出了翡明总宴, 连空气都变得清香起来。
外面是一大片葱绿翠林，风里映漾黄昏光影，令窈回头看身后的人。
孟铎与山阳走在她身后不远处。
令窈见周围无外人, 这才放下一身孤傲姿态，恢复小女孩作态, 往孟铎身边贴，悄悄问他“先生，我刚才是不是神气过头了”
不等孟铎回答, 旁边山阳出声“何止神气过头, 简直就是嚣张妄为, 那几个长者气得吹胡子瞪眼，恨不得将你生吞活剥，偏生你还说他们是废物。”
令窈耸耸肩“我说的是实话，他们本就是一群废物。”
孟铎道“阿窈说得对, 是他们技不如人, 活该被人奚落。”
山阳无奈叹口气“先生, 你就惯着吧，迟早惯出事。”
令窈注意到孟铎对她的称谓，她已经不再扮男装，他却还是唤她作“阿窈”。她眸中簇笑, 问“先生, 方才你唤我什么”
孟铎“阿窈。”
“为何唤这个”
“顺口。”
“我习惯听你唤我郡主。”
孟铎沉思, 半晌, 张唇欲改称谓“郡”
唇边一张手捂住他, 入眸是少女春风笑面，她故作抱怨，得寸进尺“先生真是无趣，怎能我说什么就是什么”
孟铎眼神低睨，似在相问，那你想怎样
他不说话，光用目光示人，骨子里透出来的威仪，纵使她知他并未生气，依旧浑身一个冷颤，赶紧松开手，将心底的话一五一十轻声告诉他“从来没人唤我阿窈，先生唤我阿窈，我心中欢喜。”
孟铎“嗯。”
山阳啧声“先生，以后唤我阿阳罢，好让我也欢喜欢喜。”
令窈追着拍打他“臭山阳，净取笑我”
马车早在竹林外等候。
孟铎问“翡明总宴已游完，接下来你想去哪去临南吗”
令窈追山阳追得气喘吁吁，山阳躲到树上去，她只能罢休，回头道“先生，我们回家罢。”
“回家”
令窈点点头“我想回家，今夜就启程。”
“我们可以多在外面游玩几日。”他以为她一鼓作气，赢了状元之名，想要勤勉上进，连玩乐都不愿，一心好学，又道“学海无涯，不必急于一时。”
令窈眨着眼睛说“可我想哥哥了。”
原来是为这个。
孟铎不再多言，吩咐躲在竹林间的山阳“山阳，去准备一下，今夜我们赶路回临安。”
令窈俯身拾起脚边一片细长翡绿竹叶，用巾帕包起，放进装有平安符的荷包。
她不知道该给郑嘉和带什么礼物，就用这翡明总宴的竹叶做他的礼物罢。
要是郑嘉和知道，她不但来了翡明总宴，而且还夺了状元之名，不知会说些什么。以他那副病怏怏的样子，也许会因为她的胆大任性咳得喘不过气。
他最好夸她，不要责她，否则她三天内不再唤他“哥哥”。
孟铎站在马车边喊她“快上来。”
令窈回过神，不再想郑嘉和，收好荷包，搭过孟铎的手上了马车。
翡明总宴。
随着孟铎师徒的离去，此次总宴最重要的一节到此结束，剩下皆是纵情歌舞的取乐。
大家各找乐子，第一次来翡明总宴的叶三不太习惯这种颓靡之风，和人一一告别之后，准备动身离开。
经过一处偏僻之处，撞见苏七郎和苏家叔公交谈。
方才尚未和苏家人告别，他踏出脚步，就要上前搭话，还未迈出去，就听到苏七郎咬牙切齿说“叔公，他们实在欺人太甚”
叶三下意识收回步子，直觉告诉他，苏七郎嘴里的“他们”定是孟铎师徒俩。
他想起高台之上意气风发的少女，才貌双冠，不拘绳墨，眉眼间的骄傲洒脱，谁都没有，就只她有。
那一股志得意满的自信神情，安在旁人脸上，定要惹人生厌，偏偏安在她面上，不叫人讨厌，反叫人由衷敬佩。
今日之前，他根本不知道，原来天底下还有这样的女子，敢和男子同台相争，将胜过男子视作理所当然的事。
刚才在高台之上，她轻描淡写睨他那一眼，犹如恩赐，明明轻狂至极，他却生出受宠若惊的情愫。
叶三叹今日奇遇，听到前方苏家叔公的声音落下“当年孟铎初次参宴，借的是我们苏家之名，他一鸣惊人，从此平步青云，揽尽天下好名声，如今羽翼丰满，却恩将仇报。”
苏七郎附和“他今日攀借宸阳郡主，不将我们苏家放在眼里，此等忘恩负义之辈，叔公何必顾念当年旧情”
苏家叔公沉默半晌，道“依你看，怎么做”
苏七郎毫不犹豫“杀了他。”
苏家叔公不说话。
苏七郎“他区区一个寒门之子，难道叔公畏他”
苏家叔公道“倒不是畏他，方才未能动手，是顾念其他人的性命，不想牵扯无辜，如今他已离去，即便身边有侍从伴随，我们多派些暗卫，拿下他不是难事，但是”
苏七郎明白他的担忧“叔公是顾忌那个不知天高地厚的宸阳郡主”
“毕竟是皇家宠儿。”
苏七郎声音一低，目中有异样的亮光，“杀了孟铎，活捉她便是，她生得美貌可人，不如由我”
“放肆。”苏家叔公理智尚存，“皇帝看重她，或许早就打算将她婚配太子，她小小年纪同孟铎习得一身本事，胜过在场无数世家子，这其中未必没有皇帝的示意，孟铎可以杀，但宸阳郡主你想都不要想。”
苏七郎不甘不愿地应下。
叶三悄悄退后。
他不想得罪苏家，但又不愿放任不管。
思忖片刻，他快步走至自家侍卫长面前，耳语吩咐“派几个人，速速追上孟铎，提醒他今夜小心刺客。”
夜色茫茫。
一辆马车平稳驶进。
车里，孟铎将路边食铺买到的吃食递到令窈手边，琉璃浅棱大碗里装着她喜欢吃的云英面。
此面以藕莲百合以及各色果蔬混在一起，配以瘦肉烂蒸，以石臼捣细，用糖蜜蒸熟后再入石臼中捣，拌均匀后取出一团，待面变冷变硬，以刀切成一小段，没有汤汁，极为精细，十两银子才得一碗。
自她出行，在路边发现这种面之后，每餐只吃它，一餐吃不到，就要抱怨。
或许是吃腻了，今日她没有接过它。
孟铎为难“这段路走过去，得天亮时分才能到有人烟的地方，你勉强吃些。”
令窈伸出双手，委屈巴巴“先生，不是我不想吃，你伺候我一回，可好”
她掌心好几道红印，指节处蹭破皮，又红又肿，保养得当的指甲断掉半节。
之前不显痕迹，现在显出痕迹，看上去外触目惊心。难怪她刚才皱眉不语。
孟铎放下碧碗，捧过她一双手“是射箭时弄的”
令窈低语“我近日懒怠，疏于练习骑射，猛地张弓射箭，太过用力，一不小心就成了这样。”
孟铎盯着那几道红肿伤痕，缓声问“疼不疼”
“疼。”
他自然知道她疼，俯身柔柔吹气“待会我为你上药，你忍着些。”
“嗯。”
特意为山阳制的金疮药，药性十足，才一敷上去，令窈眼泪都要掉出来“先生，我不要上药了。”
孟铎动作迟疑，狠狠心，继续上药“阿窈乖，上了药明日就会好。”
他鲜少用哄小孩子的语气哄她，三个字“阿窈乖”听得她耳朵发软，连钻心的痛楚都能忍下，令窈咬牙坚持住，一动不动，眼泪在眸中打转，鼻间不时溢出几声嘤咛。
总算上完药，她张着水濛濛的眼望他，孟铎心领神会，道“阿窈坚忍勇敢，乃是巾帼之姿。”
令窈破泣为笑，心满意足地收回包扎严实的双手，指了旁边的云英面“我双手不能拿筷，先生喂我。”
孟铎只能端起碗，一口口喂她。
她吃饱喝足就要睡。
为尽早赶回临安，她连住店都不要，就歇在马车上。还好马车宽敞，足以舒展身体。
令窈嫌孟铎备下的玉枕太硬，肆无忌惮枕到他腿边“先生让我靠着罢。”
孟铎无奈叹口气。
她最擅撒娇达到目的，今夜若是不依她，只怕她要闹到天明。
令窈得逞，枕着孟铎的腿，从下往上看，他一张脸仍能看得她痴眼，她问“先生，今日你为我得罪他们，难道不害怕吗”
孟铎轻笑，垂目睨她“有什么好怕的”
“万一他们以后再也不邀你去翡明总宴呢”
“那就不去，反正我也去腻了。”
困意浓重，她眼睛缓缓闭上，声音越来越轻“先生，你放心，以后我定会报答你，事事维护你，绝不让旁人欺辱你”
再无后话。
孟铎一看，人睡着了。
她方才的软糯细语仍在耳边回荡，他哪用得着她维护
孟铎拂过少女嘴边油渍，动作轻柔替她擦拭唇瓣，眼中笑意压不住。
虽然稚气，但她这份知恩图报的心令人欣慰。
风忽地涌进来，帷帘被人掀起。
孟铎下意识替令窈掖好被角，无声唇语，问“何事”
山阳见令窈歇下，自觉放轻动作，凑到孟铎耳边，将叶家报的消息告诉他。
孟铎轻声道“难为叶三通风报信，替我谢过他家侍从。”
山阳又问“苏家那边呢”
“一切照旧，辛苦你了。”
山阳眼中神采奕奕，小心问“我可以”
话未完，孟铎吐出一句“你想怎么杀就怎么杀。”
三更天。
令窈被外面动静吵醒。
她揉揉惺忪睡眼，见灯下孟铎双眼阖紧，起身就要撩开帷帘探看外面，手刚伸出去，被人扼住。
“先生，外面发生何事”
孟铎将她摁回去，面容沉静“无事发生。”
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