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秦婶走了进来。
“秀秀, 十七嫂来了。”
草儿插嘴道：“方才三堂奶奶来时，我就见着十七堂婶在外头张望。”
晚香看了她一眼，又对秦婶说：“十七堂婶来了就来了, 怎么人没进来？”
为何没进来，当然是方才外头探望的人太多，等把三堂奶奶送走后，草儿就把大门给关上了, 换做以前十七堂婶来乔家串门, 哪有这么麻烦。
十七堂婶很快就进来了，一副忧心忡忡的样子, 走进来就来到晚香身边握住她的手。
“秀秀, 你没事吧？”
也不知是上次草儿多嘴那几句, 还是因为原主对石头有些复杂的心态，晚香在面对十七堂婶时，心里总觉得怪怪的，也不像之前那么纯粹了。
“十七婶我没事。”
“没事就好。”十七堂婶松了口气，拍了拍她的手，“我看三堂婶来了, 她没说什么吧？”
“也没说什么, 就是觉得我年纪轻轻守寡很可怜。”
只这一句, 该明白的自然也就明白了。
十七堂婶叹了口气, 似乎一时之间也没什么法子，过了一会儿，她才问道：“那秀秀你是咋想的？”
“我……”
还不及晚香说什么, 她又道：“这乔老二真是本事了，竟然请动了三堂婶，既然她都来了，三堂叔那边肯定是通了气。”
“秀秀你是年轻不知道，这镇上要论会做人，还属咱们这三堂婶子，白脸红脸都能做，再是精明不过。你瞧在咱们这镇上，三堂叔的名声还不如她这个当媳妇的响亮，为啥？就是她把好人坏人都给做了，你三堂叔落个清清白白，就算有什么事办得不体面，你三堂叔轻飘飘一句妇道人家不懂事也就过了。”
这个道理晚香明白，这也是之前她为何说对方是先礼后兵。
能‘劝’动她自是好，劝不动估计后面还有事等着她，毕竟人家都拿出‘咱们乔氏一族，再没有欺负孤寡幼儿’之说了。
晚香突然就没了和十七堂婶闲话的心情。她站了起来，道：“这事先放着吧，十七婶我得去磨坊一趟，那边还有事等着。”
十七堂婶没防备她这么说，愣了一下，但很快就笑着跟着站了起来。
“正事要紧，你快去忙吧，不过这事也不能放着了，你得想个法子。”
“十七婶我知道。”
按下不提，晚香独自一人去了镇郊。
远远的就听见那熟悉的流水声，和水车转动的声响。她没往近走，就这么站着，远远地看着那处地方。
已经是临近黄昏了，夕阳的余晖洒射在河面上，仿佛给上面镀了层金光。偶尔有几艘小船经过，因是顺流而下，所以走得极快。
乔家磨坊临着水边那青石台上，从这边看去绰绰约约站了几个人，时不时有过路小船停下，跟岸上的人说着什么，过一会儿又走了。
阵阵清风拂过，吹得人格外舒爽。
同时也让晚香大脑前所未有的冷静，她目光梭巡在这片河岸上，从乔家磨坊到周边那一片荒芜的沙滩地。
众所周知，沙滩地是出产不了什么的，当年乔家老爷子把这种地分给大儿子，明摆着就是偏心。
可后来谁也没想到，若干年后乔老爹会拿这块地盖了磨坊，还成了一棵‘摇钱树’，都让同父异母的弟弟眼馋上了。
其实当初乔老爹没想到磨坊后来生意会这么好，他所想的不过是地的产出不行，他的身子又坏了，为了给妻儿讨口饭吃罢了。
所以一起先他只盖了两间房，还是后来生意太好，两间房明显不够用，他又找人扩建了一回，加了两间房，还跟门前弄了青石台，然后一用就是这么多年。
用晚香的目光来看，明显太寒碜，且太破旧了。
刘叔只提了水车要换，其实应该是整个磨坊都该拆了重建才是。
晚香一边想着，一边就蹲了下，找了根小树枝在地上画了起来。
她画得浑然忘我，错了就划掉重来，时不时抬头看看河岸，并没有发现旁边来了个人。
顾青砚也不知他从族学里出来后，为何会走到这个地方，等反应过来才发现这是通往乔家磨坊的路。
这条路以前没有刻意修过，因为走得人多了，渐渐就成了路。后来乔家磨坊专门花钱请人来修过，还给拓宽了，从那以后从这里去河边的人就多了，偶尔住在附近的镇民还会来此散散步纳凉什么的。
顾青砚也曾这么干过，所以他也就没当即转回去，反而沿着路缓缓往前走着。
走了一会儿，他打算回去，刚转身看见不远处蹲着个人影。
明明看不清人脸，他竟下意识认出了是谁。
走近了，她竟在画画？
顾青砚只看出了房子水车，虽只寥寥几笔，但神形具备，这个妇人又让他诧异了一下。
“乔大嫂。”
晚香没防备有人来，再加上全神贯注突然被叫了这么一声，让她差点没狼狈地一屁股坐在地上，但她反应极快，拍了拍裙子站了起来。
“顾先生？”
顾青砚微点了下头，他脸庞略有些紧绷，明明是他先与人招呼，对方回了，他反而挪开了视线。
晚香皱了下眉，正打算说什么，这时顾青砚说话了。
“乔大嫂，顾某为前几日的失礼与你道个歉，我不该因为听来的几句闲言，就对你妄下断定，望乔大嫂勿怪。”
这就让晚香有点诧异了。
且不提这顾先生是不是问玉，仅凭她与此人接触的那两次来看，此人就像许多读书人那样，克己守礼，却也端正古板，他们对女子有一种天然的蔑视。这些无需累述，能懂的都懂。
可现在他竟向自己道歉了？
晚香虽有些一头雾水，但也很快释然了，知错能改说明此人人品不错。
“顾先生不用多想，这事小妇人其实没有放在心上。”
于是，反倒顾青砚有些尴尬了。
这是他第一次与人道歉，还是对一名女子，他本就心情复杂，此时听见晚香说根本没放在心上，莫名的就是让他觉得窘迫。
为了掩饰这种心态，他轻咳了声，将目光投注在地上，道：“乔大嫂这是在画什么？”
晚香看过去，“没画什么，就是画着玩而已。”说着，她态度自然的用脚尖将那处抹花了。
“顾先生，若是无事，我先回了。”
“我也打算回。”话说出口，顾青砚眼中闪过一丝懊恼。
反倒晚香似乎并没有察觉，只是嗯了一声。
两人同行。
各有各的心事，所以一路上倒也十分安静。
“顾先生也是来此散步纳凉？”
顾青砚顿了下脚步：“算是吧。”
晚香笑了笑，转头看向他：“方才我心中在想事，态度不免冷淡，若是让顾先生觉得不适，请不要见怪。”
顾青砚看向她，见她眉宇舒展，笑得还算真诚。
他挪开目光，一手握拳触了触鼻梁，“那倒不会，到底是顾某失礼在先。”
“那我就放心了，之前见顾先生态度不睦，我心中也是挺忐忑。毕竟二常在私塾里读书，若是先生对我心生偏见，怕会影响到二常。”
这话直接让顾青砚停住了脚步。
晚香见他停了下来，疑惑顿住。
“不会。”
？
晚香一时没反应过来。
“顾某不是那种人。”顾青砚一字一字地道，说得很认真。
这认真的模样，让晚香不禁一阵恍惚。
那是问玉刚去她身边服侍，刚开始他话很少，明明年纪也不大，偏偏故作老成。
当然这种故作老成，是她觉得的。
彼时，她刚入宫没多久，也没有那么多心思，见他明明脸长得那么嫩，偏偏故作古板严肃之态，就不免总是逗他，因此发生了很多事。
“我知道顾先生不是那种人，方才你说过。”
若说头一句还算正经，但结合后一句和她偏头含笑略显有些调侃的眼神，那就不怎么正经了。
顾青砚眼中闪过一丝错愕。
这抹情绪让晚香很精准地抓住了，她因此笑得更加灿烂了，“是我不会说话，我的意思是我明白顾先生的意思。”
顾青砚抿着嘴，眉心微皱：“明白？”
他不知道他越是这样，晚香越是瞅着乐，莫名就是乐。
“当然明白，我向你保证。”她举起三根指头，做出一副发誓的模样。
这时，不远处隐隐传来几个人声。
晚香当即收起笑容，道：“顾先生，转头再聊，我先走了。”说完，她便匆忙越过他往前走去。
顾青砚站着不动。
想了想，他转身背手，望向之前他们走过来的路，一副赏景的模样。
过了一会儿，有脚步声在他身后响起，来人诧异道：“顾先生？”
顾青砚这才转过了身。
“顾先生是来散步？”
来人是一家四口人，一对夫妻领着两半大的孩子，男人手里端着个木盆，妇人手里提着个桶，里面装着一些衣裳，似乎是去河边洗衣。
顾青砚微微点了点头。
这一家人忙往旁边避了避，却又站着不走。
总体来说，镇上的人是非常敬畏读书人的，尤其这顾先生是出了名的冷面严肃，有时在镇上碰见了人，很多人都不敢与他说话，也不怪这一家人是这么个反应。
“你们忙。”丢下这话，顾青砚便走了。
等其走远了，这一家人才恢复如常。
一家四口继续往前走，那中年妇人犹豫道：“方才我没看错，先过去的是那乔家磨坊的寡妇？”
男人似乎明白妻子想说什么，忙斥道：“快别乱说！这条路谁不能走，说不定是凑巧。”
这妇人忙不吱声了。
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