姜绾轻笑一声, “眼看着中秋佳节都要过去了, 还没看到淮阴侯送来的节礼。白白送上门别人都不稀罕, 四妹妹, 你说是不是”
按照习俗, 定亲后,在佳节时,男方都会给女方家中送上节礼,节礼越贵重,说明男方越看重这门亲事。
可自打姜婳匆匆与淮阴侯定亲后,淮阴侯离开南阳, 从未给姜府送过节礼。这不仅是不给姜婳面子,连带着整个姜府都没了颜面。
姜婳被这话气的脸色发青, 她板着脸,喘几口粗气, 指着姜绾,“ 哪又如何,等我嫁给淮阴侯,我就是名正言顺的侯夫人,别说是你,就是姜娆,见了我也要行礼。”
姜婳眼珠转了转,走到姜绾身旁, “ 我的好姐姐啊, 咱们两个才是有血缘关系的, 我自然是向着你的。今个我来找你,本意不是与你拌嘴的,而是要提点你几句。”
姜绾懒得听她废话,顺势就要离去。
姜婳上前一步拦住她,话语中带着点蛊惑,“ 二姐,你掏心掏肺的对姜娆一片真心,可她是怎么对你的你回来侯府没几天,姜娆就去了开封。她可真是好心机啊,知道伯父、伯母如今疼惜你,她赶紧攀上晏氏这棵大树,讨好了晏老国公和晏家其他人,有了靠山,鸠占鹊巢。外人只知有她这么一个侯府大小姐在,可你才是唯一的侯府千金啊,妹妹真是替你委屈。”
“那姜娆一贯是好心机,二姐你可不要被她骗了。若她真的将你当妹妹,就应该本分的待在南阳,而不是抢了原本属于你的一切。”
姜婳说完这番话,带着看好戏似的笑意,注意着姜绾的神态。
姜绾冷冷瞥她一眼,“ 挑拨我与姐姐的感情,你自己一个人黑心肝,以为别人都像你这样啊四妹妹,你应该照照镜子,你这幅上蹿下跳、挑拨离间的嘴脸,真是惹人厌。”
说完这话,姜绾越过姜婳,径直离去。
姜婳的笑容僵在脸上,恶狠狠的瞪着姜绾离去的背影,染着丹蔻的指甲紧紧掐着掌心,姐妹情最是虚弱,她就不信,今晚这番话,没有在姜绾心中留下一根刺。
“裴柯,你受伤了” 玄色衣袍的少年郎君回到客栈,他的同伴看见后问了一嘴。
裴柯便是少年郎君的名字。
裴柯垂首扫过自己衣袍上的血渍,“ 不是我受的伤,回来的时候遇到一匹疯马,唯恐伤人,那匹马被我制服,衣袍染上了血渍。”
“那便好,三皇子的人最近频频出现在南阳城,招兵买马,囤积粮草,主子交代咱们,一定要查清楚这些人的意图。”
裴柯点点头,“ 我知道了,夜色不早了,我先去沐浴。”
裴柯的同伴又道了一句,“哎,你这打哪儿的松子糖,你不是不爱吃甜食吗”
裴柯看着油纸包中的松子糖,鬼使神差般的拿起一块放进嘴里,他眉头皱了皱,好甜,甜的发腻。
给自己松子糖的小丫头,吃这么甜的糖块,难道不会坏了牙齿吗
“ 外祖父,您可要多让娆儿几子。”
晏安还未进屋,就听到姜娆清甜的声音,进去一看,姜娆正在陪着晏老国公下棋。
晏安在姜娆旁落座,招呼一声,“祖父,表妹。”
姜娆看见晏安眸光一亮,“ 表哥,你快帮帮我,外祖父已经赢了我好几局了。”
晏安唇角噙笑,打趣道“祖父棋艺高湛,胸中有沟壑,咱们两个趁早认输得了”
话虽如此,在晏安的指点下,一局结束,虽姜娆这局还是输了,但好歹没有以往输的那般
惨烈。
晏老国公抚着胡子,脸上的皱纹舒展开,“二郎从小跟着我学棋的,咱们祖孙俩好久没在一起记下过棋了,不若来一局”
晏安自是应下,姜娆在一旁专注的看着两人落子。
晏老国公多年的棋艺,没有几个人能赢得过他,不过晏安也不落下风,修长的手指捻着白子,胸有成竹的落下每一子。
姜娆的心也随着晏安落下的每一子而跳动,她的眸光移到晏安清隽的面上,不管是凝眉神思,或是颇有把握的含笑,晏安周身洋溢着一股清峻,清峻中还掺杂几分风流绰约、慵懒随性。
专注的神态,俊朗的容颜,无一不吸引着姜娆。
不同于姜娆与晏老国公下棋的匆匆结束,晏安与晏老国公的这一局用了不少时间。
晏安一开始处于下风,没料想到了最后,竟然与晏老国公打成了平手。
放下最后一子,晏老国公称赞道“二郎的棋艺越发精进。”
“是祖父承让了。”
晏老国公满意的看着自己的这个孙子,换了个话题,“ 再过不久便是会试,二郎你可确定要下场”
晏安颌首,“是,祖父,孙儿已经决定,不管名次如何,都要下场试一试。”
“会试” 姜娆有些讶异的出声,“ 二表哥,你要参加科举”
不是姜娆太过大惊小怪,而是开封世家、权贵之子,极少通过科举做官,一般都是动用一些人脉关系,或者去祁宣帝面前求个恩典,轻易便能获得官职。
像晏安这样考科举的,少之又少。
晏安的眸光移到姜娆身上,“ 是。读了这么多年的书,总要证明自己一番,寒门子弟可以凭借真才实学做官,世家权贵子弟又怎能什么都不做,理所当然的入朝为官呢,这样不过是自欺欺人罢了。”
姜娆直直的看着晏安,此刻她对晏安有了新的认识。
二表哥的才情名声不容质疑,开封这么多郎君无人可比,况且还有晏老国公在,二表哥即便不参考科举,便可以在朝中谋一个还不错的官职。
可他并不在意这些虚名,而是选择了科举这一条路,若是出了一点差错,名次不如人意,他的名声便会损塌,可他丝毫不在意。
贵女和公子们总是理所当然的享受着特权,一生下来就含着金汤匙,过着钟鸣鼎食的日子。
可世家贵女和郎君,不过是出身好一点罢了,并不见得就比寒门子弟高人一等,这更不意味着他们可以心安理得的凌驾于寒门之上。
二表哥和其他郎君是不同的,他就像是闪闪发光的玉,表里如一,有自己的想法,值得人敬佩。
姜娆笑吟吟的看着晏安,语气中带着一股笃定,“表哥,你肯定是最厉害的。”
晏安笑看着姜娆,在她那灿如星辰的眸子,看到了信任的光芒。
晏安意气张扬,“ 这么相信表哥啊表哥不会让你失望的。”
晏老国公点点头,沉稳出声,“二郎,祖父也看好你。如今科举入朝为官的越来越多,朝堂早已不是咱们世家大族说一不二的天下,世家与权贵享受了太多优待,人贵有自知之明,能者纵横天下,庸者踽踽独行。”
晏安正了正神色,“祖父说的是,孙儿知道了。”
会试时间在半个月后,这几日晏安整日待在府内闭门读书,晏大郎亦是准备下场考科举。
因着府上两位郎君备考,姜娆每日下了学堂,也不再邀请其他贵女、郎君来府上做客,省得叨扰了两位表哥。
她平日闲着无事,会做一些补身子的吃食给几
位表哥送去,乌鸡汤、老鸭汤、芝麻核桃粥等,每天都不重样。
晏安三年前参加了乡试,当时名次便名利前茅,在开封引起了不小的议论。
如今又要下场参加会试,更是议论纷纷,不少郎君纷纷打赌晏安的名次如何,记当然也有不少看好戏的。
与姜娆交好的韩贵女韩星怜道“ 娆妹妹,天清寺颇是灵验,你要不要跟着我一道去拜一拜”
“好,那咱们明日便去。” 姜娆应下,再过几天就是会试,她打算去寺庙里祈求佛祖保佑几位表哥有个好名次,虽然平日她不经常去寺庙里上香,但临时抱佛脚,应该也会有效果的。
天清寺坐落在半山腰,姜娆与韩贵女沿着山阶走了几刻钟,终于到了寺庙门口。
韩星怜扶着寺庙门口的松树喘着粗气,歇了一会儿,看着姜娆,“娆妹妹,你不累吗”
姜娆眺望四周,衣袂扬起,她一派悠闲的模样,“我以往经常跟着父亲爬山打猎,小时还跟着父亲扎过马步,这点山路对我来说还算轻松。”
韩星怜盯着她看了片刻,“ 没想到娆妹妹看着瘦弱,行动却如此利落。让娆妹妹看笑话了,看来我以后也要多多锻炼身子。”
天清寺环境清幽,香火旺盛,来往的香客不断,姜娆与韩姑娘排队等着进入寺庙。
韩星怜闲着无聊,与她说起一些小道消息,“你表哥参加会试的消息传出去,不少郎君打赌,还用银子下赌注,赌他的名次。”
“顾家的几位公子当众投了几百两银子,赌”,韩星怜顿了顿,踌躇着未继续说下去。
姜娆笑了笑,接过话,“赌我表哥会失利对不对 ”
“真是闲的无聊,难不成他们打赌,我表哥就会因此考不好了吗”
韩星怜又道“ 娆妹妹你不知道,三年前晏二郎参加乡试的时候,就有不少看笑话的,当然后面那群看笑话的人被打脸了。”
三年前姜娆陷入了沉思,对二表哥这样的世家郎君来说,考科举是一件格格不入的事情,但他还是遵循自己的心,做了这些事情。
“娆妹妹,想什么呢,快,轮到咱们进寺庙了。”
韩星怜的话拉回姜娆的神思,姜娆与她一道进去,恭谨虔诚的跪拜了佛祖。
求了个平安符,姜娆出了寺庙,许是赶上会试,来天清寺祈福的人不少,寺庙旁还有什么及第粥、状元饼、进士墨之类的,姜娆买了两套文房四宝,准备带回去送给晏安和晏池,图个好彩头。
韩星怜不知想到了什么,面色绯红,“娆妹妹,你说,咱们在佛祖前许的愿会实现吗”
姜娆看她泛粉的两颊,已然明白了大半,“ 自是会心想事成,韩姐姐定可以觅得如意郎君。”
韩星怜害羞的笑了笑,“ 你又打趣我,那我也希望,妹妹你的心愿实现。”
她的话语落下,一道阴阳怪气的声音响起,“ 佛祖可不是什么人都保佑的,有些人来寺庙祈福又如何考不中还是考不中。”
姜娆循着声音看过去,又是顾明熙这个惹人厌的。
顾明熙不屑的看着姜娆,“ 姜姑娘想必是为晏池和晏安来拜佛的吧晏家这两位郎君真是给开封郎君抹黑,放着好好的捷径不走,非要多此一举,参加科举,自甘和那些寒门混在一起,降低我们世家、权贵的身份。”
姜娆冷冷看她一眼,“ 身份不是别人给的,是自己给的,顾小姐方才那一番话,才是降低开封世家、权贵的身份。”
姜娆又嘲讽道,张扬的笑出声,“ 不对,开封世家、郎君做错了什么,要被顾小
姐代表。”
顾明熙气的跳脚,她在家骄纵惯了,遇上姜娆几次不给她面子,她早就咬牙切齿的想要教训姜娆一顿。
顾明熙气急败坏的对着身旁的侍女,“都是干什么吃的,还不快点上去替我教训这个狐媚子一顿。”
她的贴身丫鬟规劝道“小姐,老爷吩咐,让奴婢在外面要看好您的一言一行。”
“你记们还敢不听我的话。” 顾明熙气的直呕血,“ 你是主子,还是我是主子你们今天要是不替我出气,回去我便让父亲把你们卖到那烟花之地。”
此话一出,顾明熙身旁的几个丫鬟和小厮为难的朝姜娆走去。
姜娆与韩星怜并没有带太多侍女,猛然面对这么多找事的人,韩星怜不停的劝导顾明熙停手,却没有丝毫作用。
顾明熙一副趾高气扬的模样,恶毒的道,“给我撕烂她的嘴,毁了她的容,看她以后还敢不敢与我顶嘴、去勾引表哥。”
姜娆冷眼看着顾明熙,冲着游玉使了个眼色,在顾明熙的丫鬟和小厮走近的那一刻,她突然软绵绵倒在韩星怜肩上。
顾明熙的几个丫鬟和小厮你看看我,我看看你,一副懵逼的样子,他们还没来得及动手呢,还是说,他们已经动手了不然这位姜小姐怎么会昏倒呢
游玉一副担忧的模样,声音高了几个调,“小姐,小姐,你怎么了,都是顾家人伤了您,顾小姐派她手下的人欺负你,我可怜的小姐啊”
顾明熙看着晕倒的姜娆一愣,若是她没看错的话,姜娆是自己晕倒的,她的人还没有来得及碰姜娆一根手指头。
游玉嚎啕了几嗓子,趁着顾明熙还没有反应过来的时候,拿起一旁不知谁放下的木棍,朝着顾明熙几棍子下去,同时狠狠踹了她几脚,专挑藏在衣服里的地方使劲踹,手中的木棍也毫不留情,朝顾明熙身上招呼。
游玉为了保护姜娆,学过几招功夫,再加上她本就力大,对付顾明熙这样的女郎绰绰有余。
顾明熙面色狰狞,痛的说不出话,在她的侍女和小厮跑过来保护她之前,她硬生生的挨了好几棍。
因着这一遭动静,不少香客围过来,游玉利落的将木棍往顾明熙的怀里一塞,扯着嗓子嚎啕大哭,“ 我可怜的小姐啊,这个世上还有没有公道了,顾家小姐拿着木棍欺负你,这还不算,还让这些小厮和侍女们一起动手欺负你。 ”
“光天化日,朗朗乾坤,还有没有王法了,佛祖可在看着呢我家小姐身娇体弱,被这些恶人逼的晕了过去,大伙可一定要给我家小姐讨个公道啊”记
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