屋内静悄悄，令窈脚上一双丝云双鸾鞋低斜朝下, 抵在郑嘉和青色右衽圆领袍间。
她听见自己的声音轻软似香鼎一缕细烟“不早不晚, 刚刚好。”
文绉绉的回应, 透出别扭的欢愉与蚯蚓般的扭捏。令窈为自己感到羞耻。
她不擅长和好这件事，都是别人回头讨好她。即使前世她先去寻郑嘉和, 张嘴也没有好话给他。
令窈垂了眉眼，做不来的事, 不做便罢。他嘴里有下一句就行。
郑嘉和果然开口说“夜晚只怕又要做噩梦，记得让鬓鸦点一支梦甜香，兴许能睡得安稳些。”
他关心她，令窈心里高兴，面上不显出来，只是点点头。
郑嘉和往前倾，修长手指悬在半空，骨节分明“伸出手我看看。”
令窈唔声“作甚”
郑嘉和拉住她的衣袖, 喃喃“若是起疹子，也好让李太医早些过来。”
令窈呆愣。
她受到极大惊吓时，身上便会起红疹。从有记忆起，也就发作过几次。她自己都没想起有这回事，郑嘉和却点了出来。
令窈咬唇“哥哥怎么会知道我会起红疹”
郑嘉和手中动作一滞。
令窈坐在高高的灯挂椅上, 增长的身量仍够不到地, 郑嘉和的轮椅虽比椅子矮一截, 但他长瘦的身形即便坐在轮椅上, 依旧能与她视线持平。
她炯炯黑亮一双眸子望过去, 郑嘉和不得不和她对视，身上缥缈的兰香也随之落到她鼻间。
令窈等待之余，忍不住猛嗅一口。
前世她喜欢兰花，恰好度月轩种了大片兰花，株株皆由郑嘉和亲自打理。这一世，郑嘉和的兰花提早好几年，在她回府前就已种下。
世事并非样样都合她记忆。
“偶尔我也会如此，你我是兄妹，我想着或许你也会同我一样，惊吓过度便会起红疹。”
郑嘉和替她捋起衣袖，小心捧着她细白一只手查看，皓腕凝霜雪，小姑娘白皙的肌肤无半点瑕疵。
令窈丢了自己的手往他掌心放，另一只手半撑下巴，侧头凝视郑嘉和清秀眉目，好奇问“哥哥也有这病，我怎么不知道”
郑嘉和笑着为她整理弄皱的袖口“现在不就知道了”
令窈想想觉得也是，毕竟她不知道的事情太多。只爱自己的人，万事皆不操心。
她相信了郑嘉和的话，语气轻松地问“那二姐姐呢她也同我一样吗”
郑嘉和摇摇头“并不。”
令窈笑道“那便只有我和哥哥是一样的。”她觉得好玩，又道“下次哥哥惊吓过度，起了红疹子，定要喊我过去瞧一瞧。”
郑嘉和应下“嗯。”
令窈想起什么，咦一声“可是哥哥，你也会惊吓过度吗”
她可从来没见他被什么事吓倒过。他在她手底受罪多年，连她都吓不倒他，天底下还会有什么能令他惊吓过度
郑嘉和道“只有过一次。”
“什么时候”
“我记不得了。”
令窈知道他肯定在撒谎“能吓到起红疹的事，定是十分可怕的事，哥哥怎会记不得，只是不愿回想罢。”
郑嘉和双眸含笑“卿卿真聪明。”
令窈撅嘴“我若聪明，就早该料到三哥笼子里装的，不是稀罕宝贝，而是吓人玩意。”
郑嘉和见她心有余悸，伸手牵她手，朝花窗边去。花窗外回廊曲折，廊中竹枝翠绿，风漾起碧泉般的波纹。
郑嘉和有意替她纾解郁闷，捧了果盘放膝上，将回马孛萄果皮仔细褪去后，才喂入她口。
美景美食令人心情愉悦。
令窈将心思转到正事上，问“我怎么也想不通，他到底是从何知晓的，若要怀疑人，我情愿怀疑自己，也不会怀疑鬓鸦。”她顿了顿，加一句“以及二哥哥。”
郑嘉和“有件事我得告诉你。”
令窈“什么事”
“元姑娘死了。”
令窈瞪大眼，并未惊讶太久“是郑嘉辞做的”
“是。我一得到消息，便往你这里来了，刚巧赶上他在你屋里。”
“我原以为会是三奶奶。”
郑嘉和熄声片刻，道“还记得你曾让鬓鸦试探元姑娘是否愿意拿了黄金百两出府做生意吗”
令窈点头“我只是让鬓鸦问两句罢了，又没有留下把柄。”
“元姑娘死前，悔哭当初就该拿银子出府自谋生路。嘉辞生性多疑，逼供之后，认定此事有你一份。所以才有了刚才的事。”
令窈皱眉。
郑嘉和“还在害怕”
令窈摇摇头“不是害怕，是后悔。”
郑嘉和窥出她的情绪，张开臂膀，宽大的衣袖足以让人深埋其中。
令窈顺势伏过去，郑嘉和的手落在她前额，一下一下，温柔抚摸“人性本善，你无需因为自己的一时善心而否定全部。”
令窈细声说“若不是我多此一举，又怎会被人识破，可见善心不能泛滥，做大事者该狠心绝情。”
郑嘉和笑问“卿卿有何大事要做”
令窈“孟先生说，凡事关己身，皆是大事。”
她提孟铎，郑嘉和面上神情逐渐严肃“孟先生确实是位良师。你若只是随他习书，定能受益匪浅。”
令窈听着觉得哪里不对，又说不上来，笑脸盈盈说“我不随他习书还能随他做什么”
郑嘉和没说话，落在她额间的手越发小心翼翼，像是连根头发丝都舍不得弄乱。
令窈顺势问“哥哥要不要也拜他做老师我去求他，他一定答应，且他平时对哥哥赞叹有加，想必不会介意多收一个关门弟子。”
郑嘉和指尖温热，轻轻扫过她浓黛眉尾“多谢卿卿好意，但我已另有志向。”
他双腿有疾，无法参加科举，令窈不想碰他伤心事，不敢问他有何志向，巧妙避开，问“哥哥如何知道三哥那边的事”
郑嘉和手指抵在唇边，做嘘的手势，令窈配合地将耳朵凑过去。
他呼出的热气喷在她耳垂，声音动听迷人“我在他身边安插了细作。”
令窈恍然大悟“原来如此。”
郑嘉和靠着她，话里多了几分打趣“卿卿若是想在嘉辞的饭菜中下巴豆，以解今日之气，哥哥也能替卿卿做。”
她耳边贴着他的呼吸，低沉缓慢，令窈浑身一阵酥麻，耳朵痒得很“我才不要巴豆，他吓我，我定要吓回去。”
郑嘉和认真替她出法子“扮鬼”
令窈起身，与郑嘉和保持距离“可以试试。”
她说完话，跑进里屋，郑嘉和以为她怎么了，唤“卿卿”
令窈从帘后露出鹅蛋小脸，手里多出一盒盛玉耳勺的黄花梨木盒“耳朵痒，我想让鬓鸦替我采耳，哥哥在屋里等我，我待会再过来。”
郑嘉和推着轮椅过去“我来罢。”
令窈有所犹豫，最终还是将木盒递了过去“那就有劳兄长。”
这天申时过后，令窈没再出过屋子。
她坐在短杌上，大半身子都贴在郑嘉和腿间，眼睛阖起，享受郑嘉和替她掏耳朵的乐趣。
郑嘉和的耐心温柔令她昏昏欲睡。
她嗅着郑嘉和身上的兰香，听着他绵长的气息声，脑海中什么都没有，就只剩下酥软的困意。
她伏在他身上睡了不知多久，连他将她抱上床榻，替她脱靴摘钗掖好被角，也浑然不知。
这一夜令窈并未做噩梦，即便饿着肚子进入梦乡，从下午睡至半夜，梦里也都是好山好水。
她梦见自己前世十六岁时同郑嘉和出游，郑嘉和摊开王希孟的千里江山图，指着画中群峦烟波问她“你想不想看遍天下山河”
他那时已经好全，一双长腿健步如飞，她搭了他的背攀上去，坏心思地箍紧他脖颈，不屑一顾地问“和谁和你这个病秧子吗”
郑嘉和说“对，和我这个病秧子。”
她又高兴又生气，揪了他的耳朵喊“你以为你是谁。”
郑嘉和只是笑，背着她往前奔得那样快，他的声音混在风中，听不出情绪起伏“穆家婚事已退，汴梁你也回不去了，唯有一个临安城任你快活，往后你嫁不出去，只能求我养你一辈子。”
她心高气傲，暗骂他心思叵测，竟敢诅咒她嫁不出去，话狠狠抛出去“谁要你这个病秧子养，就算是下辈子，下下辈子，我也不会求你。”
郑嘉和回头，小心翼翼问她“如果我求你呢”
梦里下起雨来。
有脚步声从远处渐响，谁在唤她“郡主。”
令窈睡眼惺忪从梦中醒来，鬓鸦担忧的脸放大眼前，见她醒来，她松口气“醒了就好。”
令窈依稀觉得眼角湿漉漉，伸手去擦，才发现是泪水。
她发懵盯着指间沾上的泪渍，片刻方往周围探，混黑一团，尚未天明。
鬓鸦端茶为她润口“郡主梦魇，说了许多梦话。”
令窈靠到鬓鸦臂膀中，喝了水，仍未睡清明，问“我说了什么”
“也没说什么，就光嚷了几声病秧子，也不知道是在唤谁。”
令窈没再说话，扯开锦被，让鬓鸦陪她一起睡。
没几日，元清蕊的死讯传遍郑府。
郑嘉辞做事干净利落，没留下半点蛛丝马迹。官府的人查看过后，定为山匪作恶。
三老爷伤心大哭，三奶奶在旁安慰，三老爷哭过一场之后，四五日功夫，便将此事抛到脑后，遛鸟听戏，一如从前。因元清蕊与三奶奶之间生的嫌隙也随之消失，三老爷重新出入三奶奶房中。
两人和好如初，人前又恢复恩爱模样。
大老爷念及昔日旧人之恩，和大奶奶商议后，为元清蕊风光大葬，并着人将其尸骨运回西南，入元家祖坟。又赠与元姨娘千两银子，抚她节哀。
元清蕊遇害那日，元姨娘在外采买东西，因此躲过一劫，伤心之余不敢再留在临安，拿了银子便往别处去了。
又过半月，至鸣秋之宴，临安城无人再提城东那桩骇人听闻的案子。
鸣秋之宴这天，郑府嘉字辈令字辈全都动身，赶往郊野围场。
与去年不同，今年令窈没再乘坐公主鸾车出行，而是和府中姊妹共乘马车。
郑令佳笑道“几个姊妹中，就属令窈个头长得最快。”
郑令玉附和“是啊，四妹妹都快和我一样高了。”
旁边郑令清不服气“现在长得快，以后没得长。”
令窈抬手比划，描出郑令清矮了一截的个头，神色夸张“五妹妹现在不长，以后肯定能长到天上去，到时候我们都得仰着脖子看她。”
姊妹们哄笑。
郑令清气急败坏，想要回击，半天想不出一句话，只好绞着帕子冲令窈说“像你这样长得快有什么好”
令窈拉住她手里的帕子往外拽，笑脸盈盈“像我这样，早早长成婀娜多姿，如花美貌，照镜子都能美一天，好处多着呢，你说是不是，阿姊”
大家又是一阵笑声。郑令佳笑得肚子疼，将她一双手轻压在胳膊下，不许她再逗郑令清“卿卿本就生得花容月貌，再长两年，只怕是要倾国倾城。”
令窈接住她话里的打趣，大大方方承认“对，我便是那诗词里说的佳人难再得。”
马车至围场，郑家姊妹才刚下车，迎面撞见南文英与一众闺阁千金。
大家互相问好，南文英默不作声。
直至郑家姊妹准备入座，南文英忽然喊住令窈，问“听闻郡主棋艺好，不知是否愿意赏脸，改日与我对弈一局”
虽是相邀，语气却不善，颇有挑衅之意。
令窈今日心情好，懒得与她计较，笑道“自然愿意，待我回去后再给南姑娘下帖子。”
说的是下帖子，而非接帖子。谁主谁客，一言点明。
南文英笑“也是，今日郡主赴我南家的鸣秋之宴，郡主感谢我这个东道主也是情理之中，那便就此说定，我等着郡主的帖子。”
令窈听过就忘，随郑令佳一起往前去。
郑令佳察觉出南文英的不满，好奇问令窈“你素日里和她并无往来，今日她好似有意给你脸色看，这是为何”
令窈尚未出声，旁边郑令婉开口“阿姊有所不知，前阵子南姑娘不知从哪里打听到，二日与四妹妹对弈，南姑娘便托人送了许多礼物给四妹妹，结果四妹妹一样没留，全退了回去。”
郑令婉口吻虽酸涩，但不乏肯定的意思，转过脸看令窈，发怔看了一会，移开视线去寻郑嘉和。
郑令佳为难，不想令窈与人交恶，随便叮嘱两句，没说什么。
不远处郑嘉木走过来，隔着落地纱帘，问令窈今年骑不骑马。令窈自然要骑，托他去报名。
郑嘉木又问“今年还有马球，你玩吗”
令窈眼睛发亮“玩”
郑嘉木笑“刚好我也玩，欸，你想与谁一队”
令窈啧啧两声，摆出不情愿的样子“勉强和你凑一队。”
郑嘉木嗤笑“其他的都不要紧，唯独马球赛赛筹的那根千年人参，甚是诱人，四妹妹可得加把劲，别拖我后腿。”
令窈拿果子掷他“你才是，别连累我。”
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