听完小青的话，郁恪端坐在书桌前，沉着脸，不知道在想什么。
“……奴婢一家虽蝼蚁之辈，见识短浅，但家世清白，从未出过作奸犯科之人。表哥才情甚高，向来颇得教书父子赞赏，于科考一事，实在没有抄袭他人卷子的必要，求太子殿下明鉴！”
小青又拜了一次，双手伏在地上，额头贴手，声音颤抖，仿佛所有的希望都压在了这一拜上。
郁恪皱着眉头。半晌，才道：“你先退下，孤会给你们一个公道。”
书房中紧绷的弦松了一点，小青肩膀也一松。
“谢太子殿下！”小青朝郁恪叩头，又对楚棠磕了一个响头，起身退下了。
郁恪看向楚棠。
楚棠手中不停，雪白的宣纸上，留下行行清峻的黑字，走势飘若浮云，矫若惊龙，好像他眼中只有这一件事，听不见外界的纷扰，心无旁骛。
“哥哥，”郁恪走到他旁边的椅子坐下，问道，“你有什么看法吗？”
“科考之事，臣早就全权交由殿下处置。殿下心里也已有了决断，放手去做便是。”楚棠淡淡道。
郁恪阴沉着一张小俊脸：“如果她说的是真的，她表哥没有作弊，那就是有人拿了他的文章，顶替了进士的一个名额。”
他今年第一次负责督办科考，很多事情都在他手上过了一遍，清楚记得今年会试考上进士的人满一百，正正符合要招的人数。如果小青的表哥作弊了，那进士的名额就该少一个，为什么前几天交上来的结果仍是一百？
他实在没想到居然有人敢在他眼皮子底下徇私舞弊，毁坏考试公平，还找无辜的人替罪。
但气愤之余，他更多的是担心。
他偷偷看了一眼楚棠。
楚棠眼皮子都没抬，便道：“殿下还有什么话要说吗？”
郁恪抿了抿唇，带着点儿试探，道：“哥哥，其实……”
楚棠却停下了笔，问道：“殿下知道是谁做的吗？”
郁恪一僵，点头：“是。大概能猜到是谁。”
楚棠点了点头：“愿闻其详。”
前几天楚棠还未回来，郁恪处理朝务的时候，就发现李微开始有收受贿赂的迹象，虽然动作细微，但还是被人知道了。
常言道：“流水不腐，户枢不蠹。”以前郁北的风雨飘摇，有一大部分原因就是官员如蚕一般，慢慢吞噬了内在的银钱，各为其财，导致上下不一心，栋梁坍塌。
所以楚棠一向要求郁北官员廉洁奉公，不得私相授受，如有，必严厉惩罚。他改制了多年，朝廷的风气才稍微好起来，郁北在欣欣向荣地发展。
郁恪斟酌了几番。原本他应该按照规矩，卸了李微尚书省的官职，调到地方去。然而他最后只罚了李微的俸禄，让他好好反省，并未太过严厉。
没想到今天李微的事就又被揭发了。
“李微他今年负责复核卷子，想来是他做了手脚。”
小青的表哥是出了榜后才被告知卷子抄袭。批改的时候没有问题，那就是复审出了问题。
楚棠放下笔：“殿下之前为何不惩前毖后呢？”
既然李微已经有了收受贿赂的迹象，那就应该一视同仁，按法处置。这样就不会有之后的事了。
但楚棠这样问，并非责备郁恪，他只是好奇。郁恪之前也处理过同样的事，手段和他一样，说一不二，但他为什么独独对李微网开一面？
郁恪却以为他在怪他办事不力，撇开了眼神，咬了下牙，小声道：“他不是你的人吗？”
“殿下？”楚棠没听清他说什么，疑惑道。
郁恪有些委屈，又有些不敢看楚棠：“因为李微是一开始就站在你这边的人，我、我不想扫你的颜面。”
楚棠一愣：“臣的颜面？”
郁恪说：“对啊。而且要是我重罚了李微，那些人肯定会以为我与你不和，到时候流言纷起，哥哥对我心存芥蒂怎么办？”
楚棠却摇头，道：“臣不会因为莫须有的事与殿下不和。”
郁恪也摇头，道：“哥哥从小在佛寺长大，不清楚流言的厉害。”
楚棠一哂：“可是殿下，权衡起来，这件事损害的是普通百姓的利益。”
郁恪撇嘴，小声道：“普通百姓有你重要吗？”
楚棠没听到，说道：“如果小青不是臣府里的人，如果今日殿下没有注意到她，那她一个寻常人家，该去哪里伸冤？”
楚棠的意思是，按照流程，小青明明可以去京都官府鸣冤，为什么她没有去，或者说去不了？官府那边是不是也该查查了。
要换作平时，郁恪肯定懂他的意思了。
然而他现在满脑子都是“楚棠不同意他的做法，楚棠甚至还怪他，他只是顾及楚棠的面子才放李微一马的，楚棠居然还怪他”这样的想法。
一听楚棠的话，便以为他在质问他，一时难过又委屈，口不择言道：“伸不了冤就伸不了，有什么好在意的？天底下那么多冤案，难道你能管得过来吗？”
楚棠眉尖一皱。
郁恪有些害怕他生气，但又控制不住自己的脾气：“而且我这不是也亡羊补牢了吗？你何必如此恼我。”
楚棠唇角微微压了一点儿，整个人好似无波无澜的清澈湖水，让人猜不到他心里想什么。
郁恪到底年纪小，第一次见楚棠这么对他，难过的要死，眼眶红红的，跟一只气急了的小兔子没什么两样。他还是气不过，又道：“一个外人而已，值得你这么、这么骂我吗？”
楚棠看着他，郁恪扭过头去，避开他的目光，吸了下鼻子。
“殿下，”楚棠平静道，“臣没有骂你。”
郁恪直接扭开了身体，手心里冒汗。
楚棠道：“太子，臣教过你什么，都忘了吗？”
楚棠以前都教他什么，他都忘了吗。
郁恪心头一颤。
四岁生辰那天，楚棠成为他的太师后，时常会教他诵读经典，指点史事。
“殿下，郁北自开国以来，历来强盛太平，但为何落到如今这个地步？”
郁恪回答说：“国弱兵弱，文臣爱财，武将怕死。”所以内忧外患，契蒙攻打郁北就如入无人之境。
“不错。”楚棠点头道，“公与平者，国之基址也。各司其职，就是官员对郁北百姓的公平。”
楚棠说的他都记在心上，当然不会忘。
然而他转不过来，脑子一热，把想的都说了出来：“可李微对你忠心，也算有用，你为什么不保他？”
其实这才是他心里害怕的。楚棠今天对他如此真诚，万一有一天他对于楚棠来说，没用了、失去了利用价值，甚至丢了他的脸面，成为他的累赘，楚棠也会这般铁面无私，翻脸无情吗？
系统：“……”翻脸无情是这样用的吗？
楚棠不知道郁恪那点弯弯绕绕，只道：“他当时是有用，但现在的郁北，有用的人比比皆是。”
郁恪不知该说什么。
楚棠叹了口气：“臣现在说的话，太子应该听不进去。先解决了这件事，臣再来找殿下。”
他走了。
郁恪盘腿坐在榻上，已经扭到背对门的姿势了，听着楚棠离开的声音，眼圈更红了，气巴巴的。
过了一会儿，他抹了把眼睛，下榻，走了。
宋府。
“李微大人虽有经验，但到底心思不定。”宋双成道，“这次是下官的疏忽，没有好好盯着那个老狐狸。”
“无妨，尚未酿成大错。”楚棠道。
刚才去搜李微府邸的人回来了，抱拳禀告道：“回禀国师、将军，李大人府上藏有十箱金银珠宝、未登记在册的土地房契，里面还有一封书信，请二位大人过目。”
楚棠看了之后，递给宋双成。接过一看，上面言辞恳切，希望李微在复审中调换文章，给他儿子一个功成名就的机会，落款正是朝中某个达官贵人。
“胆大包天，竟敢私下勾结，在科考里徇私舞弊。”宋双成哼道，“一个贿买考官，一个贪污厚礼。这下可一网打尽了。”
侍卫又道：“李大人已供认不讳，收押地牢，听候大人发落。”
对冒名顶替、私自调换卷子的舞弊者，郁北律令规定是抄家流放。不过他们介入及时，影响不算太恶劣。
宋双成问道：“国师如何看？”
楚棠说：“既然今年科考由太子全权负责，那便交由他处置。”
侍卫顿了一下，出声道：“国师大人，方才去搜李府的还有一队人，是太子殿下的人马。”
两人一愣。
宋双成朗声笑道：“没想到国师和太子，英雄所见略同啊。”
楚棠淡淡地笑了。
傍晚，国师府。
楚棠一人用膳，管家在一旁伺候着。
一人突然闯了进来，是小青。她扑通一声跪在地上，不停地磕了几个头，激动又狂喜：“多谢、多谢国师救命之恩！奴婢一家愿为国师做牛做马，肝脑涂地，必定报答大人的恩情！”
楚棠看了她一眼。
管家去扶她起来，小青哭得泣不成声。
“不必报答我。”楚棠道，“告诉你表哥，上任后做一个好官。”
“是，奴婢一定转告大人的恩训。”
小青走时，看见了站在门口的郁恪，吓得腿一软：“太子殿下！”
郁恪脸色不是很好：“嗯。”
小青道：“奴婢多谢太子殿下公正……”
郁恪打断了她的话，问道：“哥哥他还在生气吗？”
小青愣了一下，回过神来立刻摇头：“回殿下，国师看上去并无不虞之色。”
郁恪突然醒悟了过来。楚棠一向神色淡淡的，别人看楚棠能看出什么花儿来。他在门口踌躇了片刻，还是走了。
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