王授文其实是一个不大喜欢回忆过去的人。
其仕途一往无前, 人生也一路蒸蒸日上。好像无论过去有过怎样的挣扎，都已是过眼云烟, 不必再回头去看。
但他一直很想念吴灵。
他甚至觉得，他和吴灵之间的情感, 经历一次由淡到浓，再到淡的过程。最后随着她的离世而化成一缕心头香，在过后漫长的时光之中, 始终萦绕不散。
平昌十五年的深春。
四月间，正值杏花开放的时节。皇帝南巡，正驻跸在长州，王疏月同行，王授文也奉命随扈。年前, 王授文收到王定清从四川寄来的家书。其间说妻诞下第二子，母子皆安。请父亲在母亲生祭之日，将此讯代为相告。是时礼部刚放过春闱的榜, 翰林院职闲, 御前的政务也不算繁忙, 王授文得了两日的闲时，便向皇帝告了假日，独自前往杏园。
吴灵死后的第二年，王授文便命人把她的灵柩送回了长洲，葬在杏花园旁的王家祖坟园中。其实, 长洲虽然是王授文和吴灵的故乡, 却不算是他们生活最久的地方。王授文年轻时在抚顺做过官, 后来大清入关，他又跟着当时的五王辗转到了京师。一生颠沛至此终于在官场漩涡中心安定下来。艰刻的政治环境，富庶的生活，混成了一堆光怪陆离的假象，对于男人这种动物来说，却又极富吸引力。
王授文在京师是有归属感的。
吴灵却总是说再好的地方都比不上长洲。
“你们王家在长洲有卧云精舍，有杏花园，之前，要不是看在这两处地方的份上，我才不会嫁给你呢。”
“哦，感情你就是看上王家这两处产业，没看上我这个人啊”
吴灵每回听她这么说，便会拿手臂去缠他的肩，将头枕在他肩颈窝子里，哈着热气撩拨他“不是不是，我也是逞一时嘴上之快，我嫁给你啊，是你这个人好，老实”
人好，老实。
也不晓得是夸他还是在损他。
不过，这些话吴灵后来到也说得不多。尤其是当王授文在官场上混出了些名堂之后，她也逐跟着渐上了些年纪，越发逼着自己平和性子，慎重言辞。一副和和气气的样子，以至于王授文都快忘了，当年第一次见她的时候，她揪他胡子的那副刁钻可爱的模样。
这么多年过去，人事皆变迁。
说到女子那一块，也是一样的。
女子啊，一旦出了嫁，便要开始掌中馈，生子，管着一家子吃喝拉撒睡的琐碎事，所以性格脾气，总会有所改变。
不过，当王授文把吴灵一生回溯一遍之后，他觉得自己还是喜欢长洲吴家的那位吴二小姐。
太幸年间，王吴两家在长洲都是一方清贵。
家学严谨精深，男子皆科举入仕，女子也尽识文断字。
王授文与吴灵的姻亲是时任苏州知府的程顺西家的夫人保的媒。
有了这个贵人媒，再加上是吴王两家正室内所出少爷小姐联姻，在当时的长洲的城中，到是件很大的事。
王授文记得，自己第一次跟着父母去吴家拜访。长洲正值秋季。吴家内院满是落下的桂花。朱红色的大门稀开一条缝儿，吴家的两个姑娘正与丫鬟们一道在树下收桂花。大一些的那个簪着一只蝴蝶花样的玉石簪子，神色娴静，姿态端庄。
年少一些的那一个穿着一身水绿色的襦裙，仰面望着树冠，正笑得灿烂无双。
年轻的女人真好看。
王授文看着看着，不由觉得自己耳根后面悄悄开始烫了起来，里内莫名奇妙地一阵翻腾。他脸面一红，慌地背了一遍论语的八佾篇。
“是可忍熟不可忍。是可忍熟不可忍”
越念越觉得意思烫脑。
去他的是可忍熟不可忍。看见了好看的姑娘而已，他要逼自己忍什么
一面想着，一面加快了步子，越走越快。
程顺西的夫人秦氏听他嘴里叨念，又见他低着头走的飞快，便道“授文，念什么呢。”
王授文的母亲掩唇笑道“又是在默什么书吧，我们家这个孩子啊，心眼着是实，扑在圣贤书上就出不来了。”
秦氏也笑了，意味深长道“书中自又颜如玉啊。”
颜如玉。
这可真是那些枯燥理学里最风流浪漫的三个字了。
王授文鬼使神差地停下脚步，朝那桂花树下的女人看去。谁知只看了一眼，却猛然对上了吴家二小姐的目光。
那是一双顾盼神飞的眼睛。毫不羞涩地凝着他。从好奇逐渐转为戏谑，再到慢慢渗出一丝妙龄女儿的羞怯，盯得他两胁生汗，忙不迭地避开，快步往前走，谁知冷不丁地撞上了前面的一棵桂花树。
“咚”地一声。
那可真是撞得眼冒金星，六根清净了啊，把心里所有的“邪祟”都震荡了出去，他心如明镜，甚至还能诵一遍菠萝菠萝蜜多心经。
只是吓坏了秦氏和自己的母亲。
两个女人连忙上前查看，纷纷埋怨道
“哎哟，你这孩子怎么回事磕着什么地方了，快让人来看看。”
王授文揉着额头不敢回头。背后却传来一阵银铃般的笑声。
接着又听见那个年长一点的姑娘在轻声喝斥自己妹妹。
“灵丫头，客人在呢，你怎么可以笑得这样放肆，你忘了娘教我们的嘛姑娘家要笑不露齿，要把自己磨得像个玉一样，不能像玻璃珠子啊”
“我知道我知道”
那笑声仍然没有停下来，反而像岔了气儿，话也说得断断续续。
“我就是觉得他啊”
声音跟着就小了下去，没让王授文听见，第一次相见，她究竟给了他一个什么样的评价。只是听到她姐姐笑着斥她“哎哟，尽胡说，不得失礼，仔细我告诉娘去。”
哎，大概不是什么好话吧。
他越想越觉得尴尬，忙推开自己母亲，“儿子没事，没事”
吴家夫妇听着声响也迎了出来。上下张罗着找药上药，人声喧闹，脚步凌乱，逐渐淹没了那吴二小姐如银铃般的笑声。
王授文闷着头跟着自己的母亲和吴家二老往正厅里走，过后的一应行礼问安都是麻麻木木的。吴家的老爷是当时长洲有名的老学究，在国势衰微的大明末期，他从不爱谈论政治经济，专爱研究诗词歌赋，因此，虽官当得不大，却在地方上颇有学名。
他一早就听说过王授文这位长州学派后起之秀的名字。今日得以相见，自然是文心相撞，要好生做一次忘年对谈，因此话头一起，几乎忘了这回是给自己相看女婿的。眉飞色舞，口若悬河，说得一刻都停不下来。
只剩下吴夫人笑咪咪得打量着这个有些少年老成的年轻人。
那年王授文将才满二十岁，虽年轻，却留着半寸来长的胡须，看起来比实际的年纪要偏大，却莫名地给了吴夫人一种老实持重的感觉。又听他与自己的老爷对谈，客气有礼，虽有自己的看法，却不强辩，一副谦谦君子的模样，心里甚是满意，不住得对着秦氏点头。
秦氏笑向王授文的母亲，意思明白。
这桩婚事啊，定了。
长辈们都满意，两个年轻人却是各怀格的心思。
不过，两家的父母彼相看对家孩子，当事人虽然心里头明白，却并没有为自己人生归宿说话的权力。
父母之命，媒妁之言嘛，长辈们但凡敲定，哪怕那女人是牛鬼蛇神，男人也得往家娶。王授文来时，就做好了这个准备。不过老天开眼，让他们鬼使神差地见了这么一面。
王授文心里又是庆幸，又是烦恼。
庆幸的是，这吴家二小姐绝对算得上“颜如玉”的清秀佳人，烦恼的是，自己在她面前，像个没见过世面的“草包。
与吴家老爷相谈的时候。他都一直在懊恼。时不时地分心拿余光往内院里看去。
她仍然跟着自己的姐姐在收桂花，秋日的物影落了她满身，她的姐姐凑在她耳边说了一句什么话，她先是脸一红，继而又笑了起来，洁白整齐的牙齿衬着红唇，有一种跳脱出三纲五常的荒唐之美。
她一面笑一面也朝王授王看来，发现他正望着自己，赶忙和上嘴唇，那如贝壳一般玲珑的可爱的牙齿便被遮住了。
王授文心里，顿时空落落的。只盼着告辞之时，她尚未回房，还能再那么偷偷地，看她咧开嘴，冲着自己笑一次。谁知长辈们竟替他想了一步。
吴老要赠自己的私集给王授文，正命人带王授文去书房取。吴家夫人却道“灵丫头在外头，让她引王公子去吧。”
吴老这才把这次会面的正题想起来，忙把吴灵唤来。
“好生带王公子去书房寻书，不可失礼，不可怠慢。”
吴灵规规矩矩地应了是，低头侧让到门口，等王授文走出来，又端正地向他行了个礼。王授文赶忙作揖回礼，再抬头时，却见人已经走到前面去了。水绿色的衣裙随着穿廊而过的的秋风上下翻飞，飘逸灵动。
他忙快步去追，口中道“吴姑娘，等等我。”
谁知，光鼓着闷头追，冷不防她突然顿住脚步回过头来，王授文来不及止住步子，险些和她撞上。
“姑娘你。”
她没有应话。笑着抬起头来，盯着他的下巴看。
她的身量比王授文要矮，一抬头就露出了饱满而白皙的额头。几缕碎发随风拂动其上，暖融融的，越发衬得她笑靥如花。
“欸，你这个胡子”
“什么”
他下意识地往后退了一步，谁了她却毫不客气地跟了一步上来，一本正经地继续研究他的下巴。
“是真的还是假的啊。”
“当然是真”
他话还没说完，面前的女子已经伸出了手。
“姑娘干什么”
吴灵一怔，忙朝四下看了看，走廊上清清静静的，除了几声鸟鸣之外，听不见一点人声。她松了一口气，收回手朝着他做了一个“嘘”的动作。王授文一下子噤了声，眼睁睁地看着她那只白皙如玉葱般的手伸到他鼻子下，一把揪住了他的少年胡。
不知道为什么，知觉明明是在下巴上，王授文却觉得自己的背脊骨猛地一颤。
“姑娘，你这样实在有违”
“你说，你这么年轻，为什么要留这学究胡呢”
她一面揪，一面撇着嘴打量。“嗯真的是一点都不好看。”
“你你小女子懂什么”
话音未落，却见她冲着他翻了一个白眼。手上突然用力一揪。
“你胡说。”
王授文吃痛，只得半蹲下身去迁就她手的高度。
“你你你放开快放开”
“不放，你把你之前那句话收回去。”
“我不收。”
“那我就不放”
“你好好好，我收回去，收回去”
她听完这句话，这才慢慢松开了手，抱着手臂退了一步看向他。上下打量着他道“姐姐说，你以后要娶我。”
她这么直截了当得问出来，到把王授文给问得愣了。
“不可能，你这样没规矩的女子，我才不会娶。”
他说着，背过身去。谁知道她也绕了过来，接着问道“那你要娶什么样的女子。”
“我”
他结巴了，眼前堆满了她那明艳畅快的笑容。
国势衰微的王朝末年，所有人都快被憋死了。她却像不属于这个时代一般，明快而自由。
“我我要娶一个温柔贤淑，懂得相夫教子的女子为妻。”
“我很温柔也很贤淑，而且我也很会相夫教子。”
“啥”
不按牌理出牌，他又一次被她说愣了。
她却一脸得逞的表情，接着轻快地换了话题。
“听说，南边的那座卧云精舍是你们王家的”
“啊是。”
“那那座杏花园呢”
“也是啊，那是我们王家祖上的业务。”
“真好。”
“什么真好”
“你叫什么名字来着”
“呃你这人，话怎么跳得那么快。”
“说嘛，你叫什么名字。”
“我叫王授文”
“好刻板的名字。”
她说着，指了指自己“你记着啊，我叫吴灵。吴侬软语的吴，灵犀相通的灵。”
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