在陆晚梦回少年时的同一刻，开元控股总部某间休息室里，开会至深夜、睡下不到两小时的祁陆阳从沙发床上惊醒了过来。
就刚才，他梦见自己仍在东寺街78号某户人家里和陆晚同吃同住，当着心那个怀鬼胎的小叔叔。
时间应该是离开陆家前的那个夏天。陆阳主动提出帮手上划了个口子的陆晚洗头发，中途坏心思一起来，就故意把人弄得满脸都是泡沫。泡沫融成的水沿着脸颊滴落，到下巴，到锁骨，再到胸前，陆晚薄薄的背心被浸润得半明半透，贴在身上。
春光隐现。
小小客厅里，两个少年人，一个仍是纯真，一个早有邪念。
不过多看了一眼，陆阳从身到心在瞬间同时被触发。偏偏，对危险一无所知的陆晚还仰着脸不停地质问，自顾自往他这边逼近。
少年心一横：既然要走，那就干脆顺点什么到手里，当个念想也好。
轻手轻脚上前，陆阳一步步靠近自己的心之向往，一米，半米……在触手可及的最后一步，他被人猛地拽到个黑漆漆的墙角。
场景陡然转换成他在异国留学时住的那栋小白楼。
看上去不到20岁的景念北放开祁陆阳的手臂，将窗帘拉开一条细缝，鹰隼般的眼睛注视着院子里正悄声向小楼靠拢的人影。祁陆阳正准备开口询问好友这是在干什么，景念北朝他比了个噤声的手势，递来一杆填装好的霰/弹/枪，用唇语说：
“先下手为强。”
祁陆阳接过枪，下意识摇头：“我没用过。”
手中的东西沉重而冷硬，鼻端还能嗅到一股似有若无的腥气。他想扔掉，却怎么都脱不了手。情急抬头，祁陆阳看向景念北，对方却只是不以为然地笑笑，问：“你到底想不想活着回去？”
当然想。
祁陆阳还有好多事没来得及去做。
两人提/枪下楼，迎接他们的是一片混乱。零碎的色彩与尖锐线条在眼前晃动着闪过，场景中有对峙，有躲避，有偷袭……忽然，画面停住，一个黑洞洞的枪口放大数倍，直直钉在祁陆阳脸上。
梦境中的他条件反射地抬起枪，滑膛拉栓的动作意外熟稔利落，果断得像个身经百战的老练射手。
却终归是慢了一秒。
随着轰的一声响，祁陆阳眼前只剩浓稠到化不开的血红……
老人家常说，梦是反的。大口喘息着醒来，他却希望后面这段是真的。
祁陆阳刚被送去北美读书那一年，发生了很多事。国内的祁家形势瞬息万变，他在国外的境况跟着起起伏伏，生死不定，很久之后才终于好转。等表面的风浪退下，祁陆阳在异国拥有了人生中第一栋山顶豪宅，第一辆限量跑车，以及第一把刻了字的手/枪——就放在枕头下，触手可及的地方。
却再没睡过一个安稳觉。
长夜漫漫，他总会想起陆瑞年酒后反复念叨着的那句家训：有毒的不吃，犯法的不做。
只是想起而已。
毕竟，人吃错饭、做错事的前提……是命还在。
当时的祁陆阳顾不了其他。
睡是睡不着了，祁陆阳索性招来司机，让人把自己送回温榆河老宅。下车前，男人将脖子上的玉佛摘下，来回摸索几许，再用软布仔细包好，留在车里。
走到老宅门口，时间还没到6点。
满身酒气却不显醉态的祁陆阳在玄关换好鞋，径直迈向大门正对着的某间屋子。
那是个供奉着三宝佛的小佛堂。佛堂被布置得庄严讲究，一身灰黑衣裳的何嫂正背对着摆弄烛台。
佛像之下的第二层案几上，一左一右各摆了幅遗像。
左边那副遗像上的男子年轻些，眉目间与祁陆阳有三分相似；右边那个年长的，面部略有点浮肿，但一看就是一家人。
他们是祁陆阳同父异母的哥哥和父亲，也是这间老宅的原主，祁宴清和祁元信。父子两的忌日很相近，干脆一起祭拜。
何嫂听见动静回头，闻到祁陆阳身上的酒气，皱了皱眉：“稀奇，您今年倒是回得早。”
坦然接纳着她话中的讽刺与冷淡，祁陆阳接过毛巾擦净手，拿了几支香，笑：“怕耽误了，半晚上没睡。”
“这么诚心。老祁总和宴清在天上看着，一定会‘保佑’您前程似锦，富贵荣华的。”
何嫂在祁家待足了40年，一生未婚，半仆半主，把祁家正牌大公子祁宴清当成自己孩子一般照顾，几乎将所有的感情都投入了进去——她会恨上祁陆阳，再正常不过。
像是感觉不到何嫂的冷嘲热讽，祁陆阳按礼数上香磕头，态度虔诚而恭敬，额头都红了。正欲起身，他用余光瞟到何嫂在用一种很复杂的眼神看着自己。
那眼神里除了憎恶不屑，还有一丝说不清道不明的奇怪意味在里头。
“您干嘛呢这是？盯得人直发憷。”祁陆阳半开玩笑地说着，站好掸了掸衣服。
何嫂收回目光，冷冷吐出几个字：“我觉得您可怜。”
“真这么觉得，下回就别弄冷饭给人吃，消化不了，胃疼。”祁陆阳嘻嘻哈哈地笑。他大步往佛堂外走，行至一半又顿住，说：
“您不用等那个人了。他还在国外，今天不会来。”
听到这句，何嫂刚平复下来的表情瞬间变得激烈：“不来最好！我只盼着他死在外头，永远都别回祁家！”
“您别动气。冬天还长着，得好好保重身体。”似是客套地说完这句，祁陆阳出了门。
晨光熹微，时间尚早，大多数人还在家中温暖的床铺上安睡。司机恭敬地回过头，看向后座那个满脸阴沉的公子哥：“小祁总，我们现在去哪儿？”
“随便兜两圈吧。”
无处可去的祁陆阳拿出玉佛戴好，又点上支烟，对着窗外的朝霞吞云吐雾，四顾茫然。
何嫂刚刚说他什么来着？可怜？
祁陆阳不认同。
这个世界上，苟活的永远比不上枉死的可怜——或者说，佛堂遗像上因为他的言而无信、出尔反尔而枉死的两人，以及之前的某个，才是真可怜。
*
被庄恪从病房里“赶”出来，陆晚在护士站端坐着熬到天亮。好不容易等到换班，她立即跑到急诊科找同样值大夜的阮佩吃早饭。
好巧不巧，她在急诊大厅和前男友石明安打了个照面。
深夜，附近路段发生了场不大不小的车祸。一辆逆行小轿车与摩托对撞，摩托车驾驶员人当场被甩出去好几米，小腿连皮带肉刮了一层皮下来，送过来时几近休克。
相当严重的脱套伤。
作原位回植修复花了石明安不少时间，刚得出空来喝口水，他转身，看到了陆晚。
“阮佩去检验科取东西了，你可能要等她一下。”石明安主动走过来。
石明安的外貌相当拿得出手。年近三十的男人，哪怕加班整宿，仍能保持眉清目朗、神采奕奕。
红血丝、黑眼圈？丝毫不折损他清冷禁欲的男神魅力。
这不，急诊科好几个小护士这会儿都看向陆晚，眼神充满敌意。
院里已经传遍了，说陆晚央着余奉声打压不听话的前男友，将一个家境普通却奋发向上的有为青年从脊柱外科发配至此，每天除了缝合就是缝合，浪费手艺，浪费青春，更浪费前途。
陆晚迎着她们的目光直接瞪了回去，心想：这群女人和以前的自己一模一样，只看外表不究内在，相当没眼光。
她听到过一种说法：陷入热恋的人总乐意在对方身上罩住一层不切实际的幻想。就像是将一根光秃秃的树枝插进盐矿底层，几个月后再抽出来，上面就布满了闪闪发光的结晶。
丑陋的树枝被数不清的结晶体点缀得光彩夺目，辨不出原样。
可等热情褪去，结晶剥落，往往没几个人能接受得了显露出的真相。
司汤达管这个叫“萨尔茨堡的树枝”；中国人的老祖宗说得更简单明白——情人眼里出西施罢了。
原形毕露的石明安在陆晚这里已经不再是西施，甚至连东施都称不上，她除了厌恶就是厌恶，语气也生硬：“不用你多事，我当然知道阮阮去哪儿了。”说完，陆晚戒备地默默退后几步，拉远距离。
“嗯。”石明安倒是一贯的好脾气，“是我多事了。”他走近几步，声音也压的低了些。陆晚下意识想继续退后，但还是强行停在原地，下巴稍稍扬起来一些，虚张声势：
“你要干什么？”
石明安面露无奈：“我的调令又不是余副院的意思，我有怨气也算不到你头上。你怕个什么？”
“我没怕。老余是什么人我心里清楚得很，用不着你多说。这件事情他没插手，我也没挑唆。我们身正不怕影子斜。”
重复了一遍“身正不怕影子斜”，石明安想起余奉声，想起庄恪，又想起背后那个藏得极深、真正下狠手的人……不尤深深地看了眼陆晚：
“晚晚，你的天真，让人羡慕。”
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