这都是后话，且不提了。
回头却说石梅吩咐贾政给皇后请旨之事，结果知道贾代善出殡并无消息。
直到石梅入住家庙半月，时逢贾代善七七之期，皇后娘娘的懿旨终于到了。
皇后娘娘准许贾母返乡守孝，并让传旨太监代替她在灵前祭奠，另外赠送贾母五十金作为程仪。
皇后吩咐不必入朝谢恩。
石梅只好望北磕头。
皇后是继后，乃先皇后的表妹。她依靠舅舅家的功勋，也是得益于先皇后临终遗言，被嘉和帝迎进宫中做了傀儡皇后。
目的是为了照顾表姐的遗孤先太子。
嘉和帝一来是跟先皇后有结发之情，二来也不想再出一个显赫的后族给他捣乱，三也是为了稳定先皇后娘家，这才顺水推舟册封她为继后。
大月朝打江山依靠武将功勋，轮到嘉和帝坐天下了，却需要清贵文臣的拥戴。
大月朝与嘉和帝都需要清流的支持，需要人才的归附。
迎娶这个皇后，就是奔着皇后的娘家是清流中的领袖。
皇后的祖父是前朝宰相，直接能够影像一批文臣的意向。
陈家家族祖上出过两位状元，七十多位进士。
真正是清流中的领袖。
稳定陈家，可以说是稳定了整个旧朝的文臣清流。
继后进宫不过占个位子，保证太子独一无二嫡子身份。
她多年无宠，膝下无子，手握凤印，后宫权柄却在甄贵妃手里。
这倒也成了她保命的法宝。
先太子坏事，嘉和帝还有些良心，没有迁怒继后，继后得已在宫中继续熬日子。
她的身份跟荣府亦敌亦友。
贾代善生前乃太子一党。
然而，他临死却破坏了太子的谋逆，断绝了太子的帝王之路。
继后身为废太子姨母，能够拿出五十金，并准许贾母返乡，说明这个女人并非外间传言的那样一无是处，她有些见识与胸怀。
石梅既然接到了皇后的懿旨，遂吩咐各房派人回去整理行装。
七七隔日，石梅特特会见了贾敬夫妻。
一来托付张氏。
张氏生产，稳婆可以提前请托进府照应。
然而，太医院这里就有些麻烦。
荣府离京，人走茶凉，再递牌子，未必那么好使。
宁府则不一样，贾敬跟这次废太子没有牵扯，他如今还是热乎乎的前科进士。
二来，石梅希望贾敬能够针对贾政的水准，替他圈定一些有助于科举的书籍。还有，贾敬跟金陵的名儒也有往来，石梅希望贾敬能替贾政引荐一位名儒指点文章。
贾敬闻听婶娘这一番话，心里倒是起了波澜：“婶娘这是真的要二弟参加科举？”
石梅颔首：“是啊，赦儿政儿都要参加。赦儿参加武举，这方面咱们家自己就有亲朋故旧，且武举那些门道咱们也清楚，你叔叔就担任过武举考官。
为难的就是政儿，他自幼不爱舞刀弄枪，且我也思虑过了，祖宗遗风有你贾赦兄弟一人继承即可，而今太平盛世，武将没有用武之地，功勋人家要想立足朝堂，必须转型才成。
这一点，侄儿你做出了榜样。
婶娘希望你不吝赐教，将来政儿考出来了，你们兄弟在朝堂上也是个照应不是！”
贾敬忙着起身作揖：“婶娘这份见识谋略，让人敬佩！婶娘安心，侄儿必定不服婶娘所托。”
蓦然间，石梅想到贾敬弃官遁世之举。
虽然石梅不清楚他是什么时间，为了什么遁世。
但是，石梅觉得，若是荣宁两家有了贾敬在朝堂上□□不倒，家里有他镇压，贾珍贾蓉也不敢那样肆无忌惮。
如此，只怕也不会发生后来一败涂地的事情。
石梅心中默算一下，按照红楼开启，贾琏二十岁，贾蓉十六来算，两者只差四岁，贾琏今年已经两岁，贾珍只怕明年就要议亲。
不知贾珍原本要迎娶谁家，或许这个媳妇不仅身子羸弱，性格只怕也懦弱。
不然，贾珍不会那样放肆，贾蓉也不会长成那等模样。
石梅意有所指，询问杨氏：“说起来珍儿也该议亲了，张氏留在京都，只怕太麻烦了？”
杨氏忙说道：“婶娘这是什么话，一家子骨肉血脉，说什么麻烦不麻烦呢！
倒是婶娘提起珍儿，侄儿媳妇正要请教婶娘呢。
年初，有人上门提亲，婶娘知道，珍儿也十六了，到了议亲的时候，可是，我这心里甚是犹豫。”
石梅问道：“这有什么好为难，宁府的门第，珍儿的人才，敬儿的名望，在这京都都是屈指可数，好媳妇不是任凭你挑？歪瓜裂枣也不好意上门啊？”
贾敬这时就把脸一沉。
杨氏有些难堪，咳嗽一声，这才说道：“上门提亲的都是一等一的好姑娘，门第家私人才都配得上，只是个中有些曲折，侄儿媳妇真是两下作难，不知道如何决断才好！”
石梅闻言忙问：“难道珍儿自己看上了什么人？”
贾敬脸上有了怒气，鼻子哼了一声，欲言又止，到底没有说话。
杨氏面上身上尴尬：“倒也不是，却是这样，说起这事儿，侄儿媳妇甚是为难。
婶娘知道我娘家堂姐嫁到苏州，不上两年就殁了，留下个女儿无依无靠。
我母亲怜惜她，接在身边抚养。
前些日子，我兄长放了外任。我母亲与侄女留在京都。
这女孩儿今年十五，到了议亲的年纪了。
兄长走后，母亲侄女不免与我家来往勤便些。两个孩子也见过面，相处的不错。
我母亲便提议亲上做亲，想把晴儿跟珍儿凑成一对……”
石梅闻言顿时明白，这女子只怕就是贾蓉的母亲。
石梅看了眼贾敬：“侄儿不同意？”
贾敬摆手：“这倒不是！”
杨氏言道：“老爷并非看不上我娘家，却是之前跟余将军家的有过口头约定，要聘娶她们家的二小姐……”
这一来，这位杨晴儿除了杨氏怜悯，没有丝毫优势。
如此可怜身世，让人侧目。
然则，荣宁两府的前程，更让石梅揪心。
“令堂姐是侄媳的嫡亲堂姐吗？”
杨氏颔首：“正是呢，不然我也不会这样作难。”
石梅说道：“侄媳可知史家也有与赦儿政儿年纪相当的侄女儿吧？史家勋贵门第，与荣府门当户对，可知我为何不替他们兄弟聘娶娘家侄女？”
杨氏心知石梅这话必定意有所指：“莫不是其中有什么讲究？”
石梅看向贾敬：“敬儿去过草原，可曾听说过草原牧民有一个规矩，一窝出来的马匹不能相互配种。”
贾敬咳嗽一声：“侄儿那时跟着叔叔历练，多半待在军营，鲜少接触牧民。婶娘这话，是说这其中别有隐情？”
石梅颔首：“这事儿其实属于草原部落密不外传的军中机密，我也是偶然听你叔父提起，说是鞑子用心险恶，用了近亲繁殖的驽马冒充种马，意图拖垮咱们的骑兵营与辎重营。
我当时出于好奇，细细询问究竟。
这才知道，草原牧民经过千百年的经验教训，总结出一个经验，那就是近亲繁殖的马匹，不仅死亡率高，存活下来的马匹，跟异群马匹繁衍的后代，品质差之甚远，与野生马种更是天差地别。
牧民们称呼这等矮小的驽马叫做‘转窝子’。此后行成一个不成文的规矩，严禁近亲马匹繁殖后代。
有些草原部落首领，为了壮大部落，得到能征善战的千里宝马，可谓煞费苦心，他们年年都会去野马谷扑捉野马，为此丧生也在所不辞。”
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