猴群送来变异树和藤蔓, 就陆续消失在树冠之后, 很快不见踪影。
有了这些材料, 叶安不需要继续伐木,也不需要挖雪搜寻干草, 能省下许多力气。
尤其是堆成小山的藤蔓,多数已经干枯,却没有变脆,而是相当有韧性。叶安用手扯了两下, 发现比椰子树的树皮更加强韧,两三股拧在一起, 就能代替绳子使用。
风越来越冷, 雪花纷纷扬扬,很快连成白色的雪幕, 又一场暴风雪即将来临。
叶安迅速用藤蔓绑住树干,一圈圈缠绕过去,确定不会崩断, 就将另一端结成绳套,套在羚羊和变异狗的身上。
羚羊一路行来,已经习惯背负和拖拽重物。变异狗则不太习惯, 被套上绳子时, 不断摆动脖颈,发出叫声,还想低头去咬。
叶安按住体型最大的两条,安抚它们的情绪, 并做出承诺,回去后会分给它们更多肉干。为首的两条变异狗安静下来,其余也不再吠叫,只是对绳子不习惯,行动时总有些别扭。
一切准备妥当,叶安逐一试过藤蔓的强度,确定没有任何问题,纵身跳上公羚羊的背,牵引队伍穿过风雪,向岩山的方向行去。
最初一段路,变异狗还需要叶安牵引,否则就会杂乱无章,甚至会互相碰撞,使得藤蔓缠绕在一起。
随着不断前行,打头的几条变异狗逐渐适应并掌握诀窍,对身后的同伴发出叫声,变异狗的队伍开始调整步伐,逐渐加快速度,在雪地中奔跑,一度超过羚羊。
叶安坐在公羚羊背上,即使有晶石能量,仍被冷风吹得脸颊生疼。雪花不断落在身上,手脚冰凉,手指和脚趾几乎要失去知觉。
“快”
风雪中传来野兽的吼声,夹杂着风声,暂时无法辨认是哪种动物,但绝对不好惹。
叶安急于返回营地,不想在暴风雪中浪费宝贵的体力,更不想因为战斗损失变异狗和羚羊,一边牵引队伍加速,一边释放出意志,仿效变异章鱼,对出现在身后的变异兽实现碾压。
吼声很快远去,直至彻底消失在风雪中。
叶安单手握紧晶石,另一只手抓住羚羊角,在公羚羊加速和跳跃时稳住身体,被雪片和碎冰拍打在脸上,几乎睁不开双眼,只能靠眼角余光锁定穿过风雪的雀鸟,紧紧追寻那几抹火红。
老人和小女孩守在帐篷里,发现风雪变大,老人立刻停下手中的活,向地炉里添了更多树枝和干草,叮嘱小女孩不要乱动,自己守在帐帘边,焦急等待叶安归来。
这样的暴风雪十分危险,哪怕经验丰富的猎人,也可能在风雪中迷失方向。
突然,帐篷里的变异狗站起身,警惕地望向帐帘。
老人心中一惊,连忙侧身让开。几只变异狗先后冲到帐外,对着风雪中的一团黑影狂叫。
变异狗亮出牙齿,竖起耳朵,叫声凶狠,威胁性十足。
老人叮嘱小女孩不要出来,回身取过棍棒和骨刀,和变异狗一起守在帐篷前。
来者是一头棕熊,比黑熊体格更大,在雪季到来之前没有捕获到足够的食物,睡了两天就变得饥肠辘辘,离开冬眠的树洞,开始四处寻找食物。
岩山下的羚羊群吸引了它,尤其是被母羚羊护在身后的小羚羊,更是让它垂涎三尺。
随着距离不断拉近,棕熊察觉到晶石的能量,这让它变得狂暴。即使羚羊和变异狗的数量不少,很难对付,它也不打算离开,而是四肢着地,像是巨大的坦克一样朝岩山碾压过来。
留在帐篷里的变异狗全部冲出来,它们都在哺乳期,为保护幼崽,会变得异常凶猛。
母羚羊围成一圈,将小羚羊护在身后,同时压低脖颈,将锋利的角对准棕熊,只要棕熊扑上来,就要让它尝一尝被划成破布的滋味。
猎物近在眼前,还有充满能量的晶石,棕熊无视变异狗和羚羊的威胁,继续加快速度,直冲向岩山下的帐篷,
若是被它正面撞上,帐篷肯定会倒塌,里面的物资休想保住。
变异狗发出愤怒的叫声,亮出锋利的獠牙,率先向棕熊包围过去。
这一刻的变异狗更像狼群,压低尾巴,发出低沉的咆哮,只要找到机会,锋利的牙齿就会扎进棕熊的皮肉,奋力撕下一块血肉。
在变异狗的围攻下,棕熊的速度被迫减慢,羚羊趁机冲上来,锋利的角顶在棕熊身上,无法将它挑飞,但成功迫使它后退,让它无法靠近岩山,威胁不到自己的幼崽。
棕熊发出狂躁的咆哮,人立而起,巨大的前爪拍向一只变异狗。
变异狗无法闪躲,索性继续前冲,被棕熊的爪子拍在后腿上,也抓住机会,成功咬住对方的前肢,撕扯下一大块肉。
失去皮毛的保护,伤口裸露在寒风中,鲜红的血喷涌而出,又很快被冻住。
棕熊因为疼痛发狂,帐篷里的雀鸟忽然飞出,强顶住冷风,从上方对棕熊发起攻击。它们无法对棕熊造成更多伤害,却能成功吸引它的注意,给变异狗和羚羊创造机会。
老人始终守在帐篷前,不只将孙女保护在身后,还拦住几只好奇的小狗崽。真被它们冲出去,不被战斗波及也会冻伤。
战斗一直在持续,棕熊不肯退去,羚羊、变异狗和雀鸟也无法占据更大优势,彼此陷入僵持。
棕熊身上的伤口不断增多,变异狗和羚羊也有成员受伤,血腥味吸引来更多变异兽,慑于交战双方不敢靠近,却也没有离开,八成是打着等双方力竭捡便宜的主意。
老人意识到情况危险,眼见一条变异狗被棕熊拍得飞出去,落在雪地中半天起不了身,心中更加焦急,正要握着骨刀冲上去,几个火红色的身影忽然穿透雪幕,同天空中的雀鸟群汇合。
紧接着,健壮的公羚羊踏雪而来,叶安坐在羚羊背上,裹在身上的兽皮被风鼓起,黑发被风撕扯,现出漆黑的双眸以及眼底的狂怒。
公羚羊在雪地中跳跃,每次都能跃出五六米,眨眼来到近前,昂首发出长鸣,巨大的羚羊角对准棕熊的前胸猛然顶了上去。
叶安松开羚羊角,双手握紧刀柄,在羚羊和棕熊接近时,猛然发力,锋利的刀身划开棕熊的右肩,鲜血瞬间喷涌。
见到躺在雪地里生死不知的同族,公羚羊陷入狂怒,仅凭一己之力将棕熊顶得连连后退。棕熊无法继续用后肢站立,只能四爪着地,试图和羚羊撕咬。
叶安抓住机会,从羚羊背上跃起,跳到棕熊身上,手中长刀反握,猛然向棕熊背上扎了下去。
刀身穿透棕熊的皮毛,破开厚实的脂肪,棕熊因痛苦发出咆哮,却无法甩掉背上的叶安。
叶安继续加重力气,双手旋转刀柄,将棕熊身上的伤口撕扯得更大。
返回的变异狗摆脱身上的藤蔓,全部冲了上来,包围住棕熊,找准机会咬住它的四肢,生生将它拖拽得趴在地上,除了发出咆哮,完全动弹不得。
叶安趁机拔出骨刀,对准棕熊的后颈,奋力砍了下去。
一次、两次、三次,不知道砍了多少下,棕熊的颈骨终于被砍断,恐怖的咆哮声戛然而止。
温热的鲜血溅到叶安脸上,很快在冷风中冻成冰壳。叶安顾不得去擦,俯身对准棕熊的伤口,大口饮下鲜血。
变异狗和羚羊群也围上来,分享各自的战利品。
富含能量的血流入胃中,暖意从体内升起,叶安的手脚都变得暖和起来。腹中有了饱足感,叶安抬起头,看到帐篷前的老人,示意他将能用的容器全部搬出来。
老人动作很快,几个储水的容器和熬煮肉汤的锅在雪地上一字排开。
叶安不浪费半点时间,用匕首和骨刀剥下熊皮,用容器盛装鲜血,再将棕熊的肉切成块,分给变异狗、羚羊和雀鸟。
血腥味愈发浓郁,狂风也无法完全吹散。
游荡在四周的变异兽越来越多,叶安没有理会,继续忙着分解猎物。
吃饱的变异狗成群,轮换进行驱赶,如果这些变异兽不肯走,势必要付出血的代价。
棕熊体型庞大,即使身上带有各种伤口,剥下来的熊皮也足够给叶安和祖孙俩各制一件斗篷,破损的部分也没浪费,拼接起来可以做鞋子、帽子和手套。
棕熊的血肉已经开始冻结,小狗和小羚羊却全不在乎,分到自己那一份,咬得咯吱作响,碎冰渣都没浪费半点。
叶安忙了数个小时,总算将棕熊分解完毕。除了被吃掉的部分,剩下的肉仍有数百斤,帐篷里实在放不下,只能用藤蔓捆扎起来,堆放在岩山下,暂时用雪埋起来,交给羚羊群和变异狗看守。
在先前的战斗中,有七八只羚羊和变异狗受伤,有的伤到骨头,趴在地上起不来,看上去伤势十分严重。
叶安翻出全部药膏,逐一给羚羊和变异狗处理伤口,还用树皮捆扎起来。
对于他的药膏,羚羊和变异狗都没有拒绝,对于树皮,两者都是敬谢不敏。叶安前脚刚刚捆上,后脚就被扯下来。看它们精神头十足的样子,估计能恢复得很快,叶安没有再费力绑回去,分给它们更多熊肉,还砸断几根熊骨,让它们能吃到里面的骨髓。
忙完这一切,天色已经擦黑,风雪始终没有减小,叶安回帐篷里暖过手脚,又一次走出帐外。
棕熊血肉富含能量,他大概是吃得有点多,站在风雪中完全不觉得冷,反而比在帐篷里更舒服。
有了这个条件,叶安干脆抓紧时间,处理带回来的两棵变异树。
树皮剥下来,树干砍断再进行切削,没条件考虑木材变形的问题,只要做成的雪橇不散架,可以拖拽前行就算是成功。
叶安在岩山下忙碌时,萧玧一行已经返回猎人城。
没料到狩猎队会出去这么久,城内流言四起。如今队伍归来,看到陌生的改装车,以及车斗里的海兽腕足和金雕肉,众人又生出更多猜测。可惜杰森等人都是三缄其口,关系再好也不肯吐露半个字。
没等众人找出答案,萧玧突然下令,将几名制药师带进城主府。
这一举动更让众人不解,究竟发生了什么
被带入城主府的制药师同样不安,尤其是其中两人,想到自己做过的事,随着身后的门砰一声关严,抬头看到坐在高背椅中的萧玧,寒意自脚底蹿升,如同置身冰天雪地。
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