石桥之间相隔两到三米, 叶安从一座移向另一座,必须十分小心,以免引来乌鳢群的注意。
就在他踏上第八座石桥, 即将接近拱门时,貌似坚硬的桥身忽然断裂, 大块的碎石落入水中, 溅起成片水花。
乌鳢群迅速聚拢, 另有不知名的鱼类从水下出现。
断裂的桥墩上爬满黑棕色的螃蟹,背甲凹凸不平,一对大钳比得上整个身体, 样子分外骇人。
叶安当机立断,在石桥全部碎裂之前,纵身向前一跃, 牢牢抓住立在水中的石拱。
刚一触碰到石拱, 叶安就察觉到不对。熟悉的能量从石中传来,青黑色的石皮大片脱落, 现出掩盖其下的璀璨晶石。
叶安吃了一惊。
他想过多种可能,万万没想到会是这一种。
乌鳢群聚集到石拱周围,成年乌鳢拥挤碰撞, 不时从水中跃起,扑向高处的叶安。它们貌似对晶石不感兴趣,只锁定上方的“猎物”, 企图将目标拖入水里, 吞噬入腹。
叶安来不及多想, 沿着石拱的斜面向上攀爬, 很快来到石拱顶端, 避开水中的鱼群。
从高处向黑暗中眺望, 数不清的块状岩堆积在一起,大部分浸泡在水中,长年累月,表面覆盖青色的苔藓及各种贝壳类生物。
叶安下意识咽了一口口水。
他想到某种可能。
从表面看,这些岩石和石拱的材质十分类似,莫非也是藏起来的晶石
叶安扫视鱼群,小心下移一段距离,其后深吸一口气,纵身向前一跃,落入水中的同时,迅速摆动四肢,快速游向石堆,在乌鳢群追上自己之前,顺利爬了上去。
掌心触及石头表面,大片石皮脱落,熟悉的能量充斥岩洞,验证了他之前所想。
乌鳢围在石堆周围,游动两圈,竟利用鱼鳍向上攀爬。
叶安深知这种鱼的厉害,当即抽出短刀,刀尖向下,将一条乌鳢从石上挑飞。
锋利的刀刃划开乌鳢的皮肤,飞溅的鲜血吸引了水下种群的注意。
幽暗的山洞内,缓慢流淌的暗河陡然沸腾,螃蟹、贝类、河虾乃至其余乌鳢都开始争夺伤者的血肉,血腥味迅速弥漫。
趁此时机,叶安联络洞外的萧玧。聚集的水生种群越来越多,想将这么多的晶石带出去,光靠他自己完全不可能。
萧玧来得很快。
和叶安不同,他不需要借助石桥,直接在水中架设冰路,穿过混乱的中心,很快同叶安汇合。
乍见洞内的晶石,萧玧也吃了一惊。叶安只告诉他有晶石,没告诉他数量如此庞大。不知藏宝者是如何找到这个地点,隔着一条瀑布,外界竟完全察觉不到储存在此处的能量。
“这些全都是。”叶安指了指石堆。不同形状的岩石一直延伸至水道尽头,想要搬运出去,绝不是那么容易。
“我来。”
萧玧示意叶安靠近自己,单手握住叶安的手臂,确保他能够站稳。旋即催动异能,冷风席卷洞内,片刻的时间,流淌的河水尽数冻结,奔腾的瀑布从高处截断,飞溅的水花一朵朵凝固,水下种群为躲避寒冷,飞速下潜,很快不见踪影。
叶安呼出一口气,白雾在眼前飞散。
凝结的水道铺在脚下,恰好成为运送晶石的通道。
两人快速行动,将洞内的晶石送上冰道,一个接着一个堆在一起。
累积到一定数量,冷风又起,推动晶石向前,顺着冰道滑出山洞,一直穿过洞口,落入下方水潭。
杰森等人候在水潭边,萧玧进入山洞前已经做好布置,他们只需要利用绳索和长杆制成网兜,在晶石沉入水下之前,一块块打捞上来。
打捞过程中,水潭中的鱼群包围上来,覆盖上一块最大的晶石,利用群体的力量将晶石沉入潭底。
猎人们没有太好的办法,只能放弃被鱼群夺走的晶石,转而打捞其它的石块。
随着众人的不懈努力,从高处落下的晶石绝大多数被打捞上岸,个别沉入潭底,或是被鱼群争夺,或是成为不知名种群的战利品。
叶安和萧玧出现在洞口,杰森迅速朝他们挥手。
下一刻,一道冰桥横过半空,两人顺着冰桥滑落,十分幸运地,鱼群忙于争夺晶石,未如之前一样从水中跃起破坏桥身。
落地之后,叶安和萧玧没有耽搁,找来藤蔓和树枝拼在一起,用绳索固定,做成简单的拖拽工具。
“头儿,我来。”
矿石放上拖车,杰森和铁斧几人主动请缨,各自抓起一条绳子,从肩膀绕到身前,打算拖着矿石前行。
从水潭返回车队的路程并不短,猎人们轮换拖拽,沿途生生压出一条长路。
改装车旁,留守的猎人听到动静,迅速戒备起来。待到看清归来的众人,以及被带出甘蔗林的晶石,不由得瞪大双眼,满脸惊讶。
“快,放到车上,马上出发”
叶安和萧玧都有预感,绝不能在附近久留,否则会有不小的麻烦。
猎人们快速行动,丢掉部分用不上的东西,将晶石全部装到车上,盖上蒙布用绳子捆牢,其后跳上改装车,迅速发动车辆踩下油门。
几乎就在车队冲出甘蔗林的同时,身后陡然传来轰鸣,起伏的山脉毫无预兆地垮塌,巨响声震耳欲聋。大片尘土弥漫,一瞬间如天塌地陷。
叶安从车窗向后望,只见远处的天空都被扬尘遮盖,不再清澈湛蓝。
他的预感应验了。
这不仅仅是一个藏宝地,更是一个陷阱,如果找到晶石的人不够谨慎,或者是过于贪婪,继续留在山脉中,此刻早已被埋在山下命丧黄泉。
车队一路前行,远离崩塌的山脉,直至再也听不到轰鸣声,才停在河岸边休息。
叶安跳下房车,查看车斗上的蒙布是否完好。猎人们各自检查车辆,确保接下来的路程不会出现问题。
河道早已经干涸,萧玧凝结冰块,供众人解渴驱散热气。叶安直接抓起一块冰晶送到嘴里,咬得咯吱做响。
队伍经过短暂休整,补充过食水,再次启程。
按照原计划,他们本该去下一处藏宝地,奈何车上的晶石实在太多,不适合继续留在荒原中。带着这么多的晶石,无异于在暗夜中点亮火把,吸引各种变异兽甚至是陌生的变异者。
为免引来更多麻烦,叶安和萧玧改变计划,在前方岔路分开。
萧玧带人返回猎人城,送回晶石后,再去岩城了结恩怨。叶安带着晶石返回三角洲,等待赵翁一行,为开设贸易区做准备工作。
队伍分开时,叶安谢绝了萧玧分出部分人手的建议,准备独自带着熊猫和信鸽上路。
见萧玧还不放心,叶安挑了挑眉,手指抵在唇边,催动异能,无形的意志化为哨音,轻松召来一对金雕。
仰头看向盘旋在天空中的金雕,萧玧面无表情。
感知到他的情绪,叶安笑出声音,单臂环过萧玧的肩膀,掌心压下他的后脑,啄了一下他的嘴角,笑道“我在孤岛等着你。”
话落,叶安松开手,回身登上改装车,从车窗探出手臂朝萧玧挥了挥。
萧玧站在原地,目送房车远去,回身看到猎人们来不及收回的表情,当即双眼微眯。
猎人们后背发冷,迅速转身登上改装车,同时对和萧玧同车的杰森抱以同情目光。
所幸萧玧不打算追究,关上车门,下令全体出发。
车队驶离河道,披挂夕阳,消失在地平线处。
队伍离开不久,陆续有被晶石能量吸引的变异兽追踪而至。
两头年轻的公象在河边不期而遇,母象群的到来让它们更加暴躁,一时间忘记晶石,为彰显力量,竟然当场打了起来。
战斗中的公象异常危险,阻断了其余变异兽追踪的道路,阴差阳错,帮了叶安和萧玧大忙。
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