寻常人染了天花都在担心自己能否活下去，只有郁恪, 不知道是笃定自己能活下来, 还是觉得相貌比性命更重要, 与楚棠说话的时候，时刻不离毁容。
“太医说, 明天我就会高热不醒。再过两天, 这红痕就开始溃烂, 满身都是，还会化脓哥哥, 我会丑陋得像一只怪物, 我不想你看到。”
郁恪低声说着。
他耷拉着肩膀, 垂头丧气的，听到楚棠留下来的狂喜过后，他心里唯余惊惶和担忧。楚棠用梨木挑棒给他上药，都能感觉到他身体僵硬，肌肉硬邦邦的。
“放松，”楚棠淡道, “我又不会吃了你。”
郁恪说“我倒希望你能吃了我, 这样就能把我揣进肚子里带走了。”
楚棠有点想笑“傻话。”
郁恪听出他话语里难能可贵的宠溺, 恨不得立刻回过身去紧紧抱住楚棠, 可他低头看了看自己丑陋的双手, 满心黯然“不是傻话, 是真的如此想的。或者我揣着哥哥, 到哪儿都带着。”
楚棠道“你先活下来再说吧。”
“我会活下来的, ”郁恪道，声音暗含着坚定，“我还要在哥哥身边一辈子。”
楚棠不置可否。
涂完了背部，还有其他地方。楚棠起身想换个方向，郁恪却不干了，遮遮掩掩的，不肯让他瞧见他的脸，道“我来就好”
“那你自己来吧。”剩下来的地方郁恪都能自己碰到，楚棠就不坚持了，无奈道，“我还有事，先告退了。”
他要走，郁恪又黏黏糊糊的舍不得，从衣袖的遮掩下露出一双眼睛，忐忑又期待“那哥哥明天还会来吗”
“不是说会很丑，不想让我看见吗”楚棠道。
郁恪一滞，低落道“也是。污了哥哥的眼，我还是”
“会来的。”楚棠看了看外面的天色，似乎嫌他口是心非浪费时间，打断他的话，道。
郁恪半点儿都没有被嫌弃的难过，反而兴奋得眼睛发亮，却依然谨慎地没有靠近楚棠，隔得远远的，道“那我等你你也别太忙，我都安排下去了，在我病好之前，朝中都不会有什么差池的。”
楚棠凝视了他一会儿，点头道“好。”
果真如太医所说，郁恪第二天就开始高热不止，整个人昏昏沉沉的，头晕脑胀，像是置身火炉中，浑身发烫，特别是长了红疮的地方，火辣辣的，还有胸口上尚未痊愈的伤口，一并发作起来，真叫人痛不欲生。
郁恪从小到大受伤无数，忍痛能力一流，这些痛他能忍，他最不能忍的是脸上的疹子。
楚棠来这里看他时，黎原盛已经帮他上好了药，药碗里也喝得干干净净的，看起来乖得很。
只是楚棠一靠近，郁恪就把脸埋在枕头里，不愿让楚棠看见，小声道“哥哥不要看。”
“我不看。”楚棠语气里有一丝无奈，“你别把药蹭到枕头上。”
郁恪以为他走远了，悄悄扭过脸来，猝不及防就撞见楚棠那双漂亮潋滟的眼眸。这一看，他就忘记遮掩了，眼睛都移不开了。
楚棠戴着面纱，站在床边，正和黎原盛说着话，原本没想看他，只是察觉到了他的目光，便抬眼看了过去。
郁恪脸上有几道红痕，零散分布在脸颊侧边，额角上也有一道。其实没他说的那么严重，并没有损伤他的英俊。
但在他眼中，疹子已经变成了脓疱，看上去可怖得很，就是毁容的程度了。
郁恪担心楚棠看了会犯恶心，一回过神来就转过了脸，声音闷闷的“等我好了，一定要好好医治这些疤。”
“好。”楚棠由着他去了，道，“陛下好好养病，臣去太医院一趟。”
郁恪说“哥哥保重身体。”
楚棠一走，他就坐起来了，黎原盛连忙上去扶他，道“陛下要什么奴才去给你拿来。”
“朕记得还有些事没安排好，你去把丞相叫来，到御书房候着。”郁恪道。
黎原盛焦急道“陛下身体都这样了，何不好好休息等病好了再处理也不迟，再说，有国师在呢，陛下不必多操心。”
郁恪眉宇冷毅“朕知道。”
可他不能一有什么事，就什么都要靠楚棠。楚棠心软不烦他，他自己都烦自己这样软弱。
过了十几天，一个坏消息传来，京中患天花的人大部分在这些天病发，伴随中耳炎、失明等症状，接连死掉一大批。
但在皇上英明的决断下，活下来的患者也不在少数。最令人安慰的是，天花并没有大规模传散开来，人们提起来的心总算放了一点点下来。
天花来势凶猛，老人说阎王会在感染的半个月内带走患者的性命，也就是说，熬过了半个月，活下来的希望就会大些。
算起来，郁恪的病已经过了十五日了，身上的斑疹经过溃烂，现在开始结痂。
“太医说方子快研制好了，正在试药。”楚棠端起药碗，拿着瓷勺搅了搅。
起疹子的时候痒，结痂的时候更痒。郁恪虽不像小孩子那样容易去挠，但晚上睡觉的时候，总会无意识地去抓，回过神来简直惊出一身冷汗要是真留下什么疤，楚棠真的该嫌弃他了。
所以他手上又套起了棉手套。
郁恪动作不便，楚棠就代劳了。
有楚棠代劳，郁恪眼睛亮亮的，也不像平日那样一饮而尽，而是要楚棠一勺一勺地喂他。
“药不烫了，”楚棠以为他是嫌烫，摸了摸碗壁，道，“那样喝会苦的。”
郁恪固执道“我不怕苦。”
楚棠无法，只好一勺一勺地喂他。郁恪靠在床头，像只大狼狗盯着肉骨头似的，一眨不眨地看着楚棠，偶尔还不安分地伸出两只包得厚厚的手，合起来包住楚棠的手腕。
好不容易喝完药，楚棠放下碗，道“郁慎喝药也没你这样。”
郁慎比郁恪早染病，熬过了最难受的时期，现在也开始恢复了。
郁恪像偷了腥的大猫一样，得意地说“哥哥对我，自然不是其他人能比的。”
因为楚棠不会再感染天花了，他嫌面纱麻烦，就不戴了。现在反而是郁恪戴了面纱，因为怕楚棠瞧见他结痂的疤痕。
“胸膛上的伤好了吗”楚棠问道。
“好了。”郁恪道。
最难受的时候，郁恪躺在床上，连翻个身都艰难，好在他身体健壮，很快就恢复了过来。等没那么难受，他就开始处理堆积的政务。
在人前，郁恪并不怎么在意他脸上的疤痕，但是一见到楚棠，他就要戴面纱。楚棠怕伤到孩子自尊心，也就没怎么管。
尽管在楚棠面前，他依然是一个会撒娇卖乖的孩子，但在臣子和百姓面前，他已经是个成熟稳重的君王。
楚棠看在眼里，平静的表面下，离去的心思越发坚定其实说坚定也不对，因为他打一开始，就未动摇过。
二十五天后。
“哥哥”
紫宸宫里，郁恪大步流星地走进书房，高兴道“太医说方子研制出来了”
楚棠道“甚好。”
郁恪道“我已经让人拿去给病人用着看。”
“上天护佑郁北，”楚棠说，“也护佑着陛下。”
郁恪察觉出一丝离别的意味，笑容收了下，很快便恢复如常，笑道“自然也护佑哥哥。”
外面的天色还早，日光柔柔地照进来，楚棠白皙的肌肤近乎透明。郁恪移开目光，道“雪停了，哥哥陪我出去走走吧。”
楚棠看了看外面的积雪“雪天难行，且你身体尚未好，还是别了。”
郁恪道“我躺了那么久，骨头都软了。”
楚棠想了想，也便放下笔，道“那好吧。”
郁恪一笑，从木架上拿过狐裘，给楚棠披上，道“天冷。”
那件狐裘，是数年前楚棠离开京都前往西北时，郁恪在城门上送他的。皮毛珍贵，穿上去极为暖和，像是置身于春天一样。
楚棠道“多谢。”
郁恪的目光掠过他腰上的玉佩，轻笑了下“我们之间何须言谢。”
冰天雪地，红墙绿瓦，点点扬花，一片洁净。
天霁寒霜，花园里的梅花开得正盛，如点缀琼枝腻，红梅、绿梅和白梅各自绽放。
黎原盛他们在后边远远跟着。
郁恪和楚棠并肩走着。郁恪道“因为我的病，哥哥在郁北多留了这么多天，是不是觉得我烦了”
楚棠说“陛下多虑了，安心养病才是最重要的。”
他想了想，道“许忆留在了感业寺，祭祖大典的事他都安排好了。我就不留下来陪你了。”
“好。”郁恪手一僵，随即笑了笑，道。
楚棠说“陛下能撑过来，我很高兴。“
郁恪嘴角上扬了下，然后他叹了口气，突然伸出手去，握住楚棠的手“哥哥。”
楚棠脚步一顿，但也没拒绝，由得郁恪宽大的手掌包住他的手。
郁恪恢复能力极强，身上的疹子已经脱痂了，留有淡淡的印子，他并不多在意这些地方的，握住楚棠的手，停下了步伐，后面的人也远远停下了。
“我知道，很多时候，我幼稚，不成熟，给你惹了很多麻烦。”郁恪低声道，“我给哥哥道歉。”
“我们之间何须言歉。”楚棠淡声道。
郁恪的目光细细描摹着他漂亮的眉眼，似乎要把他印在心底似的。
半晌，他移开了视线，牵着楚棠，越过一树一树的梅花，踩过地上薄薄的积雪，继续往前走，声音低沉好听“哥哥什么时候走”
“五天后吧，”楚棠说，“现下你的病好了，我也能安心离开。”
郁恪沉默了一下，慢慢地，他垂下眸，掩盖住眼里的情绪，低声道“好。”
天寒日暮，梅树一枝斜，两人缓缓走着。郁恪心里有很多话要和楚棠说，看着他一如既往冷淡的眉眼，却也全都没有说。
他笑了下，眼中情绪却不明“讨人嫌那么多次，这次我不会再犯错挽留哥哥了。哥哥放心。”
楚棠回头，打量了下他，忽而唇角微翘“好。
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