顾慈原以为自己心里背着事，今夜注定会辗转难眠，不想才歪在榻上翻了两页书，人便昏然睡去，翌日醒来已是晨光潋滟。
细细想来，这竟还是她重生后，睡得最好的一晚。
云绣拿着脂粉盒子左瞧右瞧，打趣道：“姑娘今日气色好，连胭脂都省了。头先姑娘夜里总睡睡醒醒，奴婢还担心来着。不料太子殿下昨儿才来瞧过一眼，姑娘就睡得这般好，待日后成了亲，姑娘不得睡到日上三竿去？”
“又诨说。”
顾慈瞠她一眼，揽镜自照，想起昨日之事，嘴角便不由自主上扬。
云锦从妆奁里拿了她戴惯了的鸾凤步摇，欲帮她簪上，顾慈忖了忖，让换成那支海棠的。
云锦疑了半晌，想起这海棠步摇是太子殿下所赠，忙欢喜地照办，顺便将食盒也给顾慈拿来，“姑娘就放一百个心，殿下对您是什么心思，大家心里都清楚，只要姑娘把话说清楚了，这事铁定能成。”
顾慈抚着盒盖上的浮纹，紧紧抱在怀里。
这里面装着她做的栀子糕，上回戚北落没吃，她心里多少有些遗憾，总想补回来。
今日天色不错，日头不晒，风也爽利。晨鸟不知藏在哪片叶底，啾啾唤个不停。
顾慈踩着墁砖，垂首在影壁后头徘徊，时而探头瞧两眼，嘴里念念有词，心思同这满树翠浪一样随风起伏。
一会儿见了面，要怎么同戚北落提赐婚的事，才不会显得突兀？
门外传来落轿声，顾慈心头一蹦，竖耳听动静，手心一茬接一茬冒汗，几乎拿不稳食盒，每一声足音都仿佛踏在她心坎上。
等脚步声就快到影壁时，她深吸口气，含笑绕出去。手才举到一半，笑容便僵住了。
来人身着松霜绿襦衫，下系茶白单裙，纤腰广袖，裙裾翩然。鹅蛋脸上印着一双杏仁眼，天生吊着梢儿，下巴微翘，傲慢冷淡。
岐乐郡主，荣昌伯沈家的宝贝疙瘩，沈贵妃的亲侄女。
论出身，沈家不过是个寻常泥瓦匠家，盖因鸡窝里飞出个金凤凰，这才捎带着全家鸡犬升天，风头无两。
若问陛下对这沈贵妃有多宠？一个毫无建树的泥瓦匠能封成伯爷，一个泥瓦匠家的女儿随随便便就能当上郡主，家中一应兄弟姊妹，不问品性才干如何，皆有好去处，足以说明问题。
“你便是顾慈？”岐乐掀开半幅眼皮打量，倨傲的眼神一怔，流露惊艳之状，旋即便拧了柳眉，偏头不愿再看。
顾慈简单福一礼，并不愿多搭理。
她甚少出席花宴，与这位郡主从无往来，但也能隐约猜出其来意。
众人皆知，岐乐郡主心系太子，还曾偷偷贿赂宫人，让自己入东宫伺候戚北落起居。可惜事没成，她不仅被沈贵妃狠狠斥责了一通，还成了全帝京的笑柄。
可尽管如此，她依旧没死心。估摸着她是得了风声，知道戚北落屈尊降贵来她家当武先生，杀过来兴师问罪的吧。
“啧啧啧，这便是你定国公府的门庭？”岐乐双手抱胸，悠悠踱步，眼神不屑地扫来扫去，“瞧这玄关，瞧这墙，一点王公贵族的模样都没有，不知道的还以为进了哪位平头百姓家里头呢。”
云锦和云绣当即皱了眉，欲上去争辩。
顾慈只微微一笑，“比起沈府，寒舍确实自叹弗如。毕竟我顾家子弟只会行军打仗，镇守边疆，不懂砌墙铺地的门道，只能上外头请，叫人坑了也不知。若郡主有合适的人选，大可推荐于我，好让寒舍不至于辱没了帝京名门的门楣。”
言下之意，是啐她沈家小人得志，可说白了，不过是个担了虚名的假名门，在他们这些有丰功伟绩的正统世家面前，根本不值一提。
四面丫鬟家丁低头偷笑，连随岐乐一块过来的沈家丫鬟也忍不住掩嘴耸肩。
岐乐干张嘴，脸上像开了染坊，五光十色。
因着沈贵妃的荣宠，哪家贵女不给她三分薄面？这顾慈见了她这郡主不好好行礼也罢，眼下竟还敢对她冷嘲热讽？都说这顾慈是个任人揉搓的软包子么，哪里软？分明个刺头！
目光滑过顾慈手里的食盒，岐乐微微眯眼，“你做的？”
顾慈颔首。
岐乐斜倚影壁嗤笑，“就你那双脏手，再好的东西到你手里也成了腌臜。你也好意思拿给太子殿下吃，莫不是存心要害死他吧？如今这世道，还真是什么阿猫阿狗都敢想飞上枝头变凤凰。”
是啊，如今这世道，连泥瓦匠的闺女都敢嫌弃砖地脏了。
顾慈耸肩，笑容依旧和煦，“如此说来，郡主脚下站着的那片地，我踩过；靠着的那面墙，我摸过；就连这周遭的空气，我也吞吐过。眼下这些都脏了，郡主还是赶紧回去，免得脏了您的贵足。”
说完便扬手送客。
顾家的家丁早就瞧岐乐不耐烦，得令后都争先恐后上去轰人。
岐乐被推搡地几乎站不住，白裙踩满泥泞，精心梳好的发髻也乱了。可顾慈还是那副云淡风轻的模样，盈盈立在风中，如空谷幽兰，娉娉袅袅，不染纤尘。
岐乐牙根痒痒，本性全露，指着顾慈叫骂道：“你个水性杨花的毒妇，只会装巧利用男人，明明不想嫁给太子殿下，作何还缠着他不放！”
顾慈揉了揉抽疼的额角，好心情全叫她毁得一干二净，听她左一个太子殿下，右一个太子殿下，原本平静无波的心慢慢气如山涌，忘了自己活了两辈子，忘了贵女应有的矜持，控制不住情绪，仰起脖子一步上前道。
“你怎知我不愿嫁？若我点头，这里还有你什么事？”
众人倏地怔住，云锦和云绣愕着眼睛看她，完全不敢相信自家姑娘会说出这么孩子气的话。
顾慈说完便后悔了，但见岐乐目瞪口呆，恨得跺脚又没法把她怎样的模样，她又觉畅快淋漓，抬手曼声道“送客”，踅身就走。
金芒倾泻她发顶，海棠步摇折射十字光芒。岐乐眯了眯眼，定睛一瞧，瞳仁骤缩。
那步摇她曾见过，是戚北落亲手描的花样，着人特特订做的。上头的串珠用料乃大食国进献的贡品，金贵无比，随便一颗就抵寻常三口人家一年的口粮，连她姑母宫里头都没有。
自打她知晓这步摇的存在，她无一日不在盼望戚北落能亲手送给她，如今却被这顾慈堂而皇之地戴在头上？
岐乐心里仿佛有什么东西轰然倒塌，亦有什么东西在熊熊炙烤她的心。她不知从哪里的力气，挣开家丁，径直奔到顾慈身后，抬手就扯那步摇。
她过去是巷子里的孩子王，力气极大，十只尖尖指甲，不仅扯下了步摇，还抓下了顾慈一片头发。
顾慈捂着头发尖叫，踉跄着后仰，同岐乐一块栽倒在地。云锦和云绣冲上来帮忙，却被沈家丫鬟拦住，脱不开身。
顾慈见步摇被夺，顾不上疼，伸手去抢。岐乐捉了她手腕，翻身压在她身上，掐着她下颌阴笑，“你不就是靠这张脸勾引男人么？我就这毁了它，看你日后还怎么狂！”
金光猛地刺下，顾慈紧紧闭上眼，拼命偏头躲闪。就在尖锐即将落下的刹那，伴随一声怒喝，顾慈被一双手直接抱了出来，落入一个温暖的怀抱。
她错愕睁眼，戚北落亦在看她，眼底缓缓显出蛛状血丝，小心翼翼帮她把碎发理好。指尖触及她肌肤，顾慈能清楚地感觉到，他的手在颤抖，如风烛残年。
“无碍？”
顾慈哽咽了下，用力摇头，身子却抖得厉害，显然还后怕得紧。
她每抖一下，戚北落的心就好似被钝刀滚割数遍，牢牢拥她入怀，恨不得将她融入自己骨血，语气却温柔得能掐出水，“莫怕，有我在，莫怕。”
暖意顺沿织物的经纬娟娟涌入，顾慈盍眸，如搁浅的鱼重回大海，依赖地蹭着他衣襟，侧耳贴上他胸口。稳健有力的心跳，叫她起伏不定的心一点点安稳下来。
有他在，她自然是什么都不怕的。
那厢岐乐被奚鹤卿牵制住，瞧见这幕，双目猩红，几欲滴血。
她一直追逐戚北落身后，放下身段千方百计讨好，却只得他冷眼相向，凭什么顾慈却能被他捧在手心呵护？
那样的温柔缱绻，她从没拥有过，甚至从没在他身上见到过。
岐乐磨牙切切，戚北落眼刀恶狠狠捅来，风雷赫赫，她顿时蔫了脑袋。
“跪下！”
岐乐颤了颤身，心中害怕，奈何这一身傲骨还是撑着她高高昂起下巴，“我可是堂堂郡主，正统的皇亲国戚，到御前都可免礼，她算个什么东西？要跪也是她来跪我！”
“皇亲国戚？”戚北落哼笑，乜斜着眼，轻蔑地睥睨，“她是孤的太子妃，孤要你跪，你就必须跪！”
字字铿锵，掷地有声。
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