战船行在河上, 一路风平浪静，未遇见任何危险。
曾让猎人城陷入危机的水母群不见踪影, 天空虽有乌云, 大雨却迟迟未落, 仅有细雨连绵, 非但未阻拦前路，反而给众人带来许多清凉。
洪水逐渐退去，这是雨季即将结束, 旱季将来的讯号。
水中的鱼群愈发地多, 很多变异鱼已经结束产卵，正沿着水流方向迁徙, 准备返回族群栖息地和最习惯的猎场。
在前行途中，叶安等人又陆续遇到三四群草鱼, 可惜的是, 收回的网中再未见到方头鱼。
收获的草鱼多被当场烤制，撒上盐和调料, 撕下一条鱼肉送进嘴里，外皮焦脆，内里雪白绵软，味道相当不错。
草鱼的刺很硬，中间一根骨头比得上硬木杆。
叶安试着掰了一下，发现里面流出的骨髓十分特殊, 晶莹剔透, 带着一股子独特的味道, 即使在火上烤，也不会轻易干涸，滚落在地，立即形成一颗颗圆珠。
“大人，鱼汤熟了。”紫荆送来烧滚的鱼汤，里面加了带着香味的水草，奶白色的汤汁浓稠，翻滚着从草茎中取出的白芯。
这些水草味道独特，吃起来有些像海带，却比海带口感更好。半指宽的叶片很有弹性，一口咬下去，里面包裹着鲜美的鱼汤，滋味浸透味蕾，顺着食道下滑，让人恨不能将舌头也吞下去。
半锅鱼汤转眼下肚，叶安放下碗，仍有些意犹未尽。
草鱼他吃过不少，鱼汤也喝过，味道这么好的还是第一次尝到。
“这里面加了鱼的骨髓，和水草煮在一起，才会有这种味道。”紫荆解释道。
说话间，她拿起一根鱼骨，用刀削去两边，然后斩成数截。
透明的骨髓从断口处流出，没能落到地上，尽数被她接在掌心。再取来两根水草，一起递给叶安，让他看其中的变化。
水草遇到鱼的骨髓，仿佛被吸引般，迅速张开叶子一层层包裹住，直至将骨髓尽数吸收。
整个过程持续大概半分钟，叶安看得真切，不禁称奇。
“这种水草并不多见，分布的区域有限。如果大人想要带回三角洲，我可以带人下去多挖一些。”紫荆道。
一路同行，紫荆很快了解到叶安的行事作风。
凡是能够食用和有药用价值的变异植物，他都会想办法获得种子，妥善收藏起来，准备带回三角洲种植。
紫荆等人常年生活在水上，偶尔上岸也多为采集和捕猎，想获取粮食多是和商队交易，对种植并无多大的兴趣。
猎人们也是一样。
猎人城范围虽广，却没多少人从事该类行业。在他们的观念里，捕猎是获取食物最快的途经。想要粮食，完全可以用猎物去换，何必自己费心费力种植。
最重要的是，大灾之后，植物和动物均产生变异，种田绝非是件容易的事。除非像铃兰和赵翁一样，有催发植物的异能，否则的话，多数人耗费的力气和产出很难成正比。
尤其是流浪者，他们要承担更大的风险。真有人种出粮食，很快就会引来大群变异兽。到了那个时候，自保能力不够，只会无辜丢掉性命。
鉴于自身经验和多年的常识，紫荆不太理解叶安的做法，直至叶安告诉她铃兰的存在，才彻底打消她的怀疑。
自那以后，紫荆开始积极主动帮叶安搜寻变异植物，特别是水下植物，只要发现就绝不错过。
“大人，等到了前边那片林子，我和栀子下水。”紫荆道。
距离战船不远，是一片被洪水淹没的树林。
由于水位连日下降，树林渐渐现出原貌。只是洪水没有全部退去，大部分树身仍浸在水中，只露出郁郁葱葱的树冠。
战船抵达树林边缘，萧玧亲自操控船舵，叶安站在船首，催动异能，警惕可能藏在水下的危险。
黑蟒游到叶安身边，如之前一般攀到他的腰上，将头搁在他的肩头，无聊地吐着信子，和叶安进行交流。
“这下面有好东西”叶安捕捉到黑蟒给出的信息，立即加以确认。
黑蟒无法具体描述，通过记忆的画面让叶安知晓，这片林中常年生有大量菌类，泡在水里不会腐烂，埋在雪下也不会死去，每年都会有大量的小兽来采食，偶尔还能看到大型变异兽和流浪的人类。
获悉这个消息，叶安同萧玧商议，暂时放下船锚，在树林边停留片刻，他和紫荆等人一同下水，探索这片被淹没的树林。
“我和你一起去。”萧玧道。
“不用，你留在船上，这样速度更快。”叶安摇头，没有接受萧玧的提议。
此处的环境很陌生，两人一同下水，若是船附近出现状况，一时之间很难应对。萧玧留在船上，万一出现问题，凭借两人之间的联系，同样能及时支援。
“好吧。”
两人达成一致，战船逐渐减慢速度，在距离树林五米左右的地方放下船锚。
叶安检查过随身的武器和工具，佩戴上呼吸装置，朝萧玧比划一下手势，即从船上一跃而下，纵身跳进水里。
紫荆和栀子已经先他一步入水，在前方探路。两人摆动四肢，快速游向密林，游鱼般灵活，确定没有危险，很快潜入水下。
两条虎鲨追在叶安身后，江豚也凑起热闹，队伍分散开，将叶安包裹其中，又快速聚集，很像是将他保护起来。
几条小江豚游在叶安身侧，体型还不到他的腰间，脑袋圆乎乎，身体圆滚滚，显得异常可爱。
叶安隔着呼吸装置，清晰捕捉到小江豚的样子，忍不住伸手摸了一下，幸好没引来成年江豚的注意。
黑蟒同样入水。
不像虎鲨般忌惮江豚，它完全无视这些水中精灵，一路游到叶安身侧，利用身体的优势挡开小江豚。
如果不是条件不允许，叶安丝毫不怀疑，黑蟒会再次缠到自己身上。
队伍一路前行，按照黑蟒的指引，很快来到生长菌菇的地点。
穿过几棵爬满藤蔓的巨木，叶安为眼前的景象惊叹。
稍显浑浊的河水穿过林间，仿佛流动的长带。巨木包围之下，一座座土丘赫然呈现在他的眼前。
从土丘的形状来看，很像是被丢弃的白蚁巢穴。
巢穴顶部和周围均有缺失和破损，像是食蚁兽留下的爪痕。
缺口处长出大丛浅褐色的菌菇，每一颗都有叶安的前臂长短，伞盖尚未完全张开，边缘垂落下晶莹的菌丝，层层叠叠，随着水波轻轻摇曳。
有色彩斑斓的小鱼穿梭在菌丝之间，大量的小螃蟹、虾和贝类生物在土丘上移动。
这些小动物完全不受外界干扰，在巨木环绕中自得其乐，仿佛一个与世隔绝的童话世界。
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