楚辞心中记挂着试题一事, 见天色也不早了,便直接翘班回家了。门口的小四和小五都有些惊讶,往日这楚大人敲钟过后还会再留一会,今日竟然提前走了, 也不知道是因为什么
楚辞回到了后院之中,让张虎套马车, 他要去找阿铁他们。
当时徐管家将人给他时,楚辞是想着让他们住在提学司里的。但阿铁这几个有别的想法, 说是住在提学司里太过引人注意,恐怕会让不怀好意之人早做防范, 不如他们在外头住, 然后每日暗中保护他。
楚辞一听, 当下就同意了。这可是暗卫啊,没想到他居然也能有暗卫护体的一天。此后他每次出门, 心里都是满满的安全感, 虽然他从来没看过那几个人, 但他相信他们一定在暗中保护他。只因为, 他们是寇静命人送来的。
马车很快到了离提学司不远的桐木巷中, 在一座二进的院子门前停下来。
张虎下马车有节奏地叩了叩门, 门里的人听出来这个声音,很快就把门打开了,张虎驾着马车从门口进去。待他们进去之后, 门房似乎不经意地看了看左右, 发现没有“耗子”之后, 方才将门紧闭。
“公子。”
阿铁和其他几人原来四散在院子各处,听说楚辞来了,立刻在大厅集合,等着楚辞给他们布置任务。
楚辞不好直接开口,东拉西扯地问了他们好多东西。直到阿铁几个的目光越来越疑惑,他才咳了一声,将自己的来意告知他们。
“我知道此事有些难做,但我在这漳州府中,再无其他可以信赖之人。若是其他事情,我还可以吩咐衙差。可此事非同小可,若是泄露出去,恐怕会打草惊蛇。”
楚辞解释完,才去打量兄弟几人的脸色,结果发现他们满脸都是兴奋,全无一丝为难之色,心里不由有些奇怪。
他不知道的是,这几兄弟往日在徐管家手上除了护卫之外,还兼任着打手,刺客和探子等职务,可以说是非常合的一块砖,哪里要用都可以搬了。
自来到漳州府,接了保护楚辞这个任务后,他们的生活就由紧张刺激变成了无所事事。除了楚辞外出之时,需要派两个兄弟随行在周围保护外,其他时候根本就不知道该干什么。
还是阿铁出了个主意,给他们指了条明路。凡是轮到保护的人,自然是以楚辞安危为重,没轮到保护任务的人,就在这漳州府内走动,力求将这漳州府每一寸土地都记在心里。
然而,漳州府并不大,这些天他们早将漳州府逛了个遍,眼瞅着只能每日在府中磨刀擦剑,就来了个任务,怎能不叫他们开心呢
楚辞听完他们的说法,心里有些哭笑不得。说好的江湖人士厌倦了刀口舔血的生活会甘于平凡呢他们分明是在享受这种惊心动魄的日子。
不过,看他们如此配合,楚辞也算是松了口气。想必那个尖头再古怪,也不可能立刻离开漳州府范围吧毕竟他们恐怕还不知道试题的事被人揭发出来了。
楚辞想,他们的计划应该是这样的在各县将试题高价卖给那些家里有钱却不会读书的公子哥,待他们记下之后,上了考场一定能考出个好名次。这次试题偏难,大部分书生考的应该都不会太好,偏偏此时,那些纨绔子弟却一个赛一个得好,怎能叫其他学子心中不起疑呢
这个年纪的书生大部分都有一股天不怕地不怕的胆气,到时候被人一煽动,说不定会干出什么事。到时候事情闹大了,省城必定派人下来调查清楚,之后,发现一点蛛丝马迹也是再“正常”不过的了。
届时,楚辞做为定下试题的、新上任的提学,无论泄题之事是不是他做的,必然都难辞其咎。这样一顶帽子扣下,他一辈子也别想再回京城了。
可现在,由于楚辞的不按套路出牌,导致他们设计好的路走不下去了,他们自然是要放弃这个计划的。楚辞猜想,果县之事应该是一个意外。现在只求他们慢点知道消息,来不及收拾,好让他将狐狸尾巴一一揪出来。
交代好事情之后,楚辞回了提学司。傅明安和常晓也已经回来了。原本只有常晓一个人去教果县那些孩子读书,后来傅明安觉得一个人待着无聊,也就每天跟着一起去了。常晓教他们三百千,傅明安就教他们九章,一下子就让孩子们的时间充实起来。
楚辞问过他们那些孩子的情况之后,心下大感安慰,觉得果然教育要从娃娃抓起,小学生才是祖国的希望。
等忙完了县试之后,他就要想办法提高孩子们的入学率了,以及,取消掉一些名不副实的私塾。
阿铁他们办事效率很快,因为他们不止是将漳州府各县跑了个遍,还将每个县的势力以及情报来源都弄清楚了。只消用好了那些乞丐,县城里有一点风吹草动都逃不过他们的眼睛,更何况是个大活人呢
所以,在府试开考的那一天,尖头被抓住了。被抓住时他还在赌馆里叫得面红耳赤,那副狂热的模样让人实在生不出好感。
尖头被一个汉子拿住时还以为是自己以前得罪的人,但他将银子全部掏出他们也一声不吭时,尖头才知道害怕。
他没敢大喊大叫,以他的判断来看,这人手上沾过的血恐怕比他吃过的鸡还多,万一惹毛了他,恐怕脖子都会被扭断了。
“好汉,不知小人哪里得罪了您,要是我有做得不好的,我给你赔礼道歉了,只求您千万不要杀我”
阿铁扭头看了他一眼,被他叽叽歪歪烦得不行,直接一手刀砍在他的后颈上,方才得了安宁。
白天,楚辞巡视了一下府城试场的情况,推算了一下整府大致情形。晚上,他来到了桐木巷的地下室中,开始了问讯工作。
这尖头是个油滑的,一听楚辞是为了这事,当下便开始东拉西扯,嘴里一句真话都没有。问了半个时辰,楚辞连他二大爷家的狗叫什么都一清二楚了。
尖头心里有些得意,这些当官的,尤其是刚上任不久的,最是好糊弄。但他看清楚辞脸上的表情后,却又有些紧张了。因为眼前这个俊秀的官员没有一点赞动气的现象,他好整以暇地看着自己,表情放松得就像在茶馆听说书一样。尖头不由警惕起来。
这时,楚辞开口了。
“不知道你知不知道衙门里有多少种折磨人的方法”
尖头心里一突,来了他想。
“大爷,您想知道的我都告诉您了,求您大发慈悲放小的走吧,我上有八十”
“再扯这些就没意思了,这话你刚刚就说过了。容我提醒你,你之前说你父母双亡。你装不知道也罢,我今天不会用那些手段来对付你。”
不等尖头心头暗喜,楚辞又开口了“我和你玩个游戏,只要你撑过去了,我就放你走。反之,你得把知道的事情一五一十全部说出来。”
尖头想,既然不用那些见不得人的手段,其他无非就是打骂几句,他怕什么呢于是一口答应下楚辞提出的游戏。
“行,阿铁,开始吧。”楚辞挂着温和的笑,连语气都没有半分波动。
尖头见那阿铁出去一会,端着一个装了水的盆子和一沓黄表纸走了进来,心里还有些莫名其妙,他不知道,几分钟后,他会对这东西产生那么强烈的恐惧
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