第1章 一弯寒雪

    风声凛冽，旌旗猎猎。跳动的火光映在无垠天空，照出一片凄厉的红色。

    “杀——！”

    “冲啊！”

    双方数千人兵戎相见，厮杀惨烈。尸体遍地，堆在一起，仿佛死了也要绊住敌人的脚，再出一分力气。鲜血淋漓，沿着刀剑滴下，染红了边疆的草。

    时值寒冬，霜雪微薄。

    广袤的边疆，漆黑的夜空，一边火光冲天，一边大笑声朗朗。

    契蒙将领一口咬下烤羊腿带着血丝的肉，又“咕嘟咕嘟”干下一大杯烈酒，擦了擦嘴，肆意地笑道：“郁北果真养了一群饭桶哈哈哈！”

    “蔚瀛十七州都被我们占领了，居然还敢前来。”

    “哪能不来呢？郁北仅存的一个皇子可是在我们手中啊！”

    “那皇帝老儿败光了朝廷，自己一命呜呼，剩下郁北一具空壳。三岁稚子拿来做什么，玩泥巴吗？不如直接送给我们契蒙！”

    “我们有连沙在，还怕打不过吗？拿下整个郁北，指日可待！”

    数人坐在高高的营地之上，篝火燃烧，柴火烤着油滋滋的肉，时不时劈啪作响。他们居高临下，看着下方浴血奋战的士兵，大口嚼着香喷喷的食物，喝着让人全身暖和的酒，像胸有成竹的常胜将军，脸上俱是胜利和血性的笑容。

    很快，在契蒙准备充足的攻势下，那支赶来营救皇子的郁北士兵溃不成军。

    “求求你们！饶我一命吧大人！”

    “不要动！谁再动，杀无赦！”

    听着下面的动静，连沙拍拍手，站了起来，高大的身躯像一座雕像，散发着几分狠戾又嗜血的气息。他披着契蒙特有的耐寒温暖的大氅，越过众人时，桀骜的衣摆划过火堆，勾起一小片火星。

    众人纷纷放下手中酒肉，拿起武器，跟随他而下。

    契蒙士兵团团围住了剩下的郁北人，长刀长/枪对准，仿佛在等着将领来决定他们的命运。

    连沙看见中间的那个人，百无聊赖，嗤笑了一声：“我知道郁北废物，可没想到无用到了如此地步。宋将军，你不是被贬去南蛮了吗？还带这么点人就敢来？来做什么，送死吗？”

    众人哈哈大笑起来。

    那将军年轻的脸染上了喷溅的鲜血，显得神情更加狰狞：“狗贼你快放了十三皇子！”

    “愚忠。”连沙哼道，招了招手，“去，把他们的十三皇子带出来。”

    宋将军愣了一下，随即骂道：“狗贼你又想做什么！”

    “带出来给郁北人看看，”连沙笑了笑，跟逗宠物玩儿似的，“确认一下平安。”

    火把熊熊燃烧着，士兵将这块地儿围得水泄不通。不一会儿，契蒙人就拎着一个小孩儿过来了。

    那小孩儿双手双脚都被绳索捆住，穿着郁北朝的锦衣，扎着小髻，银冠似乎在挣扎中掉了，头发凌乱，小脸上满是灰尘和泥土，看上去狼狈又可怜。

    拎着他的人也一脸晦气，手抓在他背部，离他能攻击的地方远远的，放在连沙面前，揉手道：“大人，小心这狼崽子咬人。他刚才还偷了我们的刀伤了人。”

    十三皇子“扑通”一声摔在地上，咳嗽了几声，回头狠狠瞪着连沙，像契蒙沙漠里吃人的狼。

    连沙：“哟，脾气不小。”

    他接过士兵递来的刀，噌一声扔在十三皇子身边，钉住了他的衣服。连沙慢悠悠道：“可这儿不是你们郁北。”

    旁人看着他的脸色，一把提溜起十三皇子，按住拼命挣扎的他，狠狠道：“老实点！”

    两个士兵架着刀在十三皇子脖子上。

    连沙看向神色铁青的宋将军：“你看，我们好吃好喝待他，你们不领情，闯进来喊打喊杀的，惹我不高兴了。”

    “无耻狗贼！”宋将军咬牙切齿，“契蒙惨无人道，迟早会有报应的！”

    “报应也分先后，”连沙摊手，笑得无辜又带着血气，“现在是你们在遭所谓的报应，郁北将军。”

    他一口一个郁北，仿佛无时无刻不在嘲笑着他们国家的无用、昏庸和终将溃败。

    宋将军无力地握紧手中的刀。他身后的人小声道：“将军，我们拼死一搏，还是……”他又忽然止住了声音。因为连沙挥挥手让围住他们的士兵撤去刀刃，他们周围瞬间空了一块儿。

    宋将军眉头紧皱。

    连沙道：“来，郁北将军你选吧。你们是想要命自己逃走呢，还是看着十三皇子死了再被我们拿掉你们的命呢？”

    “卑鄙小人！”宋将军顿时明白他的用意，大骂道。

    选前者，他们就是郁北昏庸无能之人，不仅不能救出皇子，还得靠契蒙人施舍才能苟且偷生。选后者，他们今夜的出兵就是无用之功，就是来这里白白送死，无济于事。无论怎样，传回郁北，郁北对契蒙的畏惧就更深了，他宋家还有什么脸面活着？

    十三皇子挺着小身板，骂起人来气势也不弱：“契蒙狗人，有种现在就杀了我！我会变成厉鬼，吃你的肉喝你的血，小心你的头颅在哪一天就落地成球……”

    “好大的口气。”连沙打了个哈欠，看了看天色，遗憾道，“我困了，既然你们不选，那就我来选吧。”

    陌刀一挥，尖刃对准了十三皇子的喉咙。连沙握着笨重的陌刀，恶劣地用刀尖在他脖子上慢慢划过，细细的血痕开裂，流下鲜红的血。

    郁恪到底是个三岁的孩子，很难不害怕逐渐逼近的死亡。他微微颤抖着，闭上眼睛。

    宋将军双目赤红：“你动一个手无寸铁的孩子算什么本事？”

    “我不要本事，”连沙说，“我要你们的命。”

    说到最后，他仿佛喝了会激发人血性的鲜血，话尾带上了杀意。

    不知在哪里，响起了细微的电流滋啦声，像风动。有人沉浸在紧张的气氛中，没听见。有人听见了，只以为是自己的幻觉。

    架着刀的士兵领会了将领的意思，锋利的刀提起些许，然后狠狠挥向郁恪的脖颈。与此同时，原本收了兵器的契蒙士兵刀尖齐齐对准宋将军等人。

    边疆的风雪晃眼，夹杂着细雨。蓦地，风声呼呼，飞雪大作。

    刀身反射的雪白亮光照进了宋将军惊恐的眼里。

    “不要——！”

    他的话凝固在一声重重的闷哼中。

    双方对峙的中间，虚空仿佛撕开了口子，一道修长洁白的身影忽然落了下来，像轻飘飘的鹅毛，身姿单薄优美，长发如鸦羽，在腰间勾勒出极致的冷感，仿佛和这冰雪融为了一体。

    一瞬间，他们以为自己被雪迷了眼。

    那人反应却极其迅速，飞快看了一眼两边的情况，甚至已然清楚谁是“王”，落地的刹那便将手中的短剑反手插进了连沙的腹部。

    看到这番景象，众人都呆了。就连作战经验丰富的连沙也懵圈了一下，待回过神时，鲜血已经流了出来，痛得他闷哼了一声。身体下意识地让他拔出刀砍过去，却见那人身上似乎有着透明的防护罩，如柔韧的水膜一样，“锵”一声将刀反弹了出去！

    紧接着，没等众人反应过来，电光火石间，那人一脚踢开架在郁恪脖子上的两把刀，从底下拉过小小的郁恪，抱在怀里，回身一转，远离了连沙，雪白的衣摆在空中划出一道行云流水的痕迹。

    宋将军立刻回神，扑了上去：“皇子你没事吧！”

    契蒙军骚乱了起来。连沙抹了一下腹部的血，脸色比刚才苍白了一些，但依然玩味地笑了笑，道：“来者何人？”

    他眯眼看过去。

    来人一身白衣，宽袖束腰，身形劲瘦又修长，似雪山上冰冷且高高在上的名花。

    剑拔弩张的气氛中像有人拨动了泠泠琴音，莫名流淌过几分铮然。

    相比起牛高马大的契蒙人，那人明明显得单薄许多，却让在场的人纷纷举起手中刀剑，严阵以待。

    郁恪缩着肩，紧闭着眼睛，等待风雪中脖子上的一凉。却等来突然的寂静和一个温热的怀抱。

    地转天旋间，他心里怦怦声不断，像揣了只兔子，跳个不停，猛地睁开眼睛，仰头看向那人。

    那人带着幂篱，白纱在漫天风雪中轻舞着。从郁恪的角度，能看见他线条极其漂亮的颈部，甚至能窥见一点儿他雪白的下颔。

    郁恪靠在他温热的胸膛前，呆呆地望着那一抹美景，情不自禁就想伸手去拉下，但很快就回过神来，压下了自己的手。

    宋将军几人层层护住两人——说是层层，其实只有一层而已。他急切地向来人求助道：“这位公子可有办法脱身？”

    连沙不动，其他人也不敢轻举妄动。他身边几人惊讶地想查看他的伤势，被他不耐烦地挥手。像谋定而动的野兽，连沙定定地看着伤他的人。

    戴着幂篱的白衣人沉默了一会儿，气势如这冷冽的风雪，似乎是天生便如此，像极了终年不化的冰霜。他开口了，声音冷然，却是忽略了连沙的问话，直接答了宋将军：“走。”

    连沙危险地眯起了眼睛：“在我的手上，想走？”

    蔚瀛十七州在他手里，这西边疆也早早被他拿下，在场的士兵重重，他们几个人就想走？

    插翅也难逃。

    郁恪紧紧抓住那人胸前的衣服，像是生怕他松开自己。他手下感觉衣服有些不平，低眼一看。衣襟处，绣着几朵雪白无暇的海棠花，枝叶横斜，透着十分柔软的冰冷。

    白衣人站得像雪中待出鞘的利刃，让人嗅到风中凛冽的风雪。他仿佛一点儿也不紧张，明明置身其中，却似战争中拂衣而过的看客，淡然镇定。

    契蒙的弓拉得如满月，搭在弦上的箭一触即发。

    宋将军的肌肉绷得紧紧的，声音也是：“公子，我们誓死也会护你们出去。”

    白衣人却道：“不必。”

    就在宋将军和郁恪疑惑的时候，连沙举起的手一放，万箭齐发！

    宋将军惊慌地瞪大了眼睛。

    神迹似乎发生了。

    在契蒙众人的注目之下，仿佛闪电一般，几人无声无息地消失在了原地，像是从来没有出现过。

    人群爆发出惊惧错愕的声音。

    “人呢？！”

    “怎么不见了！”

    连沙神色凝重，阴云密布：“追，他们跑不远的。”

    忽然来了一个人，惊慌道：“报！后方粮草营地失火了！”

    连沙猛地回头。

    熊熊火光和黑烟冲天而起。

    结冰的河流寂静无声，凝霜枯草在风中微微飘动。雪停了，无人处。一驾装饰低调的马车停在河边，火红色的骏马在原地低低地喷着鼻息，时不时吃几口草。

    几人刚脱身，宋将军不停喘息着，想接过郁恪，郁恪却牢牢抓住白衣人不肯放手。他有点为难。

    白衣人将郁恪放在马车上，这次郁恪就不敢不放手了，怔怔地看着他摇曳的幂篱，一双黑白分明的眼睛在布满尘土的脸上显得格外大。

    宋将军松了口长长的气，感觉这一夜经历太多，转折太奇特，他仿佛松了一辈子的气：“公子是何人？”

    那人摇头，似乎不想回答。

    宋将军等人齐齐跪下，抱拳道：“多谢侠士救命之恩！今夜恩情，宋某将来粉身碎骨，必全力报答。”

    如果不是他突然出现，他们不可能全身而退。

    “就此别过。”白衣人说的话简短极了。

    郁恪趴在马车上，小声道：“恩人不和我们一起走吗？”

    宋将军猜测他是哪方能人异士，又或许是隐藏在契蒙的郁北人，不欲他为难，便道：“皇子，事不宜迟，我们回去。”

    马蹄踩在枯草上，嘎吱声细碎，车轮慢慢前进。

    “驾——”

    郁恪掀开窗帘，偷偷再看了他一眼。

    有人进来保护照顾他，道：“皇子殿下，接下来我们须连夜一路赶回郁北京城，舟车劳顿，先歇息吧。”

    郁恪再悄悄看他一眼，半晌才恋恋不舍地放下帘子。

    宋将军驾车离去，突然想起忘记问恩人名字了，连忙探出头，回头，话语却止在了喉咙里。

    马车逐渐远去，草木舞动间，那人的身形越发单薄。在宋将军回头那一眼，那人似乎要走了，转身时恰好有风吹过，带开了幂篱，露出他的侧脸。

    宋将军不由自主就屏住了呼吸。

    那人眉目清冷，像画里走出来，如天上冷月，映照一弯寒雪，遥不可及，又让人恨不得此生都记在心里。

    宋将军脑海里那根弦断了：“楚、楚棠国师？！”