砰地一声脆响, 御书房里一片狼藉。
皇帝砸了手边最后一个茶盏,撑着桌子气喘吁吁, 犹自觉得不解气。
一旁的德公公心惊肉跳,小心翼翼地搀扶着皇帝,劝道:“皇上, 您消消气。”
这时,有人来报, 太后到了门外。皇帝冷哼一声, 摆了下手, 示意人带进来。
太后进了屋,瞧着一地散落的奏折和碎渣, 劝道:“皇上身子要紧。”
皇帝看了眼太后:“如今还有人关心朕的身子?”
这话说的有些诛心了, 太后道:“不说天下百姓,这满朝文武, 偌大后宫,谁不盼着皇上康健?”
皇帝笑了一声:“太后今日怎么过来了?”
“发生这么大的事, 我心里挂念皇上,特意过来看看。”
皇帝道:“朕还当太后是来求情的。”
太后被噎了一下,心知皇帝对太子怕是已然恼怒至极,否则断不会这般对她, 只得放软了态度哄着:“当然不是,那孩子做错了事,那自然是该收押收押,该查明查明。”
“太后觉得还该怎么查明?刺客是大理寺卿亲自审讯, 镇北侯和刑部侍郎都在旁边儿坐着,还要查什么?”
太后被打断了话,心里有些愠怒,道:“我听闻那些刺客都是镇北侯抓到的?据说还都是些江洋大盗。镇北侯手底下的谢家军打仗厉害,真论身手,却未必比得上那些个武林人士。他是如何能将那些刺客一网打尽的?”
皇帝道:“刺客是邹金鸿抓的,太后总不会怀疑他吧?”
谢侯爷同大理寺卿说那番话的时候,并没有避着旁人的意思,自然也早早就传到了皇帝和太后的耳中。
太后叹了一声:“我们与他几十年未见,如今的他未必是当年的他。”
“那依您之见呢?”
太后思量片刻,道:“太子毕竟是一国之储君,无论是立是废,都要慎重,如今仅凭几个江湖大盗的说辞,就要将他罢黜。”
说罢,见皇帝脸色难看,太后转了话头:“再者,就算他真做了这糊涂事儿,皇上把他废了,立谁呢?老三的胆子已经被吓破了,连京城都不想呆了,老七是个不争气的,其他皇子都还太小,更容易被人左右……”
“不还有宁昶?”
太后惊道:“皇上还要考虑他?瑶妃犯下如此大逆不道的欺君之罪,她的孩子怎能当储君?”
皇帝冷冷道:“淑妃谋害皇妃、残害皇嗣,朕不也立她儿子为储君?”
“皇上!”
皇帝看着太后,一字一句道:“瑶妃有孕,淑妃明里暗里使了多少下作手段?若非有一身好武艺,瑶妃怕是命都保不住了。宁昶从小到大,又被淑妃害了多少次,太后当真不清楚?”
太后捂着胸口,又惊又怒,万万没有想到皇帝竟然将这一层纸都给撕破了,就为了瑶妃那个贱人?
“朕知道太后不喜欢瑶妃,也知道太后一直纵容淑妃,所以朕也从未追究过。但这些年来,瑶妃是什么样,淑妃又是怎么样的,太后心里当真没点儿数么?”
“太子做出如此大逆不道之事,在太后眼里,竟只是件糊涂事罢了。”
“太后难道就没有想过,那个逆子今日能派人刺杀皇后,明日是不是就要把朕也给杀了?”
太后被皇帝连番责备,竟只能下意识反驳:“元乾他不会……”
“怎么不会?朕当年不就做过?朕做得,朕的儿子做不得?”皇帝看着太后,缓缓道:“当年还是太后亲手教朕布局的,您忘了?”
太后的脸色瞬间变得苍白,她抖着唇:“你,你……”
“太后,朕都老了,何况是您呢?您又何必操那么多的心?”皇帝说完,扬声道:“来人,送太后回宫。”
话音落,便有人快步进来,搀扶着好似失尽了力气的太后离开。
太后只觉得脑袋嗡嗡直响,迷迷糊糊间听见苏相的声音:“臣请皇上罢黜太子。”
……
太后与皇帝在御书房会面之后,便重病不起,紧闭宫门,消息很快传了出去,明白人都领悟了皇帝的意思,知道太子大势已去,在以苏相为首的数位大臣纷纷上奏请求皇帝罢黜太子后,其他人也不甘落后,纷纷上奏折,弹劾太子,列举其各项罪名。
太子监国以来,行事张扬,为了铲除异己,不惜打压贤臣,栽赃嫁祸,无所不用其极,此番一朝失势,树倒猢狲散,昔日所作所为被人一一列举,罪状竟然长达三十余项!
一时间,震惊朝野,以至于大家似乎都将瑶妃隐瞒一身好武艺的事儿给彻底忘到脑后。
苏静云想了许多种可能,最后只想出死遁这个下下之策,却万万没有想到最后竟然会是这种局面。
“之前听殿下提过,皇上一直就不愿意立储君,现在太子送上门的把柄,他又怎么会放过?”言明老神在在地挑拣草药,又道:“比起废太子,自己的宠妃会武功这种事,也就算不得什么了。”
苏静云仍旧不安心:“就算皇上有心放过母妃,其他人也不会肯的。”
“其他人是谁?太后都被软禁起来了,太子一党自顾不暇,三皇子一派正忙着把太子往死里怼,谁有空来盯着瑶妃的事儿?”
苏静云道:“皇后。”
……
“发生这样大的事,连太后都被皇上气倒了,困在宫中不得出,妹妹却依旧面如芙蓉,被皇上护得好好儿的,便是我想来见妹妹一面都难,皇上对妹妹的宠爱真真是叫人羡慕。”
瑶妃早已褪下昔日精致贵气的装扮,只着一身素雅长裙,绾了个简单的发髻,听了这话,抬眼看向难得盛装打扮的皇后,笑容温婉,一如往昔:“您说笑了。”
皇后又道:“妹妹好福气,也有个争气的儿子,平日里不争不抢的一个人,为了亲娘,什么样的事都做得出。”
瑶妃面露不解:“您何出此言?”
“妹妹还不知道吗?当日刺客尽皆被伏法,口供直指太子,皇上震怒,大臣们齐齐参本太子,足足列出了三十六条罪状,真真叫我刮目相看。”皇后说完,意味深长道:“当日的刺客是什么身份,又是冲着谁来的,旁人不知,妹妹还能不知吗?”
瑶妃笑了一声:“这些事儿难道不是皇后您做的么?怎的平白无故算到了宁昶头上?”
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