第三十八章

    第三十八章

    山水镇, 牙行。

    素有金牙齿之称的何金生、何银生兄弟正在内屋煮酒烤火，火辣的一口烈酒喝下去, 两人吐着气，还直把手往火炉子再凑近些。

    何金生搓着手，不知第几次感慨“这一年年的，真是越来越冷了。”

    今冬连续下了三场大雪，饶是山水镇富庶, 猫冬的习俗已经渐渐淡化，也没人愿意出门。

    何银生又喝了一口酒，点头没搭腔。

    这大冷的天，要不是有一口烧刀子, 他们无往不利的金牙齿也得打哆嗦。

    喝过酒后, 他才站起来和兄长说“我去后院看看，夜里你再去走走。今年又留下这么多人, 本来就卖不了好价钱，再冻死几个，这买卖全砸手里了。”

    何金生不乐意，“昨夜就是我去看的, 你还敢偷懒”

    何银生嘿笑，“夫郎快到时候了。阿兄担待着些，等阿嫂那两日，弟弟我也给你行方便啊。”

    何金生啐他，“去去去，这话也拿来, 担心你家那悍虎撕了你的皮。”

    何银生脸一苦，交代他“阿兄你可别害我啊。”

    何金生哈哈笑道“夫郎还得是你嫂子那样温柔可人的，也就你，年轻那会儿喜欢什么不好，偏爱那等辣炮。得，现在可太够劲了，全呛自己喉咙里，还不敢吐出来”

    何银生瞪眼，正要同他理论，就听见外头有人敲门。

    两人停下说话声，凝声听了一会儿才敢确认真的是有人上门。

    “不会又是卖身过来，借咱们这里熬冬的吧哎，可别是带病的。”

    何银生说着，搓着手往外走。

    这个时候来他们牙行的，几乎都是来卖身的苦命人。虽然在他们这里吃的住的也不好，但冻死饿死的却不多，只要不生病，都能熬过漫漫冬日。

    打开门，却是两个衣着整齐，布料上乘的客人。

    何银生愣了下，赶忙收起脸上的惊讶，笑道“两位贵客，快请进来烤烤火，今日可冷得紧呢。”

    来人道了声谢，相携入内。

    见其中一人跛着脚，何银生眼神一闪，想起来的是谁了。

    何金生听见阿弟殷勤的笑声，走出来一看，也忙笑着迎客进屋。

    何银生“二位可要喝酒还是，我给您备些热茶来”

    来人正是李文武和张河夫夫。

    此时，李文武说道“劳烦给我夫郎备碗热茶。这鬼天气，若不是怕人在你们这里冻出病根，让东家嫌弃，真不愿意出门。”

    牙行，做的就是人口、房屋中介的买卖。

    听他来意，负责奴隶交易的何金生便接过话，给李文武倒了一碗酒，笑着问“敢问二位是哪家的管事恕某眼拙，一时竟没认出来。”

    他们这儿是官营之所。

    因为何州牧为人清正，管牙行的两兄弟又是何家的家生子，不敢胡乱买卖给自家老爷拖后腿。因此经手的奴隶比外面的私奴要妥当得多，价格也略低些。

    只是里头大多是官家罪奴，小有资产的商户或小官都不敢沾惹。

    来这里买卖奴隶的，除了那些暗娼之地，都是对家奴要求颇高的大户之家。

    不是他夸口，全东肃州够底气来他们牙行买卖人口的人家他都认得，甚至如数家珍。

    可眼前这两位，却眼生得很。

    没等李文武说话，何银生便道“您是买了中街口大院的李家郎君吧那处宅府经了我的手，有幸与二位有过一面之缘的。”

    他这么一说，何金生就想起来了。

    中街口的五进大院，要价倒是不高，只是原住在那里的人犯了大忌讳，是何州牧亲自处置的。

    这两年风头还没完全过去，知晓内情的都没敢入手。

    这李家是实实在在的外来户，他阿弟当时留了一嘴，没提那等要害事，只说主人家求救命钱急着脱手才定了低价。

    可现在听着，这李家背后却还有东家。

    也不知是什么人

    兄弟俩相视一眼，都打起精神来。

    李文武在酒楼混迹三年，身架早已放下来，虽然还没到见人说人话见鬼说鬼话的地步，但嘴上也不含糊。

    况且，他和贺林轩接触这么久，别的没学会，半真半假扯大旗的本事可已经到手了。

    此时他笑着点头，“何二当家记性好。”

    “我们原是京城人士，家里有老奴是山水镇人，如今想回来养老。东家待老叔亲厚，也中意这一处风水宝地，便也想来沾一沾山水镇的福气。这才让我们在此地买了宅子，先把一应事情备妥当，往后行事方便些。”

    原来京城李家确实有山水镇出身的老奴，这也是李文武对山水镇比别处更熟悉的原因。

    何金生笑道“原来如此。”

    “您二位这时候来买人，想必等来年春天，咱们镇上就要多一户大家了。只是不知道您家里做的是何种营生，届时我兄弟二人定去捧场。”

    李文武笑道“东家想做什么，哪是我们能过问的。不过，您二位要来，我欢迎之至。”

    说着，他看张河已经喝下一碗热茶，便起身道“眼看着又要落雪，咱们还是先挑人，日后有机会再请两位吃酒。”

    何家兄弟自然笑着应了。

    去后院的路上，何银生先行一步招呼人出来供客人挑选，何金生则陪同在一侧，细细问他们想要什么样的人。

    李文武将贺林轩的要求说了说，又压低声音道“我东家却是不怕麻烦的，只要外头的利害断干净了，何大当家尽管说来。这第一批人若用得上手，往后自然还有当家的好处。”

    说着，他给何金生递了一个你知我知的眼神。

    何金生面上仍笑着，心里却惊诧非常。

    这样看来，李家当初买那房子并不是贪图便宜，也早知道其中利害关系，只是人家不怕事。

    京城人士他知道的少，也不知是哪家有这样的底气

    看来，回头他还得回主家一趟，和青天老爷通个气才好。

    这么想着，三人到了大院，何银生已经将人都叫了出来。

    站了满满一院子的奴隶，他们衣裳单薄，此时挤在一起，试图用彼此的躯体抵御寒气。

    何金生往人群里扫了眼，当先就点了人群最右的几个人。

    何银生眼皮就是一跳。

    这伙人是罪奴，还不是普通的罪奴，连他们主家何府都不愿意沾惹。

    这可和被人嫌晦气、住着却没大问题的房子不一样，若拿这种事糊弄人，到时候出了岔子，就不好交代了。

    待看到兄长笑呵呵地在李文武耳边说话，道明原委，知道他不是存心哄骗，何银生才放下心来。

    何金生压低声音说“那处的十二人，乃东肃三原县人，曾是官家。只因家里老爷今年上京时，在圣上面前出了纰漏，被判了斩立决，家里余下的人也被贬作官奴。”

    他说着，暗自打量李文武二人。

    见他们面不改色，何金生心中更多猜测，声音也热络了几分。

    “不过二位放心，他们的人品却没什么问题。也正是您要的，男丁皆识字，哥儿也懂得一些庶务，能说会算。只是他们这身份或许会牵扯一些事。我不说，您当也明白。”

    李文武点头，问道“他们可是王、刘二姓之后”

    那两位大人上京告御状不成，被处以死刑的事，在东肃州不是秘密。

    京中一位二品官的本家在王大人的治上，府中人借着各样便利坑害乡里，在大旱灾年还不罢手，已经让人不满。

    今年夏天，甚至有子侄为强抢哥儿，杀害了那哥儿一家。被邻里撞破后，竟丧心病狂地暗夜里烧了整个村子

    王县令的老父老爹正是那村中人，也惨死其中。

    杀父之仇不共戴天，王大人再不能忍气吞声，带着忠心耿耿的刘姓师爷进京，敲了登闻鼓，滚了钉板，写下血书，当朝痛诉此事。

    奈何那二品官听说风声后，就给皇帝进了一个大美人，正得皇帝宠爱，事事顺从。

    当着文武百官的面，皇帝都不管不顾地袒护那人，只肯听对方一面之词。

    王大人气地吐了血，在金銮殿上破口大骂，口陈当今昏庸至极，迟早要做亡国之君，自此丢了性命。

    要不是有中直之臣周旋，他们的家小都已经受到株连，活不到现在。

    山水镇至今私下仍有议论，李文武也听说了。

    何金生点头，见他知道那件事的原委，就不再多说。

    李文武“他们可有什么大症候虽则我东家不怕那等是非，可买回家是要做事的，你可莫拿体弱病虚的糊弄我。”

    何金生连说不会，“他们秋天到这儿，连咳嗽都没听见两声呢。”

    “那便是他们了。”

    李文武说着，转而问道“价钱是按官价，还是另有说法”

    何金生忙道“他们是官家发配来的，价钱早就定好，我们可不敢自作主张。还是一人一两银子，小于十岁或多于五十岁，减半。”

    李文武再看一眼。

    那里面有一个年迈的老者，两个才长得腰上的稚子，算起来不会超过十两。

    他已经打听过行情，官牙里最贵的奴隶是三两银子，便宜的五钱铜板就能买到，便道“你再给我寻三四十人来，尤其是要能学会做饭的。”

    “我东家嘴巴挑的很，吃食又不能假外人之手，我须得带回去调教，别给我找那些手笨口拙的。”

    何金生没想到他要买这么多人，但见从李文武这里打听不到什么，便点了四十五人出来。

    张河过去仔细看了人，问了几个问题。

    末了，他换下两个眼神浑浊狡猾的，交付四十七两银子，买下五十五人。

    临走，李文武又和何银生打听了地皮的事，直接交给他十两银子做定金。

    “何当家帮我多多留意。若遇着合适的，不拘什么时候尽管到家里寻我。今冬一定要办成这件事，叫我在东家面前得个好脸，自然也少不了当家的好处。”

    他朝何家兄弟递去一个眼神，二人心领神会，连连点头说一定不辜负他的委托。

    而在李文武夫夫带着一群人浩浩荡荡地回府时，贺林轩正在家里煮火锅。，新       ，，，