清晨，清亮的钟声响彻潜阳山，透着无限庄重。玄冥派山门处却是一番热闹场景。高大的牌楼上悬挂着玄冥派标志，数十名玄冥派弟子分列石阶两旁，腰佩长剑，气势非凡。两名道督带着几个大弟子站在牌楼下迎接宾客，无数修者鱼贯而入，或身着道袍，或身着华服，络绎不绝，不时又有人驾鹤驭雕而至，各自送上装有贺礼的百纳袋。
“灵心派岳掌门座下前来道贺。”
顾平林与段轻名两人并肩走在前面，身后江若虚与冷旭等四人面色都不太好，此番接待众人的只是一名寻常弟子，同为二流门派，接待六道门的就是文始院主卫紫阳座下的大弟子，玄冥派如此“疏忽”，很难说是不是故意的，众人十分不忿，只是记着岳松亭的嘱咐，没好计较。
段轻名指着天空笑道：“玄冥派这次可是大手笔。”
众人跟着仰头望去，果然见山门里面又是一番景象，上空丝丝紫气缭绕，虽然稀薄，却令人神清气爽，周身舒畅。
“莫非是鸿蒙钟？”
“连镇派之宝也拿出来了，怪道我方才进来就觉得周身舒畅。”
鸿蒙紫气难得，于修炼大有益处，众人心情好了不少，边说话边往前走，段轻名一路上介绍玄冥派的法器宝物，他本就博学，讲解又有趣，众人听得入迷。顾平林独自走在后面，将一切看在眼里，没有作声。
典礼是露天举办的，玄冥派大殿外的广场比灵心派足足大了好几倍，阶上正中设着香案与祖师牌位，中间留着空地，两旁则是客座，足足有几百桌，桌上摆着各色果碟与酒茶，不少客人已经入座，有眼熟的，也有眼生的。
负责接待的是程氏，灵心派众人过来，她只淡淡地扫了眼，便转脸与旁人说话，也没有弟子过来引众人入座。
果然如此。顾平林确定了心中猜测。
虽说两派同在潜阳山，弟子之间多有摩擦，但玄冥派堂堂大派，不可能在这种重要场合计较，这分明是程氏的意思，想教训自己。
段轻名若无其事地上前作礼：“见过姨母。”不待程氏理会，他又转向旁边那客人：“这不是卫伯父么，来得好早。”
三两句话，那客人便笑着与他聊起来，问道：“你一个人来的？”
段轻名侧身示意：“玄冥派盛典，我与几位师兄弟受掌门之命，特来道贺。”
招呼打过，客人一直在面前站着，这就失礼了。程氏冷着脸，低斥身边的弟子：“还不请客人入座！”
灵心派的座位被安排在角落里，周围都是些不入流的小门派和散修，顾平林还好，其余几个人都气得涨红了脸。
冷旭道：“回去吧。”
“他们就是故意的，”另一名弟子附和道，“礼都送了，我们何必留下来受闲气！”
众人都看段轻名。
段轻名叹了口气：“此番委屈师兄们了，不若你们先走，我留下来应付，回去也好向掌门交待。”
江若虚与冷旭都曾跟着去过海境，感情更深厚，听他这么说，江若虚忙道：“哪能放你一个人在这里看他们的脸色，我也留下来吧。”
灵心派弟子素来同进退，另两人也不肯走了：“我们是师兄，没有丢下你一个人的道理，罢了，不过是受点气。”
话虽如此，众人坐在一群散修与小派掌门中间，仍觉得尴尬难堪，唯有段轻名浑不在意，兀自与邻桌修者们谈笑，也不管对方是否有名。
不多时，两个世家子弟匆匆走来，见到段轻名便大笑。
“方才看着像，真是段兄！”
“段六！”
两人没说上几句，陆续又有人找过来，段轻名与他们谈笑风生，似十分相熟。
顾平林看在眼里，慢慢地喝茶。
这些人都出身大世家，应该是他在段氏时交的朋友，知道他入了灵心派，仍无半点轻视之意，可见是真心服他。段轻名此人除去无情，称得上惊才绝艳，确实让人难以抗拒。
动静闹得太大，果然没多时，一名玄冥派大弟子匆匆走来作礼：“几位师弟弄错了，诸位是在那边桌，一时忙乱，多有失礼之处，还望恕罪。”
他一边赔礼，一边将众人引到另外一桌，这次四周再不是小门小派，都是些有名气的世家门派，与灵心派的地位十分相称的了。
大典即将开始，那群世家子弟都告辞归座。这边灵心派众人刚坐下，邻座就有人招呼：“顾师弟？”
顾平林转脸看，发现竟是六道门的张怜，她之前被段轻名利用，两个师弟惨死于齐氏家老齐鹏之手，之后便很少见到她了，听说她这两年都在闭关，如今看着整个人显得沉静了许多。顾平林别有深意地瞥了段轻名一眼：“张师姐一向可好？”
“还好，”张怜只是微笑，朝众人拱手，“诸位师兄也在。”
她分明是熄了对段轻名的心思，顾平林不禁感慨，她应该是在后悔，当时若不是她想与段轻名同行，半夜追上去，也不会恰好遇上齐鹏灭口。其实此事全是段轻名设计，她能远离段轻名也是好事。
六道门与灵心派是老交情了，两边弟子大都认识，互相问候几句，玄冥派大典就开始了。
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钟声悠悠回荡，上空鸿蒙紫气更浓郁，气氛变得庄重起来，宾客们不约而同停止交谈，看向场中。掌门占人杰走上高阶，先是念疏文，然后率弟子祭拜立教祖师，各院弟子展示剑术……足足两个时辰才结束。
离晚宴还有些时候，众宾客纷纷起身活动，或寻找熟识的朋友，或结交新友，那些世家子又拉段轻名喝酒。顾平林近年被岳松亭当作继任掌门栽培，认识的朋友也不少，被拉着喝了几杯，想到晚上还有正宴，顾平林便找了个机会脱身出来。
刚走进梅花林，背后有人唤他：“顾师兄！”
“曲琳？”顾平林止步，回身望园门，“这等重要场合，你不去待客，跑出来，会不会受责罚？”
曲琳走到他面前：“你又怎地躲这里来？”
“我不喜饮酒，”顾平林顿了下，“想来你也不喜欢这种场合，也罢，我们随便走走吧。”
曲琳陪着他散步，有点迟疑地问：“我听说，程大修为难你们？”
“只是弄错而已，”顾平林道，“步师兄过几日就能出关。”
曲琳惊讶：“岳掌门不是罚他闭关五年吗？”
事出意外，岳松亭寿数将尽，必然会提前放步水寒出关。顾平林没有解释，伸手拂开挡在她前方的梅花枝。
曲琳脚步微微一顿，低头，迅速从花下穿过：“方才有位六道门的师妹在打听你。”
顾平林跟着走过去，收手，让花枝弹回。
“我没告诉她你在这里，你说过要一心修炼的，”曲琳道，“省得她将来伤心。”
顾平林“嗯”了声：“你还伤心吗？”
曲琳别过脸：“我……”
顾平林打断她：“比之前呢？”
曲琳愣了下。
“淡了许多，”顾平林替她回答，“也许你将来仍会记得我，但对你而言，我已经不是必须，最早的心动，不一定就是最好的，你说是吗？”
曲琳道：“你还是这样。”
顾平林语气略严厉：“回顾过去没有意义，前方才是你的路，曲琳。”
曲琳低声：“我明白了，时候不早，我去招呼客人。”
她说完便匆匆离开，顾平林转回身，望着前面的亭子。朱栏外，梅花嫣红，栏内，白衣清冷。
顾平林举步踏上石阶，走进亭子里：“真巧。”
“真是巧。”那人倚栏而坐，半闭着眼。
顾平林问：“醉了吗？”
“你看，我是醉还是醒呢？”段轻名反问。
顾平林看着亭外走来的人：“那要看你想醉，还是想醒了。”
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来者近五十岁的相貌，浓眉鹰鼻，下巴略方，蓄着漆黑的胡须，身形魁梧，走起路来气势十足，一看便是惯于发号施令的人。他走进亭子，皱眉看顾平林一眼，又看段轻名：“他怎么了？”
片刻工夫，段轻名仿佛已经睡着了，毫无反应。
除了这高大的身材，两父子实在没多少相似之处。顾平林道：“师兄大概是醉了，段家主若有事，顾九可以代为转告。”
段品摆手：“我先带他走。”
“这……”顾平林上前几步，“恕我不能答应了。”
段品闻言有些意外：“你之前说过，愿意让他离开灵心派。”
顾平林道：“那是之前。”
段品愠怒道：“什么意思？”
顾平林道：“他不愿走，段家主何不成全？”
“成全你们的丑事？”段品瞬间冷了脸，目光阴鸷，“你真以为老夫不敢杀你？连同这个孽障，老夫一并清理了门户，岳松亭能奈我何？”
顾平林笑了声：“你不敢。”
段品一拍石桌：“你说什么！”
“我说，你不敢，”顾平林毫不在意地重复了遍，踱近他身旁，“十招内，你杀不了我，就会有人过来阻止，段家主是客，怎好在玄冥派大动干戈？”
段品冷笑：“难道你能永远躲在玄冥派？”
“当然不会，但你也不会动手。”
“哦？”
“段家主无故杀我，必定令人好奇，我为了活命，也许就顾不上什么名声了。”
“你敢威胁老夫？”段品不怒反笑，“老夫顾忌，岳松亭就不怕丢脸？”
顾平林道：“所以说啊，此乃万不得已之计。”
段品嘲讽道：“小朋友，这样就想威胁老夫，你还是太嫩了点。”
“这样当然不够威胁你，”顾平林道，“如果加上嵬风师的信呢？”
段品眉头一跳：“什么意思？”
顾平林道：“海骨坑之事，各派损失惨重，想必大家都很好奇那幕后之人是谁。”
眼底杀意一闪而逝，段品摸着胡子，嗤道：“你根本没打开信，如何证明是写给我的？”
“我确实没打开，因为信上有段氏的独门封印，”顾平林道，“但这不代表世上没人能打开它，相信段家主也会这么想。”
段品终于收起轻蔑之色，放下手，慢慢地踱了几步，问：“你待如何？”
顾平林道：“前辈不来找麻烦，顾九也懒得惹麻烦，也许，这世上确实没人能打开它吧。”
“区区灵心派，老夫动它不难。”
“顾九要动段氏，也不难。”
段品愕然半晌，大笑：“好大的口气，看来老夫这个儿子，竟是找了个不简单的人！”
顾平林道：“谬赞。”
话音落，无形的压力从四面八方涌上来，亭子外的所有声音都消失了。
“这只是一点教训，”段品转身面对他，“不要以为轻名护你，你就可以在老夫面前放肆，年轻人要学会认清形势，知难而退。”
“段家主的教训，顾九领下，”未敢动用造化诀，顾平林额上见汗，语气却平静，“来而不往非礼也。”
无风，栏杆边花枝突然动摇。
“嗯？”段品微惊，掌一捏，袖底风起！
狭窄的亭子里铺开无边剑境，千百梅花飞舞，朵朵皆是剑意。
须臾，几朵梅花无声地飞落，沾在栏边沉睡的人身上，白衣添了红痕，一朵落在弯弯的薄唇边，像极了魅惑的笑。
段品现身亭外，面容有些扭曲，以他的身份，竟被外丹修士的剑招逼退，委实算得上狼狈了：“他教你的？”
顾平林没有回答：“多谢成全。”
“你们，很好！”段品冷笑了声，拂袖而去。
耳畔再度响起各种声音，画檐雕梁，朱栏依旧，只有栏外枝头的梅花少了几朵，不远处三两行人路过，谁也没留意到，亭内曾经有过一场较量。
境界差距不小，顾平林调匀气息，抬手拭去唇边血迹，侧回身看熟睡的人：“这样试探有意义？”
段轻名果然睁开眼：“怎么讲？”
顾平林道：“你相信了吗？”
“结果只需要满意，不需要相信。”斜飞的眉隐着锋芒，段轻名站起身，衣上梅花纷纷落地，他轻拂广袖，径自离开了。
顾平林留在了亭子里。鸿蒙钟百年才能动用一次，谁都不愿错过机会，林中随处可见打坐的修士，顾平林也趁机吸纳鸿蒙之气冲刷道脉，直到晚宴即将开始才往园外走，正好遇见一个女弟子在石桥边徘徊。
那少女正值妙龄，长相俏丽，她往东走了几步，又转身往西走几步，然后停下来思索，秀眉皱得紧紧的。
顾平林扫了她一眼便继续往前走，路过石桥边时，随口问：“是六道门的师妹？”
那少女一愣，点头：“师兄是……”
顾平林道：“晚宴快开始了，贵派张师姐与我们坐在一处，不如一同出去？”
少女本是迷路，又不好意思开口问，听顾平林主动相邀，她不由暗喜，忙道：“那正好，师兄请。”
“请。”顾平林说完便往前走。
少女连忙跟上他，两人转过几处游廊假山，一前一后走出园门，少女暗暗松了口气，看着他的背影，几次想开口，又抿嘴忍住了。
“到了。”顾平林回身。
少女不知在想什么，闻言“啊”了声：“什么？”
顾平林笑了下，微微抬下巴示意她看：“那位是贵派的张师姐，没错吧？”
少女回过神，脸一红：“是了。”
“秦师妹！”张怜旁边的弟子已经看见两人，招手，“快过来，怎地去了这么久？”
少女连忙过去坐到张怜身旁：“我就到园子里随便走走。”
“随便走走，走这许久？”张怜指着她的鼻子，“又迷路了不是！”
少女理直气壮地道：“没有，我遇到了一位师兄，跟他说话儿呢。”她转身就寻顾平林，随即惊讶：“咦，你是灵心派的？”
“什么你啊你的，没大没小！”张怜叱道，“他就是你经常问起的顾师兄，怎么，你们说了半天话，还不认识？”说完，她又对顾平林笑道：“这是我师妹秦敏，听说顾师弟你小小年纪便力战钩蛇，十分钦佩。”
顾平林道：“年少冒失，见笑。”
秦敏傻傻地看着他。
面前青年着一袭黑披风，俊眉星目，鼻子英挺，再看不出少年时的女相，与传言中大不相同。
秦敏扭扭捏捏地拱手，说话声气都小了许多：“顾师兄，方才……”
“方才真是巧。”顾平林转移话题，随口问起她修炼之事。
秦敏初时还很紧张，后来见他言语温和，不似面上那般严肃，这才放开了些，拉张怜：“顾师弟与师姐眉眼有些神似，乍看好像师姐的兄弟！”
这事也不是第一次提起，两桌人都不约而同地笑起来。
张怜轻撩鬓边的发丝：“有人不是一心想做我的弟媳吗？”
秦敏急了：“你别乱讲，我可没说！”
众人都别过脸装没听见，江若虚低声对顾平林笑道：“这秦小师妹很倾慕你啊……”
顾平林摇头。
鸿蒙钟声再起，晚宴开始，半空升起无数灯笼，灯下弟子穿梭，为宾客呈上美酒珍馐。
“顾师兄，我敬你一杯好不好？”秦敏端着酒杯，笑盈盈地凑过来。
顾平林看向对面。
手执素色折扇，段轻名周旋在一群世家子弟之间，浑身都是世家应有的风发意气，半边俊脸时而隐入扇面后，露出那双含着笑的、妖魅的眼睛，完美无暇。
顾平林不动声色地收回视线，举杯与她轻碰：“师妹客气。”
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