燕王后贺寿晚宴设在寿仙宫,寿仙宫盖在潜池中,分内外两殿,殿内皆四面通透有窗,两殿左右设有相通的曲廊,内殿深入潜池中央与外殿跨水接岸相连。
潜池中生着姜苒不知名的花,纤细茎团子大的花蕊,从池上过,暗香浮动,袂盈满香。
王后寿宴,百官朝贺,按阶位品衔、亲疏远近由外殿至内殿。下了马车姜苒便一路跟在楚徹身后,向寿仙宫内殿而去。
姜苒随着楚徹入了寿仙宫。
在燕地,无人不知堂堂一国王女竟下嫁给楚徹为妾,亦无人不知,太子楚徹深恶中山,扬言纳其王女也本欲羞辱。如此情况结下的姻亲不由格外受人关注。
众人探究的目光悉数落在跟楚徹身侧的女子上身,女子敛着眉目静静的跟在楚徹身旁,步似莲花,身姿婀娜。待目光向上落在女子面庞上时,原本议论嘈杂的大殿渐渐静了下去。
早听传闻,中山王女仙姿玉貌,颖悟绝人,是放眼五国难寻的绝代佳人。
寿仙宫的高位上燕王后与燕王本正交耳谈笑,待她看清跟随在楚徹身旁的姜苒时,嘴角的笑意一滞。
燕王后盯着姜苒的面庞看了片刻,随后不着痕迹的收了目光。
燕王见楚徹来,面上的笑意渐渐退去,他正了正身子端坐在王位之上,目光锁在楚徹身上,似有施压之感。
姜苒从入大殿前便早已做好了被打量审视的准备,她虽因国难逼迫嫁与楚徹,可以她中山王女的身份嫁给楚徹做妾,在燕人看来就是十足的笑柄。
似乎早有心理准备,姜苒面对满室投来的纷杂目光不去理会,只垂眸安静的跟随在楚徹身旁。
楚徹行至殿前,他忽视了王位之上紧盯着他的燕王,看向一旁的燕王后。
燕王后面带慈爱的微笑,她看着楚徹招手:“珟儿不必多礼,快上来。”
殿上设有三张宴席,除了正中央燕王与燕后的席位外,在左右两侧又各设两张副席。右侧的席位上楚桓已经坐在了那里。
楚桓身着一袭暗红色锦袍,相较于楚徹的那一身玄衣,似乎更合祝寿之景,他看着楚徹坐在席前未动。
楚徹听闻燕王后之言,只微微点头算作示意,随后抬步向殿上走去。
姜苒跟着楚徹走至殿上,见楚徹并无行礼的举动,姜苒心下为难,她定是不能同楚徹一样不请安行礼,只是面前坐着燕王与燕王后两人,楚徹对燕王之厌恨更胜中山,她如今嫁于楚徹算是东宫之人,东宫与燕王向来势同水火,她若向燕王行礼,楚徹必然恼火。可若她略过燕王直接向燕王后请安行礼,便是将燕王与祁王一同得罪……
她如今身在燕地,犹如浮萍,她名义上虽为东宫之人,可实际上楚徹对她一样厌恨,并不会维护她半分,如此情况下她不敢贸然得罪燕王,但同时她更不敢惹怒楚徹。
姜苒心情复杂的随着楚徹上殿,如今她方体会到了什么叫进退维谷,左右两难。
待至殿上,楚徹看向跟在他身侧的姜苒,她的双手交叠持于胸前,只是现下她的右手紧攥着左手指尖,面上的纠结之色也是轻易可见。
楚徹瞧着姜苒这副模样,心知她为难什么,中山借兵于燕叔才有燕叔今日称王之日,可她却偏偏嫁给了他,如此两难局面皆是中山作茧自缚,自食恶果。
姜苒站至殿上,四道目光同时落在她身上,比起刚刚殿下那无数探究的目光,如今这四道目光才让她惴惴不安,如芒在背。
姜苒深吸了一口气,她的正要俯身开口,突然她的腰间多一条有力的手臂,楚徹握住姜苒的腰肢将她代至身旁。
“苒苒,给母后请安。”
姜苒一愣,随后连忙反应过来,她俯身只向燕后请安贺寿:“臣妾给王后娘娘请安,祝王后娘娘星辉宝婺,王母长生。”
燕王后亦是一愣,她未想到楚徹竟会替中山之女解此围,燕王后深深的看了一眼楚徹随后对姜苒笑道:“不必多礼。”
楚徹扶着姜苒的腰肢带她入了宴席。
燕王看着楚徹面色难看,而楚桓瞧着眼前的这一幕只未动声色的抿了一口酒。
姜苒随着楚徹落座,他扶在她腰间的手臂并未放下,姜苒未想到楚徹竟会开口替她解围,按照楚徹对中山的厌恶,他应是乐得瞧见她左右为难才对。
宴席始,有侍者在一旁侍膳,楚徹瞧着侍者夹入碟中的菜色微微皱眉,随后他拿起筷子夹起放入姜苒碟中。
姜苒看着楚徹夹来的菜,知是他所不喜的大荤,却仍微微垂头,低声对楚徹道:“多谢殿下。”
楚徹闻言轻嗯一声,算是作答。
燕王后将楚徹刚刚的动作看在眼里,她面上的笑意再也挂不住,短短两月,深恨中山之人的楚徹竟已经开始为姜女夹菜。
燕王后盯着姜苒,从前倒是是小瞧她了。
原本她将姜苒送到临渊阁是为了试探楚徹之意,毕竟多年来楚徹身边不近女色。依她对楚徹的了解,以为他定会将姜苒放到别院安置,即便姜女貌美,楚徹最多当以宠姬临幸,可她却听王福说楚徹将姜女留在了临渊阁而且夜夜同榻。
燕王后看着姜苒,眸底的冷意一闪而过。她端起酒樽轻抿了一口酒,再抬眸时又恢复了常色。
楚徹不动声色的将燕后的反应尽收眼底,他握着姜苒腰肢的手掌又收紧了几分。姜苒吃了痛不由得看向楚徹,却见他眯眼望着殿下的歌舞出神。
晚宴毕,姜苒随楚徹回东宫,她与楚徹皆饮了酒,姜苒的酒量几乎不可用酒量来形容,多饮一杯便醉,好在今日她只是陪衬,现下也只是微醺。楚徹倒是饮了不少,可却不见一丝醉色。
姜苒靠在马车的窗牖前,徐徐的晚风透过窗纱吹入,吹乱了她鬓间的长发。
楚徹瞧着坐在对面的姜苒。
他与她之间的婚事,是燕王从中作梗,他不过战局所迫顺水推舟,论姿色她确甚合他的胃口,但论性情姜苒倒是出乎他的意料。
刚刚及笄的小姑娘,又是被娇生惯养长大的王女,楚徹从未想过姜苒会如此柔软顺意。她极识时务,也极聪明,如此聪明识时务的她,让他不禁怀疑她不是王女而是中山王与燕王合谋派来的细作。
但他命人绘了她的画像送去中山询问,确是王女无疑。燕王后将她送到临渊阁,王福又待她殷勤有加,他也曾怀疑,燕王后从中做了什么手脚。可今日席间,他待姜苒好了几分,燕王后的面色便沉了下来,眼底亦有冷意闪过。
如此看来,她倒真是干干静静,毫无疑点可言的合他胃口。
楚徹长臂一伸,将姜苒从对面拉至怀中,她的小脸微红,唇齿间有酒香呼出。姜苒摔入楚徹怀中,她的身子一僵,许因微醺所故,她只能慌乱的想到要推开楚徹。
他的伸手托起姜苒的下巴,目光落在她嫣红的唇瓣上,楚徹眼中有灼热微闪,他捏着姜苒的下颚带向自己。
姜苒的身子彻底僵硬,她已能清晰的感觉到楚徹唇齿间的酒气,她下意识的抗拒的闭上眼睛,但下一秒,原本行驶的马车却猛然停下,似乎重重的撞上了什么。
姜苒还未反应,车外却已经响起了厮杀声,楚徹的眼底有阴霾闪过,他推开身上的姜苒,拔剑撩帘走出车外。
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