禅房的的墙上挂了一幅观音大士的画卷, 一名女子正跪在蒲团上瞧着木鱼诵经。
女子是个标准的美人, 鹅蛋脸,柳叶眉,蕙质兰心, 带着江南水乡女子特有的温婉。身着一件藏青色的长裙,颜色虽然素净, 却更显得稳重,头上戴着玳瑁头面, 手上一对翡翠镯子。
正是与韩刺史和离了的宋婉清。
她身边的伺候的丫鬟见叶卿一行人狼狈闯进来, 大吃一惊,张嘴就要喊人,却被宋婉清制止。
“贵人”宋婉清亦是满脸的难以置信。瞧见叶卿裙摆上全是血迹,她忙从蒲团上起身, 快步走过来扶起叶卿。
丫鬟见宋婉清似乎认识叶卿,这才放松了警惕。
叶卿也松了一口气, 屋中人是宋婉清倒是省了许多麻烦。她先前想着进屋子就让墨竹他们把人先劈晕, 逃过这一劫再说。
“宋姑娘,今日遭了不测, 只能借你禅房躲避一二。”叶卿压低了嗓音道。
事关皇家, 还是皇后遇刺,这事怎么看都不简单,宋婉清聪明的没有多问, 只扶着叶卿往里间走“里边有道屏风, 贵人先随我躲那里去。”
宋婉清住是这间禅房, 规格似乎比一般禅房大了许多,里间就是她晚上歇息的地方,一扇八叶菩提屏风围起来的地方就是净房。
叶卿带着两个丫鬟还有六个暗卫躲进去,竟然也藏得下。
见叶卿身上有伤,宋婉清面上全是忧色“我找寺里的师父拿些金疮药来。”
叶卿一把拉住她的手,冲着她摇头“别找寺里的僧人拿金疮药,也别告诉任何人我藏在这里。”
宋婉清眸色变了变,可能也意识到了什么。
“叩叩”
外边传来敲门声。
叶卿一颗心又提了起来,她用力握紧了宋婉清的手“即便来的是僧人,也别告诉他们我们藏在这里。”
“叩叩”
敲门声又响了起来。
“里面的施主可歇息了”外间传来问话声,嗓音清朗,听起来是那个少师。
宋婉清朝着叶卿点了一下头“贵人放心。”
言罢她走出屏风,往外间去。
叶卿努力缓和呼吸,心脏还是在胸腔里咚咚狂跳。
她听见了外间房门被拉开的声音,跟着是谈话声。
“阿弥陀佛,深夜打扰到施主,实在是罪过。”
“少师言重了,不知少师前来所谓何事。”
“不知施主方不方便让贫僧进屋说话”
“这我方才歇下了,屋中不太方便。”
静了好一会儿,外边都没人再出声,叶卿正提心吊胆时,只听那被称为少师的僧人叹息了一声“叨扰到女施主歇息,本就是贫僧失礼。”
“哪里哪里。”
话题到了这地步,叶卿都以为那少师要被打发走时,却突听他道了句“姐姐,我们终究了生分到了这地步么”
叶卿明显能感觉到墨竹她们都提了一口气。
这少师是宋婉清的弟弟
她不由得握紧了手心。
外边宋婉清的嗓音依然是淡淡的“佛门讲究四大皆空,一切都靠缘法,有善缘,有恶缘,无缘不聚。我是个活在俗世里的人,少师既唤我一声姐姐,这缘便聚了,又怎会生分”
“枉我入寺修行多年,倒不如姐姐看得通透,受教了。时辰不早了,姐姐早些歇息吧。”
这番话说完,外间的门总算是关上了。
宋婉清走进来,扶着叶卿出了那屏风。她是个聪明人,从叶卿之前让她不让僧人知晓自己在她房里,就猜到叶卿遇刺怕是跟寺里的僧人有关。
“茯苓,去帮我打盆热水里,记得口风严实些。”宋婉清支走了身边的丫鬟。
等茯苓出了房门,她才叹了口气对叶卿道“这大昭寺的少师,原是太原王少保儿子的私生子,听说母亲是个被贩卖到中原的番邦女子,王家不让番邦女子进门。后来那番邦女子病死了,念着他好歹是王家血脉,王家才把他接回去了。王少保的府宅跟我们家只有一墙之隔,他们家打骂孩子,阖府都能听见。那么小一个孩子,过得连个下人都不如,大冷天穿单衣,身上就没有一块好的皮肉。我看着不忍心,接济了他一段时日,后来听说他自己跑出去了,王家寻了一段时日没寻到,就作罢了。不曾想此次进京,在大昭寺见到了他。”
跟聪明人说话的好处就在这里,都不用叶卿拐弯抹角的问,别人就把她想知道的全告诉她了。
叶卿放心下来“此番多谢宋姑娘了。”
宋婉清摇头,眼中有怅然也有释然“昔日我身陷囫囵,若不是贵人,怕是我还拿不到那一纸和离书,是我该谢贵人才是。”
想起她在韩家受的那些罪,叶卿也为这样一个蕙质兰心的女子不值,她问“你归家后一切可还好”
想起伤心往事,宋婉清眼中也涌出几滴泪来,她用帕子拭去“劳贵人挂念,一切都好。幸得陛下启用,爹爹此番被调往京城,阖家也搬到了京城来。我此番前来大昭寺,也是想为家人祈福。”
见叶卿裙摆上血迹斑斑,宋婉清又找了一套自己的衣裙让叶卿换上。
不多时,宋婉清的丫鬟茯苓也打了热水回来,宋婉清不放心问了句“没叫人问话吧”
茯苓摇头“灶上都没人,还是我自己打的热水。听说是寺里的住持大师圆寂了,寺里的师父们都往主佛殿那边去了。”
“这可真是世事无常。”宋婉清双手合十念了几句佛经,才接过茯苓手中的木盆往叶卿那边去了。
“贵人,你身上有伤,先处理一下吧。”宋婉清忧心道。
暗卫头子便带着几个属下从窗外翻出去放风。
叶卿也不知自己磕破个膝盖,怎么就流了这么多血,看着怪吓人。
墨竹接过水盆,帮叶卿清洗了一下伤口,擦去血污才瞧见是她膝盖上被蹭掉了一块皮肉。
文竹眼中有些不忍,朝着窗外小声道“你们身上可有金疮药”
暗卫头子拧开剑柄,取出一包小粉扔了进去。
文竹接过后药包走过去对叶卿道“娘娘且忍着些,这金疮药止血效果极好,就是药性比较烈。”
“你用便是。”叶卿道。这时候了还娇气个毛线,小命更重要。
只是当文竹把药粉抖上去的时候,叶卿还是痛得一哆嗦,这酸爽的痛感,何止是伤口上撒盐,简直是往伤口上撒辣椒水。
禅房里没有纱布,叶卿直接让墨竹把自己那身衣衫没沾血的地方撕下来包扎伤口。
主佛殿那边开始诵经,大昭寺的僧人成千上万,一齐念经那声音还是有些震撼,哪怕是在在接引殿这边,都能听见那边敲钟一般浑厚的念经声。
包扎好了的伤口,叶卿也顾不上痛,对墨竹道“墨竹,劳你走一趟。”
主仆二人眼神相接,墨竹就知道叶卿真正的意思是让她去萧珏的禅房那边看看。
她点头道“主子放心,我这就出去探路。”
她们这般说,倒也不是不信任宋婉清,而是怕把萧珏的行踪也暴露了,毕竟多一个人知道就多了一份危险。
宋婉清见墨竹出门去,以为叶卿是要走,便道“贵人且放心在我这里住着,明儿个天一亮,我便用宋家的马车送您回宫去。”
叶卿回绝的话还没说出口,对面禅房突然传来一声女子的惨叫“你们干什么”
还有一群人骂骂咧咧的嗓音,叶卿心中有些不妙的感觉,她在文竹的搀扶下走到窗口,把轩窗推开一条缝。
接引殿内部是一个四合的院子,她们所在的院落是东殿,王孙贵族才能住这边,宋婉清住的禅房比一般王孙贵女还好 ,许是跟那少师相识的缘故。与东殿相对的则是西殿,一些商贾小官前来寺中礼佛,给了足够的的银子,便能住进去。
西殿虽说跟东殿没法比,但好歹是住进了接引殿,京中一些礼佛的官太太就喜欢拿这些攀比。
透过轩窗,只见一群僧人粗鲁押着禅房中的女眷往外走,甚至还有趁机上下其手的。
宋婉清当即白了脸色,一脸的难以置信“这简直疯了,这可是佛门清静之地”
她做势要喊,叶卿忙捂了她的嘴,冲着她摇头。
先前她们从后山爬上来,路上见到的尸体不过一百多具,想来遇害的僧人应是少数,西羌人要想不这么快被寺里的其他僧人察觉,也只能对一些存在感比较低的僧人下手,比如在后山管理菜园子的僧人。
住持圆寂后敲钟,让寺中所有真正的僧人都去主佛殿诵经,那些假和尚才能肆无忌惮的在寺庙其他地方找人。
住进接引殿的,除了西殿,都是些达官显贵,瞧着那群假和尚对女眷们的态度,叶卿甚至怀疑他们是想拿着这些女眷的性命,去要挟她们的家人。
若是西羌人用这些手段逼得朝中大臣尽数倒戈叶卿简直不敢再往下想下去。
“去主佛殿”叶卿强自镇定道。
寺里的僧人都在主佛殿,假和尚们必然不敢在那边猖狂。
宋婉清也意识到了不妙,跟着叶卿一齐出了禅房。
叶卿让暗卫们扮作刺客破开沿途禅房的房门,里面的女眷无一不是尖叫,暗卫们做势要砍,叶卿在外边一边喊一遍大喊“去主佛殿,主佛殿那边有武僧”
现在这情形,若是一个个去解释劝说肯定来不及了。人性有时候是麻木甚至是愚钝的,哪怕她们听见了西殿那边的惨叫声,但石头没砸在自己脚上,她们就会自我安慰,觉得自己是安全的。
一旦往外跑的人多了,群体效应驱使下,原本在屋中的女眷必然也坐不住,会跟着一起往外跑。
叶卿打的就是这个主意。
西殿那边的假和尚们正骂骂咧咧推搡住在那边的女眷们,突然瞧见其他三殿的女眷一窝蜂似的往外跑,他们都没反应过来,还以为是他们的人去那边把所有女眷都赶出去了。
待瞅见那群女眷后边有挥刀的暗卫,才反应过来这是另一波人。
假和尚们叽叽歪歪一通吼,拿着僧棍要过去跟暗卫们干架,想来是在寺里,他们不敢太猖狂,才没拿刀剑。
被假和尚们推搡出屋的女眷们见此,也撇开他们跟着人群朝外跑,一个假和尚凶神恶煞揪住了一个姑娘的衣领。
妹纸吓得话都不敢说,整张脸惨白惨白的。
叶卿挤在人群中看见了,赶紧大吼一声“和尚杀人啦”
所有女眷目光齐刷刷看了过去,那个假和尚顿时有些讪讪的。他愣了片刻,想起上头给的指示,顿时底气又足了,立威一般扇了那姑娘一巴掌。
这一巴掌下去,所有姑娘都愣住了。
叶卿给了文竹一个眼色,文竹揉了揉嗓子,瞬间爆出一窜刺破耳膜的尖叫声。
有了一个人尖叫,就有第二个,很快所有贵女都尖叫着来发泄自己心中的恐惧,瞬间整个大昭寺都回荡着女子凄厉的叫声,直接盖过了主佛殿那边僧人的诵经声。
主佛殿那边诵经的僧人们纷纷停下了诵经,交头接耳道
“寺中怎会有女子的惨叫声”
“好像是从接引殿那边传来的。”
坐在首位的僧人喝了一声“住持圆寂,尔等诵经怎可分心”
明明是呵斥的话语,但他依旧是温声细语、不急不躁,却在无形之中给了人一种压迫感,叫殿中弟子再不敢多言一句。
相比寺中老僧而言,他年轻得有些过分,穿着一身浅淡到近乎妖艳的白色僧袍,在一群穿着灰色僧袍的僧人中实在是有些格格不入。
他的容颜精致到能用妖艳来形容,五官比大翰人深邃许多,一双眼永远深不见底,嘴角抿着三分笑意,仿佛是在悲悯世人。
“虚崖,你带人去接引殿那边看看。”他吩咐了一声,嗓音温吞轻和。
被点到名字的和尚看了他一眼,眼神微变,起身行了个佛礼才出了主佛殿。
殿中的念经声又响了起来。
叶卿发现女眷们的尖叫声没能引来主佛殿那边的僧人,就知道事情怕是有变。
假和尚已经和暗卫们打了起来,假和尚毕竟人多势众,留下一些人拖住暗卫后,另一些人则提着棍棒就来拦她们。
棍棒的的威慑力可没明晃晃的刀子强,姑娘们还是一个劲儿往前冲,其中一个假和尚提起棍子就要往她们腿上敲,文竹弹出两颗石子,一颗打在他拿棍子的手上,一颗打在他膝盖窝上。
假和尚惨叫一声身形矮了下去,被惊慌失措的姑娘们撞到在地,踩得哭爹喊娘。
这边的动静很快引来了的墨竹,墨竹是一路飞檐走壁用轻功追过来的,她瞧着一个和尚要对着叶卿敲棒子,从袖子里摸出一个暗器就甩了出去。
她躲在僻静处,现在又乱,女眷们自顾不暇,根本就没注意到她。
假和尚一看那暗器,脸色大变,用西羌话叽叽呱呱大吼了些什么。
叶卿见一个假和尚似乎掏出了一个类似信号弹的东西,文竹又被另外两个假和尚缠住了。
她怕假和尚放信号弹引来更多的西羌奸细,本着赌一把的心思,她不动声色拔下头上的簪子时,冲着那假和尚身后大喊了一声“少师”
假和尚果然扭头去看,叶卿离假和尚本就只有两步之遥,她一个箭步冲上去,但因为膝盖剧痛,动作慢了一拍,手中簪子直刺假和尚咽喉时,被假和尚一把擒住了手臂。
假和尚面目狰狞看着她,扬起手臂要扇她巴掌。
叶卿咬牙用受伤的那只脚支撑身体的重量,另一只脚蓄力狠狠往假和尚下半身踹去。
这一脚用力过猛,叶卿受伤的那只脚没能支撑住,把自己跌了个屁墩儿。
好在墨竹踩着人头赶过来,一把把叶卿从地上捞了起来“娘娘可有伤到”
大庭广众之下,叶卿顾忌着仪态,强忍着没揉自己那快被摔成四瓣的屁股。她哭丧着脸问“找着陛下没”
墨竹摇了一下头“房间里没有人去过的痕迹。”
听到这消息,叶卿说不清自己心中是沮丧还是担忧,只道“咱们带着这些姑娘去主佛殿,那边才是大昭寺的真和尚。西羌人很有可能想用这些贵女威胁朝臣,不能叫他们得逞了。”
墨竹没想到竟然会是这么个惊天阴谋,点了一下头。
被叶卿踢了一脚的假和尚跪在地上,蜷缩成一只虾米,拿在手上的信号弹也掉落在地,用两只手死死捂着自己裆下,面色极度扭曲。
叶卿见了,借着被墨竹扶着,不解气又朝假和尚裆下补了一脚。
灰头土脸从假山后的地洞里爬出来,正准备救人的王荆看到这一幕,只觉得裆下跟着一紧。
他偷偷拿眼去看同样一身狼狈的帝王“陛下,顾将军的大军还没到,咱们要出去吗”
帝王没说话,望着叶卿那条粗劣包扎过的腿,一双凤眸戾气逼人。
他拿出先前从假和尚手中抢过来的弓,搭上箭,外边那些还在试图钳制女眷的和尚们,突然之间就被一箭毙命。
死人了,女眷们更怕,尖叫声简直快掀翻了整座寺庙。
就连在外边看燃塔灯的普通百姓都听见了,议论纷纷
“寺里边怎么了”
“听着有好些女人在里边哭。”
“莫不是闹鬼吧”
正说着,突然瞧见大昭寺山下的官道上一群黑影如海潮一般涌了上来,待走进了些,才瞧见是一支披甲带刀的军队,锐气逼人。
入寺的百姓纷纷慌了神,熙熙攘攘挤做一团。
军队像是一把尖刀,直接把纷乱的人群切开,以最快的速度撞开了大昭寺内院的大门。
看门的小沙弥瞧着这阵仗,磕磕绊绊道“这这是国寺,何人胆胆敢擅闯”
走在前面的将领掏出一块黑铁令牌直逼小沙弥面门“此乃皇命”
令牌上雕刻的虎头栩栩如生,凶恶龇牙,简直像是要活过来一般,小沙弥吓得双膝一软。
围观的百姓很快被军队驱散,他们把寺庙铁桶一般严严实实围了起来。
为首的将领点了一队人马,率先杀进去“大昭寺闯入贼人,我等奉旨捉拿”
寺中的僧人瞧着土匪一般涌进来的官兵,都吓傻了。
带兵的正是顾砚山,他随意点了一个和尚,沉声问“你们住持现在何处”
“住住持圆寂了,少师他们正正在给主持诵诵经。”那和尚结结巴巴回道。
寺中女子的尖叫声不绝于耳,顾砚山直接点了跟在自己身后一名将领的名字“建南,康瑞,你们二人去那边看看,我去主佛殿。”
叶建南和被点到名的另一名武将抱拳后边朝接引殿那边走去。
先前被少师派去的那和尚也到了接引殿外,他瞧着地上死了不少僧人,面色微愠,还没来得及说话,寺外就传来了官兵入寺的声音。
“诸位女施主稍安勿躁,寺中闯进了贼人,叫女施主们受惊了,官府的人已经来了,诸位女施主请随我到前院。”那和尚一脸和善道。
叶卿瞧着他带的路,压根不是往前院去的路,莫非这西羌狗贼还想把他们都骗去关起来
她低声对宋婉清道“这不是去前院的路。”
今夜这些变故,已经颠覆了宋婉清的认知,她现在整个人都还有些浑浑噩噩的,叶卿同她说了这些,她也没甚反应。
叶卿正想办法拆穿那个和尚时,不知从何处射来一支箭。
那和尚托大,徒手去抓箭,却不想那一箭直接卷下他掌心那层皮肉,最后还是余力不减射到了他胸前。
因为减了不少力度的缘故,箭头只没入皮肉中半寸。
女眷们惊呼起来。
那个和尚眼神凶狠望向假山这边,直接一把拔出了利箭。
又有几支箭从不同角度射了出去,和尚灵敏躲过,身上的僧袍却被划烂得不成样子。
恰好一阵夜风吹来,他那件僧袍直接被风吹开胸前那一块。
女眷中有人大叫起来“西羌人他是西羌人”
一提起西羌人,人群里就跟炸开了锅一般。
甚至有一个姑娘直接拿着一把匕首冲出人群,杀向那个和尚“西羌狗贼,我今日就为我兄长报仇”
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