车队出发第五天, 途经一处峡谷。
峡谷东西延伸,由两座高耸的岩山组成。岩山如两把利斧,左右相对直插地下。中间留有缝隙, 形成一条狭长的通道。
雨季时谷内涨水,汹涌奔腾,冲刷过两侧岩壁, 留下清晰的水线。
水线并行上移,凹痕明显,最高超过三米。
旱季到来, 洪水逐渐退去, 峡谷内不再传出水声。原本的水道重为陆地, 散落大量碎石和块状泥土。
风卷过峡谷, 土块碎石随风颤动,某一刻被带离原位, 沿着坡度不断滚动,直至撞上岩壁。
石块撞击声和泥土碎裂声交织在一起, 声音在峡谷内回荡, 刺耳且诡异。
岩壁上布满大小不一的坑洞,洞口垂挂藤蔓, 周围覆盖湿滑的青苔。青苔表面挂着大片水珠, 仿佛堆积的珍珠, 在阳光照耀下绚烂夺目, 流光溢彩。
靠近岩壁顶端, 黑色的树根虬结延伸, 部分鼓出岩壁, 生长成古怪的形状, 带着几分阴森。粗壮的树干倾斜生长, 茂密的树冠张开,在峡谷顶端交汇,遮挡住直落谷内的日光。
斑驳光影落下,在地面和岩壁上编织成网,同水珠反射的光融合,竟在空气中形成幻影,组成一幅光怪陆离却又五彩斑斓的画卷。
车队抵达峡谷入口,黑告诉叶安,他和阿布之前经过这里,谷内被洪水淹没,实在过不去,两人只能绕远路。
“这条峡谷很长,我们没进去过,不知道里面有什么。”黑说道。
安全起见,他建议车队绕道。不过这样一来,就比穿行峡谷耗费数倍时间。
叶安推开车门,单手抓住车壁,朝不远处的改装车挥手。
对面车窗放下,萧玧探出头,问道“什么事”
“那个峡谷,我感觉里面有东西。”叶安道。
距离峡谷二十多米,他就有明确的感知,峡谷内生活着变异兽,而且数量不少。从捕捉到的线索来看,应该是变异猴,只是无法确定种类。
此外,峡谷内隐藏有能量,不知来源,但和晶化的骨骼十分类似。
叶安将发现告知萧玧,两人商议之后,下令车队原地扎营,所有人留在营地,由两人前去一探究竟。
“我们回来之前,全部留在营地,不要外出,更不要落单。”
杰森和木棉领命,将车辆聚集起来,围成一圈,形成牢固的屏障。再从车顶拉开金属板,借以遮挡阳光。
行进数日,车队首次扎营。
木棉带人生火,从车上取下麦饼和肉干,再加上新鲜的菜蔬,准备煮一顿热食,让众人饱餐一顿。
“头儿,要不要多带几个人”杰森将一捆绳子递给萧玧,口中询问道。
“不必。你们守好营地,这附近未必太平。”萧玧双手扯了一下绳子,确信十分牢固,才一圈圈缠过肩上,用细绳捆紧。
叶安做好准备工作,抓起一把长刀,前来同萧玧汇合。
由于营地被车辆封住,四面没有出口,两人沿着车窗爬上车顶,从另一面跃下,稳稳落到地上。
叶安站直身体,拍掉掌心的尘土,对透过车窗张望的众人摆摆手,即和萧玧迈开脚步,前往对面的峡谷。
风从峡谷中吹来,驱散闷热,带来一丝凉爽。
越靠近峡谷,叶安的感知越为强烈,焦灼、警惕、暴躁、恐惧,诸多情绪交织在一起,拧成一条条锁链,缠绕过他全身,越缠越紧。
意识被影响,叶安不得不停下脚步,集中注意力,压下不断涌来的各种情绪。
察觉到叶安的情况,萧玧关心道“没事吧”
“没事。”叶安摇摇头,用力捏了捏额角,沉声道,“如果我的判断没错,谷内有一支庞大的猴群,数量超过千只。”
这还是保守估计。
以猴群传递的情绪来看,没有过千的数量,根本不会对他产生如此大的影响。
听到叶安的描述,萧玧沉吟片刻,迈步走在叶安身前,抽出背负的长刀,透明的冰晶自刀柄延伸,随着刀身翻转,反射五彩光晕。
叶安压制冲刷过脑海的情绪,同样握紧刀柄,快行追上萧玧的脚步。
两人踏入峡谷,脚底是干涸的淤泥和破碎的石块,还有大量水中生物的尸骨。
骨头曝晒多日,变得苍白脆弱,轻轻一踩,当场碎成粉末。
风呼啸过谷内,风尾不断碰撞岩壁,卷走青苔上的水珠,如细雨洒落蒸发,使得谷内温度一再降低,远不如峡谷外炎热。
水珠滴落的声音自头顶传来,连绵不断。
叶安循声望去,清澈的白练映入眼底。
溪水蜿蜒过陡峭的岩壁,垂挂在大小不一的坑洞前,被凸起的岩石撕扯,在半空形成一条条细线。
水线不断延伸,尚未落到地面,就被一块凸起的平台挡住。
水珠砸在石台上,叮咚作响。年深日久,在石台上砸出一个直径接近两米的凹洞,形成天然的蓄水池。
石台下方爬满青苔,苔藓中拥挤着大小不同的贝壳。
绝大多数贝类已经死去,化为青苔的养料。仅有少部分存活,将自己牢牢封闭在壳中,进入假死状态,苦苦煎熬,等待下一个雨季来临。
叶安和萧玧同为变异者,对能量感知外敏锐。
在距离石台五步远的地方,两人同时停下脚步,视线锁定石台底部,其后对视一眼,十分确定那里有东西
“过去看看”叶安说道。
萧玧正准备回答,峡谷内陡然响起雷鸣。
声音在谷内回荡,叶安和萧玧猝不及防,猛然遭受到冲击,大脑出现短暂的空白,视力也受到影响。
危险近在咫尺,两人下意识接近彼此,背靠背站在一起,手中横在身前,利用听觉捕捉任何可能的威胁。
雷鸣声接连不断,如重锤砸下,使得两人头痛欲裂。
叶安强撑起精神,催动异能,压下难受的感觉,保证头脑清醒。
视力逐渐恢复,叶安定睛看去,发现自己和萧玧已经被包围。
原本空荡荡的岩壁上,此刻爬满大小不同的变异猴。
这些变异猴体表覆盖棕红的毛发,体十分强壮。大的直立接近两米,超过叶安记忆中的猩猩。小的也有一米左右,攀附在岩壁上,抓着凸起的岩石和树根,朝下方的叶安和萧玧龇牙,更掰断石头丢向两人。
发现丢不中,猴群发出愤怒的吼叫。
声音汇聚,犹如旱天惊雷。
叶安这才发现,之前困住他和萧玧的声音,正是这群变异猴发出。
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