永寿元年夏季的一个夜晚。火星在天空中明亮地闪烁着,令原本璀璨的银河都黯然无光。
宵禁后的帝都雒阳,被闷热的空气所笼罩。更夫敲打梆子的声音在大街小巷里传得很远,伴随着夏蝉不知疲倦的鸣叫。
内城权贵聚居的永和里,费亭侯府上却灯火通明。烧水声、呼喝声、甚至是隐隐传来的哭声,都让这座富丽堂皇的府邸笼罩在一片紧张的氛围之中。
几名仆从打扮的男子从角门骑马而出,高举着费亭侯的令牌,分别向着太医院和坊间几家著名的稳婆处奔驰而去。不多会儿,就有稳婆、乳母乃至抓药的学徒匆匆忙忙地通过这扇角门进出府中。
一时间,严肃的宵禁似乎在这条街道上被打破了。
巡查的卫士已经收了打点。法理不外乎人情,就算是普通百姓之家生产,也在宵禁网开一面的范畴之内,何况权贵。将士们打个哈欠,将一吊一吊的铜钱收进怀里,完了还纷纷祝祷一句“母子平安”,这才晃晃悠悠向隔壁步广里走去。
谁都没有注意到,一个清矍的老人,混在纷乱的人群中,大摇大摆地走进了府邸。
费亭侯府的少主人就在正堂与这位不请自来的客人撞了个面对面。
“客人是从何而来?”这名二十多岁的年轻人吓了一跳,但应对还算是镇定。
老人微微一笑,从表情到语言都透着高深莫测:“我在邙山,见有双星南落,正是荧惑正官之局,便来恭贺贵主人喜得贵子。”
初为人父的青年面色一松,抑制不住的喜色从脸上荡漾开来。他跪坐在席上向老人深揖一礼:“不敢当一个‘贵’字,只求他们一生顺遂罢了。”又转头吩咐一个年轻的仆妇,说是请老大人和老夫人来见客。
东汉年间,百姓对于方士多抱有一种崇敬的心理。这个老者来历神秘,且一语道破了府中新得双生子的事实。他对老人的本事已是信了八分,当下不敢怠慢,连忙请出费亭侯夫妇来镇场。
费亭侯与费亭侯夫人已是知天命之年,气度仪态都是上佳,慈眉善目中带着谦逊,让人如沐春风。除了费亭侯没有胡须的脸庞略显古怪之外,再没有让人可以挑剔的地方了。
费亭侯请人给神秘老者奉上煎茶。
老者毫不客气地捧起茶盏一饮而尽:“祝二位小郎君。”
“哈哈,尊长说笑了。”少主人年轻,没忍住诧异,立马反驳道,“内子所生明明是一儿一女,怎么就成了两位小郎君?”
老者面色一沉,手握杯盏沉默不语。
费亭侯浸淫宫中三十多年,察言观色的水平可谓一流,又怎么看不出老者的异样。“可是有什么不妥?”他缓缓地问。
“唉。”老者长叹一声,“荧惑,主火,主杀伐,主功业。如今又值六月,火气之盛百年难遇。若为男子,这是极富贵的命格;可若为女子,怕是承受不住这杀气啊。”
少主人勃然作色:“你怎的咒我儿?”
他话音刚落,就见夫人的女婢跌跌撞撞地跑进来:“不好了,小女郎,小女郎闭过气去了。”
三位主人这下都坐不住了,一个扶一个、一个拉一个地向后院疾走而去。那老者掸掸灰尘,慢悠悠地跟在他们后面。
产房的血污早被清理一空,屋里屋外还燃着上等的檀香。只是婴儿的哭声震天,仆妇啜泣不停,浪费了这好香的意境。
两个乳母抱着两个襁褓跪坐在外间。左边的奶娘费劲地哄着嚎啕大哭的胖娃娃,却全无效果。至于右边的乳母,面如死灰——她怀里瘦小得还没有猫大的女婴,已经停止了呼吸。太医面带羞愧立在一旁。
少主人抬手碰了碰女婴青紫色的脸,马上如触电般收回来。他朝着神秘老者伏地大礼:“还请尊上救我儿!”
费亭侯与费亭侯夫人也行礼:“请尊上施以援手!”
老者捻着胡子,目光在两个襁褓上扫来扫去。
那年轻人向前膝行几步:“父亲只有我一个儿子,我年过二十五也只得了这一儿一女。尊上若肯救小女一命,便是我全家的恩人!金银财帛,但凭恩人取用!”
“我是修行之人,要金银作什么?”老者摆摆手,抬手在女婴的天灵盖上一抚,就听见细细小小的哭声从那渐渐恢复红润的小嘴里传出来。
这可真是神乎其技!
没有用药,没有画符,也没有咒语掐算,只是轻轻一抚罢了,就让人起死回生。上到主人家,下到粗使婢女,都瞪大了眼,一声声“老神仙”不要钱一般往外吐。
老者淡然得有些冷漠:“这不过权益之计。她终归是命中杀气太过,有早夭之相。”
此时,太医已经确诊女婴脱离险境。费亭侯朝老者拱手:“可有长久的办法?”
老者意味深长地捋着胡须:“我记得类似的事情也不是没有。”
费亭侯灵光乍现。他见多识广,曾经听说过民间有小儿为了躲避命中的灾祸,自幼当成女孩教养的。反过来说,既然自家的女孩是男子的命数,当成男孩来养也不是不行。反正他家财大气粗,子嗣又少。
“往后,这两个孩子就称大郎和二郎吧。”费亭侯用一种威严的口气为这件事拍板道。
“父亲!”少主人叫起来,他已经意识到了父亲的打算,“女郎就是女郎,怎么能……怎么能……”
里间还躺在产床上的夫人也听见了外间的话,压抑不住的啜泣声就传了出来:“我苦命的儿啊,假作男子,那婚事要怎么办?”
周围的仆役婢女都把头深深地垂下,努力降低自己的存在感。屋子里顿时只剩下少主人的喘气声和夫人的抽噎声。
费亭侯平静地微笑起来,没有胡须的脸上露出明显的皱纹:“我乃无根之人,子孙本就奢求。若不能全力善待,又怎能期望留住孩子呢?”
“费亭侯倒是个变通的人,你家要从此兴盛了。”神秘老者也似是放下了一件心事,乐呵呵地取出一块白玉,塞进女婴的襁褓里。那玉洁白无瑕,细腻如脂,一看就价值不菲。
费亭侯不过瞥一眼,就将目光从那块昂贵的白玉上收回来:“不若尊上再为孙儿赐名?”
“草木繁盛曰生,天地有德曰生,你家二郎,就叫‘生’吧。”
老者一边说着一边向外走,他明明每一步都跨得很慢,却无人能追上他的步伐。不过眨眼间,他就旁若无人地离开了四门紧闭的雒阳,在邙山之巅遥望这座东汉帝国的都城。头顶是浩瀚无垠的宇宙,脚下是万千生灵的命运。
“你们是怎么想的?逆天改命的事,竟然派了个女娃娃的灵魂,安进一个女娃娃的身体里。”
“哎呀。”虚空中突然传来一个稚嫩的声音。因为声音嫩,所以不辨男女,甚至都不像是人类。“你怎么能性别歧视?”
“呵。”老人嗤笑一声,模样竟然一点点变得年轻。“换个背景我就不这么说了,”他伸手指了指脚下的都城,“这是男权社会,你要个女娃娃出头,难度不是成几何倍增长?还累得我要强行编出一套‘命里杀气过重,女子薄命’的鬼话来。”
那个稚嫩的声音像是失了底气,小声辩解:“那是我们在可选范围内找到的综合评分最高的亡魂了。”
“综合评分最高的灵魂,”已经是中年人模样的方士盘腿坐在地上,单手托腮,“怎么评的分数?知识面?”
“恩恩,还有正义感啦,事业心啦,自我约束力啦等等。我们也想找个男孩子的,但龙傲天因为开后宫而带崩局面的事情已经经历过太多回了,所以师父这次将道德感的比重大幅调高了,结果……”
童子的声音都搬出师父来了,中年方士也无可奈何:“你们有你们的道理,就暂且这样吧。”
虚空中的童音仿佛看见了希望:“哎呀,说到礼教禁锢,东汉至少比明清宽松多了吧,师叔就努力下呗~且师叔你上天入地无所不能,拔根腿毛就是金手指……”
“去去去!不知道咱们是不能直接干涉历史进程的吗?”方士笑骂,手挥得跟赶苍蝇似的,“已经搭上我一块好玉了还想怎的?”
如今的中原大地多是荒野。全国几千万人口只相当于后世的三个北京。便是在人口最为密集的国都附近,山林想要掩藏这诡异的方士也十分容易。
这是公元155年,距离黄巾起义还有29年,距离赤壁之战还有53年,距离司马氏篡位110年。因为一个异世而来的灵魂,历史开始面目全非。
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