当朝国姓齐，自高祖开国，定都长安，到如今已至五代，如今的天子已登基三载，单名一个“凌”字。
朱晏亭七岁长安朝拜之后，成了未来的皇后。自小被教导要将他看作未来的夫婿，要如何尊君侍上、如何母仪天下、如何为臣民表率……
丹鸾台枯燥寂静的时日里，光是给她梳头的娥儿就有三个，一人解散发髻，一人汲来晨露，摘来玫瑰，一人手持犀角梳，将她逶迤铺陈至地砖的青丝。为她梳头的是宫里出来的宫娥，也教她礼仪——
“长公主已为您造好了去长安的船，昨日下的棹，奴有幸看见了，小殿下坐船去长安的时候，奴就给您梳古楚宫的巫山垂云髻……没有一个长安贵女能有您美。”
那船，辛夷为舟、桂枝为槛、白玉为阶、木兰为桨。
在所有人的设想中，自己与帝王的第一次见面，一定宛如一抹从古楚华章里走出来的丽影，出紫贝之宫，踏波上朱雀，披巫山之云，桂棹兰桨，震慑众生，而后母仪天下。
再有谶纬之能的异士，料也卜算不出今日情状。
此刻，她衣上斑斓，是贼寇之血，裙上淋漓，是草木露珠，面上颈上都是血点，发间一个小小的花钿都没有，反而是在草木穿行中勾了藤萝木叶，勉强被一条发带系住，首如飞蓬，不适膏沐。
更糟糕的是……
朱晏亭转头看了李弈一眼。
正巧，李弈也在看她，他跪在地上，英武面上蒙上尘霜，湛湛双目若云泽深处最清澈的水，即便他面上带着血，带着瘢痕，那眼神剔透温泽，像一对被焐热的玄色暖玉。
似浑然不觉现在是个什么情状，也不知道自己尚在危险边缘。
侍奉天子的贴身内监曹舒前来传唤的她，曹舒弯着腰，低着头，面上含着笑，低头的姿势令他的笑只能看见颧骨边的鼓起，声音也是轻轻柔柔的：“小殿下，请吧。”
四周人都惊了，按理，在现在天下人心目中，即将被退婚的朱晏亭无丝毫封号地位，只算三品羽林营副都尉之女，曹舒虽为阉宦，却是天子近侍，颇有体面，何以对她恭敬至此，更遑论称呼大大逾制了。
朱晏亭感觉眼皮疾跳，捏住自己的手，尖尖指甲扣入掌心，一阵尖锐的刺痛。
现在不是慌张的时候，然而她心口跳的原来越快，面前金黄色的日月升龙旗像一道炽烈的光，直耀得眼周生疼。
曹舒又催促了一遍：“祭时将至，恐陛下久候，小殿下请。”
朱晏亭深吸了一口气，欲整理鬓发，手伸到一半，看见掌中残留的血，又垂了下去。
最后只是轻轻的，正了正衣襟。
朱晏亭被侍者带领着，从容登上太仆所御的巨大乘舆，她躬身轻入帘幕，血衣垂落，额触华縠柔软织锦，款款伏地而拜：“臣女朱晏亭，叩启陛下圣安。”
声音细细的，动作迟缓却优雅，礼节丝毫不错。
伴随她清风一样的徐徐行入，帘幕开启又垂落，光影摇曳，动静生姿。
乘舆里屏退了侍从，十分安静。
她俯身跪着，背脊僵如塑，视线所及，只能看见天子龙纹玄袍一端、明暗交叠繁复金丝盘纹慵懒垂曳，袍底经虎尾絇屦所阻，坠出锦袍华美的褶皱。鼻息之间钻入一丝从未闻过的、凛冽又沉郁的香味。
乘舆内落针可闻，适才开启的缯幕还未落下，楚地清风徐徐入，天子的白玉冕旒轻轻作响。
隔得有些远，一道男子的声音，如碎冰击玉般温和清雅，听不出任何的情绪：“你抬起头来。”
朱晏亭缓缓立起上身，慢慢抬起脸，依礼，她视线依旧往下，眼睫轻覆。
从这个角度，只能看见天子的手，玄色龙袍之上，色如白玉，干净修长，摆在膝上。
而他却在打量自己的脸。
想到这里，自小承训的朱晏亭蓦的感受到了一丝隐隐的狼狈。
她从小受到的诫责都是：要注重修养德行以配得上母仪天下，行动需端庄，而不是以美□□惑君王。
而此刻，在密闭的舆驾里，只有两个人，她只得跪在原地，仰着下巴，垂着眼睛，任由他人用探询的目光打量。偏偏她心里发虚，只言片语的劝谏也不能，只能如此任他打量着。
一丝晕红爬上了她的面颊，如晚霞尽头几不可察的一抹绯色，泛透净白似素帛的肌肤。
这近乎于羞赧的神色，给一张沾染血迹尘沙的脸庞染上别样景色。
天子朝她招手，语调甚至有些温柔“阿姊，你过来”。
朱晏亭依旧垂着眼，安静站立起身，朝前走了两步，又跪拜下来。
靠得越近，便能看清他玄底的祭袍，这身天子最华丽端庄的衣袍，绣以日月星辰十二章，袖间金龙利爪张目，冰凉的目光直视着她。
她不待天子再唤，又抬起头来，只是眼睫依旧覆着视线。
这细微的倔强，令皇帝微微笑了起来，他伸出一只手，干净如玉的手攀上她的脸颊侧，捧着她半张脸，拇指轻轻刮她面上已干涸的一滴血迹。
朱晏亭任他施为，只是眼睫颤了一颤，神情丝毫未改。
“阿姊，你身上的血从哪里来？”这样暧昧的距离，旖旎的动作，他的声音却清清淡淡的，仿佛真的在与“阿姊”闲话家常。
朱晏亭淡淡道：“是贼寇之血，他们纠结作乱，侵凌陛下的子民，打扰玄祀的安宁，按罪当诛。”
皇帝声音里含轻轻的笑：“你不是应该待嫁章华么？为何会和一个青年将军，单独出来剿杀贼寇，还厮杀至天明？”
这审问看似轻描淡写，实则极危险。
朱晏亭身份很特殊，即便她现在看似只是一个三品羽林营副都尉之女，即便皇帝看似想悔婚，然而倘若此时让皇帝认为她琵琶别抱，他完全有理由以“大不敬”之罪将自己暗中赐死。
然而她昨夜在章华为了救李弈做的事，根本不能据实以告。
竟是进退维谷，百口莫辩的局面。
朱晏亭心口微凉，也顾不得忌讳，自下而上直看了上去。
十二根白玉冕旒遮着天颜，看不清他的模样，不能分辨他的情绪。
风摇影动，碎琼乱玉，玄色祭袍上金线蔓延，卷帙繁纹，自上而下俯瞰着人，山川锦绣，似要将人溺毙。
他的手指温热轻柔停于颊畔，她却仿佛被一柄无形的剑搭上了喉头，颈耳一片冰凉，牙关亦是凉的。
朱晏亭轻轻张开口吸着气，像是憋在水里不得出气的人，右手攥着裙角，用力得关节泛白。
她突然抬起一只手，伸到腰侧，颤抖着解开了束衣的衽。
那衽一松，层层叠叠衣料倾落。
沾满了鲜血的华服曳地，是剥开灿烂玫瑰的花苞，当中雪白如束帛，其下散落满地迤逦。
巨大的耻辱使她眼角泛红，泪光隐于凤目，微微仰着脸，对着容颜莫辨的天子，下巴颤抖，声音也在抖，眼神却像是一束寒霜，冰冷剔透，贝齿相击，嘴唇缓启，颤声道：“陛下……如若怀疑臣女清白，尽可……尽可查验。”
乘舆里的空气，一瞬凝住了。
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