起来。候在帐外服侍的亲兵听见动静，撩开帐帘问道“府尹，有何吩咐”
孙湘问道“有中原军的消息吗他们行军到哪儿了”
亲兵失笑。不到一个时辰前，孙湘才刚问过同样的问题。
亲兵只得道“府尹，还没有送来新的消息”
孙湘又焦躁起来“怎么就没消息这都过去多久了姓陶的该不会耍我吧”
亲兵也不敢说中午才有人来报过信，只得沉默。
说陶北耍了孙湘，这可真是冤枉陶北了。陶北对于江陵一事极为重视，既然打算出兵，他就一定要把江陵抢下来。因此在正式出兵之前，他花了不少功夫搜集情报，为了筹备三万大军的口粮也想尽了办法。邺都都快穷得底朝天了，就为了这场战事，有一部分粮草还是他从江南借来的呢
反倒是孙湘自己又心急火燎，为了独占荆州，压根不等盟友就提前发动了攻势，这才导致盟友才刚出家门没多远，他就已经吃了个大败仗。
正烦躁间，孙湘忽见远处亮了起来。他心情本就差，皱着眉头不耐烦道“那是什么地方在点灯这么晚了为什么不睡”
卫兵回头望了眼，也觉茫然。
他们所望之处原只是略略亮着橙光，等了一会儿，橙光不见熄灭，反而越来越亮，光芒愈发赤红，照亮了一片天际。
卫兵率先反应过来，脸色唰一下变了“火、是火府尹，起火了”
孙湘也看出了起火的地点是哪里，顿时脑袋里“嗡”地一声那是大军的粮草库
他声嘶力竭地喊道“来人来人快去救火”
起火的地点确实是粮草库，长沙军的反应还算迅速，小半个时辰后，火势已经被扑灭了。悲惨的是，由于天干物燥，草料易燃，粮草被烧掉了接近一半；幸运的是由于扑救及时，好歹还剩下另一半。
只可惜，那点幸运并不能让站在将军账里的军官们感到安慰。数名军官围站在帐内，全都低着头，面色凝重如霜。
孙湘瘫坐在上首，脸色铁青，满头是汗刚才他大发雷霆了一场，砸了许多东西，又命人把玩忽职守的看守粮草的军官和士卒都拉出去砍了。此刻已是精疲力竭。
很长时间都没人敢开口，生怕触了孙湘的逆鳞，遭到迁怒。众人都偷偷看着两名副将穆聪和周辽，指望他们能站出来主持大局。
还没等穆聪和周辽打破僵局，孙湘忽然恢复了点气力，又猛地暴起，将桌面上的砚台抓起来狠狠扔了出去。围站在下方的众人连忙让开一块空地，任砚台被砸在地上。
“那些人疯了吧蜀人到底给了他们什么好处，他们竟敢放火烧我们的粮草”
不怪孙湘如此火大，粮草乃是军队的命脉，一下被人烧了这么多，菩萨也要发怒。
今夜放火烧粮草的罪魁祸首已经被抓到了，并不是黄东玄的手下，而是公安县内亲蜀的势力自行组建的一支“匪兵”干的。也可以说，这是城里的百姓干的，目的是要将他们赶出公安县，重新迎接蜀军。
长沙军在公安县驻扎了没几天，已经发现城内无论穷苦百姓还是富贾乡绅，大都是亲蜀的，很排斥他们长沙人。他们几乎每天都会抓住试图刺探他们军情、向蜀军通风报信的人。之前还没太当回事，或者当回事也没办法，万万没想到，今日竟会酿成如此大祸
想到这里，孙湘简直要气疯了，又拿起桌上一切能砸的东西往地上扔。
这公安县隶属江陵，在荆州治下，想当初也曾被长沙府统辖过一段时间。那时候孙湘出兵打下了江陵，江陵的百姓都将长沙军视为入侵者，深恶痛绝，也就罢了。可后来江陵被蜀军抢了过去，蜀府治理江陵的时间也没比长沙府久多少，这江陵上下的百姓居然就对蜀人服服帖帖，毫不反抗。如今孙湘再一次带长沙军来到江陵，江陵的百姓居然还跟往昔一样憎恶他们凭什么江陵人不服他们长沙人，偏偏对蜀人俯首帖耳甚至还帮着蜀军对付他们
当孙湘再一次发泄完，终于有人打破僵局。
穆聪硬着头皮开口“府尹，如今粮草受损，公安县内又多有贼寇流窜。不如，我们先退兵去岳阳”
所谓的贼寇，其实指的就是那些亲蜀的势力了。即便他们再镇压，可民心向背，他们也束手无策。
话刚说完，孙湘立刻瞪了他一眼。退兵他才刚刚从沙头退到公安，这才过了几天又让他退再退他索性退回长沙去算了
穆聪无奈，将求助的目光投向周辽。周辽只好接过话茬“府尹，如今我们刚逢败绩，士卒疲敝，军心涣散。如穆聪所言，我们退往岳阳，让大军稍作休整。待中原军到来，我们再重振旗鼓”
“是啊府尹，退往岳阳吧”
“府尹，粮草被烧，余下的粮草坚持不了多久，我们需从后方再调集粮饷。还是退去岳阳吧，也方便后方补给”
有穆聪和周辽带头，其他的官员们胆子都大了不少，都开始劝起孙湘继续退兵。
公安县是一座小县城，本就不是利于作战的地方，当初退到这里来，也是顾虑到孙湘仍然觊觎荆州，不甘心回撤太多的缘故。众人没想到江陵的百姓竟然那么亲蜀，短短几天，就给他们制造了这么大的麻烦。再待下去，万一城内外的势力勾结起来对付他们，他们的处境将非常危险。而且他们又急需补充粮草，肯定是去到水系发达、更接近长沙府的岳阳更为方便。
孙湘虽然有一百个不情愿，但事态发展成这样，他也没法再一意孤行了。
被众人劝诫良久，孙湘咬牙切齿，终于松了口“好，那就先去岳阳”
没等众人接话，他忽然眼神阴鸷，恶狠狠道“走之前，我要让这里的人付出代价”
众人皆是一愣。周辽率先反应过来，忙劝道“府尹，可是”
“没有可是”没等他说完，孙湘就恶狠狠地驳了回去，“倘若不给那些人足够的教训，岂不让天下人以为我们长沙军可以任人欺凌的决不可饶恕”
周辽哑然。
下一刻，孙湘已经蓦地站了起来，高声道“来人啊传我的命令，立刻将百夫以上官员全部召来见我”
两日后，荆州城。
黄东玄翘着二郎腿坐在大堂的高座上，歪着脑袋上下打量哥灵察。哥灵察在堂下行着礼，任由黄东玄打量了半天没叫他免礼，他仍然神色平和，丝毫不见恼怒。
终于，黄东玄慢吞吞地开口道“哥将军，久仰大名啊。”
哥灵察笑道“我对黄将军也久仰了。”
黄东玄干笑两声，这才道“这么客气做什么赶了这么多天的路，累了吧自个儿找个位置坐就行。咱们习武之人，随意点，不用这么多礼数。”
哥灵察被朱瑙封了扬威将军，是个杂号将军，位在黄东玄之下，此次带兵前来也是由黄东玄调遣的。他直起身子，道了句“多谢黄将军”，走到一旁坐下了。
黄东玄瞧着他挺得笔直的腰板，有些自讨没趣，摸了摸鼻子，放下了二郎腿。
他之所以对哥灵察没好脸色，便是因为当初他被孙湘派来围剿云阳，一个小小的云阳居然在哥灵察的守卫中久攻不下这事儿到现在想起来他心里还是难免介怀。
不过他并不是讨厌哥灵察，相反，他听说过哥灵察是在韩风先被哗变的士卒杀死后才接过军权的，如此临危之际此人还能稳住大局，也称得上是个英雄人物。他无非是自己面子上有些过不去，因此不知该怎么对待哥灵察罢了。
黄东玄还暗自尴尬的时候，哥灵察已经自然地开口了“两万大军已经带到，不知黄将军有何打算”
黄东玄问道“朱府咳，皇上可给过你什么任务”
哥灵察茫然道“皇上只让我一切听从黄将军的调遣。”
黄东玄点头。看来朱瑙是真的把江陵全权托付给他了。
哥灵察看着黄东玄，黄东玄把尴尬的事抛却脑后，坐直身子，正色道“现在江陵的形式你清楚么要我再给你说说吗”
哥灵察道“我路上接到报信，知道黄将军用诈降计大败长沙军，眼下长沙军正驻扎公安县一带。”
黄东玄点点头“是。听说陶北带了三万大军，正朝我们这儿来，我算算路程，他们估计一个月能赶到。不过最近是多雨时节，山里泥泞路滑，运气好的话，他们还能再多耽搁一阵。我已经派了支水军在汉水驻扎，打算到襄樊那儿再拦他们一拦，多争取点时间。”
哥灵察有些不解。拦他们一拦争取到的时间黄东玄打算干什么
要知道长沙两万大军，中原来了三万大军，联军合起来有五万人。但朱瑙只派了哥灵察带两万人来支援黄东玄，并没有再安排其他援军，就算加上黄东玄原本的手下，也不过三万左右。三万人对五万人，看起来是吃亏的。
但其实想要保住荆州，这三万人也够用了。陶北的中原军和孙湘的长沙军毕竟是远路奔袭，粮草是个极大的问题，根本坚持不了太久。短则三个月，长则一年，只要黄东玄死守荆州，别让联军攻破城门，那联军的粮草必然供给不上，只能老老实实退兵。这也是朱瑙没有给黄东玄任何多余的交代的缘故只要黄东玄关紧了城门，什么都不用干，城内物资充足，耗都能把敌军耗退。守住荆州是最基本的，其余的都算赚的。
黄东玄却语出惊人“哥将军，是这样。在中原军到来之前，老子打算先把长沙军给灭了。”
“什么”哥灵察下意识地叫了出来。他不可思议道，“灭了长沙军黄将军打算主动进攻”
“废话”黄东玄道，“我不进攻，难道就跟他们耗着耗到他们自己退兵那才不是老子的风格呢要打，就要打一场漂亮的，最好把长沙军全歼在这儿。再不济，也打得他们屁滚尿流逃回长沙，八辈子不敢再来这儿”
哥灵察失笑。他早听说过黄东玄是个狂放之人，当初勤王会盟，黄东玄就敢当着天下诸侯的面连夜打进京城去，如今这种稳妥的局面下他要选择冒险也就不奇怪了。
但是，如果黄东玄只是打算派小股部队滋扰长沙军，给长沙军制造些麻烦和损失，那没什么问题。可黄东玄打算给长沙军以重创，他势必要将大量兵力调出荆州城，此举着实是十分冒险的。前有长沙狼，后有中原虎，一旦战事有失，他想再退回荆州可未必来得及
哥灵察委婉道“黄将军，今日之战，或许当以守住荆州为重倘或荆州有失，即便能全歼长沙军也”
黄东玄不耐烦地摆摆手“朱皇上既然把兵权给了我，这事儿就得听我的”
若不能立下大功，他有什么脸去领征西将军
哥灵察哑然。
两人正僵持时，外面忽然传来脚步声，一名探子步履匆匆地跑了进来。
“将军”探子跑得很急，喘气不匀，脸色发白，“长沙贼退出公安县，往东、东南的方向去了”
“哈”黄东玄目瞪口呆，“他们又退了”
哥灵察好笑道“看来无需黄将军动手，他们便自行退兵了。”
黄东玄撇了撇嘴。他当然不相信孙湘会这么老实地带兵回去。他思忖片刻，已猜到孙湘的目的，嘀咕道“东南他们是打算退到岳阳好好休整，等着中原军来”
然而探子的话还没说完。那探子磕磕巴巴接着道“将军，长沙贼退走之前，他们把把公安县他们把公安县”
他说了半天说不出句完整的话来。黄东玄皱着眉急道“他们把公安县怎么了你倒是说啊”
探子带着哭腔道“他们把县城他们把县城屠了县城的百姓”
“什么”黄东玄猛地从椅子上跳起来，大步冲到堂下，一把揪住探子的肩膀，“你说什么”
哥灵察脸上的笑容也瞬间冻住了。
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