皇帝微微敛眸，没再说什么。薛妍穗没觉出异样，行过礼，脚步欢快的带着人回了承嘉殿。
紫宸殿里，皇帝盯着折子，半天没动静，笔尖的墨都凝结了，随手去沾墨，忘了砚台的方向，笔尖竟落在了烛焰上。
焰火燎到指尖，微微灼痛。
皇帝若有所思的看着微微泛红的指尖。
一旁的韩道辉看到，哎哟了声忙让人端冰水来。
皇帝拈了拈指腹，指尖更红了，深眸暗了暗，竟想到了那日炽亮的日光下，薛贵妃红红的耳垂。
“朕果然没有看错，珍珠坠子太素了，不适合她。”皇帝舒了眉头，唇角勾了笑，恍然明白了他之前为何不大爽快。
“韩道辉，从内库里挑些首饰给薛贵妃。再装两斛珍珠，让她随便玩，别见了两颗珠子就当做了宝。”皇帝吩咐完，心头烦闷一扫而空，开始看折子。
韩道辉愕然片刻，打了个手势，带着端来了冰水的宦官退下。
“韩公公，这……陛下不用了？”
“多嘴。”韩道辉笑着在他脑门上弹了一记，陛下何曾在意过后宫嫔妃的穿戴，今日竟然给薛贵妃送珠玉，必定是将薛贵妃看入了眼，才能注意到这种小事。
他期盼的小皇子哟，快点降生吧。
挨了一记脑崩儿的小宦官，捂着脑门，傻傻的，刚刚韩公公笑了，不是那种让人看了打哆嗦的笑，是真笑。
……
日落西山，暮色四合，薄黑的天幕上亮起了几点星。
承嘉殿灯火辉煌，一对对灯笼从殿内燃到了殿外，宫女们雁翅排开，侍立两侧，一个个眼睛都直了。
亮如白昼的灯火下，金光宝气几乎闪瞎了眼。
两人抬的红漆木箱源源不断的抬进来，每开一箱，都能听到一片极力压制的倒抽气声。
最后是两个魁梧有力的宦官，各捧着一只木斛，上面盖着红绸。
这木斛装得满满当当，两个大力宦官脖颈上迸出青筋，显然手中木斛十分沉重。
“参见贵妃娘娘，请娘娘揭绸。”
薛妍穗缓缓眨了几下眼睛，纤白手指落在红绸上，轻轻揭开。
“嘶。”
“天啊。”
宫女们急忙捂住嘴，可眼睛就控制不住了，黏在了木斛上，天哪，两木斛，全是珍珠。
光洁圆润的珍珠，就算堆在简陋的木斛里，分毫不减柔和而高贵的珠晕。
薛妍穗捧起一把珍珠抛起，耀目灯火下，似下起了让人目眩神迷的珍珠雨。
腻如羊脂的白玉、瑰丽碧透的翠玉、艳彩红蓝宝石等等，每一件都是罕见的珍宝，被能工巧匠精雕细琢成了钗钿、步摇、手镯、耳环等等首饰，璀璨耀眼。
“陛下送给娘娘的，娘娘可还满意？”韩道辉笑微微。
薛妍穗上辈子也是见过世面的，可皇帝这手笔太大了，随随便便一件都能拍出天价。一出手，就能办一场壕无人性的顶级珠宝展。
“陛下是把私库都给了本宫吗？”
“娘娘说笑了，这些不足内库库藏百分之一，只因颜色明艳，样式精巧才先挑来给娘娘。娘娘若是厌了，命人再送来就是。”
天下承平近百年，数代帝王积蓄，尤其是当今陛下，不喜奢靡，清心寡欲，从不曾为一己私欲大肆挥霍，几乎将内库积满了。
“不足百分之一？”薛妍穗悄悄抚了抚胸口，皇帝这不是金大腿，他是一座金山。
片刻后，薛妍穗面色一变，皇帝兢兢业业攒下的金山，不久之后就要落入他人之手了。
心口泛上尖锐的疼，薛妍穗攥着拳头，她心疼。与其将来便宜别人，不如全给她。
送走韩道辉等人，薛妍穗招来张云栋，红唇微翘，“你是个机灵的，咱们承嘉殿如今不缺钱了，缺的是人。教坊司有一个痴迷弹唱嘲讽本宫曲子的歌女咱们不知道，端阳节龙舟赛也不知道……简直耳聋眼瞎。”
张云栋脸上的喜色随着她的话消失，吓出了一身冷汗，原来暗地里有这么多危险，他竟毫无察觉，“奴知错。”
“明日起，你旁的都不用做，只做一件事，给本宫挖人，有用的人。不管什么身份，只要有一技之长，都带过来，本宫亲自遴选。不用担忧钱财，本宫有钱了。”薛妍穗随意的拿着珍珠当弹珠弹。
“喏。”张云栋心绪起伏，跃跃欲试。
转眼到了端阳节。
皇家禁苑，澄江之畔，革靴明甲的禁军重重戍卫，建在高高的台阶之上的看台极为阔大。
左边用帷幔和屏风隔出了单独的空间，一串串莺声燕语和着脂粉香气从纱帘里飘出。下风处裹着不同颜色的绸巾的少年们闻到香味，不由得脸上烧起了热气，悄悄的望了一眼又一眼，京城出身显赫的贵女都在那里。
最有才华最高不可攀的薛府明珠薛二娘也在里面。
娇声笑语中，唯有宜阳郡主沉着脸，嘟着嘴，手里握着一支菖蒲叶，泄气似的在地上拍打。
“没见过好东西的村姑，抢我的如意宝珠，本郡主打死你。”
宜阳郡主咬牙切齿，恨极了薛贵妃，她长这么大，从来都是要风得风要雨得雨。唯独在薛贵妃手下吃了个大亏，更可恨的是陛下不仅不给她公道，还将她赶出了宫，她颜面都丢尽了。
偏偏一向疼她的太后也不给她作主，宜阳郡主只能忍了。
然而，当她知道济王叔在南边游历得到的一对如意宝珠，原本是要送给她的，却被薛贵妃抢了去，旧恨添上新仇，再也忍不了了。
“阿琼，谁惹你生气啦？”
发怒的宜阳郡主，没人愿意招惹，一众贵女默契的以她为中心空出了一大片地方。
软软的嗓音入耳，宜阳郡主不耐烦的抬眼，带着戾气的眉眼看着很凶，少女却不怕她，甜甜一笑，“菖蒲叶太硬，阿琼仔细手疼。”
“哼，还不是你那个村姑阿姊，抢了我的如意宝珠。”宜阳郡主闺名李若琼，既是彭王最疼爱的女儿，又是太后的掌珠，高傲任性，除了长辈，能唤她一声阿琼的唯有薛府明珠薛华棣。
薛华棣秀丽的脸庞露出茫然之色，过了片刻，才想起来宜阳郡主说得是谁，“哦，她呀。”
薛妍穗生母卑微，在薛府之中活得连个体面的下人都不如。
而薛华棣金尊玉贵，她什么都不缺，父母的宠爱、世人的赞誉、最好的郎君，她都探手可得。
这样无忧无虑的薛华棣，不需要也不可能欺凌薛妍穗，她的眼里根本没有薛妍穗那个人。
最极致的云泥之别，便是完完全全的漠视。
“阿琼，抱歉。”薛华棣握住宜阳郡主的手，眼神澄澈，“我知道你想要一对好看的珠子镶缎鞋，前几日阿父送给一对明珠，我送你好不好？你不要生气了。”
“好了，我哪有那么小气，一对珠子罢了，就给那个村姑了。”宜阳郡主脾气来得快，去得也快，“阿棣你委屈了，那样一个人竟然是你的阿姊。”
薛华棣浅浅而笑，轻轻捏了捏宜阳郡主的脸，“总说她做什么？”
“不说她了，晦气。”宜阳郡主忽然眼睛一亮，“阿棣，你的裙子是什么料子，怎么越往下碧色越浓？”
薛华棣面露羞涩，“料子还是越州的轻容纱，浆染不同而已。”
“是不是昌王兄想出的法子，他待你总是这么用心。”宜阳郡主打趣。
薛华棣羞得半张面孔埋在她肩头。
一旁的贵女见她们打打闹闹，宜阳郡主消了气，也都上来凑趣。
“果然很美。”
“雨过天青、亭亭青莲，只有阿棣才配得上。”
“那当然，阿棣清丽出尘，在阿棣面前，那些粗艳之人羞也羞死了。”
宜阳郡主大笑，伏在薛华棣耳边嘀咕，“你那阿姊可不是粗艳，待会儿等着她在你面前丢脸吧。”
“贤妃娘娘到。”
听到这声高唱，众人嘻嘻笑着迎出去。
吴贤妃被关在含玉殿思过，还是太后出面，她才能参加今日的龙舟赛。
“宜阳你笑什么？”
宜阳郡主跑到她身边嘀咕了一阵，吴贤妃深深看了眼薛华棣，笑容逐渐加深。薛华棣从来都将薛妍穗那个贱人比到尘埃里，今日她就等着丢人现眼吧。
“贵妃娘娘到。”
众人垂头行礼，暗地里挤眉弄眼。
“起身。”慵懒的女声漫不经心。
宜阳郡主率先直起身，讥笑僵在脸上，眼睛越瞪越大。
身材高挑的女子缓步行来，肩披如雾轻纱，臂挽金粉绣凤红罗帔，着金黄泥金罗裙。梳两博鬓，头戴九钿点翠金钗，款款而来。举手投足间带着天生的贵气，宛如骄傲尊贵的金凤。
艳绝尘寰。
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