唐余耗光了两盒暴雨梨花针，干掉了红毛鬼的头领杀了不少指挥官, 却还是寡不敌众, 未能将红毛鬼的所有主力都消灭。有一小股主力人马向着玄机山的方向逃逸而去。唐余的心一沉, 留了暗号给安如昔, 便只身尾随而去。
安如昔与北境的侠士们一路杀敌, 护着镇北侯从边城要塞撤出，为百姓们断后，抵抗追击而来的铁甲骑兵。
铁甲骑兵人数有限, 并且少有携带火器的，遇到了安如昔这一众断后的高手, 再没可能生还。
日落时，红毛鬼全都退缩回了要塞之内, 镇北侯带着残兵向南退了十里扎营整顿, 并没有急着趁夜就赶回嘉陵关。
在所有人的印象之中, 红毛鬼都是落后野蛮人, 他们就算有火器, 也终有用完的时刻, 他们占领了要塞城市，也只是会烧杀抢掠, 根本不会守城。如果能有援军相助, 在确认红毛鬼火器弹药消耗一空的情况下，镇北侯不是没有把握夺回要塞。
边城要塞之内尚有未及撤出的百姓, 有供城池和周边要塞的大粮仓。这些都不容有失。
红毛鬼抢要塞, 为的也是人口和粮食, 因此镇北侯笃定，留在城里的百姓或许还有一线生机，只要早一点抢回城池，粮食也不会糟蹋的太厉害。
嘉陵关接应的五千人在深夜赶到，与镇北侯汇合。鏖战一天的镇北侯全身都挂了彩，原本是躺在临时搭建的帅帐之内休息，听闻援军到来挣扎而起。将红毛鬼的情况详细交代，一边说一边潸然泪下。男儿有泪不轻弹只是未到伤心处，镇北侯悔不当初，没有重视火器的发展。
三年前，当今圣上提过营造火器研发工厂，早已淡出权利核心的太后也破天荒表态支持，却被军系强压下来。当时的火器样品，老旧而笨拙，冰寒之地潮湿雨天都很容易出故障，用起来又要讲究多人配合和补给，哪有依据传统模式训练的刀兵步卒灵活机动
如今红毛鬼的火器俨然是得到了改良，一群野蛮人竟然都能驾驭自如，产生那等恐怖威力，镇北侯亲眼所见身临其境，才彻底明白火器的真正威力，以及拥有火器的一方在战争中占了怎样的优势。
与援军沟通之后，镇北侯星夜写成奏疏，加急向京城发去。一方面自陈要塞失守的过失，一方面要以亲身教训力挺火器研发和应用之事。紧接着不仅是要夺回边城要塞，还要争取能缴获红毛鬼的火器作为研发样本。
安如昔一直冷眼旁观，越发觉得无从下手了。
这样的镇北侯，不仅将百姓放在首位，还知错能改，不计较个人的面子从失败中迅速总结经验教训，全副心思为着国家的长治久安着想，实属难等可贵的人才。
管窥一斑，凛国之所以能强盛，就是因为有无数像镇北侯这样敬业的官员，抛头颅洒热血为国奋斗，勇往直前。
清晨第一缕阳光升起的时候，唐余赶回来了。
一路风尘，满面倦容，唐余却一刻不停，一夜奔波数百里。从边城要塞外边的红毛鬼营地，到玄机山又折返回镇北侯这边的临时营地。带来了紧要消息，不能耽搁，也因着他放心不下他的如昔。
“红毛鬼有一队人逃去玄机山附近。那里果然藏着大量私兵，应该是楚姬准备起事的人手。谭霖霖也去了。”唐余的语速很快，因着疲惫声音沙哑，“他们的目的是偷袭并夺取嘉陵关，与边城要塞前后呼应，消灭镇北侯为首的官兵。”
“按照楚姬的计划，镇北侯现在应该已经被我杀了，朝廷官兵群龙无首，刚刚惨败南撤，嘉陵关若是反水，的确难逃灭顶之灾。”
“所以，你什么时候动手”唐余盯着安如昔的眸子，“你说这是你历劫的任务，杀了镇北侯才能继续下去。如果任务失败，你会遭受怎样的惩罚呢”
“惩罚就是在这个世界不能积累洗白值。”安如昔淡定道，“不过只是洗白值永不达标，没说会立刻会要我性命，别担心。我起码还有你，我现在还依然是堂堂正正的绝刀门掌门。我良心尚存，做不了那种丧心病狂的事。”
系统弱弱提示“鉴于安如昔的思想状态，系统判断支线任务失败。特别提醒，本世界将无法记录洗白值，3天后进入失败倒计时。扣完1万积分，你只剩63积分，仅能支撑你的魂魄在这个世界最多存在63天。如果考虑到唐余的魂魄支撑，也会消耗你的积分，你们仅能在这个世界共同存在315天。倒计时结束，无论你是否完成隐藏任务或其他新增任务，你们都会进入下一个世界。别担心，鉴于在这个世界你前期任务完成评价较高，暂时不会沦落到降级去当虐文世界被虐主角，还会给你一次挽救的机会。”
安如昔由衷恭维道“我觉得系统大神最可爱了。”
系统铁面无私道“下个世界将开启地狱难度。”
“算我刚才啥也没说。”安如昔委屈地想哭，“灵魂绑定，唐余会与我一起到下个世界么”
系统肯定道“会的，不过你将积分花光，唐余在下个世界的觉醒几率就会很低了。”
安如昔将系统的原话告知唐余，果然，唐余只在乎与安如昔一起，并不在乎是否能在这个世界继续存活。
往乐观想，至少现在还没开始倒计时，他们甚至还可以为了百姓再杀三天红毛鬼。然后呢，他们忽悠谭霖霖，争取去到天剑宗宝库，完成隐藏任务说不定还能混到2万积分。是留着在这个世界花销，还是都兑换成下个世界的觉醒几率，都不算少。
最悲观不过是315天全都用光，隐藏任务还没机会完成。但是他们依然在一起，灵魂在下个世界总有机会相遇。世间有情人又有谁能注定下辈子还会相遇呢
“那么咱们该考虑另一个计划了。”
唐余这一夜虽然都在赶路却并未停止思考，自从猜到安如昔不打算行刺镇北侯之后，他就在想她的未来和谭霖霖的终极目的，能否有利用的可能。
唐余推测道“如昔，谭霖霖所作所为更像是，要将现有武林的旧势力都除掉。凌度虚身败名裂，谭霖霖沉冤得雪，她没有急着去天剑宗接掌门派，反而赶来北境，恐怕不是为了兑现帮助楚姬复国的承诺。如果我是她，苦心谋划将近二十年，图谋接手天剑宗当一派掌门，有点亏。”
安如昔被唐余一点，瞬间脑洞大开，越想越觉得是这个道理。谭霖霖当年想当天剑宗掌门，结果被坑害到身败名裂，隐忍这么多年，难道仅仅为了报复当年那一票仇人么夺回天剑宗显然是不能满足她的。
南方以百里家为首的四大世家，在藏剑山庄均元气大伤，那个一直没露头的薛家说不定早就被谭霖霖蚕食吞下了。白道凋零，黑道势必少了制衡，做事更加无法无天，原本武林事有武林人内部调停，可白道人士自顾不暇，朝廷就能趁机渗透更多，名正言顺打压这些不守规矩的江湖人。
北方呢，红毛鬼入侵，白道侠士投入保家卫国的战斗不可能毫无损伤。偃国的旧势力作乱，朝廷派兵增援前线顺便剿灭内乱，师出有名。外敌损耗，内乱削弱，正好借机将北方江湖彻底清洗一遍。
以谭霖霖的能力，完全可以给自己捞一个救国救民的好名声再回到天剑宗，德才兼备的谭霖霖再加上朝廷支持，执掌天剑宗重建武林秩序，打造遵纪守法江湖新时代，机会还蛮大的。
当然作为反派的偃国余孽，楚姬和安如昔，甚至玄机阁都注定不会有好下场。
安如昔将自己的想法猜测与唐余快速交换了一下意见。唐余也表示赞同，凭借原身对谭霖霖的了解，寻常的复仇目标根本不值得谭霖霖处心积虑谋划这么久。谭霖霖要玩就玩一票大的，能惊天动地青史留名才行。
某种程度上，唐余也认同谭霖霖的设想。如果白道武林名门正派都是藏污纳垢坏事没少做，想要建设新秩序，唯有破旧立新，用极端手法废弃掉这些人的旧根基。
偃国余孽是现成的替罪羊，消除此隐患能让谭霖霖取得朝廷信任，驱除红毛鬼更能让她站上道德的顶峰。问题是，她拿什么对付火器火器究竟是哪里来的哪里造的二十多年前的旧货不可能有如今威力。红毛鬼的生产技术也远未达到量产火器的能力。
莫非谭霖霖和凛国朝廷早有了交易，董浩也早已归化凛国红毛鬼明面上与楚姬内外勾结南下入侵，暗地里却从凛国那里获得了一批先进火器。
为了防止红毛鬼失去控制，谭霖霖还有最后的杀手锏，就是尸人。
没错，尸人能被控制，且无痛无觉，枪炮加身只要头颅还在，就不会停止攻击。红毛鬼如果敢不听话，尸人就是抵挡他们的防线。
火器终有用完的时刻。
谭霖霖如果更狠一些，会用尸人彻底将红毛鬼灭族也说不定。毕竟不能将火器的制造和应用可能留给外族成为隐患。
一切都像安如昔和唐余推测的那样展开。
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