天禧五年冬。
在一片充实中, 陆辞不知不觉地便步入了在秦州任职的第二年末。
而在这两年中，秦州各方各面的事务渐渐被他与滕宗谅一同带上正轨, 交由可信的能人接管，不再似开头时需他事必躬亲了。
尽管去年曹玮带来的援兵未停留太久，就奉诏散去，但在对方的鼎力支持和配合下，最费人力的堡寨已修筑好, 周边不听话的部族也被清荡一空。加上曹玮余威尚在, 可想而知的是，在三年五年内，是绝无可能会有人胆敢再犯了。
无需忧心外患, 陆辞大可专心整顿内部, 终日种田种得不亦乐乎, 把旁人眼中的苦差事, 彻底当成桩妙趣横生的养成游戏，玩得风生水起。
不过，三不五时与他就通上封信，维持笔友关系的人中, 理所当然地又添了一位曹玮。
却说曹玮也是个不折不扣的劳碌命他未能如愿以偿地一直留于京中，而是在半年的清静过后，便不得不卷土重来, 以华州观察使、青州知府的身份被派去北方, 主管重镇天雄军去了。
只不过, 因亲眼目睹了一向与他不对付的丁谓和王钦若等人的失势, 又感受到朝廷上下因小太子的严谨认真、积极进取而焕发出前所未有的生机
对这回的新任命，曹玮心里倒未生出多大排斥来。
许是朝野朝气横溢，势头一片大好，叫他也燃起几分老骥伏枥、志在千里的不甘，不愿就此养老了吧。
曹玮感慨万千。
对曹玮字里行间透露出的想开了的意思，陆辞自是喜闻乐见的。
并非是他太不厚道，要榨干这位老将最后一丝气力，而着实是随着他对大宋西北边境局势了解的渗入，对曹玮这根形同定海神针的名将所拥有的震慑力，也有了更深刻的了解。
身为知州，他的职责，自然也包括了对边境关系的协调。通过这层身份之便，他才愈发清晰地意识道，曹玮对于大宋而言，究竟有多么重要。
党项的李德明小动作频频，在曹玮忍无可忍，进行以牙还牙时，便只敢怒不敢言了；契丹使者但凡经过曹玮驻守的辖区时，一改策马飞奔的跋扈，收敛一身傲气，乖乖慢行通过；吐蕃人中，除了当年脑子不甚清醒的李立遵外，温逋奇可是从头到尾，都不敢轻举妄动的。
源源不绝的赏赐，换来的只有养不饱的贪婪胃口和猖狂的觊觎之心。只有让他们皮裂骨折的强势镇压，才可能收获到真正的尊重和恭敬。
只不过，对曹玮再佩服，陆辞也有着深刻的自知之明自己只是个斯文娇贵的文臣，能打赢之前那一仗，不仅是占了新科技的便宜，也大半得归功于对方的轻敌之心。
术业有专攻，他可从未想过要走类似曹玮的铁血硬仗路线。
陆辞看向个头愈发窜高，已比他要高上半个头的狄青，挑了挑眉。
这不还有前途无量的狄小青嘛。
可惜，若非大宋如今正处于青黄不接的尴尬时期，对党项那越发明目张胆的扩张领域、增强实力的行径，他就不必那么委婉应付了。
陆辞轻声叹息，再展开曹玮这月寄来的信件后，更忍不住蹙起眉头。
曹玮上个月就不曾寄信来，他总有种不好预感，便多写几封催上一催。
果不其然，竟是曹玮水土不服，加上旧伤复发，病倒在床，兵营训练也旷了一整月没去，近来才稍微好些。
年岁大了，本就脆弱些，若还不开始注重调养，那怎么行
陆辞遂在边上的便签上，简单写下替曹寻医问药一句。
不等他再去拆朱说和柳七的来信，滕宗谅便推门进来了。
见他还埋首于案桌间，滕宗谅不禁拧了拧眉，无奈道“已近年关，官衙明日起便休沐了，你再着急，也不能逼着其他幕职官与你一同拼命吧”
有这么位拼命的上官，整个衙署都被迫跟着劳心劳力，发奋不已了。
陆辞莞尔，从善如流地起身，随手将未阅的朱柳二人的信件揣入怀中，顺口就道“我这不一直等着你来唤我么”
花言巧语。
滕宗谅暗自腹诽了句，倒是没拆穿他，而是与他一前一后地出了衙厅，在一行幕职官们如释重负的目送下，往集市方向去了。
忙了大半天后，嗅着满街诱人的食物香气，陆辞被勾得有些饥肠辘辘，提议道“你我索性就地择些小食吧，懒得再等上菜的功夫。”
滕宗谅自无异议。
与每时每刻都充斥着来自大宋各地的美味佳肴、物美价廉、热闹非凡的汴京集市一比，秦州要稀零八落得多，哪怕瞧着人头涌动，真正数起来，顶多也就是京中几条街的人数。
但滕宗谅在亲眼看着秦州大街上，从荒凉失修的破烂铺席两三间，在短短两年内，发展至上百间所，乍一眼看去，竟也能称得上热闹的程度，实在忍不住生出几分感动和自豪之心。
前期不论是收纳流民、还是招纳当地军户、以及鼓励和补偿居于临近州府的军士家眷搬至秦州安置的工序，皆由他亲自经手，耗费了无数心血。
直到现在，许多面孔对他而言都称得上很是熟悉，甚至到现在都还叫得出名字来。
这份勃勃生机，可包含了他与辞弟的万千心思啊
他动容地看向陆辞，念道“我终知何为安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”
然而满腔心系家国天下的感怀，在看到月下美人只专心品尝刚买来的荞麦呱呱的时候，就只化作哭笑不得了。
陆辞不急不慢地咽下那口细嚼过的呱呱“嗯”
滕宗谅嘴角一抽“无事。”
陆辞莞尔“那你也尝尝，这家摊子做得呱呱，可是秦州城里最正宗的。”
滕宗谅翻了个白眼，对此显是兴趣缺缺“十口呱呱，不及半滴杯中物。也就哄哄不晓事的小郎君”
陆辞笑容不改“哦此话当真”
听出那骤然变冷的声线，滕宗谅悚然意识到，自己好似一不小心，将素来好吃这类小食的辞弟给一道说进去了。
他心念电转，极力保持冷静地从陆辞手中的那小袋呱呱中，赶紧取了一块，塞至口中“果真不错于吃食一道，果真是御口亲赐小饕餮有眼光。”
陆辞意味深长地瞥了他一眼，也就放过他了。
由于二人相貌皆颇为出众，尤其是陆辞的，几到了让人见之难忘的地步，以至于当他们在未对容貌做遮掩的情况下上街，很快就被整条街上的人都留意到，也立马认出来了。
陆秦州上集市来了
看着一个个强抑激动，交头接耳，还不住往他们这投以炽热目光的百姓
陆辞凭这些年来被人生生看出来的脸皮厚度，倒是轻易撑住了，反而滕宗谅颇感不自在。
还不赶紧走
他暗示性地拽了拽陆辞的袍袂，而陆辞立即回以会意的眼神。
于是才至集市不久，二人就不得不带着被摊贩强送的一串串小食，准备折返官署。
还在中途，陆辞就临时改了主意“横竖买多了，你陪我去趟营房吧。”
滕宗谅闻弦音而知雅意“你是要去接青弟吧”
陆辞莞尔“好些时日没见他了，刚好问问他将万胜军练得如何了。”
所谓万胜军，还得从半年前说起。
朝廷以补充西北防线的兵力为由，在开封内外募来一批市井无赖子弟，充入军中，组编为“万胜军”，派到了秦州来。
但这些所谓兵卒，原本只是游手好闲、斗犬捉鸡的混混，连良莠不齐都称不得，而是清一色的素质低下。
才入营房三日，李超就最先受不了了这么些怯战又无能的油子充入军中，别说增加战力了，怕是得当坏一锅好粥的老鼠屎去，哪儿能行
要不是他们好歹为朝中以增兵名义送来、一个个不好撵走的烫手山芋，李超怕是忍不住当场将这些人给踹出去了。
就在李超烦躁不堪时，狄青主动请示陆辞，道愿一试。
陆辞是见过那副散漫油滑、连李超都深感束手无策的万胜军的，哪怕狄青戴着青铜面具、不再暴露出一张清秀嫩脸来叫人觉得好招惹，他也实在不认为，狄青能制住那群人。
怕是少年意气，越遇挫折，就越想尝试一番，试图证明自己而已。
他担心狄青过于急切，易起反效，便委婉劝说一番，不料狄青心意已决，且一派自有成算的模样，他才随对方去了。
尽管如此，他也丝毫不报期望，倒是担心狄青会被那帮无赖欺负，派人多留意留意。
谁知三天过后，他就得到了狄青以军法名目，眼都不眨地处决了六名万胜军逃兵的消息。
而剩下的人，不说变得服服帖帖，但至少大为收敛了。
陆辞听闻这事后，先是惊讶，后就只剩下果然如此。
欲擒故纵，请君入瓮，一发制人，杀鸡儆猴
兵法运用与军法利用之娴熟，由此可见一斑。
瞧着再腼腆羞涩，始终是只披着羊皮的狼崽子。
陆辞唇角噙着的那抹笑意，一下落入滕宗谅眼中。
滕宗谅忍俊不禁，不禁揶揄道“不怪柳兄吃味，你对青弟确实是与众不同，额外亲厚。”
陆辞无奈道“你这话对我说就罢了，莫对着他火上浇油。他为我拒了殿下召我回京任官之事，可恼了好久，近来才刚刚哄好。”
话虽如此，自己那个将亲密友人骗去汴京与他为伴、却毫不留情丢下人远走他乡的薄情郎形象，已通过柳七那深受歌妓们追捧传唱的诸多词句，变得越发深入人心了。
由于被狠狠控诉的薄情郎不是别人，而是大名鼎鼎的陆三元，被辜负一腔深情的，则是掠走无数妓子芳心的柳七，叫听得这事的士林中人都只觉此事既妙且具雅趣，倒不觉柳词轻浮流艳了。
对陆辞的不幸遭遇，滕宗谅的回应则是毫不客气地大笑出声。
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