[上回工作的老板说他想要我，还问我要不要去他那里上班。可我总觉得要是答应了，好像会有被职场潜规则的风险。]
因为这则来自少女的讯息，织田作已经坐在吧台凳上足足思考了三分钟。
讯息里面透露的信息量有点大，让织田作自身不得不变得慎重起来，不过他并不认为这段话是在向他征寻什么意见，依据他了解到的性格，霜叶她很有可能只是在单纯的陈述或分享这件往事而已。
那么他就只需要仔细倾听，并且适当给出想法就够了。
若是换作世上其他任何一个人，织田作或许都不会在回复上这么谨慎，但每每在面对她的时候，自己的言谈举止就不经意的变得比写稿子时还要更小心翼翼。
这么说并不是意味着织田作将她比作了写作时的瓶颈一样，是他难以攻克的对象，恰恰相反，正是因为他将她当做了以自己为蓝本所续写的书中一位无法将之割舍痕迹的关键角色，才需要他这么对此进行反复斟酌。
即使连他也没发觉自己其实有些对她润色过头了。
今夜的Lupin酒馆里一如往常的昏暗低调，周围零散分布着几位沉默寡言的熟客，他们各自保持着一段不相打扰的距离，独自享受酒馆里这片仿佛感受不到时光流淌的静谧。
织田作也同样融入为其中的一员，取过桌面那杯浸泡着手凿冰球的蒸馏酒喝了一口，待到冰凉的琥珀色酒液没过喉咙，他才稍微清醒一点，整理好思绪开始正式拿起手机回复对方的讯息。
[选择自己喜欢的工作也很重要。]织田作将想法转化为文字编辑好放在对话框里，转念想了想，他又在后面加上一句：[不过出门在外，女孩子还是首先需要多注意一下周身安全比较好。]
虽然他觉得以霜叶的实力，应该没人能在她身上占得到便宜就是了。
这段中规中矩的言辞并无出彩的地方，盯着屏幕中提示已发送的邮件，织田作不禁心想，不知道会不会给人一种老父亲般的无趣语气呢……
那个年纪的女孩，应该会更喜欢能够活泼气氛的帅气同龄人吧。
指尖莫名染上了发痒的前兆，让织田作忽然有点想抽根烟缓解一下心情，还未将手探及口袋，手边就在这时传来一阵手机的震动，屏幕亮起的那刻，他的视网膜清晰倒映出了上面的文字。
[我听你的，但是下回要将作之助你每周三次的咖喱日分我一天，怎么样？]
这次他倒是不假思索地回了一个：[好。]
唇角同时亦悄然扬起了代表着愉快的弧度，原本涌现心头的那一瞬烟瘾似乎就这么被织田作给抛到了脑后，他的视线还未从对话的当下移开，耳畔这时猝不及防地传来了友人的声音。
“是女性朋友么？”旁边年轻的声音里带上了点调侃的意味。
“……你来了啊，太宰。”织田作认出了来人，点头以作回应，因某种想要珍藏起来的想法，他不动声色地按动了锁屏键，隔绝了太宰往这边探究的视线。
不过有一个问题他倒是还挺好奇的：“你是怎么知道的——那是我的女性朋友？”
该说不愧是Mafia能力出众的准干部太宰么，洞察力敏锐到连这个都探查得出的地步。
太宰把玩着酒保递送上来的啤酒，却暂时没有喝下，只是盯着玻璃杯上反射的光泽，漫不经心地开口说道：
“很简单啊，单从织田作你最近精心打理过的形象来看就知道了，脸上的胡茬被刮得很清爽干净，外套和衬衫也都有仔细熨烫平整过……这是因为出现了需要特别对待的人，才会开始注重自己的形象会不会给人带来好印象吧？”
“这样么……”织田作下意识地摸了摸自己光洁的下巴。
这还是他从上次咖啡馆里霜叶的话里推测，她应该更喜欢自己之前没有胡茬的形象才动手清理干净的，顺带着连自己的衣物也都整理了一遍，没想到这份无心，落在别人的眼中是这么昭然若揭的模样吗……
想到这里，他心里好像不由涌上了些许的窘迫情绪。趁织田作还在为这份心思挣扎的时候，酒馆的阶梯这时传来了一阵动静不大的脚步声，见到下楼来的那位戴着圆框眼镜、浑身带着学者气质的青年，太宰和织田作都抬手跟他打起了招呼。
“嗨，安吾！今天来得很早啊！”
安吾刚一入座，身穿酒红色马甲的酒保就将调制好的Gin Fizz推到他的面前，令人心动的金酒表面浮动着冰块，看起来十分具有观赏性。
“这都要托太宰君你的福，忽然给我砸过来高濑会组织的情报，光是接手和整理就让我又紧急加班了三天，埋头在办公桌前连晚饭都没空暇吃……好在今晚终于能将所有档案记录完毕了。”安吾口头谢过了酒保后，偏头看向了他俩，“所以呢，你们刚才都在聊些什么？”
在当事人发话之前，太宰颇有童心地用指尖拨弄着酒杯边缘的泡沫，率先笑着说道：“是织田作他好事将近了啦，说不定不久后就会成为我们三人中最先脱单的一位哦。”
安吾闻言诧异地看了织田作一眼，遂又理解地点了点头：“织田作先生也该是时候了呢。”
“没有这样的事。”然而织田作却露出了苦涩的表情，解释道：“不如说其实已经失败了一次了。”
“怎么回事？”太宰连忙好奇地追问。
织田作沉默了一会，直到再次端起酒杯饮下一口，他才轻声说：“上次偶然和她谈到了关于结婚的话题，我趁机透露了我现在正在养育着五个孩子的事实，然后她就好像想通了什么，之后完全避开了这个话题……这大概是拒绝了我的意思吧。”
旁听的两人听后同样久久的沉默不语。
话题走向好像突然间就变得超现实的……
“这……对于女性来说，或许需要点时间去考虑该如何做好五个孩子母亲的准备吧。”半晌后，安吾以沉重的语气替他找了个藉口，可惜这话说得连他自己都不信。
他们还是这个时候才意识到，21岁的单身老父亲拖家带口找女朋友的形势或许比想象中还要更加严峻的样子。
不过另一边的太宰却单手杵着下巴，陷入了思考的漩涡，之后忽然抬头向织田作问道：“织田作，你们当时的原话是怎样的？”
织田作神情微愣，随后便再次复述了一遍，太宰听后露出了个‘果然如此啊’的表情，偏头朝他笑吟吟地叙说道：“说不定对方恰好也错认为是你拒绝了她哦，织田作你应该还没真正确认过那位小姐的想法吧？最好还是找个时间问清楚比较好。”
“是吗……我会试试的。”织田作沉吟道，不由也觉得这不失为一个好办法，于是抬起酒杯朝提供这份想法的黑发少年示意：“谢了。”
“不客气。”太宰露在绷带外的那只眼睛弯折成了半月形，同样举杯与他轻撞杯沿，“我倒是更好奇织田作心悦的那位小姐到底是什么样子呢。”
织田作想了想，因为过往的回忆而流露出真心的笑容：“很可爱。”
他接着补充道：“性格也很有趣，虽然外人难以从她的表现看出来，但她有属于自己的温柔，是个非常惹人怜爱的女孩。”
他这道罕见外露的情绪让太宰和安吾都看得微微讶异，两人互视一眼，都从对方眼中找到了愿意为友人真诚祝愿的波动。他们也懂得未来无论他们之中的哪一位拥有了恋人，都务必会导致彼此相聚的时间减少，而让人感觉到些许的落寞。
不过，维系在他们之间的情谊却并不会因此减少半分。
至少此时此刻，他们心中仍是这么想的。
太宰像是要重振旗鼓一样挺直了腰板，将手中的啤酒推回给酒保，要求替换成洗涤剂或汽油之类的东西，可想而知当然是被拒绝了。但太宰被拒绝了也没气馁，相当乖巧地接回了手里的酒杯，他双手交叠趴在吧台，脑袋搁在手臂上，眼睛盯着杯中相邻的两朵白色泡沫，忽然用着仿佛分享一件趣事般的口吻说道：
“说到性格有趣，我最近也邂逅了一位非常有意思的女性哦。”
安吾闻言相当不留情面地拆了他台：“总觉得要开始替被太宰君你盯上的那位女性担忧了……”
“安吾君也太过分了～小心到时候你交到女朋友时我也这么说哦！”年仅十六的太宰顿时就不满地发出抗议。
面对这样的威胁，安吾只是冷漠地推了推镜片，开口道：“你在说什么呢，我怎么可能会有女朋友。”
他可是很有自知之明的，加班狗根本不配拥有爱情。
“不管怎么说，遇到了自己心仪的女性还是要替你说声加油，太宰。”作为几人中唯一的良心，织田作将酒杯举在了空中，对他如此说道。
太宰很快又弯起了唇角，纤长睫毛下的鸢色眼睛里逐渐晕开一片浓重的笑意，抬手将杯子抵到他的旁边。
“与君共勉。”
“织田作先生你就是太包容太宰君了才会让他这么无法无天的。”安吾见状也没好气地举起了自己的鸡尾酒杯，与他们的轻轻一碰，“那么今晚就……为两位即将告别的单身野犬生涯干杯？”
“啊。”
“为野犬干杯。”
“干杯。”
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