“再次强调, 我是个医生。”
斯特兰奇从书堆里抬起头“先是医生，然后才是魔术师。”
他将那些书看得像是面对医学解剖学、分子生物学一样认真, 就像外科手术的不谨慎会造成无法预估的负面影响一样, 魔术失误的结果也并不会好到哪里去。
他早就习惯了这个，斯特兰奇想，如履薄冰，这算什么, 他的半辈子都踩在冰面上，每一台手术都是在横渡刀山之上的独木桥。
或许这些魔术师们有着丰富的施展术法的经验, 但他自己同样也有着值得骄傲的、不输给任何人的宝贵财富。
无法再握住手术刀的那只手戴上了悬戒，伴随着魔力的流动, 传送门能带他去任何想去的地方。卡玛泰姬关不住他们两个的第一天, 阿尔冯斯和斯特兰奇两个人偷偷摸摸地跑回了纽约的一家超市，给自己买了大包的零食。
然后带回了卡玛泰姬，热情地分发给了这些物质条件严重不足的苦行修者。
孩子们高兴得像是在过圣诞节, 一人抓了一把糖块兴奋地叫嚷着你追我赶，结果一不留神撞上了脸色不善的卡尔莫度, 小小声地说了一声大师兄对不起, 明智地不打算触霉头, 悄悄躲到了一边去。
莫度强压下心里的无名火, 看了一眼正在倒腾他那一堆医用瓶瓶罐罐的斯特兰奇, 转身看怒斥阿尔冯斯“瞧瞧你们干得好事”
阿尔冯斯一手可乐一手薯片, 面前还放着一袋子水果软糖, 一边咀嚼一边抬头看莫度“这不是挺好嘛, 你看大家都很开心的样子。”
“你明明清楚我们的魔术需要经历艰苦的修行”
莫度道“过度的享乐会摧毁一个人的意志，欲望会成为坠入地狱的绳梯，我们和你这种魔术师根本不一样你会毁了他们的”
这一次，阿尔冯斯没有让步。
他早就知道自己和莫度的理念有着差别，但大多数时候两人并没有什么明显的矛盾。卡尔莫度尊重着由时钟塔遴选出来的调停世界的使者，阿尔也承认对方镇守黑暗维度的功绩，双方保持着基础的沟通，偶尔还会有配合不错的合作。
时钟塔的正统魔术师大多数都对维山帝这一脉有所忌惮，觉得他们“又穷又有病还信仰邪神强得离谱而且一言不合就容易发疯”，而莫度的眼里时钟塔的魔术师缺乏人性毫无良知无所不用其极，双方几无联系，还互相嫌弃。
“你至少应该给他们选择的权利。”
阿尔冯斯直视着那双满含怒火的眼睛“也许每一个人踏上魔道都有不同的理由，你不能要求每一个人都按照你的规则来学习和生活。前往根源的途径无数，时钟塔的魔术师们也都各有各的规则，从来没有一个人说过，维持本心的方法就是要戒绝一切值得享受的东西。”
“那是因为你这个家伙眼里根本就没有他人的生死只要不涉及世界的变动，个把人类的死活你根本就不在乎”
莫度反驳道“难道你觉得再增加一个难以对付的卡西利亚斯也没关系吗”
“”
斯特兰奇转身，看到阿尔冯斯湖绿色的眼睛里，竟然有他看不明白的怜悯他印象里的阿尔冯斯从来都没有过这么“多余”的表情。
他听到对方缓慢开口“古一法师能够看到未来，可是她自始至终都没有剥夺任何一个人踏上魔术道路的权利，无论是卡西利亚斯，斯特兰奇，我，还是你。既然已经成为了魔术师，对于知识的追逐永远都是自由的。”
风物长宜放眼量。
自史蒂芬能够顺畅地打开传送门之后，阿尔冯斯在卡玛泰姬的门禁就随之解除，但一想到这位新晋魔术师一日千里的进步速度，他却有点不那么想回到爱德菲尔特珠宝店里了。
指挥着小店员将一些定制的宝石分别投递给来购的使役魔，补充了一些必要的生活物资之后，站在空荡荡的珠宝店里，阿尔冯斯难得显得有些惆怅。
“店长”
小店员有些疑惑地开口“您这次出差的时间格外长。”
阿尔冯斯犹豫了一下“如果你有一位德高望重的前辈，而她快要死了”
小店员“”
小店员“”
他悚然地坐直了身子，能够让自家老板觉得格外尊重的前辈原本就没有几位，这说不定是能够撬动神秘世界时代更迭的大事。他下意识地第一反应就是扑到笔记本前面提交紧急预案，可是刚刚打开文档，才反应过来阿尔冯斯仍旧站在原地，表情未变地垂着眼帘，就好像还在等待他说出那个答案。
而那个答案，他无法轻而易举地给出。
“如果是生病了的话”
小店员踌躇了一番“老板，您的宝石不能救她吗”
连濒死的托尼斯塔克都能救过来的红宝石，应该没有什么疑难杂症不能治愈吧
“不是生病。”
阿尔冯斯在沙发上坐下，两只手耷拉在扶手上“是未来，距离她会死的未来已经很近了。她的死亡几乎是镌刻在量子固定带上的内容，无论哪一个平行世界，或者说在能够观测到的绝大多数世界，她都会在这附近的时间点里死去。”
小店员想象了一下，这个结果令他透骨生寒。倘若一个人早就知道自己什么时候会死，那岂不是每一天都活在等待头顶的达摩克里斯之剑陡然坠下，丧钟敲响的无声缄默当中
或许他不懂魔术师，但是他并非完全不懂死亡。神盾局探员的死亡率原本就不算低，特种职业的保险费都比别的行业要高上好几倍。阿尔冯斯面上一派平静，但是自家老板向来表情不够丰富，说不定就真的是面对这样的未来不知道应该作何打算。
他有些惆怅地提交了一份简报，很快，神盾局发来回执，要求他确认阿尔冯斯是否有顶替那位“重要人士”的解决预案。小店员看着电脑屏幕，怔忪了良久，实在是不知道怎样对着他的老板开口。
“怎么了”
湖绿色的眼睛注视着面对屏幕抓耳挠腮的小店员，对方的这幅表情一看就是碰到了什么很难办的事情“你可以直接告诉我的，不用卡在你那里为难。”
“老板，我”
在听到对方这么说的时候，他就感到更加羞赧了，也越发地觉得，哪怕是在整个世界上，都很难找到一个能够真正站在他的立场上思考问题的人。这太难了，预知未来原本就是常人所不能够想象的能力，而神秘世界更是和他们的日常生活隔着一层厚厚的障壁，当思想和见地都完全不能够相桥接的时候，喜怒哀乐的传递就更加无从谈起。
每个魔术师都是一座孤岛，是银河系当中看上去距离很近，但实际相去甚远的一点孤星。
混杂着咖啡香气的店铺当中，小店员抓了抓头发，正打算组织语言，就听到窗外传来引擎的轰鸣声。门口的风铃叮叮当当地响了起来，金红色的战衣拉开店门，冲着阿尔冯斯掀起面甲。
托尼斯塔克露出有点局促的笑容“娜塔莎说神盾局的内网里看到了你的出差补助申请，我想着说不定内网里真的有什么值得一看的东西，就让智能管家一直帮忙关注了一下，然后我刚刚看到了你这边探员发来的通知”
小店员一撇嘴，这个通知是对神秘事物科的内部专线啊，你这根本就不是关注而是窃取情报吧
“所以我想，咱们大概可以久违地吃顿饭”
托尼斯塔克建议道“基于你在尼泊尔的时候曾经说过很想念纽约这边的饭店。”
阿尔冯斯先是一愣，随后湖绿色的眼睛里逐渐多了些温度“我的荣幸，斯塔克先生。”
两个人转身一起走出店门，小店员在关上门之前，隐约听到了一句被风声吹散的抱怨“我想咱们的关系已经熟到可以称呼名字了，要不然爱德菲尔特听起来多拗口”
伙食很不错，托尼斯塔克本人虽然风评毁誉参半，但是仍旧值得酒店老板亲自出门迎接，甚至还想拍张合影留作纪念。
“来阿尔。”
他很是快意地答应了拍照的要求，伸手将阿尔冯斯揽到镜头范围的另一边“我都还没跟你一起合过影。”
被突然拽过来的炼金术师显然还没调整好自己的表情，最终带着迷茫的神色被拍了一张歪着身子的合影。
托尼心满意足地存了照片，决定回去以后让老贾帮忙把碍事的老板掉。
饭桌上，他并没有像以往一样想方设法地询问各种各样神秘学相关的问题，也没有喋喋不休地炫耀自己的最新战果，只是状若无意地开口“我看到了那份报告，既定的死亡是无法改变的事实吗”
“就像是你没有办法将已经死去的人复活一样。”
阿尔冯斯想了想，打了个比方“未来视能够观测到的东西有两种，一种是可能性，另一种是结论。如果死亡是未来的结论，那么通过未来视所看到的死亡，就像现在的你我在讨论那些曾经死去的人们一样，这二者在时间的尺度上并无分别。”
“听上去预卜先知也并不是什么好事。”
托尼说道“你看过你自己的未来吗”
“我没有这种能力。”
阿尔冯斯摇摇头“这种眼睛很少有人能够具备，而且就算拥有未来视的魔眼，他们中的大多数也只能看到很近的未来，在数秒之后到数年之后不等。距离现在的时间越久，观测到的未来往往就会越发模糊，很多时候都只能看到某个孤立的结果，而无法推断达到结果的过程。”
托尼把餐盘里的最后一块食物送进自己嘴里，慢条斯理地问“那么，没有任何你能转圜的余地了吗”
“”
阿尔冯斯顿了顿“我在帮她培养继承人。”
意思就是说，所有能做的努力都已经做过，除了趁着最后的时间处理后事以外，没有任何的办法。
看着面前神色一派平静的炼金术师，托尼实在有点怀疑，魔术师们对于友人师长的离去，是不是太过习以为常。他想要伸手去捋一捋对方齐肩的金色头发，却在刚有动作的时候顿了顿，最终还是没能动作。
他知道的，从娜塔莎那里，克林特那里，索尔如今的尊重那里，尼克弗瑞的谨慎和忌惮那里都能够了解到，面前的这位到底是怎样一个形同钢板一般无懈可击的家伙。
“那位继承人。”
托尼斯塔克想了想“有机会的话，让他来复仇者联盟备个案吧，就像你现在的兼职一样。九头蛇手里也有些会魔术的家伙，说不定还有能够互相合作的机会。”
“我已经这么做了。”
阿尔冯斯轻轻回答“在他还没有踏上魔术师的道路的时候，就已经这么做了。”
你看吧，托尼耸了耸肩，这家伙无懈可击。巴瑟梅罗先生就是这样的一个挑不出毛病的人。
所以才让人根本移不开眼睛。
卡玛泰姬。
就在阿尔冯斯回到纽约的时候，卡尔莫度向史蒂芬斯特兰奇发起了挑战。
说是挑战都不尽然，具体而言，只能说是作为前辈的莫度对于斯特兰奇充满恶意的“教导”和“指点”。
“挑一个适合你的魔术礼装。”
莫度简明扼要地说道“这些天你的理论知识学得够多了，是时候学一学一个魔术师应该如何战斗和保护自己。维山帝的魔术师往往要一生都要学习如何镇守黑暗维度，你现在也该入门了。”
他猛然将自己的生命法庭之杖从中间抽开，金色的魔力流束构筑了拉长的杖身，小臂长的木质短杖登即被抽至齐眉棍的长度“挑选你的武器，斯特兰奇。”
被点名的史蒂芬冷淡地看了一眼装着各种各样礼装的柜架，没有挑选其中的任何一个，只是平静地给自己的手指上套上了悬戒“这不合规矩，我还没有开始学如何用魔术进行战斗而且我是个医生，一开始就没打算学这个。”
“由不得你学不学”
莫度看到对方没有拾起武器的意思，直接提起长棍横挑过去，想要将对方直接撂翻。史蒂芬连退好几步狼狈地躲开了攻击，发现对方是认真的想要揍他，在最后一击的时候双手平举，魔力构筑成两手之间的粗糙护盾，堪堪架住了对方的攻击。
生命法庭之杖的力度震得他手指虎口微微发痛。
“史蒂芬，想办法还击光是躲着的话，是一定会被击中的”
莫度一边怒斥一边仍在想方设法的攻击，斯特兰奇根本没有战斗经验，一时之间招架得非常困难，魔术师们围成一个圈将两人拢在中间，有人面色犹豫想要上前劝阻，一接触到莫度的目光，又瑟缩着退了回去。
一边是素来负责众人敬重的大师兄，一边是天赋异禀才学过人的新晋魔术师。斯特兰奇虽然很少说话，但是和阿尔冯斯在卡玛泰姬一起求学的日子里，也赢得了不少人的喜爱和尊重。
嫉妒。
嫉妒裹着着魔力，流经自身的四肢百骸。莫度握住手中的生命法庭之杖，这种材质的魔杖被刻入了能够中断大部分魔术术式的特性，但偏偏对于同源的魔力无效这是为了杜绝同门相残所带来的保险装置，也正因如此，斯特兰奇才能够在莫度的攻击之下勉强坚持下来。
有什么不可名状的东西逐渐在体内生成，他的灵魂仿佛被剖开成了两半，一半在叫嚣着“教训这个不知天高地厚的家伙”，而另一半提起他的理性，在不断重复着“想想你数年如一日所坚持的东西”。
他的魔杖是维山帝一脉的秘宝之一，虽然不及阿戈摩托之眼这种被至上尊者传承的神造兵装，但能够赢得这根法杖的使用权，也足矣证明他的努力和坚持。莫度仍旧记得那一天，他从古一的手中接过了这根看上去平淡无奇的木杖，虔诚地低下头，感谢至上尊者的教导，让他战胜了自己的心魔。
灵魂魔术确实容易滋生心魔，可他做得很好，生活中恪守规矩，被众人信赖和依靠，那个该死的叛徒卡西利亚斯离开之后，他就是这里的大师兄。
可是古一却说“心魔是不可能被战胜的，莫度。心魔是需要一直不断去抗衡的东西。”
彼时，他的灵魂中一片澄净，莫度自认为已经做到了他该做的一切。年轻的魔术师接过导师所赋予的魔杖，轻轻的小木棍在手中重若千钧“我会继续努力。”
古一的神色复杂难懂，但至上尊者一贯如此，她的眼睛看向常人所不能触碰的未来，总是操心着这一整个世界的安危，因此他看不明白也是正常的。
“古一赋予了每个合适的人学习魔术的机会，无论是你，我，那些离开卡玛泰姬的人，还是斯特兰奇。”
可是阿尔冯斯有一天却说着这样的话，对方的眼睛里，却显露出和当初的古一同样辨不明的情绪。
他知道对方是宝石勋爵，是实力不输给大多数魔术师的个中翘楚。明明他们是相仿的年纪，阿尔冯斯却被古一委以重任，被冠以巴瑟梅罗的名号，被数名君主另眼相看，被那位万华镜主动收作弟子
他当年，可是苦苦哀求才得到了追随古一的资格。
啪地一声，有什么东西在脑海当中崩断了，又被残存的那部分清正的灵魂竭力拽了回来。
“站起来。”
他冲着在地上狼狈地打了个滚的斯特兰奇说道“站起来，念咒，攻击我。”
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