苏九年腰部传来剧烈的疼痛, 她不知道是不是自己的错觉, 觉得小腹也隐隐作痛起来。不过她也没有顾得上, 连忙将那几颗黑色的小珠子捡起, 放在手心仔细看了起来。
时下流行的香料多是研成粉末, 也有些是制作成长条或是一整块，倒是很少能看见这种颗粒状的。她伸手在香料的上方撩了撩, 去闻气味，只觉得气味外晦涩，甚至有些呛鼻。
她去问方嬷嬷, “这是什么香味道有些奇怪。”
方嬷嬷走过来仔细看了看, 拧着眉头说“我也不知道，明明放进去的香料不是这些, 难不成”
后面的话她没有说出来, 转而看向苏九年, 见小姑娘面色变得慎重，心里也有了几分准备，叫旁边的墨兰, 将老夫人用的香料拿出来。老夫人现在用的香料被做成了一个方块状, 看不出什么, 方嬷嬷便让人将香料一点点刮开, 果然在最后找出一个小珠子来。
墨兰不知内情，看着苏九年嘟囔了一声, “好好的香料糟蹋成这样。”
方嬷嬷手心已经是汗涔涔的一片, 真要是香料出了问题, 那中毒的便不是老夫人一个，落晖院的人都跑不掉。
这时候墨兰的话无疑踩到方嬷嬷的痛处，一贯对人好脸色的她也板着呵斥，“你的活都做完了，有功夫在这里说三道四。这香料是我让人切开的，你是不是还要怪我，然后去老夫人那里告状”
墨兰显然没有料到方嬷嬷发这么大火，顿时有些委屈，眼泪在眼眶里打着转，小声回话，“我没得这个意思。”
“没有便没有，先出去将等会要炖的燕窝挑干净去。”方嬷嬷说着看向苏九年，给她一个眼神之后，便朝着里屋走过去。
苏九年得了暗示，便跟了上去。
两个人将香料的事情同老夫人说了一遍，最后的时候方嬷嬷才面带为难地提了一句，“香料还是先前大姑娘送过来的。”
她口中的大姑娘是江氏的小女儿秦暮云，江氏就这么一个女儿，自然骄纵些。不过她倒是没有被养成天真烂漫的性子，倒是将江氏的算计学了十足，拜高踩低的本事比谁都强。前世秦暮云未出阁时，对苏静和很是巴结。后来她嫁给安平公主的长子之后，便开始处处针对苏静和，撺掇着江氏给秦明尧纳妾，同苏静和差点就闹翻。
可若是说秦暮云敢下手害老夫人，苏九年是头一个不信，原因无他，就是秦暮云不敢。
她现在正是说亲的年纪，不说还要仰仗着老夫人帮忙的相看，就说老夫人真要是有个万一，她便要守孝三年，耽搁下去。她不仅不敢害老夫人，还要处处讨好老夫人，把老夫人这个祖母看得比自己的娘亲还要重要。
可偏偏这香料就是秦暮云送过来的。
老夫人显然也是想到这一点，没有立即发火，沉思片刻之后，只让方嬷嬷亲自去请秦暮云过来。秦暮云今日刚好不在府中，而是受了九公主的邀请，去城外看梅花。方嬷嬷留话，让大姑娘回来之后，立即去落晖院一趟。
苏九年得了空闲，先回去补觉。睡下之前，她扭头往身子后面看，看见腰上有一块乌黑的淤青，严重的地方还有不少的红点，像是要渗出血一样。她又低头看了看自己的小腹，依旧是平坦的一片。嫩白的手轻轻覆盖上去，感觉同往日没有多少变化之后，她又有些发愁，这到底是有没有怀上
她纠结了一会之后，决定下午便出府去看看。焦嬷嬷知道她要出去，只是阴阳怪气得说了两句，倒是也没有拦着。
不过她倒是赶了巧，在路过垂花门的时候遇上了回来的秦暮云，她原本想要避开，刻意往旁边走去，谁知道还是被人叫住了。
“那谁，我说的就是你，你给我站住。”秦暮云的长相像极了江氏年轻的时候，美则美矣，可太过盛气凌人。
她找过来的时候，苏九年但还是有些懵，这一世她同秦暮云没有什么交集才是。她反应过来之后，很快朝着秦暮云行了礼。
秦暮云吊着眼角，看向苏九年的目光中有些不善，“你就是三叔院子里的那个丫鬟”
“奴婢正是九年。”苏九年低着头，想了片刻之后，一下子就明白了秦暮云叫住自己的原因。秦暮云同九公主交好，而九公主一直爱慕秦三爷，这次她找过来，应当是过来替九公主打抱不平。
苏九年倒是没有猜错，不过秦暮云倒不是主动找过来，而是今日出去，被九公主骂了个狗血淋头。她心里存着气，不能得罪九公主，现在想要把气都发到苏九年身上，“你就是那个爬床的那个丫鬟，看你长的还不错，但是你没多大的年纪吧。”
她笑着，涂着艳红口脂的唇咧开，“怎么，这么小就开始缺男人了”
苏九年这一路走来，不知道被人讽刺了多少回，可也是头一次受到这么的直白的侮辱，像是要将她拨干净，在她的身上打下“”的字样。
老夫人对她再怎么过分，她都能忍着，因为那是三爷的母亲。方嬷嬷和焦嬷嬷说的那些难听的话，她也受着，因为原本就是她做错了事情，她该受到责罚的。
可她没必要忍着秦暮云这样的作践，低着头回了一句，“不知道这样得诨话姑娘是从什么地方听见的，等知道谁在您面前搬弄是非，奴婢定是要和老夫人好好说说。您还没有出阁，那个人就敢在您面前说这些，知道的说是侯府管教下人不严，不知道的就要污蔑姑娘您爱听这些事情。”
秦暮云顿时变了脸色，她倒是头一次被一个丫鬟威胁。一种恼怒冲上的心头，她抬手就想要给苏九年一巴掌，“怎么，你还敢威胁我不成，我今天就要好好教训教训你，让你知道自己是什么身份。”
兜头一巴掌打过来，苏九年躲避不及，生生受了这一下，白净的脸上迅速浮起一个巴掌印。
秦暮云仍旧觉得不解气，还想要打过来，“你以为你是谁，你不过就是海阳侯府养的一条狗，还敢教训起我来。你这张嘴这么能说的话，我就直接把它给撕烂了。”
说着她就要扑过来，她身后的丫鬟见主子都开始动手，就想要冲上来按着苏九年。她们人多势众，要是真的被抓住了，就要脱下一层皮来。
苏九年心里一慌，见势头不大对，身体倒是先反应过来，转身就要往落晖院跑去。她脸上火辣辣地疼着，可见当时秦暮云下手有多狠。她心里骂着，怪不得秦暮云是秦明尧的妹妹，两个人都是疯子
秦暮云见她要跑，顿觉不好，狠狠拧了身边丫鬟一下，“还不赶紧追不过，难不成真要看着我丢人不成。”
苏九年在扬州城每日奔波，到了戚家之后又经常上山摘草药，速度可是比这些每日只端茶倒水的丫鬟快多了，很快就跑到落晖院门口。
方嬷嬷正好出来，见她这个样子被吓了一跳，“你怎么弄成这个样子了”
“姑娘她要打死我。”苏九年往自己的腰后一按，顿时倒抽了一口凉气，滚烫的眼泪就直接落下来，扶着方嬷嬷的手臂就要跪下来，喘着粗气求了一句，“求嬷嬷救救我。”
她一路跑过来，头发和衣服都变得凌乱，额发被汗湿贴在脸上，显得巴掌印外明显，整个人看起来可怜得不得了。
方嬷嬷也知道秦暮云的性子，再加上她也喝了苏九年配制的解药，自然对苏九年多了几分偏袒，拉着苏九年的手往里面走，“你先进去避开一下，老夫人正好要找大姑娘问一些事情，等大姑娘走了之后，你再出来吧。”
苏九年也没有指望她们会真的为了她一个丫鬟去怪罪侯府的姑娘，专门到落晖院不过是让秦暮云有个忌惮，也让老夫人对秦暮云的印象更差一些。现在见该做的事情已经做了，便直接转身往里走。
秦暮云带着丫鬟匆匆赶到，见到方嬷嬷倒是收敛了下脾气，不过语气依旧是不怎么好，“嬷嬷可看见一个丫鬟跑过来了”
“是九年吧，她刚刚来过。”
秦暮云得了话，暗自骂了一声，不过没有胆子真的冲到落晖院里去打人。她愤愤看了一眼院子里，心里又怕苏九年到老夫人面前告状，毁坏了她一向乖巧的形象，语气不自觉地染上了几分着急，“我同那个丫鬟之间有些误会，嬷嬷可否帮忙将人给叫出来。”
方嬷嬷头发丝都不动，站在原地，声音没有丝毫的起伏，“这个再说不迟，老夫人找您有些事情，您还是先进去见过老夫人吧。”
秦暮云心里觉得古怪，狐疑的看了方嬷嬷一眼，见看不出什么之后，才往里面走。见到老夫人之后，她脸上挂着乖巧的笑容，亲热地走到老夫人身边坐下，问“祖母，我瞧着您今日的气色好了不少，想是这病很快就会好了。”
老夫人抬起眼皮子看了她一眼，忽然笑了，意味不明的说了一句“这身体好不好，不是还得看你么”
秦暮云脑子一懵，因为疑惑眼睛瞪大，见老夫人沉着一张脸，心中有了不好的预感，“祖母，您这话是什么意思，我怎么没听明白。”
她脸上的疑惑和震惊都做不了假，若不是贯会蒙人的，那便是她真不知道实情。
下毒的事情老夫人没准备说出来，一方面是怕打草惊蛇，一方面也是怕引起不必要的恐慌来。她闭上眼睛，心里想着事情。
这种沉默像是一把钝刀子，在秦暮云的神经上慢慢磨着，她心里越发没底起来，颤着声音问了一句，“祖母，是不是我做错了什么事情若是我做的什么地方不对，您只管说出来，我会改的。”
老夫人思来想去，基本上可以确定秦暮云是不知情的。她也没有绷着一张脸，如同往日一般笑着，“你送来的香料挺好闻的，我让丫鬟去香料店铺都看了一遍，都说没有这种香料。所以叫你过来问问，这香料是在什么地方买的。”
秦暮云不是傻子，哪里听不出这是老夫人的搪塞之词。她是个会看人脸色的，联想到这几日发生的事情，立马猜出应该是香料出现了什么问题，惶恐不安地回话，“这香料是九公主送给我的，说是很难得，我想您一向喜欢香料，就借花献佛，将香料送给您。”
这里她撒了一个谎，香料确实是九公主没错，不过不是送给她，而是让她转赠给老夫人。她当时起了一点小心思，见老夫人喜欢香料后，就把这份功劳揽在自己头上。
老夫人听完之后，看向远方，目光一瞬间变得悠长，又问了一声，“你可确定香料是九公主送你的”
秦暮云意识到这件事情的重要性，知道承认之后，老夫人便会怀疑起九公主来。日后九公主一旦知道是她在背后捅了刀子，定不会放过她，意识犹豫起来，没敢搭话。
老夫人眼神瞬间变得凌厉起来，“是或不是就这么难回答吗”
秦暮云吓得一耸肩，立刻说“是，香料的确是九公主给我的。”
老夫人没了声音，半天以后才淡声说“我知道了，你先回去吧，今日之事，莫要再向别人提起。”
秦暮云惴惴不安，瞟了一眼老夫人的神色之后，乖觉地说了一声“祖母，那我就先回去了”
之后，转身离开。
苏九年不清楚老夫人和秦暮云说了些什么，等秦暮云离开之后，便直接回到听松院。焦嬷嬷看见 她脸上的巴掌印记被吓了一跳，别别扭扭问了一句，“你脸上怎么了，被人欺负了”
“前头遇见大姑娘了，许是我这个人不讨喜，她便打了我一巴掌。”苏九年简略地说了说。
焦嬷嬷不大喜欢苏九年，可也承认她做人滑不溜秋的，让人拿捏不住错处，说是主动去得罪大姑娘不大可能。她想了想，应当是大姑娘主动动手的，原因也简单得很。
淮阳侯府向来对下人宽厚，这样没有缘由的体罚很是少见。焦嬷嬷一边觉得苏九年这个小狐狸精终于栽了跟头，一边又觉得大姑娘下手未免也太狠了些，这半边脸都快肿起来了。她心里头纠结得狠，最后没好气地骂了一句之后，便转身出去了。
她声音骂得小，苏九年没听见说什么，想来也不是什么好话，她就没有去管。所以当焦嬷嬷拿着煮熟的鸡蛋过来之后，她有几分惊讶，寻思着是不是听松院里不成文的规矩，挨打之后要给几个鸡蛋安慰一下。
就这么迟疑几秒，焦嬷嬷便有种被人戳穿心思的恼怒，将鸡蛋直接塞到她手里，板着一张脸翁山翁气的说“你别多想，我才不是关心你，就是看你可怜而已。”
说完之后，她自己都觉得自己的举动莫名其妙，“哼”了一声以后，转头就离开了。
苏九年低着头看手里两枚鸡蛋，脑海里回想焦嬷嬷那一番别别扭扭的话，心情一瞬间变得好起来，最后哼着歌将鸡蛋剥开，对着脸上敷过去。
秦江春听焦嬷嬷说时，便沉着一张脸，走进来听小姑娘哼着不知名的调子，对着铜镜敷脸时，仿佛那些纷扰同她没有任何关系。可越是这样，秦江春心里便越是难受。
他带进淮阳侯府，是存了好好照顾她的心思，而不是让她来受别人欺负的，“她把你打成这样的”
他突然出声，苏九年被吓了一跳，反应过来之后，立即捂着自己的脸，眼睛怯生生的，“奴婢现在这个样子是不是很丑。”
她见男人没有看着她没有说话，顿时脸上有些发烫，头埋得很低，“您别看着奴婢了。”
秦江春只能看见她的头顶，乌泱泱的头发安静地贴着头顶，连头发丝儿都透着一股乖巧。他在想，是不是她挨打的时候，也呆愣地站在那里不知道还手。这样一想，他心里划过对秦暮云的厌恶来。
不过对着小姑娘的时候，声音依旧是柔和的，长指轻触小姑娘的脸颊，声音很温柔，带了一点诱哄的意味，“抬起头让我看看伤成什么样子。”
他的声音很是低沉，温柔说话时，那话上就像是缠上了一层又一层的蜂蜜。苏九年心脏砰砰跳着，肤色从莹白一点点变成了绯色，下意识顺着他的话将头抬起来。
然后一张轮廓分明的脸突然出现在她的面前。
他们之间的距离很近，近到她能看清楚附着眉弓生长的眉毛，能数清浓长而微微卷翘的睫毛。她仰着头，能看见那双深眸注视着自己的脸颊，小心而慎重，像是对待一件瑰宝般，甚至让她有一点点的错觉。
三爷也是喜欢她的。
这个念头一起，她心脏的跳动便错了一拍。
秦江春仔细看了一遍，心中的怒火更甚，压着声音问“她为什么动手的”
提及到这个，苏九年的眼神黯淡下来，整个人也清醒几分，倔强着看着秦三爷的眼睛，一字一句说“她说奴婢不知羞耻，这么小的年纪就会做出爬”
“好了。”秦江春打断她的话，不让她再继续说下去。
苏九年没能忍住，顿时哭了出来，一狠心就将那层窗户纸给捅开了，“您心里不也是这么觉得的吗”
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