叶安和紫荆一行人来到高地西侧，眼前是被雨水浸透的低矮灌木, 还有大片倒塌的石屋, 证明这里曾经有人居住，而且时间不短。
这些石屋的构造让叶安想起在果林边的发现, 示意紫荆等人留在原地，确认过周围的环境，独自上前查看。
早在叶安和萧玧前往果林时, 猎人们便已查看过高地四周，自然不会放过这片废墟。然而, 叶安仍有些不放心, 行进间催动异能，探查任何可能潜藏在暗处的危险。
石屋的面积很大，数量也不少。从残留的地基看，这里的居民至少有两三百人，还不算被水淹没的部分。这已经不属于流浪者的范畴，更像是个小型聚居点。
这样的聚居点为何会突然消失, 叶安暂时无法断定。
走近一片坍塌的屋顶, 叶安握住断裂的屋檐, 用力向上抬起，眼前忽然窜出几只黑影，是一窝在废墟中安家的野兔。
紫荆等人反应极快，不等叶安出声提醒, 立刻堵住野兔的去路。距离足够近, 没有使用弓箭, 各自抓起石头木棒，径直朝野兔丢了过去。
跑出来的野兔超过十只，一只不落，全部被砸晕在地上。
女人们的力道掌握得很好，砸晕野兔的同时，没有造成更大的伤口。
“大人，那边还有”紫荆弯腰抓起一只野兔，忽然看到左边有黑影闪过，立刻向叶安示意。
叶安抄起一块石头，掂了掂重量，在手中捏成数块，一同丢了出去。
目标被石块击中，没有立刻倒地，而是凶悍地朝叶安冲了过来。
和之前的野兔不同，这些兔子的后腿很长，蹲着时不会发现，一旦站起来，立刻能够辨认出它们不是寻常的兔子，而是一群变异雪兔。
“好东西”
在雪原流浪时，叶安专门靠这种变异兽为生。当时的他没多大战斗力，想抓一只都是千难万难。
自从离开雪原到孤岛定居，他有一段时间没尝过雪兔的味道了。见目标冲过来，舔了舔下嘴唇，抽出腰间的短刀，侧身避开最致命的袭击，手起刀落，将雪兔斩落在地。
同伴的死亡令雪兔畏惧，不敢继续冲，转身四散逃开。
“小心它们的牙齿还有，它们会踹人”
提醒过紫荆等人，叶安盯紧最大的一只，飞速追了上去。
紫荆等人见到雪兔的凶悍，没有逞强，在追袭中拉开弓箭和手弩，除了两箭落空，其余尽数击中目标。
捕到的兔子加起来超过二十只，用绳子绑成一串，抗在肩上，沉甸甸地。但对叶安和紫荆等人来说，这点重量完全不是问题，反因大有收获感到喜悦。
他们此行的目的是为捕鱼，没料想鱼群还没发现，先有了这份收获。
“再找一找，或许还有。”叶安道。
计划是死的，人是活的。
猎物就在眼前，自然要学会变通。
留下一下女人看守猎物，避免被其他捕食者抢走，叶安和紫荆等人分头行动，各自在废墟中搜寻，寻找可能藏匿小兽的地方。
没过多长时间，众人陆续发现三个兔子窝，奈何地下有通道相连，除非它们跑出来，不然的话，下力气去挖很不明智。
“没法点火，不然就能把它们熏出来。”紫荆道。
叶安抬手拨开额前的湿发，蹲在一个洞口，反握短刀，用刀柄敲了敲堆在洞前的石块，里面没有任何反应，想必目标藏得很深。
之前抓到那些兔子有一定运气成分。
叶安查看过雪兔出没的地方，十分显然，它们正在觅食，有两只还存在争斗的迹象。
“要不要让人守着，或许它们会出来。”紫荆询问叶安。
“不用。”叶安站起身，收刀还鞘，拍拍手道，“这里不只有野兔，还有别的猎物。”
说话间，叶安的目光移向不远处的一座石屋。
和周围的建筑相比，这座石屋倒塌得不算太严重，爬满苔藓的墙边还有一口水井。
叶安不十分明白，河流环绕的情况下，为何要打一口井，但也不打算多做探究，他的目标是藏在石墙背后的野禽。
“从旁边绕过去，小心不要惊动它们。”
叶安朝紫荆几人摆摆手，示意她们分成两队，分别从石屋两侧靠近。据他观察，栖息在屋子里的野禽数量不少，粗心大意的话，非但不会有收获，还可能受伤。
“跟我来”紫荆领会叶安的意图，自己带上一拨人，其余交给栀子带领，按照叶安的吩咐，纷纷放慢速度，谨慎向目标靠近。
屋子里的野禽察觉危险，好斗的雄鸡发出响亮的叫声，接二连三跳出窗口，展开翅膀低空飞翔，朝叶安和紫荆等人冲了上来。
这些雄鸡体型大得惊人，高度超过一米，有着锋利的爪子和喙。爪子上覆盖坚实的硬皮，连毒蛇的牙齿都无法穿透。
凭借这层防护，它们专门以蛇类和毒虫为食，偶尔还会和住在附近的野兔打一架，胜利者趾高气昂，落败的几乎不可能活命，不是被拖进地洞，就是被抓进石屋，沦为另一个种群的美餐。
每逢雨季，这片高地都会遭遇洪水，大型变异兽多会迁走，蛇类也很少遇到。
野禽为维持生计，转而搜寻地下的蚯蚓，甚至专门猎杀野兔，抢劫它们找到的食物。不过野禽也会分辨兔子的种类，战斗力最强的雪兔，它们很少去惹，除非是饿得没有办法，不得不铤而走险。
本就食物匮乏，日子难过，更糟糕的是，群体中的雌性没有固定的繁殖期，说下蛋就下蛋，说抱窝就抱窝，根本不给雄鸡反对的余地。
眼下有七八只母鸡抱窝，其余母鸡都守在它们身边，寻找食物防卫领地全都要依靠雄鸡。
遇到进入领地的叶安等人，雄鸡自然不会客气，愤怒地炸开羽毛，气势汹汹地冲了上来。
这些雄鸡的尾羽很长，飞起时飘在半空，拖曳出不亚于孔雀羽的光泽。
叶安无暇关注它们有多漂亮，他的目光完全被雄鸡的体型吸引，由它们的数量推算藏在石屋内的种群，不由得心生喜悦。
“小心避开爪子和喙”
雄鸡可以飞翔，对战野兔时是不小的优势。但飞行的速度一般，高度也一般，对叶安和紫荆等人来说，构不成多大威胁。
随着控弦声起，飞在最前方的几只雄鸡先后被射中，从半空落到地上，挣扎两下就不再动弹。其余的雄鸡没有后退，而是发出愤怒的叫声，从半空中落下，奔跑着朝叶安等人冲过来。
落地之后，雄鸡的速度明显提高，转瞬冲到近前，险些啄伤紫荆和她旁边的两个女人。
叶安拔出短刀，避开袭击自己的两只雄鸡，一刀砍断目标的脖子，帮紫荆解了围。
众人逐渐掌握雄鸡攻击的方式，战斗变得毫无悬念。
没过多长时间，飞出来的雄鸡全部倒在地上，彩色的羽毛飞散开，尽数被雨水浇湿。
众人冲入屋内，不意外遭到母鸡的拦截。
叶安和紫荆等人故意留手，没有杀死它们，而是设法用绳子和渔网困住，连同窝里的鸡蛋一起装进袋子里，准备带回岩洞。
“如果能养活，可以带回孤岛。”
叶安扎起袋口，留下几分空隙，觉得此行收获差不多，没必要继续捕鱼。就算要抓，也得把猎物先送回去，免得节外生枝。
众人同意叶安的想法，收拾起散落的箭矢，用树枝穿过系在袋口的绳子，两人一组抬起来，准备按照原路返回。
之所以这么做，全因母鸡过于凶悍，被绑在袋子里仍不断攻击。万一撕开袋子，很容易给人造成伤害。
为避免麻烦，还是悬空扛着比较妥当。
一行人离开废墟，沿着来时路前行。
叶安原本心情愉快，打算趁时间还早，回去后再出来一趟，不想远处的河面忽然掀起大片水浪，恍如从河底竖起的巨墙，隔着重重雨幕仍无比显眼。
“发生了什么”女人们十分吃惊，脚步同时一顿。
叶安站在原地，望向水墙出现的地方，如果他没看错，那里正是萧玧之前计划要去的方向
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