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    年关将近, 天渐渐冷了，连日下着小雪，路上铺着一层厚厚的棉絮。

    城西，一座宅邸前，停着一辆简单别致的马车, 四角悬着镂刻金铃，车辕刷着红漆, 几个穿着华贵的丫鬟小厮正搬运着行李。

    此处清静，路上只有寥寥几个行人。

    车帘掀开，一个老嬷嬷率先下了马车, 雪天风寒，她不自觉拢了拢衣袖, 回身道“公子, 府邸已经到了。”

    车里传来一声淡淡的“好”, 那声音清澈又矜贵，叫人忍不住驻足，想要掀开那道厚重的车帘, 探寻嗓音的主人。

    一个小厮上前, 放上脚凳, 接着, 便是一个身着月白锦衫，披着狐裘袄子的少年，干脆利落地下了马车，他面若冠玉, 俊逸清冷的面庞，直叫人看得痴了，只是眼底藏着一丝不易觉察的冷漠。

    沈眠接过丫鬟递上来的汤婆子，暖着手，看向这座新鲜出炉的“沈宅”，静静出神。

    沈嬷嬷站在他一旁，扶着他的手，道“公子，外面风寒，咱们进屋可好。”

    沈眠颔首，徐徐踏入府邸内。

    如今上京城里，街头巷尾所说，无非是永乐侯府的真假嫡子，以及成王与王妃和离之事，总而言之，沈眠一直话题中心的主人公。

    他向来没有这种自觉，从云城那里讨了和离书，又在王府逗留了好些日子，直到侯府传来消息，说项天祺已经认祖归宗，一切尘埃落定了，这才慢条斯理地着人打扫宅邸，准备搬迁事宜。

    老太妃早等不及了，遣人来千秋院催了好几回。

    她原先也不想要一个男儿媳，不过是看在他是永乐侯疼爱的长子，这才礼待三分，孰料他非但不是侯府血脉，却是一个低贱下仆的子嗣，这样的人成了她儿子的正妃，老太妃给气得好几日吃不下饭。

    但她到底不是等闲之辈，知道永乐侯对这个儿子还有感情，不好撕破脸皮，仍是扮演着和蔼慈祥的长辈，却时不时提起纳妾之事，说自己如今身子越发不好了，只想临了前看一眼孙儿，希望他成全。

    云城听闻此事，便着人把和离书送去寿安院，让老太太看。

    老太妃见到和离书，这才消停下来，对沈眠越发温和起来，只是言语间多有催促，盼着他早点离去，免得夜长梦多。

    她到底还是了解自己儿子的，一旦上了心，想要割舍只比登天还难。

    沈眠起初还应付一二，后来实在烦了，干脆托病不见她，如今总算搬出来，落得一个清静。

    这座宅邸是沈淮的嫁妆，一直不曾动用过，派人清扫后，倒也勉强可以入住。

    他从王府带出来这几个下人，都是从前在侯府伺候的老人，了解他的脾气，不急着准备餐食，却先去煮茶。

    沈眠入了座，阖着眸等着茶水。

    沈嬷嬷合上窗，为他披上一件披风，问道“不知主子有何打算。”

    打算沈眠正在考虑，是先攻略项天祺，还是魏霆，亦或者，两个一起。

    但第三种风险太大，还需要斟酌一二。

    他抬起眸，自哂道“我如今这幅光景，还能有什么打算。”

    沈嬷嬷见他如此，怕戳到他的伤心处，不敢再问，只道“来日方才，主子才华斐然，也不必急于这一时。”

    沈眠低低应了一声，此时，一个侍从抱着一摞书画，走到他跟前，问道“主子，这些书画不知摆放在何处。”

    沈眠取出最上面的一幅画卷，展开来看。

    画中的少年一袭白衣纤尘不染，醉倚栏杆，握着一盏夜光杯，慵懒醉态跃然纸上，本该十分荒唐的画面，却因为那张冷清俊逸的容颜，只叫人觉得洒脱，矜傲。

    正是许久之前，项天祺送他的那幅画像。

    沈嬷嬷道“这画作不知出自哪位大家之手，实在将公子画得太好。”

    沈眠沉默良久，低声道“是出自项先生之手。”

    沈嬷嬷闻言一愣，久久没有答上话。

    她原先是沈家家仆，本该对主人家忠诚，沈家血脉才是她的主子，可自打跟了沈眠，眼看他在这半年里受尽委屈，磨平一身傲骨，日益成熟稳重，善良温和，如今，心里只认他一个主子。

    因而，对那位真正的嫡子，反倒不如何看得上。

    她道“老奴方才瞧得不仔细，如今细细看来，这画虽然画得好，却有些轻浮了。”

    沈眠听出来，她这是嫌弃项天祺以贱籍长大，难登大雅之堂。

    他把那幅画收起，道“其余的送去书房。”

    “是。”

    沈嬷嬷见他把那幅画放在卧室，心下无奈，她家公子样样出挑，就是过于心软，才总是叫人欺负了去。

    没过几日，永乐侯府来人，请沈眠去参加认亲宴。

    沈眠二话没说，直接拒绝了。他虽然喜欢看热闹，这场合却是断断不能去的。

    他也不是不能理解，永乐侯想要向外人炫耀，他一双儿子各个出挑，都是人中龙凤的心情，但外人想看的，是他这个天之骄子跌入尘埃的窘迫，他没有给人当笑料的习惯。

    更何况，他才与成王和离，在外人眼里，恐怕正伤心难过，哪里能笑呵呵地就去参加什么认亲宴。

    届时若他笑得开怀，别人说他没心没肺，若笑得假，他们又会说他是强颜欢笑，心底不愿接受平民出身的兄弟。

    总之，不论怎么做，都是里外不是人。

    他虽然不去，永乐侯这场宴席却是办得热热闹闹，沈眠住在城西，尚且听到炮竹声，可见应是比寿辰那日办得更热闹。

    永乐侯这是要告诉别人，这孩子固然不是在身边养大，情分却没有少一丝半点。

    上京城热闹了一整日，直到入了夜，天上还在放焰火。

    沈嬷嬷见他看着窗外发怔，侯府的热闹，衬得此时越发凄凉，她点上烛火，唤道“公子，时候不早了，歇息吧。”

    沈眠没有应声，仍是看着窗外，淡道“看来父亲今日兴头很高，还好我不曾回去侯府。”

    沈嬷嬷明白他的意思，他是怕自己败了老侯爷的兴。

    她道“公子倘若去了侯府，侯爷只会更高兴，今晚上京城，恐怕要热闹一整晚了。”

    沈眠便勾起唇，低笑道“虽然知道嬷嬷是哄我的，淮儿还是开心。”

    他难得有这般孩子气的时候，沈嬷嬷忍不住心生爱怜，给他沏了一杯姜茶，摆在他手边，道“公子，这是暖身子的，趁热喝了。”

    言罢，微微一福身，退了出去。

    沈眠刚喝了一口，却听得屋外有些许喧哗，他这宅子里下人不多，应是不至于如此吵闹才是。

    他来不及披上外衫，快步走出去，迎面一个醉醺醺的男人将他拥入怀中，天色暗，瞧不清那个那人相貌，男人呼吸之间都是浓烈的酒香，伏在他肩上，低声唤他的名。

    “淮儿，淮儿，你今日怎么不曾来我以为，可以见到你，我实在想你”

    短短时日不见，项天祺力气见长，分明一个文弱书生，沈眠却挣脱不开他的怀抱。

    沈宅里下人少，统共加起来，还没有跟在项天祺身后的侯府家丁多，难怪拦不住，让他直接闯入后院来了。

    侯府家丁忙上前请罪，道“少爷喝醉了，我们实在拦不住。”

    下人哪里敢当真阻拦主子，也不过是在一旁劝说罢了，沈眠自然也理解。

    他微微颔首，唤道“项天祺，你可还有意识父亲为你摆了宴席，你怎么能偷跑出来，快些回去。”

    项天祺收紧手臂，把他紧紧勒在怀抱里，低笑着说道“淮儿，我如今不叫项天祺了，我叫沈麒，淮儿，你可知道，为了你，我放弃了多少，这些日子，我每日每夜都念着你，想你的笑容，你的醉颜，还有你的身子”

    他最后两个字说得很轻，刻意凑在沈眠耳边，热气里夹杂着酒气，喷洒在耳廓，直把沈眠熏得面红耳赤。

    沈眠心说，这人大约真的醉了，当着这么多人的面就敢疯言疯语，忙让人把他抬进屋里去。