第34章034

    庞大人直直看向谢士洲, 许久都不转眼，他这反应不光让谢士洲摸不着魂头, 也让状告这霸王的读书人们心下难安。

    而心情最复杂的还不是他们，是李茂本人。

    今儿个这出, 李茂是不知情的, 就是他同窗友人仗义, 从前为他写文章斥骂谢士洲, 如今看他考出功名还不得志，又借着面见官老爷的机会替他状告谢士洲恶意打压普天之下, 就只有读书人能做到这地步，毕竟就算李茂真的借此翻身了, 好处不是他们的，他们还可能为此招惹上谢家。

    看看这同窗情谊，够感人了。

    可李茂顾不上感动，当他注意到庞大人看向谢士洲那一瞬间的惊讶表情，那表情让他挖出半年前的一段记忆。

    李茂也不敢说自己全力发挥就一定能考得很好，但他当初在殿试上的表现确确实实失常了, 失常就是因为看到皇帝身边那个穿着蓝缎绣金蟒袍的大人, 他猜想庞大人兴许也是想到那位。

    庞大人出自京中，乃是勋贵出身，这在蓉城已不是秘密。

    既是勋贵子弟, 还能不认识皇亲国戚既然认识, 他在看到谢士洲以后当场失态便不奇怪, 当初李茂才看了一眼, 就把这两人联系上了，他们真的很像。

    庞大人让谢士洲这张脸给镇住了，事情就变得棘手起来。

    李茂想到，假如今天状告的是别人断案的是他，当他认出谢士洲这张脸，哪怕这案子对谢士洲不利，也不能真就把人发落了。当然也有些许的可能是两个毫无关系的人就是碰巧长那么像可要是没赌中这种可能，他偏偏就跟皇亲国戚有关系，今儿个你发落了他，明儿个你功名外加官身可能都别要了。

    一旦谢士洲是皇亲国戚，那他这头的控诉根本就站不住脚，犹记当初许多同窗写过文章去斥骂他，就为这一件事，把人抓去蹲大牢都不为过。

    李茂陷入到左右为难的境地。

    理智告诉他，得想法子糊弄过去，不能在这件事上跟谢士洲死磕。

    可走到这一步，是同窗看他考出功名还是郁郁不得志挺身而出为他抱不平，他要是打了退堂鼓改口说没这回事，庞大人高兴了，同窗那头很难交代。

    他当初藏着没说，现在告诉大家谢士洲长得有问题也晚了。哪怕说出来，同窗也会觉得你堂堂读书人为权贵折了腰，没一点儿风骨气节。

    走到这一步，李茂进退两难。他总算后悔了，心想是不应该任由同窗误会那么许多却不去更正，现在事情闹大了，收不了场的还是自己。

    谢士洲一点儿也不心虚，还敢直喇喇问庞大人找他过来所为何事。

    庞大人刚才都要站到李茂那一队去，这会儿又站了回来，他摆出一副正直好官的架势，说“有几位学子控告你仗势欺人祸害同进士前程，对这回事，你有何话说”

    真别说，要对一个长得那么像燕王殿下的摆官威，庞大人还不怎么习惯。

    他尽量装作啥事没有，走流程问两头话，谢士洲想着自己是给李茂挖过坑，那也不叫收买地方官员仗势欺人啊对于这番控诉他当然不认。

    庞大人点点头“李茂你说。”

    李茂心里在拔河，他一时之间没回庞大人话。

    庞大人气性好，加重语气喊他“李茂，你有话就说。”

    面前就两个选择，要么前进，要么后退。再为难也得有个决断，李茂深吸一口气，拱手说“回大人话，我同谢公子有过旧怨，兴许是因此，才使得同窗友人误以为我是受其针对才像这般”

    李茂说到这里，他同窗震惊了。

    一个个全都不敢相信，不敢相信自己听到什么。

    分明是他说因为得罪谢家所以处处碰壁，同窗为了他想要扳倒地头蛇，这种时候他不说全力迎击，竟还退缩。同窗几人中，有人涨红了脸，是气的。也有人心灰意冷，没想到知己好友是这种为人。

    亏得谢士洲还记得这是在官老爷面前，没当场大笑出声。

    他面带促狭看向被自己人打了脸的热心书生，成功的凭借眼神激怒对方，还有人指着他说“李兄定是受你胁迫”

    “你们突然疯咬上来，老子稀里糊涂被带到这里，刚才搞明白状况，你说我胁迫他，我是有多大能耐当着青天老爷的面还能胁迫他要我说，他就是自己不行还想拿我做借口以为这就有脸了，现在事情闹大了却拿不出证据，怕了呗。他不改口难道跟你们这些傻子似的，折腾半天背上个诬告的名要不怎么人家能考上同进士你们还是秀才举人，人就聪明在这里，看你一个个笨的。”

    读书人给他气得一佛出世二佛升天。

    庞大人咳一声，示意谢士洲闭嘴，他转头看向李茂，眼神就严厉得多“你说都是误会，没这回事你确定吗”

    李茂脸色发白，更是衬得他面如冠玉，他抿着唇，艰难的点下头“是误会不假。”

    庞大人站起来，居高临下看着那些惶惶不安的学子们，最终没太为难他们，只说“看在你们初衷不坏，本官就不重罚了。可你们第一得当面同谢士洲赔礼道歉征得他谅解，第二再也不能对外传这些不实之言，这之前有传播的，也得去澄清解释，以还人清白。这两点，你们听清楚了”

    这番决断的确称得上仁慈，学子们心里在不愿意还是硬着头皮冲谢士洲屈身赔礼。

    谢士洲没让人起来，他蹲下去跟人眼对眼，说“早就说我跟李茂之间的事同你们屁相干，一个个非要多事，现在你看看，人家啥事没有，你差点要挨板子。”

    看他顶着燕王的脸说这话做这事，庞大人真挺不习惯的，他问谢士洲“你看对这两条满意否是不是接受他们赔礼”

    大人的面子是要给的，谢士洲撑着膝盖站起来，实实在在给庞大人作了个揖，又给吹了一番，心满意足准备打道回府。

    本来嘴长在别人身上他管不了，今儿个倒好，这些读书人自个儿送出来，还被逼着不得不给他弯腰。

    谢士洲觉得，让他们给自己这种纨绔子弟赔不是，估计比杀了他还难受。

    事实也的确如此，这些读书人退出去之后，就拽住李茂问他为什么

    “李兄，我还称你一声李兄，今儿个这出你总得给个说法，前头你连连受挫，同我等吃酒时说，是因为开罪谢家才落得这个下场。今日我等为你执言，你不陈明冤情竟龟缩下去，若非大人宽厚，我等恐怕没法子全须全尾从里头出来”

    李茂哪知道该如何解释只能说他没有证据，奈何不了。

    “先前你言之凿凿的，这才说没有证据”

    李茂说他只的罪过谢士洲，没跟别人结过仇怨，遭遇那些自然而然就想到对方，当时又吃了酒，说话自然就随意了。“我也没想到你们竟然会为我告到庞大人跟前。”

    “你这话是怪我们”同窗心灰意冷，摆手道，“算了，姓谢的是个混世魔王，有句话说得也不错，今儿个吃了教训，你的闲事咱们往后再不敢管，就在这里祝李进士鹏程万里。”

    说完那几个读书人全都走了，只留下李茂在原地。

    刚才衙门的人着急去李家请了李茂过来，眼看儿子被衙役带走李母心里慌张得很，跟着就派了人出来打听情况。来打听的刚到附近就看见一脸失魂落魄的少爷“少爷您不是让衙门找去了怎么站在这里”

    李茂没说什么，家仆又道“太太看着您被那些人带走，着急坏了。”

    李茂这才有了反应，他又看了一眼同窗离去那方“走吧，回去了。”

    跟在后头的家仆一头雾水，回去这一路都在琢磨衙门找人去干啥就去了这么会儿，又将人放回来了。

    说回谢士洲，他本来也打算回去，都想好让后厨上两道好菜喝上一杯。难得有机会亲眼看见那些迂腐书生吃瘪，他心里高兴。结果还没走得出去，又让庞大人叫住了。

    谢士洲心里不解，问“您还有事”

    “没事，就是看你不错，见到本官也不拘束，说话非常爽直。”

    “唷，大人特地叫住我就是夸我来的您别说，我长这么大还没怎么受过夸，感觉真挺新鲜。”

    庞大人其实不擅长应付像谢士洲这种人，他还得假装自己挺欣赏的，指了指旁边让他坐下，说想聊聊。

    后面这番谈话，说是闲聊，其实是庞大人想了解谢士洲，他俩也没说很久，前后估摸一盏茶的时间，他又安排衙役将人送出去。谢士洲离开之后，庞大人从衙门里找了个熟悉本地情况的，打听到谢士洲的出生年月，晚些时候便进了书房，提笔修书一封，并且在次日便安排人快马送上京城。

    这信是送给他家老爷子的，说在蓉城本地见到某富商家第三子，长得同燕王年轻时几乎一样，他想请老爷子去问一问，看殿下是不是丢过儿子。

    普通人要往外地送信，多半都是请商队顺路捎带，像是从蓉城到京城这么远，对方收到估摸都得一个多月之后，途中有个磕绊还要更久。

    庞大人不一样，他安排快马送出去，骑马赶路最少也得日行三四百里，即便路途遥远，十日以内都能把信送到。

    庞大人是在中秋节后不久到任的，办完交接他忙活一个多月，才陆续见了几方的人，是以这会儿已是十月中下旬了。等这封加急的书信送到忠毅伯府，京中大雪都落了三四场，哪怕送信的早有准备，还是冷得哆嗦。他听从自家大人吩咐，在府中候了半日，等到归来的庞侍郎，才亲手将信送到庞侍郎手中。

    庞大人那个不大成器的弟弟也在旁边，还说呢“也不知道二哥在信上写了什么，非得要父亲过目，您不在家，这奴才都不肯把信拿出来。”

    好奇写了什么

    信上的内容能吓死你

    就好比年近花甲的庞侍郎，看完信就坐不住了，立刻递了拜帖要求见燕王。

    燕王是当心圣上唯一的亲兄弟，三十一年之前先帝驾崩，是燕王鼎力相助才有当今顺利登基。新帝登基之后，那几年还是有兄弟不安分，私下结党意图谋朝篡位。永隆十三年，梁王在围猎场动手，险些要了皇上的命，也是燕王临危救驾，生生为皇上受了一匕，重伤在腹部，差点就没撑过。

    他命还是大，活下来了，但好像伤了不该伤的地方，那之后王府再没人怀过。

    庞大人为什么这样激动

    不止是因为谢士洲长得像极了燕王，还因为这位王爷在出事之前虽然已经娶了正妃，可王妃、侧妃甚至侍妾都没给他生下儿子，燕王府只得三位郡主，早些年就相继嫁出去了。

    皇上也猜到可能是那次重伤的后遗症，使兄弟绝了后，他总想过继个皇子去燕王府，甚至说出除太子之外，其他儿子任兄弟挑选的话。

    燕王起初不同意的，后来可能是太后和皇上连翻劝，他又过了而立，膝下空虚看着难受，才点头答应，选了当时并不受宠的五皇子盛惟安过继到燕王府来，这都是十年前的事了。

    在等着面见王爷的时候，庞侍郎心里热腾腾的，他不住在想，假如燕王真的在外边留下过骨血，让自家发现并且帮忙寻回，这可真是发了。

    得说燕王府和忠毅伯府是没多少交情的，主要因为忠毅伯府身份低了攀不上。在这个背景下，忽然听说庞定春等在前面想求见他，燕王也很费解。

    他还没说见不见，跟前伺候的说“听底下人讲，庞侍郎仿佛有要紧事。”

    “那本王就听听看他有什么要紧事。”

    奴才会意，前去领了庞侍郎进来，这人进来之后还不肯说要屏退左右。

    燕王更想知道他在搞什么名堂，便遂他意，让跟前伺候的都退出去。这老头好像还不放心，他都怕说话的声音大了给外头的听见，还往燕王跟前挪了一步，压低了说“我儿前头得了调令，上蜀地任职，他说在那头见着个与王爷十分相似的年轻人，照他信上所说，那人同您当初是一个模子刻出来的。”

    听到这里，燕王还只是皱了皱眉。

    庞侍郎又说“我儿找人打听了，说他年方十九，是十二年六月二十六日生的。”

    那就是永隆十一年深秋怀的，燕王想起来，永隆十一年他曾通过乔装南下去查过一个大案，那案子牵扯到肃王，肃王被查之后，梁王断了一臂，才意识到不能再拖，最后选在十三年对皇兄动了手。

    怎么说都是二十年前的事，很多东西他都想不起来了，燕王坐那儿冥思了得有两三盏茶的时间，总算回想起一些当初南下的经历。

    刚才听说有人长得像他，他还一派淡然，这会儿人淡然不了了。

    燕王在屋里来回踱步，走了好几圈，才看向庞侍郎，问他“人是商户家的”

    “是正是”

    “他怎么样”

    信上说是个纨绔公子，可眼瞅着那人没准真是王爷的儿子，庞侍郎敢说实话他道“我儿着急传信回来，没写得过分详细，料想也是人中龙凤，不然人看到他怎么会想到王爷当初”

    这话说得有点水平，燕王听了挺满意的，点点头“那信上有没有写他家里条件如何对他好不好”

    “人在当地富商家中养着，比不得王府的滔天富贵，也是锦衣玉食。”

    燕王又问了几句，把该了解的都了解了，就摆手让他走人。王府的奴才将庞侍郎送出门去，回来发现自家王爷笑得开怀。

    王爷早年潇洒，后来经历了许多事，如今已很少会笑了，跟前伺候的都怀疑自己看走了眼，揉了好几下眼睛，才问庞大人带来什么好消息吗

    “是好消息，天大的好消息，你去备轿，本王这就要进宫。”

    宫里头，皇上结束了一天的政务，正准备上哪位爱妃宫里快乐一下，就听说弟弟来了。别人他是看心情见，唯独这弟弟，只要进宫来，他哪怕脱了裤子准备上床也能穿回来见。

    兄弟俩一见面，皇帝就发现今儿不一般。

    “阿弟今日有何喜事说来为兄听听。”

    “确有一事，但不便张扬。”

    也就燕王敢这么说，皇帝果真为他屏退左右，燕王就把忠毅伯府带来的消息告诉他哥，他哥听了也是一脸狂喜，反复问他是不是真的当年真在南边有过女人，对方正好就怀上给生了个儿

    皇帝觉得，就这个女人，哪怕出身再差也能配个侧妃之位，他这就打算下旨派人去把燕王侧妃及世子接回。

    弟弟又告诉他，当初是个意外，他乔装改扮之后南下去查肃王党羽，在蓉城跟心腹接了头，借了个商人身份，还在那头活动了几天。

    而他睡的就不是个未婚女子，好像是当地一个商户的正妻，女的那会儿遇上点儿事，神志也不是特别清楚。

    总之，儿子是有了，在别人家里，管人家叫爹。

    这该怎么接回来还是个问题。