酒过三巡菜过五味，南宫让突然问道：“陆爱卿立下如此不世之功，朕该赏你些什么？”说完眯着微醺的醉眼环顾一周，又道：“诸位爱卿也说说，朕要赏太尉些什么好？”
热闹的大殿霎时安静了下来，武将们大多面露喜色而稍有眼色的文官却垂首佯醉不敢开口。
“陛下洪恩臣感激涕零，忠君为国乃人臣本分不敢求赏。”
“陆爱卿哪里话？如此盖世功勋朕若无所表示，岂不让天下士子寒心？”见陆权不语南宫让缕着胡须思索片刻：“不如封爱卿为卫国公如何？”
陆权起身绕过桌案跪到大殿上：“臣惶恐，斗胆叩请陛下收回成命。”
太尉与国公虽然都贵为一品，但前者是官职不能世袭；后者为爵位可以世袭，看起来南宫让的封赏并无不妥。
可无论是端坐在御案后的南宫让，还是跪在台下的陆权都清楚其中的玄机，这是一次二人都心知肚明的试探。
若是陆权大方谢恩皆大欢喜，可若是如现在这般跪谢不受，便是一步险棋了。
南宫让醉翁之意不在酒封爵只是收兵权的开始，陆权心知肚明却不想拱手相让，好好的宫宴气氛诡秘了起来。
就在此时打角门走入一内侍，贴着墙根一路小跑来到御案前跪匍在地：“启奏陛下，奴才有要事禀报。”
南宫让收回目光，示意四九下去问问。
内侍伏在四九耳边说了一通，后者回到南宫让身边转述道：“启奏陛下，公主殿下今日热症大好吵着要见陛下，奶娘拗不过与殿下一同在大殿外面候着呢。”
“快让奶娘把公主抱进来！”
“喏。”
四九领命去了，得益于这个小插曲南宫让无所谓的摆了摆手：“爱卿起来吧，封赏之事改日再议。”
“谢陛下。”
四名内侍合力将殿门洞开，奶娘抱着一个粉雕玉琢的女娃娃由大殿正门走了进来。
女孩看上去不过四五岁，热症初愈显的有些萎靡。稀疏的头发被扎成双丫发髻用镶了宝石的金发箍固定，身穿由蜀锦缝制的百花广袖宫装、披着一副猩红色的小斗篷。
百官齐呼：“参见公主殿下。”
南宫让喜笑颜开，亲自下了御案从奶娘手中接过女儿：“吾儿可大好了？”
小女孩也不怕生，先是甜甜的叫了一声：“父皇”便睁着水汪汪的大眼睛环顾起来。
坐在下手位的一众皇子见到这一幕，神色各异。南宫让抱着南宫静女回到御案后坐定，亲自执箸为南宫静女夹菜宠爱之情溢于言表。
不算丽妃肚子里怀的南宫让膝下共五子三女，只有南宫静女是纯正的嫡出。
南宫让与原配夫人马氏青梅竹马伉俪深情，可惜马氏身体一直不好成亲二十余载只诞下一女。南宫让登基前夕马氏因病薨逝，此后南宫让愈发疼惜这个唯一的嫡亲女儿。
因南宫让一直不曾立太子，便索性将原先的东宫改制后赐给了南宫静女。
南宫静女在父亲的怀中扭了扭竟转过身去抓南宫让的胡子，后者非但不恼反而开怀大笑，拨开女儿肉嘟嘟的小手慈爱的说道：“顽皮。”
南宫让又命人布下小案让奶娘伺候公主入座，逗过女儿的南宫让心情大好：“难得陆爱卿居功不自傲，朕便赏你些别的罢。丁氏上前听封！”
“妾身在。”
“朕封你为一品诰命夫人！”
“谢陛下！”
“两位侄儿可有十五了？”
陆权起身回道：“回陛下，犬子刚过十三。”
“哦，那就过两年再说。”
中书舍人邢经赋起身奏道：“陛下，臣有一事启奏。”
“讲。”
“陛下自登基以来励精图治，如今又扩充我渭国半壁疆土实乃旷世之君，臣斗胆恳请陛下修改年号以为贺，另开设恩科广纳天下士子入朝。”
一众文官附和道：“臣复议。”
“准奏！”
礼部共商拟了三个年号呈递天听，南宫让最后选了“景嘉”作为新年号。
景嘉元年，帝钦命太尉陆权挥师北上，平定北泾蛮夷；一统四海。
同年，开恩科，免赋徭、广纳天下士子，万民称颂。
……
阿古拉轻哼一声缓缓的睁开了眼睛，看着头顶的帷幔混沌了好一会儿猛的坐了起来，胸腔里传出的刺痛逼的她咳嗽起来。
她低头打量：自己的身上已经换上了干净的衣服，说不出的材质，软软的、周围的陈设与草原大帐迥然不同。
阿古拉最后的记忆停留在流火粗重的喘息声中，她紧紧的抱着流火的脖颈在汹涌的江水中漂浮挣扎，感受着流火心中的绝望自己也同样如此。
“流火！”阿古拉不顾眩晕一手捂着刺痛的胸口赤着脚跑了出去。看到院子里有一位与自己年龄相仿的少年正蹲在泥炉前扇风。
少年听到声音抬起头看到阿古拉，放下手中的蒲扇快步走了过来：“你醒啦？”又看到阿古拉赤着脚便皱着眉抓着她的胳膊就往屋里走，一边抱怨道：“我家主人用了数味名贵药材才保住你的命，怎地打着赤脚乱跑？”
阿古拉听着少年流利的渭国话身体绷紧，刚要挣脱少年却停了下来，歪着头探寻的看着她：“你能听懂我说的话吗？”
阿古拉沉默了片刻，用略微僵硬的渭国话回道：“我的马呢？”
少年大感惊奇：“你懂官话？”
“我的马呢？”
少年固执的将阿古拉按回到床上，又为她拉上了被子：“半月前我家主人把你从外面抱回来时并未见有马跟着，你且稍候我去通报我家主人。”不等阿古拉再开口，少年一溜烟的跑了出去。
阿古拉又咳了几声，按着丝丝拉拉扯痛的胸口盯着被子上的一块隆起发起呆来：保护自己的勇士全军覆没不知小蝶有没有逃走，还有父汗和母亲……
门再一次开了，打头进来的是一位穿着黑色长衫的“怪人”她的脸上戴着半块黑色的面具，适才那位少年跟在面具人身后。
阿古拉感受到一股危险习惯性的摸向腰间的匕首却摸了个空，面具人将一切尽收眼底不动声色的坐到床边：“听丁酉说你懂官话？”这声音好似多年不曾拉动的老风箱沙哑的令人悚然。
阿古拉的拳头紧了又紧：南人都是仇人！但转念一想自己的母亲也是南人，况且这人还救了自己便又将拳头松开，点了点头。
“把手伸出来。”
面具人搭上阿古拉的脉搏，说了几味药材和用量丁酉领命出了屋子。
阿古拉见对方似乎并无恶意，便又急切的问道：“我的马呢？”
面具人轻叹道：“你在江中失去意识，全赖马儿忠诚驮着你不知飘荡了多久才勉强上岸，我发现你的时候它已经脱力而死。”
阿古拉还在吃力的消化着文绉绉的官话，面具人却轻叹一声，颇有些感慨的自言道：“马儿尚且如此忠义，真是胜过世间无数卖主求荣之人。”
良久，阿古拉睁着一双琥珀色的眸子，不愿接受的呢喃道：“流火死了？”
面具人点了点头，阿古拉倒吸了一口凉气死死的咬住内腮，攥紧身下的被子、急促的喘了几声虽将热泪逼回，却牵引出一连串咳嗽。
面具人一边帮阿古拉按压“大渊”“合谷”两处穴位，一边耐心的嘱咐道：“你虽然醒了但内里的炎症还没全消，需静养些时日方能走动。”
阿古拉只觉双耳嗡鸣，头晕目眩、心口绞痛不已、从胸腔到喉咙燃烧着一团火让她痛苦难当，就连面具人什么时候出去的也不知道。
房间只剩下她一人时，坚强也随之土崩瓦解她扯过被子覆上头顶无声的哭了起来。
脑海中回忆着与流火的点点滴滴，又忧心小蝶和双亲一颗心仿佛被撕碎了。
丁酉端着药回来叫了阿古拉几声也不见应，一把掀开被子药碗应声而碎。丁酉慌忙的跑了出去。
之前阿古拉呛入过多江水，多亏遇到了面具人不惜灵药尽心施救才将人保住。但体内的热症未解随时可能要了她的命！
流火死去的噩耗和对家人的牵挂让阿古拉心力交瘁，再次陷入了昏迷。
阿古拉在床上将养了大半年身体才逐渐恢复，外面又是大雪纷飞的时节。
她的身体虽无虞但却日渐消瘦萎靡，丁酉拿着一捆竹简来到房门前细心的斗去身上的浮雪才推门进来。
他看到阿古拉恹恹的倚在床头，听到声响抬头看了一眼便再次发起呆来。
丁酉轻叹一声坐到床边，看着阿古拉失神落魄的模样涌出一股怜悯之情。这大半年来阿古拉虽然不肯说，他却也大致了解了对方的身世。主人知道的似乎更为详尽，却嘱咐他不得谈及半句。
面前的这个女孩已经没有家了，她心心念念的妹妹和家人大抵也遭难了。
“‘三百千’的释义主人说由她亲自教你。从今天开始我教你读《孝经》吧。”
“丁酉。”
“嗯？”
“我想回家。”
丁酉看着那双漂亮的琥珀色眼眸里泛着的空洞，张了张嘴却不知该说些什么。
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