云梦二年, 大萧新年的伊始之际,边境却燃起了战火。
除此以外,京都的人还知道,今年皇宫中发生了件大事。
那一日皇宫中的血腥气满京城都能嗅到, 雪可以盖去颜色, 却盖不住这味道,他们听说长公主和五王爷都死了,但具体怎么死的, 有些人知道, 他们不敢提;有些人不知道, 他们也不敢问,谈及此事,众人皆是讳莫如深。
又过了几日,纪老将军的儿子纪星明也死了。
据说是因中了吐蕃将军一支毒箭, 毒性猛烈难解, 御医施救数日也无力无天, 最终毒发身亡。
纪星明去世的消息传到边境后, 纪老将军悲痛欲绝, 但却没有回京送亲子下葬,而是继续在边境守卫大萧疆土,此番忠心, 叫人无不泪目。
大萧边境上, 吐蕃军队并未像徐玖卿所说那样退军, 也许是因为吐蕃圣女死了, 又或许他们根本就没打算退兵。
而皇宫中,摇光遗言里要萧霁宁杀掉的徐玖卿还活着。
她被废了武功,已与常人无异,原本被压在天牢中关押着。数日后,萧霁宁却叫内监将她带出了皇宫,与她一起去了纪家。
五王爷和长公主一样,都被除了玉碟,不可葬入皇陵。
但五王妃纪月寒还活着,兵变后的第二日清晨,萧霁宁便召她入宫,替五王爷和她哥哥收尸,五王爷被废,王府是不能再待了,五王妃只得带他们回纪家,从纪家出殡下葬。
“那日进宫时,五王妃还怀有身孕,她领着纪星明和萧霁风的尸体出宫后便小产了,听大夫说,那是一个已经成型的男胎。”萧霁宁坐在马车里,对跪在他左侧的徐玖卿说道,“你说要杀尽皇室中人,如今又死一个,你可舒心了”
徐玖卿是重罪囚犯,只能跪,不能坐,萧霁宁虽与她同乘一辆马车,身侧却还有席书和柳翎跟着,提防徐玖卿对萧霁宁动手。
她听完萧霁宁说的那些话后,眼睫颤着,却没有出声。
萧霁宁又掀开马车床帘,望着外头道“朕记得往年正月时,京城都很热闹,大萧能出现盛世,你徐家出了不少力;可如今边境起战事,京城如此荒凉,百姓躲于家中不敢外出,你徐家也出了不少力。”
“只与我有关。”徐玖卿终于开口了,“今日之景,只因我起。”
萧霁宁却没再说话,直到马车停下来,他才道“纪家到了,走吧。”
今年的年虽无太浓的年味,可京城中家家户户为了图个吉利还是贴了对联挂了红灯笼,以求喜庆。一片新年红中,纪家却挂满了白绢,阖府上下皆披素白麻衣,哀哭声不绝。
纪老夫人不见身影,只有面容憔悴的五王妃在主事,她瞧见萧霁宁过来,便走到萧霁宁身前想给她行礼。
萧霁宁却拦住她说“皇嫂,我今日便衣出宫,只为来送送五哥和纪将军,无需行礼。”
“圣上宽宥,罪妇却不可不行礼。”五王妃仍坚持给萧霁宁行了大礼,起身后她看见萧霁宁身后害死的徐玖卿脸上的神色也未曾有分毫变化,只木然地继续做自己的事。
灵堂中摆着两具棺材,一具是五王爷的,一具是纪星明的。
萧霁宁跪下后只给纪星明微微低头,算是送行,而后便直起了身“纪将军为护我大萧疆土付出良多,此恩我不会忘。”
事实也的确如此,五王爷谋逆罪名成立,按理来说五王妃都要被赐死,可萧霁宁却没杀她,他还保留了纪家最后的颜面,愿意给纪星明一个体面的葬礼。
带徐玖卿去完趟纪家后,萧霁宁又带着她走了。
“朕找到你姐姐了。”路上,马车行驶得很慢,萧霁宁缓缓说道,“她是生活在广阳城吧”
徐玖卿闻言倏地抬起头,死死地盯着萧霁宁。
“放心,朕没让人把她怎么着。”萧霁宁道,“不过原来你做的那些事,都是瞒着她做的啊”
也是八王爷亲自往广阳城跑了一趟,萧霁宁才知道徐玖卿所有密谋之事,她二姐并不知晓,她只是欺骗她二姐,说外头皇帝还在派人追杀她们徐氏后人,所以她一定要隐姓埋名先避上些日子,等外头没有人再记得她们了,她们再离开广阳城。
“你二姐身体确实不太好,不会武,你会。”萧霁宁继续说,“所以你告诉她,由你出来挣钱养她,等挣够了钱就回去好好生活。”
萧霁宁问她“现在你还能回去吗”
徐玖卿低着头,脸上瞧不出喜怒哀乐。
萧霁宁见状,又道“她知道了你做的那些事后,还问八王爷,说你从小就励志效仿母,要做大萧的女将军,接替父亲守卫大萧疆土,又怎么会和吐蕃人勾结,要倾覆大萧呢”
徐玖卿听到这里,痴痴地笑了一声“不过大萧负我徐家,我负大萧罢了。”
“负你徐家的人,是朕的二皇兄,不是整个大萧。”萧霁宁再问她,“你可知百里雯静的真实身份”
“我知道。”徐玖卿道,“她是吐蕃的圣女,也是东平郡的后人,所以我才会与她合作。”
萧霁宁说“原来这你也知道。”
“百年前东平郡后人的叛乱,是你先祖镇压的,如今你却与他们合作。”萧霁宁摇了摇头,“大萧从未负你,王朝尚有更迭,更何况是一个徐家徐氏一族为大萧做过的事,朕不会忘,大萧所有百姓也不会忘,你以为在金龙殿前死去的那些徐氏禁军,都是为了倾覆大萧而战吗他们追随的是你的姓,是那个愿为大萧而战,视死如归的徐氏。”
“你除了让他们送死,让他们背弃自己最初的信念以外,你什么都没做。”
徐玖卿听着萧霁宁的萧霁宁的话,身姿一动未动,却闭上了眼睛。
而他们的马车最终也没有驶向皇宫天牢,而是驶向了京城郊外的徐氏坟冢,这里埋的百年来历代为大萧战死的徐氏一族。
徐氏到徐玖卿这一脉,几乎已经死绝了,她和她徐二躲躲藏藏生活已近两娘,清明之际不可能回来给徐氏坟冢扫墓上香。
然而萧霁宁领着徐玖卿下了马车之后,徐玖卿却发现徐氏坟冢前并不荒凉,坟冢前也无杂草,放着的祭品看模样都还是昨日送来的,很是新鲜;未燃尽的香烛散出淡淡的香味,在四周萦绕不绝。
萧霁宁对她道“大萧的百姓,从未忘记过为了保卫他们而战死的将士们,徐氏坟冢这里,时常都会有些百姓过来上香扫墓,而大萧的皇室,也不会辜负你们徐氏。朕也不会当众处决你,也不会公布你的罪行,因为徐氏百年的名声不能毁于你之手。你姐姐是将门烈士之后,朕会派人好生安置,不会亏待她,倘若你姐姐的孩子将来也想为将,延续徐氏一脉的荣耀,在朕有生之年,大萧的军营永远为他敞开。”
说完之后,萧霁宁亲手取了一把剑递到徐玖卿面前。
徐玖卿听着萧霁宁的话怔然而立,许久之后,她才接过萧霁宁递给她的剑。
“其实二姐说错了,我从小都不喜欢练剑,也不想当将军,因为我不喜欢杀人,我喜欢这太平盛世。”她握着剑,轻声开口,话未说完就已是泪流满脸,“我想当将军,也只是因为想像先祖那样,将大萧的太平延续下去。”
“但我终究是做错了罢”
“皇上。”徐玖卿抬起头,望着萧霁宁道,“我能恳请您一件事吗”
萧霁宁道“你说。”
“我死后,不用让我葬在这里,我有愧先祖,也无颜享受百姓们的祭扫。”徐玖卿说,“这里大多也都是些衣冠冢,先祖们战死边境,有些尸骨难以完整寻回,我死后,就把我的尸骨撒去边境吧。”
“好。”萧霁宁答应她道,“我会让柳翎将军派士兵,将你带去边境。”
“皇上,您会是个好皇帝。”
徐玖卿闻言笑了笑,而后低头将剑从剑鞘中拔出,她望着剑身上的倒影,闭眼喃喃道“父亲,长姐三三来了”
翌日,徐玖卿的尸骨被秘密火化,由京中派去边境士兵带走,洒在边境的阔土之上。
而仅四个月之后,在云梦二年的开春之际,奉云楚帝前往边境的京渊将军便率领大萧铁骑大败吐蕃四十万大军,不仅将吐蕃军逼回西域,还穿过大漠,攻至吐蕃边关。
若不是吐蕃王亲临至关边情愿签署议和书,承诺百年之内不再侵犯大萧,恐怕吐蕃的皇宫都已经被京渊踏平了。
大萧铁骑归京时正值春分时季,大萧帝都中护城河两道的桃花盛开,花瓣扬扬落落,坠在护城河中,与岸边的笙歌勾勒画出一副盛世图。
在那一日,年轻的云楚帝亲至城门,迎接他的将军回京。
萧霁宁站在高高的城门上,望着底下身穿玄色将服的京渊朝他而来,双目渐渐有些模糊,连眨了数次眼睫才没在其他大臣面前失仪。
他一日都在强忍着对京渊的思念,直到入夜后在迫不及待地等在金龙殿寝宫的窗边,等着京渊来找他。
然而萧霁宁一直候到窗外的圆月自云层中露出,也没等到京渊在窗边出现,只等到那人自他身后披上来的大衣“春寒料峭,陛下应该多添衣才是。”
萧霁宁闻言立刻转过身,便见他朝思暮想那人就站在他的身后,模样未曾改变分毫,只是面容因边境狂风烈沙而变得糙黑了些。
萧霁宁红着眼睛笑开,抬手摸着他的脸道“京渊哥哥。”
京渊听着,忽然想起萧霁宁第一次这样喊他,是因为当时李侍读布置的作业他不会写,于是他也笑了起来“殿下这般讨好的喊我,是因为李侍读布置的那道史论题不会写吗”
“是啊。”萧霁宁眉眼弯弯,凝着京渊一如他们初见时那般,启唇道,“京渊哥哥能教教我吗”
“殿下所求,京渊必当倾心竭力。”
窗外,天清如水,月明如镜。
夜风拂过之处曳起花影树影婆娑不休,还吹熄了屋里的灯烛,便叫魆魆的夜色中,只低低可闻情人间的轻喃。
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