翌日, 凤离来到了靖国公府, 也是如此对顾老太太和温氏说的。
从丽贵妃进宫后, 顾老太太推说身体不好，已经多年没有参加过宫宴了。从温氏进门后, 除夕的宫宴, 都是温氏去的。
“莫非，有什么缘故”顾老太太狐疑问道, “不是说，今年的宫宴，陛下还要带着几位贵妃一同么”
四大贵妃，新宠旧爱, 皇帝陛下真是不偏不倚，恩宠均沾。
顾老太太看了一眼屋子里的丫鬟们，几个丫鬟会意, 都走了出去。
这春晖堂里，便只剩了顾老太太和温氏婆媳两个了。
凤离没有什么顾虑了, 便告诉顾老太太, “昨日我往康王叔府里走了一趟, 听闻他提起近来宫里只怕有人不大安分。”
“这有人, 说的是丽贵妃”顾老太太面色凝重了起来，“她想做什么”
一个深宫妇人，除了自家府里, 外边连个援手都没有, 还能翻了天不成
“只是隐约听说, 她对皇贵妃的位置，很是动心。”
皇贵妃
顾老太太与温氏对视了一眼，都看出对方眼中的惊讶来了。
温氏简直不知道该如何评说这位贵妃娘娘了。
有人的地方，便会有争斗。尤其是后宫里，她虽然没有在宫中生活过，但只这些年在京城里，日常与许多的贵妇走动时候，也听说过许多人家里的妻妾争宠诸多手段。宫里，想来争的更加厉害。
可皇贵妃说起来是位同副后，到底也就是个副的不是
既然有野心，怎么就差那么一点点不敢妄念皇后的位置呢
看出了她的疑惑，顾老太太便与温氏说道，“自从元后过世后，后位便一直空设。曾经有人上折子请立新后，话都没说完，便被剥了身上的衣裳拖了出去。”
温氏一时无语。
“陛下对先后，竟然这样的深情”
顾老太太但笑不语。
真那么深情未必。先后在世的时候，过世以后，什么时候也没见皇帝的身边少了妃嫔啊。
不过这话，心里明白即可，不能宣之于口。
“九妹妹呢”凤离略过了这个话题，他从到来，还没有看到阿琇，有些担心她是不是累到了。
“她啊，在她姐姐那里呢。”顾老太太笑呵呵的，“回头，叫她过来。”
说到了这里，又忍不住加了一句，“她说自己瘦了点儿，得进补一下子。这不是么，说是下了雪，跟厨房里要了许多的生肉，说是要和她八姐姐一同烤着吃哪。”
凤离来之前，就有丫鬟过来说了，八姑娘的小院子里烟熏火燎的，也不知道俩丫头怎么捯饬的，闻着倒是挺香的。
“来人。”顾老太太叫了个丫鬟进来，吩咐道，“去告诉九丫头，阿离过来了，让她别只顾着吃。”
丫鬟忍笑出去了。
凤离笑着摇头，“只怕九妹妹过来就得埋怨我，打断了她吃东西。”
阿琇好吃，也会吃。众人时常拿着这一点来打趣。
顾老太太大笑了起来，安慰凤离，“在她心里，吃食必不如你的。”
“祖母如此说，我竟然不知道是不是该欢喜了。”凤离眼中笑意不减。
他本就生得清隽，这些天愈发消瘦了些，便多了许多叫人看了忍不住心生怜惜的虚弱来。
果然，温氏对他嘱咐了一番，“看你这一程也清减了不少，虽有悲伤，也还是要保重自己的身体为要。”
凤离应下了。
不多时，阿琇裹着斗篷走了进来。
一进门，除了先见过了顾老太太和温氏外，果然歪着头对凤离笑着说道，“刚刚才烤好了肉，你便来了。”
“看，果然被我说对了。”凤离双手一摊，对顾老太太说道，“祖母得为我说句话。”
顾老太太笑呵呵的，抚着阿琇的头发，“阿离来一次，你不好这么说的。”
阿琇嘿嘿一笑，转过头去看凤离。
虽说前些天日日相伴，却还没有太多的感觉。这么分开了两天，凤离再看阿琇，果然也比从前清瘦了些。尤其那张本来就不大的小脸，整个儿变成了瓜子脸，尖尖俏俏的，愈发显得一双桃花眼忽闪忽闪的。
剪水明眸，顾盼神飞。
“祖母，咱们家里的梅花也开了，我带阿离哥哥去看看。省得他动不动就用王府的梅树来说嘴呢。”
阿琇连身上的斗篷都没解下来，等顾老太太一点头，立刻拉着凤离便快步走了出去。
留下顾老太太和温氏面面相觑，一时间也不知道是该为了凤离阿琇两个融洽和睦高兴，还是该感慨一声“女大不中留”了。
阿琇与凤离并肩走在游廊上。入了冬后，几场雪落下来，叫天气冷得不行。阿琇边走，边感叹，“不知道为什么，总觉得今年的冬天格外冷。”
穿过了月洞门，凤离便拉住了她的手。确实，入手有些冰凉。
“之前给你的暖玉呢”
阿琇是既怕冷，也怕热，暖玉凉玉的凤离都给过阿琇。
阿琇笑眯眯地一指脖子，“挂着呢。你怎么过来了”
“谢过了孝后，过来看看你。”凤离领着阿琇，两个人慢慢地在园子里走着。横竖，也并不是真心要去看什么梅花。
“另外也有几句话来说与祖母。”
凤离便将对顾老太太和温氏说的话，又与阿琇说了一遍。
“这样啊”阿琇脸上露出担心，“初一和九皇子走得很近的。”
有事儿没事儿的，九皇子就满嘴喊着表哥跑来。
他来了，国公府大门也不能把人关在外头啊。
“这个无妨。初一年纪小，就算有些名声，本身却无官职，也算不得什么。”凤离有句话没好说出来，若初一是沈焱的儿子，这还能避嫌些。他的岳父皇帝也背地里说过一句平庸，空有个国公的爵位而已。
阿琇却放了心，原本皱起来的眉头也松了下来，“那就好啊。”
“比起初一来，倒是你得当心些。”看着她懵懵懂懂，凤离手上紧了紧，提醒道。
“我”阿琇不解，“我都没见过丽贵妃的。倒是我三姐姐被召进宫里过。”
凤离停下脚步，看着阿琇，“听说贤贵妃和德贵妃进宫后，丽贵妃行事便多有毛躁。若是乱了分寸，难免就会想一些昏招出来。或许便会觉得你人小好骗，也叫你进宫去拉拢一番。”
阿琇不满，“说的我好像傻子一样。”
抬腿就在凤离的靴子上踩了一下子。
那双皂色方头靴上顿时多了个印子。
对此，凤离只是宠溺地笑了笑。
二人手拉着手在园子里走了一圈。凤离身在热孝，不便留下用饭，将阿琇送回了住处，又与温氏说了几句话，便自行离开了。
阿琇也没了继续去吃烤肉的兴致，滚到床上去了。又觉得凤离也瘦了不少，老太妃病着也不知道好些了没有，又爬起来跑去了春晖堂里的小厨房，硬是指点着厨娘做了几样点心，巴巴儿地着人送去了安王府里。
惹得顾老太太很是嫉妒了一回。
不过晴了两天，大年三十，又开始下起了雪。
这次的雪璧从前几场都大了不少，从夜里开始便是扯絮似的往下飘落。等三十儿的早晨阿琇醒来，只看到窗纱都被雪映得亮堂了。
阿琇爬起来，随手披了件衣裳就凑到了窗户上，透过明瓦往外看，果然，外边白茫茫一片，玉树琼枝，煞是好看。
这是国公府里人最少的时候。
聚宴的时候，就连多时不曾露面的二太太也出来了。不过，看着苍老了许多的二太太，阿琇都有些不敢相信自己的眼睛了。
从前二太太多干练利落的一个人哪
如今看着，比温氏和三太太老了十岁不止。尤其是那双眼睛，哪怕是过年了，也不见什么鲜活气儿，细看之下，总让人觉得有些悲苦。
约莫，是想起了远在外省的阿瑶吧
酒过一旬，却见二太太站了起来。
众人都有点儿惊讶。
因是男女分座，这边儿席上只有顾老太太婆媳几个，再有阿琇和八姑娘。
二太太一起身，便先用帕子沾了沾眼角。
“看二嫂，这过个年高兴的。”三太太就坐在二太太的下首，连忙笑容满面地打岔，一边扯了扯二太太的袖子，“二嫂莫不是要敬酒这如何能抢到大嫂前边去呢是不是”
她也是看二太太神色有些不对，虽然日常有些个不对付，只是过年，总也不好叫二太太搅了大好的气氛。
二太太却是不领这份情，只红着眼圈，对着顾老太太深深地福了下去，“我知道这会儿，我不该搅了母亲过年的兴致。只是这事情，在我心里压着，叫我夜不能寐的。因此，还请母亲和嫂子弟妹原谅我这一遭儿。”
也不等顾老太太说什么，便自顾自地继续说了下去，“我从前是有错儿，如今在院子里轻易不能出去。可安哥儿的亲事，要怎么说呢他年纪不小了，眼瞅着几个妹妹定亲的定亲，出阁的出阁母亲也知道，安哥儿父亲不是个能顶事的。我这做娘的，看着安哥儿形单影只，也实在是难过的很呢。”
说着，便垂下了眼泪来。
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