先是有几个婆子小厮出来, 帮忙搬运东西, 再往里走, 方嬷嬷便在小门前等着。
见到秦江春过来，连忙行礼，“老夫人听说您回来, 一早就在前厅等着，大爷和大夫人一家子也在, 都在专程等您呢。”
秦江春将斗篷解下, 交给旁边的丫头，问了声, “明尧可回来了。”
“大少爷么, 大少爷回来一趟又走了, 现在不在府上, 听说过两日也要回来。”方嬷嬷忙将他迎进去, “先前听说您出事, 老夫人整宿整宿都睡不着, 还犯了旧疾, 现在身子一直不大好。老夫人虽然嘴上不说, 可心里头一直是惦记您的, 您若是有时间，便陪她多说说话吧。”
秦江春点点头，穿过前庭和游廊, 才到前厅的门口。
屋子里已经坐满人, 一向不大露面的二少爷秦明良和大小姐秦暮云也过来了。
老夫人看着憔悴好多, 精神也不如往日那样好，看见他的身影眼眶瞬间就红了，难得的情绪外露，连忙招手，“快过来让我瞧瞧。”
秦江春上前一步，走到她身边，唤了一声，“母亲。”
老夫人日夜担忧，生怕这个自己唯一的儿子在外面出了事，现在叫人给盼回来，心情更是激动。不过碍着屋子里还有外人，她不好多说什么，死死地攥着秦江春的手，关心的话到嘴边却成了，“扬州城的事情怎么样了，那些灾民可安置好了”
坐在下首的江氏撇撇嘴，差点翻了个白眼，心里想这老夫人真是虚伪，巴巴地盼着自己儿子回来还急生病了，现在到是装成没事人一样。她有意无意地看了秦江春一眼，心里又泛起嘀咕，这人从那么高的悬崖上摔下去，怎么就活着回来了
她眼里划过片刻的失望，然后眼观鼻鼻观心，坐在下面发起呆。
苏静和可远没这样的好心情，前几日秦明尧回来，将自己做的事情向她透露了一些，她又惊又惧就怕秦江春回来。不过她还抱有一丝希望，秦明尧是淮阳候府的长孙，日后还有一半的可能继承这淮阳侯府，秦三爷未必真的就赶尽杀绝，要把事情都抖出去。
秦家大爷秦江陵对于这个抢了自己位置的弟弟也没多少好感，若不是老夫人在上头压着，他今日也未必过来。秦江陵五官算是周正，可久在官场中的推杯换盏中泡着，身材有些发福，看着油腻。他和秦江春是完全不一样的长相，据说他是随了以故的老侯爷。
他挺着一个肚子站起来，客气地说着话，“三弟回来就好，家里人不必担心，今儿有机会，我们兄弟两要好好喝一杯。”
秦江春不知道秦江陵是否知道秦明尧做的那些事情，怕惹了麻烦，推诿着“下午我要进宫一趟，喝酒就不必了。”
秦江陵心里有些恼怒，当他是在炫耀圣上对他有多看重，面上却笑莹莹的，“正事儿重要，你先去忙便是。”
众人各揣心思说这场面上的话，等在一起用过午饭之后，老夫人便懒得同他们表演母慈子孝，说一声乏了之后，便让众人先行离开，留下秦江春说一些体己话。
老夫人先前忍住的眼泪落下来，一直念叨着“怎么瘦了这么多，在外面也不好好照顾自己。俞贵俞满没跟在你后面怎么就被小人算计了。”
“应当是被逼急了。”秦江春恭敬地说着，“身边的人照顾得都很尽心，不过那边有些忙，整日里来回奔波，身子比以前结实一点，看着像是瘦了。”
老夫人那里不知道他是在说假的，也不戳穿，意有所指，“既然回来了，就好好补补身子，这两天让厨房那边紧着你的口味来做。这段时间你也好好休息一番，我陪嫁的庄子上有口温泉，听说对身体极好，你若是没什么事情的话，过两日便过去养养身子，旁的事情让别人来做也是一样的。”
“您都知道了”秦江春抬头看了老夫人一眼，神色有些冷。
扬州城贪墨的事情知道的人不多，一只手都数的过来，是谁告诉老夫人的可想而知。
“黄公公专程来说的，你以为是什么”老夫人轻轻别过头去，嘴唇上下哆嗦着，最后冷着声，“要不是别人告诉我，我也不知道你竟然有这么大的胆子，要不是戚家一直压着，你以为你能这么顺利回来”
“这是我应当做的事情，问心无愧，不曾后悔。”秦江春淡声说。
老夫人被气得说不出话，但毕竟是自己的儿子，她也不舍得苛责什么，“你先回去好好休息，这件事日后再说。”
她揉着自己的太阳穴，转眼见他没有动弹，问“还有事情”
“嗯。”秦江春顿了顿，食指摸着扶手上的纹路，缓声说“我准备娶九年为妻。”
他的话一落，屋子里都安静下来。
老夫人几乎以为自己听错了，他的病已经治好了，肯同女儿家亲近了
这对于老夫人来说，无疑是最好的消息，她按着心头的狂喜，镇静问了一声，“是谁，哪家的姑娘你先说出来好让我有个准备。这可不是什么小事，得按规矩来，免得对方以为我们看轻了他们。”
“不必这么繁琐，人您也是见过，便是之前同我一起去扬州城的丫鬟。”
“那个丫鬟，原先是静和院子里的。”老夫人的笑容淡下去，她嘴角抿起，语气极度不悦，“你该想想清楚什么事情是合适的，今日的事情我便当你一时糊涂，没有说过，往后不必再提。你也到了该成亲的年纪，我会托人替你相看一门亲事，身份差点没什么关系，只要家里教养得好，能撑得起侯府便成。”
他他怎么就看上一个丫鬟，老夫人气急了，怀疑他是被人下了降头。
老夫人原本对那丫鬟还有几分好感，现在便是厌恶至极，认定她试用了下做的手段才勾得自己的儿子神志不清。这样一个有心计的女人，就是做一个妾室她都是不许的。
秦江春早就料到老夫人是这样的反应，也没有多少意外，语气没有半分的松动，“原先是我对不住她，我该负责的。”
一个男人对不起女人能有什么事情，老夫人脸色变了变，“你莫要再说，我就算是死也不可能同意。你侄媳妇的陪嫁丫鬟最后成了当家主母，这不是把淮阳侯府的脸面往地上踩。你出去打听打听，不说长门长媳，就是庶子娶的媳妇儿，有哪个是丫鬟出身从古至今，听都没有听说过。”
“我知道，但是您也说过，每个人都应该为承担自己犯下错误所带来的后果，我不想成为一个背信弃义的人。”秦江春说得坚定，面上没有一点开玩笑的意思，下定的决心要娶一个丫鬟进门。
老夫人气得差点说不出话来，两旁太阳穴上的青筋凸凸地跳着，可是再争执下去伤的就是母子间的情分。她的态度缓和了些，“你若是为了这个歉疚，不如多给她一些银子，就当是补偿好了。”
“她一个姑娘家，若是没有一个倚靠，就是有银子也会受人欺负。”
“那你还当真想娶她不成”老夫人猛得一拍桌子，上面摆放着的茶盏叮铃作响，“你若是还放心不下，便收她当通房，等日后你娶亲之后，再将她抬为姨娘。”
秦江春低着头，没有说话。
老夫人捂着自己的胸口，像是要喘不过气来，方嬷嬷一直在外面候着，见状立即进来，找出药丸侍候老夫人服下。然后，她对一旁的秦江春说“侯爷，老夫人身子真的的不大好，有什么事情您好好同她说，千万别再气着她了。”
秦江春也没有料到这样，他背光而立，整张脸都隐匿在阴影里头，看不清表情，“可请太医来看过了。”
“老夫人没让。”方嬷嬷拿眼睛去瞟他，斟酌着说“不过请了城里有名的大夫，说是”
“说是我身体好得很，让你别气我就成。”老夫人背靠在迎枕上，显得有几分疲惫，“你自己心里有数便是，不必我多说什么。不是说要进宫吗，赶紧就过去吧，”
“那我就先过去，等明日我去请太医过府看看您。”秦江春留话说。
“嗯。”老夫人应了一声，等人走了之后，她的脸一下垮下来，问身边的方嬷嬷，“那小丫鬟是不是跟着一起回来了”
“好像是看见了，像是去了听松院归置东西。”方嬷嬷知道她想做什么，在一旁劝说“左不过就是一个丫鬟，您犯不着同这样的人生气。”
“我生气什么，我就是想看看，她到底使了什么手段，你去把人给叫过来。”老夫人闭上眼睛，显然是铁了心。
方嬷嬷遂不再说什么，让一个丫鬟去听松院叫人过来。
苏九年正在的收拾东西，屋子里的炭盆旺得很，她只穿了一件薄棉衣，听见说老夫人请，匆匆裹了件斗篷便跟着一起出去。
盛京的冬天冷得很，风刮在脸上都像是在剜肉一般，到了落晖院门口，方嬷嬷将她给拦下来，“老夫人先前吃了药，现在还在睡着，你在这里等一会吧。”
这些自然是托词，苏九年知道老夫人是有心让自己难堪，但是她却反抗不得，低眉说了一声好之后，就当真在外面等着。
等了一个时辰，她的脸颊都有些发紫，藏在单鞋里的脚被冻得失去知觉，像是两块硬邦邦的木头，老夫人这才开恩，让方嬷嬷请她进去。
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