这边王疏月并没有觉得有丝毫的耳根子红。她跟在曾尚平后面走到毡帐前。里面像是才伺候饭。
曾尚平回过头道：“姑娘候着。”说着，将她留在毡帐外，自己先恭身进去回话。
乾清宫门前的这处毡帐和她之前住的那处有些相似，都是大行皇帝丧期的陋居，并不拘什么身份，无非是给哭灵的人累时一个歇息的地方。简陋得很，即便不进去，王疏月也能从照在帐子上的影子中，分辨一二帐中的情景。
其实，召她入宫给福晋们写出殡时的典礼簿子，这个旨意虽然是太后下的。但是多半也是听了她“半个卧云精舍”的名声。王疏月入紫禁城以来，还从来没有面见过太后。
太后是先帝爷皇后，出身蒙古贵族博尔济吉特氏，是老首领嫡出女儿的，身份尊贵。以至于即便其他的妃嫔还没有迁宫册封，像裕贵妃这些人，都还被唤着从前的封号，对这位老娘娘，大家却都改口称一声“太后娘娘”了。
她并不是贺庞的亲额娘。但贺庞自幼却是由她抚育长大的。
听说贺庞的亲额娘是一个身份卑微的包衣奴才，生了贺庞不久，就生了重病，被留在畅春园中养着，再也没有回过宫。那会儿太后有自己的嫡子，贺庞在翊坤宫过得究竟好不好，年生过久，又敏感忌讳，除了他和太后，再没有人敢去窥问。
大约到了贺庞二十岁那年，太子因过被废，太后没了嫡子的念想，才慢慢看见了自己身旁这个不声不响的五皇子。然而别人的骨血，总隔着层什么。平时请安问病，贺庞虽一样不落，但太后总觉得，这个‘儿子’对她有一种敬而远之的态度。
好在，他的嫡福晋是母族中的姑娘，过了自己的眼，是个稳重好性子的女儿。
只是不好生养。好不容易有了一个孩子，还莫名其妙地小产了，后来她身子一直就不好。
太后正想着，突听见身旁的人咳了好几声。不由侧目。
“时清啊，去年的症候，怎么到现在还没将养好啊。”
自家的姑娘，太后唤起来也别旁人亲昵。
而天后的身旁的人却只是蹲了蹲身。
眼睛怔怔地看着地上砖缝，面上寡得像清水。明明不过二十岁的年纪，孝中不见脂粉，竟像比贺旁还老些，难怪贺旁提不起兴趣。
但这好像也不能改怪她。
近两三年，朝局风起云涌，地方上也不太平。各方势力扶持着不同的皇子争嫡，其间各有沉浮。贺庞在男女之事上的确越来越寡淡。加上嫡福晋操劳内院的事，越发亏虚了身子，对子嗣上的指望跟着就慢慢淡成了烟。以至于她对着贺庞，也开始心懒意散起来，只守着该守的规矩，在府上大大小小的事上上心。
其余的女人们呢，好像也都对不到贺庞的胃口上去。要么牵扯着皇子党的制衡关系，要么就是给他装点门面的，总之没见他对哪一个开口说句带温度的话。
太后很不安。却又时常听裕贵妃在她面前讲起老十一如何与自家的福晋和睦，两年生了三个的儿子云云。听起来是在没心肺地同她拉家常，但句句戳在她的心窝子上。
这女人就是那样，先帝在的时候她也是菩萨脸。永远一副春风和煦，心满意足的样子，却让先帝把她从一个庶妃一路抬举到了如今的地位，而且，她的那个老十一，从小就争气得令人侧目，先帝曾亲自写了一道匾给他，书：“志枭逆虏”四字。并赞他道：“大清的江山有一半是他打下来的。”
若是先帝将皇位传给十一，就老十一那个性子，恐怕连表面的上的尊重都大肯给她这个‘嫡母’，到时候，她要在宫里怎么和裕贵妃处呢。
所以其实最开始，太后也曾在心里质疑过贺庞的皇位来路不正。但后来她又庆幸——还好还好，贺庞这个人够狠。
只是过于狠了，有朝一日，也许也会把她撕掉。
“太后娘娘还没见过那半个卧云精舍吧。”
太后瞧着曾尚平把人留在帐外，进来正要回话，身旁的裕贵妃却先开了口。
宫人奉茶过来，裕贵妃站起身，挽了袖口，端过来，亲自奉来太后面前，一面续道“妾从前想着啊……这么一个才华横溢的丫头，又是王大人的唯一的女儿，难免会养得矜傲些，未必是十一的良配，可谁知道，妾见了她一面就喜欢得很。。”
太后接下她的茶。
“不是一次听你夸她了。”
裕贵妃笑弯了眉目：“是啊，春花儿一般温和的丫头，难得她有那样的好性子的。妾啊，疼她真比疼兆佳氏还要多些。”
太后抿了一口茶，总觉得里头像被人放了苦蜜，又甜又涩不顺口。
“呵……，坐吧。太妃。”
说完，她对曾尚平扬了扬下巴：“带人来。”
裕贵妃蹲了个福，笑盈盈地坐回位上，朝帐帘前看去。太后侧目看着她，想起她说王家那丫头像“春花儿”一般……呵，先帝爷好像什么时候，也这样评价过裕贵妃。不是一家人，不进一家门的。
“裕贵妃。”
“是，娘娘。”
“王家，的确是一门好亲家。”
“谁说不是呢。都是先帝爷的大恩典。”
她还是那样憨蠢地笑着，好像真的只是庆幸儿子娶了一房好的女人。然而的谁都知道，王授文是皇帝身边的第一智囊。先帝爷是介怀贺庞同他这个汉臣结交。才顺水推了裕贵妃的舟。准贺临去娶了王授纹唯一的女儿。
王授文夫妻都很心疼这个早年被丢在长洲的女儿，王疏月若真成了诚王福晋，谁知道那个老滑头，会不会在什么时候突然调转枪头对着皇帝，倒向贺临那一派。
太后看着裕贵妃眼角边起的笑纹。
自己言外之意这样深明，她真的听不懂吗？
正说着，王疏月已经跟着曾尚平走了进来。她低垂着头，走到一盏铜质仙鹤灯旁，温顺得跪下去，行全了一个大礼。
值黄昏时候，天光期期艾艾。她刻意偏了一些头，将脸上的伤处掩在阴影之下。看不真切。
“来人，把她边上那盏灯点起来。”
曾尚平去点灯，她也没什么不在然地，像是知道了要被细看皮肉似的，直跪起来，眼垂于地，手则规规矩矩地交叠在摁在地上。
“抬头，哀家瞧瞧。”
“是。”
那是典型的汉女好皮囊，肌肤细白若雪，虽在脸颊上留着一道稍稍有些发褐的伤，仍盖不住那双细秀的眉毛，和眉下烟水轻氤的眼睛。但就是瘦，瘦得那十根手指骨节分明，虽肤白皮细也不见老状，却隐隐能窥见些女人手上不多寻得的力道。像是写过很多年楷字，颇有一种沉郁的风雅之态。
这种天生的弱质风流，太后并不喜欢。
“听说昨儿是皇帝伤了你。”
“回娘娘的话，是奴才粗笨，惹主子爷生气。”
裕贵妃道：“也是这孩子有福气，太医说……”
“贵妃放肆，惹出皇帝的雷霆，还能说是福气！”
裕贵妃张口哑然，起身就要跪下去，太后却又道：“小辈在哀家面前跪着，你是贵妃，自己不要尊重，日后何以为立？”
裕贵妃无措，只得慢慢地退回座位上坐下。手不自觉地去抓原本放在一旁琥珀佛珠子。
气氛一下子压抑下来。
太后曲臂抵着额头，对王疏月道：“前夜你那处闹得是什么，惹得皇帝震怒。”
裕贵妃的心一下子提到了嗓子眼，她多少知道，太后召见王疏月，意不在这个丫头本身，而是冲着她和十一去的。原本她想同往常一样，只要自己定得下气儿，同太后闲扯家常，也就那么糊弄过去了。
但显然先帝死了，太后并不肯给她这个体面。
于是太后问王疏月的这个话，就变得极为难答。
“回娘娘，奴才奉茶不懂规矩。”
太后笑了一声：“没说实话。”
“奴才不敢欺瞒。”
“不懂规矩，自有慎行司的教训，怎么得惹出了图善的刀子。”
裕贵妃掐珠串得手指一下子滑脱开，竟不觉扯断了琥珀珠得串线，珠子哗啦啦地撒了一地。
这怎么答？她若敢说实话，当下就该拉出去绞舌头，自己和十一，就算不死也要受祖宗家法的处置。裕贵妃惶急地站起身：
“太后娘娘……”
谁知，话还开没开始说，太后却瞥了她一眼。
“贵妃，哀家在问她。你坐回去。”
连话都不让说，裕贵妃的心是乱了，口舌上却全无解脱之法。只得六神无主地向王疏月看去。
“回太后娘娘。”
王疏月提了声，身子却伏了下去：“奴才不光不懂规矩，还在圣驾前出言不逊，才惹怒圣驾，罪该万死。”
“疏月……别胡说。”
“贵妃娘娘，太后娘娘明察秋毫，奴才的罪是隐不住的，求娘娘不要为奴才开脱。”
太后看了一眼裕贵妃，她眼中终于透出了惶恐之色，这到令她莫名畅快起来。
她饮了一口茶，放慢声道：“你在皇帝面前说了什么。”
王疏月磕了一个头，咚的一声直砸到裕贵妃心上，几乎要把贵妃的眼泪逼出来了。然而她接下来的话更令裕贵妃心痛如裂。
“奴才说，大行皇帝驾崩，诚王大恸，主子爷不该不体谅王爷，反叫骨肉分离。”
“放肆！皇家的事哪堪你一个外臣之女置喙！”
“是，奴才自知罪该万死，不敢岂饶。请太后娘娘责罚。”
太后早便知道前夜究竟发生了什么，刻意问她，原本是要借此处置裕贵妃，谁知这个丫头却将罪责往身上揽，偏偏还说出了“骨肉分离”这样戳皇帝脊梁骨的话。
她是王授文的女儿，皇帝和王授文关系甚密，当真要处置这个丫头，也要投鼠忌器。再有，这毕竟是涉及皇位是否名正言顺之事，皇帝没说什么，甚至还准了诚王来视大殓之礼，意也在与暂时老十一彼此放过。
太后原意，无论王疏月如何名声在外，也不过是十七八岁的姑娘，没眼见也没胆识，被自己这么唬着一问，为了脱身，难免说出老十一的混账事。届时是时加以斥责，就径直问裕贵妃的罪，好拿捏摁压。
谁知王疏月如今跪在面前，把这个罪认成这样，竟逼得太后为难了。
“皇额娘仁慈，不愿处置她，那就把她交给我吧。”
那声音很是清冷。
太后回头，出声的是从将才起一直没有说话的福晋。
她低头看着王疏月，淡道“她日后与诚王成婚，也是宗人府入得了册的侧福晋，也该受我管束。”
太后正犯难，难得她肯出声，自不拂逆她。
“好。”
太后平下声来：“既如此，哀家就把她交给皇后处置。”
皇后向太后蹲了蹲身，扶着宫人的手，慢慢走到王疏月面前。
“王疏月。”
“奴才在。”
“听说前夜的事也惊动了王大人。皇上顾念君臣之情，对你网开一面，但皇家规矩深严，你既要为皇子妇，就应该时刻规行矩步，谨言慎行，念你年轻，我不重罚你。只令你守灵前长明灯，暗则拨芯，烁则添油。每日朝晚，悬收乾清门丹旐，至大行皇帝出殡期止。你可认。”
“奴才认，谢主子娘娘大恩。”
“好，既如此，把她带出去。”
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