歇息的地方靠近林子, 在河边。
克鲁西在道兵的注视下，轻而易举的捉了一头浑身黑毛, 约莫白多斤的野猪, 直接扛到燕洵不远处, 啪一下扔到地上。
蛮横的撕下一条猪后腿扔到燕洵面前, 克鲁西自己用双手撕开野猪肚子, 把内脏掏出来，双手攥着野猪血淋淋且骚不愣登的肾啃, 十分血腥。
燕洵坐着没动，很淡定。
不一会儿，镜枫夜提着一个网兜来，里面全都是小臂长的鱼。“大人。”镜枫夜坐在一旁，利落的处理了鱼，拿出铁签子穿上, 又拿出一排精致的小铁盒, 把里面的调料粉均匀的抹在鱼上, 放在火上烤。
看了眼猪后腿, 镜枫夜又拿出小刀，把外皮切掉后，同样放到火上烤。
燕洵拿出他们带的面饼, 放到铁架子上烤的酥脆可口后, 从当中切开, 放上烤好的猪腿切下来的肉片再抹一层酱。
那味道, 让克鲁西不停的吸鼻子, 眼睛时不时往这边看。
一条野猪腿，加上烤鱼和面饼，燕洵吃了个饱。
启程的时候，镜枫夜收拾东西，燕洵站在旁边一动不动。上马车之前，克鲁西和梅西一直站在原地，眼神晦暗不明的看着镜枫夜。
车厢里，燕洵毫不避讳道“看来妖国吃的不比咱们好多少。”
“还有面果子和饴糖。”镜枫夜从车厢拿出酥脆的面果子和香甜的饴糖。
不远处的马车忽然晃了晃，战马打了个响鼻，似乎有些不满。
一路进京城，克鲁西掀开马车帘子往外面看。
他面上贪婪，鼻子闻着外面新鲜的人味儿，内心也跟着蠢蠢欲动，正想看看外头那些人害怕的模样，脸上故意露出凶狠的表情。
“看到了”丹哥在徐良美怀里挣扎，“爹，我看到了是妖怪”
“是使臣，不要说人家妖怪。”徐良美温和道，“就好比咱们看到人，直接喊人似的，不觉得奇怪么”
“哦，是使臣大人”丹哥知错就改，声音清清脆脆的大声喊着。
马车再往前，外面变成了一群五大三粗的汉子，只有一个小孩儿跑来跑去。
“孙尘儿，你给老子回来”孙元宝拍着大腿，“再不听话老子要生气了啊”
“来了、来了。”孙尘儿飞奔回来，扑到孙元宝怀里 。
前面柳哥儿抱着一把六弦琴在路边弹奏，身边围着一群如痴如醉的汉子们。柳哥儿模样好看，就连克鲁西看了都是愣了一下，下意识回头看端坐在马车里的梅西。
木架子上摆着金灿灿的面果子，散发出让人口水横流的香味。
范金水抬头看了眼马车，还跟克鲁西对视了一下，随即很平常的低下了头。
王真儿和裴钰儿领着一群小哥儿，踩着铁轮鞋，呼啦啦从水泥路旁边飞奔过去，嘻嘻哈哈哈的，他们都看到马车了，但一点恐惧都没有。
俊美的夜香郎，只是站在那里就是一道风景，许多婆子都围着他叽叽喳喳的。
这夜香郎平日里神出鬼没的，找都找不到，这会子好容易出现，婆子们都赶忙围上来，要帮夜香郎说亲。
身后马车缓缓经过，婆子们看了眼，发现了克鲁西，但根本来不及多想。
“大山，你可别挑剔了，我家侄女模样好，手又灵巧，绝对配得上你。你要是不喜欢，我家还有个侄子”
“我有个远方亲戚，那可是大户人家，他家哥儿曾经见过大山一面，这就要死要活的非你不嫁了”
任由婆子们唾沫横飞的说着，大山岿然不动。
京城第一酒楼开了门，里面人来人往，大家看到外面路过的马车，都是看了眼，便继续说自己的。
马车顺着水泥路，一直到鸿胪寺大门前，终于停下。
围墙高耸，但遮不住里面的三层水泥楼。
外面还立着幼崽们的水泥雕像，水泥楼上面，写着大大的保育堂三个字。一切都跟当初燕洵离开的时候一模一样，除了路边种的树已经开始生根发芽了。
“请。”燕洵见克鲁西从马车上下来，赶忙道。
克鲁西神情诡异地盯着燕洵看，又盯着镜枫夜看，前面的大门仿佛是洪水猛兽，他盯着看了许久，迟迟没有迈开脚步。
一切都跟想象中的不一样。
“里面都准备好了，请”燕洵说着，没有再等，转身进了鸿胪寺。
院里的花坛，冬天的时候特地用草棚遮住，现在已经撤离，里面的花草长得比外面的都要好。这是当初小幼崽们亲自种下的花草，在保育堂建设那边也有同样的花坛，里面的花草也都是一样的。
屋里干干净净，日头照下来，能透过玻璃窗看清楚里面。
当初从三间破屋子，一点一点的变化，到如今变成这副模样。
仿佛刚刚醒来看到躲在破屋子里面的小幼崽们，还是昨天发生的事情似的。
“大人。”镜枫夜上前打开门，“里面的衣服都有隔几天晾晒，跟别的地方都是一样的。”
“很好。”燕洵点头。
这些事他从未主动嘱咐过，都是镜枫夜和小幼崽们自己商量着来，他们不能亲自来的时候，似乎是找了人帮忙打理。
“大人。”张寺和小尤儿不知道什么时候来了，开始在院子里忙活。
克鲁西木着脸进来看了一圈，张了张嘴，什么都没说出来。燕洵那句妖国吃的不好的话，虽然是在车厢里说的，但他听得清清楚楚，现在还耿耿于怀，此时自然不敢多说。
安顿克鲁西和梅西的房间后，燕洵又特地嘱咐了每天的菜谱，再别的便没有多说。
司平和史元守留在鸿胪寺，至于胡如，燕洵就当没看到他，随即和镜枫夜一起离开。
鸿胪寺四周再次围了许多道兵，比以前只多不少。这次燕洵很同意这样做，还叮嘱道兵们看好门口 ，以及保护好张寺和小尤儿。
外面街上的人都散了，铺子开门的、关门的，偶尔走过的行人，都已经跟使臣这件事无关。
回到保育堂建设，燕洵刚坐下，小幼崽们就全都围上来。
这次是燕洵和小幼崽们离开最长的功夫，去边境，再马不停蹄的回来，哪怕是日夜兼程，也有好几天。
小幼崽们把燕洵围在当中，脸上都笑着，但燕洵看着，个个都憔悴不少，还都瘦了一些。
“大人。”蛇身幼崽扑到燕洵怀里，用脸蛋蹭燕洵的衣裳，“你可回来了，我盼星星盼月亮，一天一天的数着日子，总觉得大人马上就能回来，可桥上还是没有大人。”
“大人，我们都有乖乖听话。”花树幼崽站出来，小声说。
战兔幼崽挺起胸脯，“我有到海边巡视。”
“大人，小纯儿学会骑小铁驴了，不过小轮子还是不能卸掉。”
“铁牛的修为恢复了，只是他没了一条胳膊不能像土狼那样，我帮他找了一份后勤的活计，现在干的很好。”
“大人”
燕洵看着小幼崽们，挨个摸了摸他们的脸蛋，又挨个抱了一下，这才说“都乖乖的，做的很好很棒。我很放心，也很高兴。”
小幼崽们也跟着高兴，整只幼崽都容光焕发了。
摸了摸他们的脸蛋，都瘦了些，燕洵很心疼，赶忙去了灶房。
一大锅蒸排骨，香脆可口的油饼，还有香喷喷的蔬菜汤。燕洵做了整整一大桌，也没管是不是吃饭的时候，直接叫上小幼崽们，上炕吃饭。
一顿饭吃饭，小幼崽们总算放松许多。
“大人，造纸的方子有了好几种，这是成品，你看看。”火焰幼崽跑去拿来一沓不同的纸张，递给燕洵，大眼睛亮晶晶的，期待着看过来。
纸张有好几种，粗糙程度也各不相同。
有的还能看到草叶的形状，有的却十分细腻，白的仿佛如石灰墙壁似的，还有的十分柔软，上面还有许多褶皱。
临走前燕洵只是随口说说，没想到小幼崽们竟然真的做出这么多花样。
造纸术的突破难点在于原材料，树叶、树木，草木一类的原材料不难找，难的是找到把这些草木变成细浆的东西，还有黏合细浆的胶质，其次才是配方。
“里面放了一点点弹弹胶。”弹弹幼崽骄傲道，“本来配方一直不完整，后来我想了下，我的弹弹胶似乎可以稀释，于是就放了一点点。”
小幼崽伸出爪子，又单独伸出一根指头，冲着燕洵比划了一点点指甲盖似的那么多，“就这些，很管用，细浆一下就好用了。”
燕洵也豁然开朗，他就知道，以现在的技术，想要造出这么好的纸张恐怕真的做不到，如果有弹弹幼崽帮忙，那又不一样了。
“铅笔也造出来了。”利爪幼崽拿出造好的铅笔。
石墨矿就在煤矿旁边，当时也是巧合。
不过发现后燕洵没有声张，只是让王真儿把附近的山都买下来，秘密开采一些送来。
小幼崽们也一直没空研究，这回燕洵不在，小幼崽们做什么都觉得心里不踏实，但若是闲着，就更不踏实了，便把石墨拿来研究了一下。
粘土、石墨，和一丁点儿几乎可以忽略不计的弹弹胶均匀的混合，再经过煅烧压制，就能造出十分完美的铅芯。
如今有了机床，木头外壳造起来也容易。
燕洵拿着削好的铅笔，在纸上写了几个字，顿时满意，“很好，建作坊吧，这两样就这段时间量产，有大用。”
“恩”小幼崽们都跟着点头。
大人回来了，他们总觉得心里又重新变得踏实起来。
晚上吃饭，周光来了，燕洵赶忙招呼他一起吃。
“贤弟。”周光面上却没有多少喜色，“你老实跟我说，妖国使臣可是知道目的了”
“现在还不知道，不过来者不善。”燕洵也没有瞒着周光，把路上的事儿简略的说了一遍，且猜测道，“妖国的情况，现在还没摸清楚，只知道妖国的吃食估计没有咱们好。”
饭桌上摆着的吃食香味浓郁，就是周光吃惯了山珍海味也都忍不住咽口水。
燕洵这里的吃食在整个大秦也都是好的，妖国那边也比不上。
“哎。”周光叹气。
这么多年，大秦对于妖国的了解十分有限。
在战胜妖国以前，大秦只能被动防守，即便是惨胜，如今也没有能力主动渗透妖国。故而此时对于妖国的了解，都在这两个使臣身上。
“皇上有什么旨意么”燕洵忽然问。
周光一愣，随即叹了口气，“不说也罢，不说也罢。”
妖国使臣要来，皇帝火急火燎的一日日大朝会、小朝会，私底下见群臣，接连不断。要不是燕洵给出了注意，恐怕道妖国使臣来京城之前，鸿胪寺班底都不一定能组出来。
如今班底有了，妖国使臣一路进京也都解决，皇帝便松了口气，单独给周光传了消息，让他找燕洵，把鸿胪寺搬到桥这边来。
桥这边作坊林立，都是机密，且海边还有嗜血鱼妖，无论如何都不能让妖国使臣靠近。
周光正是知道这一点，所以才选择不跟燕洵说。
“我知道了。”燕洵却明白了。
“贤弟”周光脸上不好看，他是坚定的保皇派，如今也觉得有些没脸面。
“无妨，等我弄清楚妖国使臣的目的，能撵走尽快撵走。”燕洵没生气，反而很清醒，“咱们现在还没有本事跟妖国硬碰硬，只能走一步看一步。”
“贤弟看得清楚。”周光道。
燕洵又问“宴请妖国使臣的事儿，谁来主持，可是有人选了几位皇子都可以，实在不行宗亲也行，满京一半都是皇亲贵胄，一个人总能选出来吧”
这话问出来，周光干脆低下头，不说话了。
京城的天潢贵胄人是多，一块砖头掉下来，不说能砸到八个，个总能砸到的。
只是这可不是去捞好处，而是跟妖怪面对面，谁敢
称病的，出城走亲戚的，还有一些假装发疯的，一下子满京城的天潢贵胄都有了毛病，有些实力的，干脆对皇帝梗了脖子，就是不去，还能怎么样
“这样下去不行，宴请必须得尽快。”燕洵想了想道，“问问宫里有没有胆子大的哥儿、姐儿，谁要是愿意，便封为公主、皇子”
“这个法子好”周光眼睛一亮，赶忙进宫面圣。
皇帝一听，觉得这个法子确实可以。封个义子、义女的，也不过是多出一些银子而已，且还能解决事儿，当即便放出消息。
克鲁西和梅西，那模样一眼就能看出来是妖怪，且其中还有一个是大妖。
这跟小幼崽们不一样，小幼崽们连小妖都算不上，就跟刚会走路的小孩儿和道兵似的差距，小孩子自然不可怕。
大妖就不一样了，弄不好可能送命。
不过富贵险中求，这是改变一辈子命运的好机会。
“我愿意”当太监说这个事儿的时候，环哥儿大声道，“我愿意。”
他面容姣好，身材纤细，正是风华正茂的小哥儿，不过爹娘都是奴隶，且都已经去了，他也是小奴隶，这辈子都不会改变身份。
太监一看，模样确实不错，便道“你随我来。”
环哥儿跟着见了许多人，似乎还见到了皇上，只是他一直跪在地上，脸贴着地面，也不知道自己都见到了谁。
直到从宫里出来，又坐了很久的马车。
环哥儿从马车上下来，见到脚下都是平坦的水泥地，顿时惊讶的瞪大眼睛，又跟着进了水泥屋，眼睛瞪的更大了。
这是石头屋子么
他一直在深宫干活，负责浆洗太监们的衣裳，从未听说过水泥这种物事。
“你就是环哥儿”燕洵温和道，“抬起头来，我仔细看看。”
语气没有高高在上，仿佛环哥儿和他都是再平常不过的人似的。
环哥儿便大着胆子抬起头，看了一眼，一下就看呆了。
花树幼崽哒哒哒跑过来，“环哥儿是吧，你跟我来，我帮你检查一下身体，再打个疫苗。”
跟着进了屋子，又经历了很多事，环哥儿都呆呆的。直到再次回到燕洵面前，见着燕洵冲着他笑，环哥儿这才回过神，结巴道“你、你真好看。”
“你也很好看。”燕洵笑道，“以后你就是我们的人了。他们去给你拿衣服了，住的地方也安排好了，这两日你便留在这里学一些东西。”
“谢大人。”环哥儿赶忙跪下。
“不用跪。”燕洵把环哥儿扶起来，“我知道你以前的日子过得苦，但以后肯定不会了。你放心，就算是让你面对妖国使臣，我也会在你身边的，只要我不倒下，你就不会有事。”
环哥儿懵懂的点头。
等到了属于自己的水泥屋，炕上摆着他的衣裳，还有柔润的被褥，环哥儿才终于慢慢反应过来，他真的改变了自己。
他懵懂的想起来，那个很好看很好看的大人身边，似乎有个汉子是妖怪，脸上的龙鳞痕迹很明显，但他觉得一点都不可怕，反而以前看管他们浆洗衣服的大太监更可怕一些。
晚上歇息，燕洵给小幼崽们讲了故事，打发他们睡觉，自己来到对面小间。
镜枫夜早已把被褥铺好，跪坐在旁边等着燕洵进被窝。
明日要穿的衣裳他也都准备好了，就摆在柜子上。旁边燃着油灯，窗户打开一道缝透气，外面还有炉子温着热水，防止燕洵晚上口渴。
这一切他都做得很好很好了。
“妖国使臣是妖怪。”燕洵上了炕，把外衣脱下来，递给镜枫夜，“你怎么想的你也是妖怪，以后总要跟妖国打交道，不可能一直守在我身边。”
镜枫夜一愣。
他其实每日都很美滋滋，因为睁眼就能看到燕洵，时时刻刻守在燕洵身边，他的世界中满满的都是燕洵。
这种生活前所未有，他也是前所未有的喜欢。
“大人。”镜枫夜赶忙凑过来，“我想一直守在大人身边，只要大人不撵我走。”
就算撵他走，他也会偷偷的守着燕洵。
这辈子，他大概是不会有别的想法了。
“我没有要撵你走，只是你也要有自己的事情。”燕洵抬起手，放在镜枫夜脸上，温和道，“这次妖国使臣来就是你的机会。其他人不敢靠近，小幼崽们又都还小，我不想让他们那么快的接触这些勾心斗角，所以，我希望你能有所改变。”
镜枫夜看着燕洵的眼睛，从里面看到了期盼。
他忽然想起来，打从一开始，燕洵经营人际关系，赚来这么多银钱，即便是遇到过几次大事，他也都能游刃有余的结局，其中的利害关系燕洵都给他仔细的讲解过。
那时候他只是单纯的明白了，记了下来，此时燕洵再提起来，镜枫夜忽然就明白了。
“只是靠我自己肯定不行，还要大人帮忙。”镜枫夜赶忙道，“没有大人，我不行的。”
“小幼崽们没有我都能找到造纸的方子，你怎么不行了”燕洵诧异。
“他们都知道大人肯定会回来，如果大人不回来，他们肯定也找不到造纸方子。”镜枫夜一边说着，一边握着燕洵的手 ，低声道，“大人，我需要你。”
被人依赖的感觉真的很不赖，燕洵笑着点了下头。
晚上没烧炕，这会子稍微有点儿冷了，燕洵便往镜枫夜身上靠了靠，道“要不咱们今晚睡一个被窝”
“好。”镜枫夜赶忙拿出大的被褥，盖在两个人身上。
早晨，秦十三骑着铁驴飞奔，上了丹心桥，遇上架着马车的秦六，两个人一块儿来了保育堂建设。
屋里秦三早就来了，一脸严肃的样子。
燕洵坐在最前面，小幼崽们都躲在他身后，最前面，环哥儿大变了模样。
他洗了澡，换上了干净的衣裳，是皇子才会穿的好料子，只觉得浑身上下都不知道该怎么放才好，见着燕洵坐着不动，就学着他的样子坐。
“你就是环哥儿”秦十三围着环哥儿转了一圈，道，“模样真是好看。”
环哥儿赶忙站起来，“十三皇子。”
“无需多礼。”秦十三赶忙道，让环哥儿坐下，这才问燕洵，“大人，环哥儿现在是皇子还是宗亲，还是那位”他指了指东边。
燕洵想了想道，“便如四皇子那般吧。”
“这个倒是容易。”秦三比四皇子大一岁，最为了解四皇子，便开口道，“环哥儿你这样，学着我的样子，对”
三个皇子一同教环哥儿，不出一天功夫，他便有模有样了，再加上面容姣好，打眼一看，当真看不出差别。
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