毕竟事情明面上是“齐文周夫妇因私事琐务见罪于缙公子府”，既登门奉送讲和赔礼，他夫妇自该到场。
随行而来的还有奉蔡王之命从旁见证两家和解的钦使，王前内竖卢柏。
虽天子式微多年，包括蔡王在内的大国诸侯早不将其放在眼里，但蔡王宫内仍旧遵循天子制，由“内竖”掌管王君内外之通令。
意即蔡王于朝堂之外，若有不涉国政及军务的小事需传达命令至王宫六院或外卿重臣府邸，便由内竖执行。
因故卢柏虽年仅十四五岁，又是品级不高的内宦，可仪梁城中凡有眼力者皆不会轻慢视之。
李恪昭率叶冉、飞星于前厅大礼相迎，齐文周心知如此排场脸面是给内竖卢柏这位钦使的，倒也不曾多言。
齐文周安分，岁敏更不敢造次，夫妇二人规规矩矩落于客座，挂着笑脸看主座上的卢柏与李恪昭言来语往。
别看卢柏年岁不大，资历却不浅。他七八岁起就侍奉君前做“童竖子”，见过的大场面多，言行分寸自有少年老成的稳重圆滑。
他并未急于三言两语就将事情了断，先娓娓叙礼寒暄，接着神态谦卑、言辞得体地向李恪昭转达了蔡王的关切，以及国相齐林约束孙辈不力的自责，还有对缙质子府的歉意。
李恪昭颔首，淡声平和：“卢内竖辛苦。原是两府夫人宗亲姐妹，为从前龃龉置气才生出的事端。小妇人不识大体，我亦稍有放纵，惊动蔡王及国相，实在汗颜。”
“缙公子为护新婚妻子能冲冠一怒，却又肯克制到适如其分，如此进退有度，实是大国公子教养过人。”
卢柏笑容满面，起身执礼：“既今日上午您与齐大人已于王前解开芥蒂，眼下齐大人夫妇奉送和礼而来，小侍这便斗胆，请您移步，按礼单点验核对。不知缙公子意下如何？”
语毕，他向客座的齐文周夫妇递去眼色。
夫妇二人即刻起身，执礼告罪再三。
“自不负蔡王与国相美意说和。”李恪昭也站起回礼，心中却小小打起鼓。
虽他还不至无能到被两名探子就彻底困死，但若府中进了卓啸的眼线，难免后患无穷。
况且那两位女子的事又在蔡王跟前过了明路，一旦放进来，将来无论作何处置都会棘手。
眼看都到了点验礼单之际，岁行云却不知何故还未现身，他怎能不急？须知点验的下一步就是接收，收下可就没得退了。
齐府的随行侍者鱼贯而入，捧上珠宝玉帛，并领进两位妙龄少女。
齐文周双手呈上绢帛礼单，李恪昭目不斜视接过，回手交给叶冉。
叶冉手执绢帛礼单，步履缓慢地走上前，与齐府侍者所捧托盘内的物品一一对照，拖声拖气唱起物名。
“羊脂——玉如意，一对。”
“珍珠——两斛。”
“轻烟罗——五匹。”
他每唱一件，飞星就上前慢悠悠点一遍数，再回头向李恪昭轻声秉过。三人配合无间，拖沓得有礼有节。
毕竟李恪昭是堂堂大国公子，接收礼物时多些繁缛讲究也是符合身份的做派。卢柏不催，饶是齐文周心中起急不耐，那也只能忍着。
齐文周急，殊不知李恪昭更急三分。但他只是在心中飞快思量别的对策，神情动作无任何异状。
就那么不言不语负手立在厅中，威严冷肃，气势迫人，使近前观者无不自觉规整姿仪。
礼物最末端的两名少女螓首低垂，悄悄轻捋裙摆好几回，时不时含羞带怯以余光偷觑他两眼。
但这“拖”字诀终究只能缓得一时，叶冉与飞星到底还是一步步数到了那两名少女跟前。
岁行云仍未出现，飞星面上不敢显出什么，掌中里却已全是汗，心都快跳到嗓子眼儿了。
叶冉深吸一口气：“美人——两……”
“夫君与钦使面唔，我贸然前来搅扰，失礼了。”
李恪昭还是头一回听见岁行云的语气沉凝如斯，颇有种“山雨欲来，黑云压城”的气势。
但在此时落进他耳中，却仿佛云中天籁。
他第一次发觉，这家伙的声音还挺好听。
如明珠脆生生跌落玉盘，再滚过满盘糖霜。字字清晰有力毫不怯场，却又圆润无棱，琅琅悦耳，微甜。
*****
岁行云左手拎鸡，右手提刀，一袭华丽内敛的花青色雨丝锦裙，于大步流星的行走间摆荡出飒飒风华。
齐文周见状莫名愣怔，喉间动了几回，却未发出声音。
岁敏急声道：“姐姐这是做什么？！王君钦使在此，万不可……”
“这府中主事者姓李，凡事可与不可，还轮不到齐夫人指教！”
岁行云一记眼刀隔空飞去，当即将岁敏惊得后退半步，噤若寒蝉。
这样气势凛冽的岁十三，她从未见过，甚至想都没想过。
岁行云不再理她，先向卢柏见礼，再对李恪昭随意福了福身，神态举止毫不遮掩地释出“我很气愤”的强烈讯息。
卢柏见这架势，多少有几分通达了然，却不急着开口劝，只是沉默静观。
“此事无需夫人前来。夫人这是做什么？”李恪昭挑眉，讶异之情格外真实。
他是当真没想到岁行云会以这般架势出场，忍得很辛苦才未笑出来。
岁行云冷冷道：“府中大事自有夫君做主，本没我说话的份。但听闻今日恐有新姐妹入府，若然成真，这总归是后院事务，属我本分，是以特为此前来相迎。”
“夫人且息怒火，”叶冉装腔作势上前去劝，“您所言之事尚未敲定，若有所异议，可与公子再行磋商，不必如此啊。”
“夫君在前厅迎客接人，却独瞒我一个，这不是明摆着事已定局了吗？”岁行云怒冲冲喝完，转身行至离那两名少女最近的花几前，将那只鸡按在几上。
“我岁氏山野刁民，迎新人的仪式稍显粗鲁，让诸位见笑了！”
话音尚在半空，她已手起刀落，将那只鸡剁得个身首分离。
她上辈子战将出身，对“白进红出”之事本司空见惯。此时不过菜刀斩鸡头，那更是小事一桩，眼睛都不带眨的。
倒是自小养尊处优的岁敏，及那两名女子皆齐齐惊呼倒退，其中有一位更是当场腿软，跌坐在地。
鸡血霎时四溅，花青雨丝锦上也溅了数滴，还有一粒血珠子如朱砂新点在岁行云额间。
她恍若无觉，将那鸡身与菜刀一并扔将在地，仿佛刚自万军之中取敌酋首级凯旋的战士。
李恪昭岿然不动，目光无波无澜一直随她身移影动，心中却有圈圈涟漪接连不止荡向心湖最边沿。
想是这些日子习武曝晒的缘故，她原本细腻瓷白的脸肤多了层淡淡蜜色。
再加上她此刻那种“老娘就豁出去了，谁都别想好过”的泼辣嚣张，那粒缓缓下滑的眉间深红并不显丝毫突兀，反倒平添几许恰如其分的冶艳英飒。
眼前的她身姿轮廓虽依然是初入府时纤弱娇娇，却蓦地有了种焕然一新的张扬生机。
绝非无所依附便不知去从的菟丝子，是早春时节在万丈悬崖间攀着峭壁蜿蜒向上的野蔷薇。
娇美夺目却柔而不弱，分明是旷野山河、风霜雨露才能滋养出的惊艳恣意。
李恪昭力持镇定冷淡，问得不疾不徐，嗓音却无可克制掺入几许沉哑。“敢问夫人，此举用意可是杀鸡儆猴？”
他说不上来此刻是何滋味。
或许就像有谁抓了一把粗粝糖砂，五指大张使劲在他心上反复挲摩，再一路往上将那把糖砂从心底抹向喉间。
岁行云抬起下巴，以目光逡巡全场，似一头气势凶悍、寸土不让的小母虎正在检阅自家领地。
“夫君所言有误，为妻此举绝不为‘杀鸡儆猴’，就为明确表个决心，以便大家心中都有些数。”
“什么，决心？”李恪昭莫名咽了咽口水。
这在旁人看来他应当是被吓到了。但他自己知道，不是的。
“新婚才不足一月，府中后院便要再添新人。如此双喜临门，我这一府主母自是喜不自胜，若不以隆重仪式直抒胸臆，怎对得起这份泼天的喜庆？”
她狠狠瞪了那两名女子，又转向李恪昭，目光灼灼望进他的眼底，笑意凶残，掷地有声——
“活够的便尽管大步迈进来。反正话撂这儿了，我疯起来连猴都敢杀！”
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