朱晏亭醒来时，耳边有咕噜咕噜水沸之声，闻见药草香气，眼角目光扫过，一个盘螭青皿上堆满冰块，冰上震着饱满圆润，丝丝冒着凉气，皮上结了一重薄薄水珠的葡萄。
她视线触及葡萄的瞬间，怔住了。
鸾刀扶她起身，腰下垫引枕。
朱晏亭轻一握她手，问“李将军来过了？”
鸾刀抚她鬓发，只道：“李将军说还有军务，先回营了，他唯恐有人来为难女公子，留了几个亲兵守在外，女公子安心。”她缓缓端过药来：“李将军忠心耿耿，不忘旧主，此时也只有他给咱们雪中送炭，女公子烧糊涂了，想吃葡萄，他来听着，火烧火燎就从云昌冰库取来，又连夜请了大夫。不枉从前长公主提拔他、女公主又救了他一场。”
说着，舀起汤药，一勺一勺喂给她：“不过奴还是劝谏女公子，今后万不可冒进做这种事了，那些都是杀人不眨眼的贼寇，倘有一个闪失，可就是万劫不复之祸。”
朱晏亭知道是刘壁等在外议论，令她也得知了，慢慢喝着药，垂首听她训斥。
她转过头去看葡萄，伸手捏住一颗，剥开果肉。这些葡萄都是从西域带回的珍品，在新鲜时就被冻入冰库，慢慢融化之后，皮肉吸饱了水，有些松软。
她病重喉灼，喝完药嘴也是苦的，得一粒葡萄入口，果肉用舌尖轻轻一抵就化开了，酸甜交加，凉丝丝怡然生津。
“鸾刀姐姐这几年你是怎么过来的？兰夫人为难你了吗？”
鸾刀沉默了片刻：“我因宫里出来的，懂礼仪，她让我教导她的女儿，对我还算尊重………从前只道她品行不堪，并不知道藏这样的祸心，要早知道他们夫妇这么待你，我便该早早先刺了她，再从一息台上跳下去。”
朱晏亭被葡萄汁水沾了一手，垂首在巾帕上轻擦：“幸亏你不知道，不然白为她赔了性命。”
鸾刀侍奉她喝完药，又打水来给她净面，解下一头如缎青丝，用茉莉、白芷、姜兰等干花浸的水，拉发持篦子篦着，道：“女公子婚事，那日奴恍然听了一声，可真定给吴俪了？”
朱晏亭对着铜鉴里的自己，伸手擦去滴落在镜面上的水珠，便露出了镜面上自己嘴边有一点冰冷的笑容。
“朱恪做主为我定了，他一意孤行，我劝他不得。”
鸾刀开口欲为她谋划，却见她并无忧色，反倒有坐观之意，不由得忧心忡忡。
蹲在她座旁，握着她的手：“女公子，现在无人为您谋划，奴僭越说一句，长公主前车之鉴在前，事关女子一生，出嫁这等大事，你不可任人摆布了。 ”捏紧她手指：“在章华，朱公势力庞大，如今的局面是人为刀俎我为鱼肉，不能耐他何。既然李将军能弄到船，咱们想个法子，逃到长安去，先见见长公主的其他亲族，再作打算也不迟。”
鸾刀的手冰凉，目中殷殷切切，是在真心为她谋划。
朱晏亭心下一暖，回手覆住她手，轻轻道：“你安心，我就在白沙渚上，哪儿也不会去。”
她迟疑了片刻，忽然低下头，轻轻附到鸾刀耳边，说了一句话。
鸾刀惊得眼眸张大，手中梳子一时竟握不住，掉在了地上，“啪”的一声清脆之响。
“这……这可是，当真？”
朱晏亭定定看着她：“此事事关重大，切切不要宣扬，还有一事，劳你替我走一趟。”
压低声音，絮絮而谈，鸾刀闻之自有计较，心下大安，后话不提。
不过多会儿，晨妆都没梳罢，外头响起噼里啪啦的脚步声：“姐姐，鸾刀姐姐，又来人啦，这次好几只船。”
略微黑瘦的小丫头无礼冲进来，正是楚女闻萝，她看到朱晏亭已经醒了，啪嗒跪在地上，磕头：“请贵女安”
朱晏亭问：“什么样的船，你看清了？”
闻萝道：“是一息台的船，有一艘船艳殃殃，像是贵女用的。”
鸾刀心里生疑，询问细节，闻萝年少稚嫩，口齿不清，偏生还未问清楚，就听外头响起争吵推搡之声，兰舒云有些尖锐的声音夹杂其中，像是与刘壁几个起了冲突。
责刘壁等、说“沙渚无人”“孤男寡女”的论调。
鸾刀冷笑：“粗俗不堪的东西。”
她憋着一口气，手中动作不停，给朱晏亭梳好头，以葳蕤通草系偏髻上。
朱晏亭才披衣起身，兰舒云便已闯了进来，身后还跟着朱令月。刘壁等也跟了进来，试图阻拦她，却架不住她往人身上撞的撒泼劲。
兰舒云推搡着前方人，见朱晏亭站在屏风前，发梳偏髻，面带病色，眼角微扬的凤目一动不动定她身上，脚步不由得放缓了一分。
兰舒云待要让她行礼，恐出了上次的笑话，若要就此废了“母女”之礼，又好像被她唬住了一样。
硬邦邦站在原地，不知先说什么，见朱晏亭正眼也没瞧她，脚一抬，走到屏风之后去了。
兰舒云气了个倒仰，她这些年在丹鸾台养尊处优，颐指气使惯了，近日却连连在这里碰了不少钉子，堵得面色涨红。
她站定，冷声道：“朱晏亭，吴郡守明日要遣人过来行问名之礼，速速将你岛上这些不知哪里来的腌臜人清走，免得传出去惹人笑话。”
刘壁当久了李弈的亲兵，脾气最好，也不由得被她一会儿一句腌臜、野男人惹怒了，面红筋胀驳道：“你这人何以如此不堪！亏你穿的也像个贵妇人，怎么心眼子这么污秽，成日里就男女野合这点事儿，你还会想什么？”
是时满堂静穆，唯有闻萝性情天真，听到这话直白有趣，噗嗤一声响亮笑了开来。
兰舒云面色红了又紫，要拿人发作，见刘壁五大三粗，不敢轻动，便抡起手狠狠扇了站在她身侧的闻萝一个耳光。
闻萝比十六岁的朱令月年纪还小，瘦弱得竹竿一样，被她掌风抡过，整个身体转了半圈，若不是鸾刀扶着，已摔落在地，立时满面通红，大大眼睛立刻盈满泪水，牙关紧咬，泪眼汪汪看着她。
朱晏亭正在屏风后取琴，听得清脆一声掌击，眼帘微抬，旋即又若无其事的垂下去，慢慢将七弦琴摆好，轻轻揉弦调音：“丹鸾台有仆妾百人，家丁数十人，男女混杂，不成体统，于你夫妇颜面无益，不若都弃了罢。”
兰舒云斜挑眉梢，冷冷一笑：“我不同你口舌纠缠。”她将目光转到鸾刀身上：“我今天来只有一件事，鸾刀虽是宫里出来的，现契籍还在丹鸾台，是我家奴仆，你不知道逃仆当怎么处置？我若报了官，按律法，她还有命在？”
鸾刀被她三言两语，气的浑身发抖，两步走过去，正欲争辩。
兰舒云又道：“且莫急，你们不知道罢？眼下陛下东巡至琅琊，临之罘山，幸苍梧台。太后特许山东世家觐见献女，章华王氏得了准要送王都尉的妹妹幼微去。因为我与王氏的王夫人亲近，她特别叮嘱，让我家令月也一定要去，说令月貌美如花，此去定能选入宫中作夫人，给家里增光添彩。”
她一边说着，一面用余光查探朱晏亭的反应，道：“鸾刀手巧，又是从宫里出来的，我要她替你妹妹梳妆打扮。”
原来是皇帝东巡至琅琊，驾幸古齐国宫殿基础上修缮而成的“苍梧台”，有意拔擢山东世家，太后下懿旨恩准各世家献女入宫选为后妃。
兰舒云一早得了信，起意要送朱令月去，便想起了长公主从宫里带出来的侍女鸾刀。
鸾刀一双巧手，能梳九重髻，长公主大婚的时候，她作的反绾莲花髻名动长安，引当是的后妃、宫人、世妇、贵女争相效仿，风靡一时。
兰舒云想要朱令月拔得头筹，是以探听到鸾刀下落，立即就跟上了白沙渚。
朱晏亭听罢，笑道：“原来是这么一回事。”
隔着屏风，兰舒云看不见她的表情，只见屏间影影绰绰，她坐下抚琴调音。
只当她气急败坏，只得以弹琴掩饰，不由得一扫胸中郁郁之气，立时心下大畅，一拂锦绣衣摆——
“我知道你心愿落空，丕意不平。可近日从长安传来的消息，皇后之位已议定，前些日子才从齐郡征了巧工数百，为做皇后大婚所用的采十二色锦罗缯縠重缘衣，工成之日，不知是何等盛景，可惜无论是你或是我，都看不见了。”
时有谚云“齐郡世刺绣，恒女无不能，襄邑俗织锦，钝妇无不巧”。
天家从齐郡征巧女数百人，为皇后嫁衣赶工，衣成之日，必为世之盛景。
这特特征了最巧的数百齐女，只为绣嫁衣的待遇，足以令天下女子眼热。
兰舒云说来，也是牙底泛酸，勉自一笑：“如今，你虽不中用了，你妹妹还未可知呢，我听闻圣心喜爱楚地风情，你让鸾刀给她打扮打扮，也梳你从前被赞甚么姬的发髻，来日她作了贵人，还可提携你，也作你的臂助，是也不是。”
见她默默不语，又加了一句：“鸾刀若梳得好，我便把她的籍契交给你，让她随你出嫁，与我绝不相干。”
朱晏亭“叮叮咚咚”的拨弄了两声琴音，笑道：“何不早言，说这么一揽子话，原来只是为了梳个头——阿月，你当真想去么？”
后半句，是对缩在兰夫人身后的朱令月说的。
朱令月怔了怔，攥紧自己的巾帕，有些怯生生，然而却肯定的：“我……我想去的。”
朱晏亭沉默了片刻，道：“鸾刀姐姐，有劳你了。”
鸾刀恭谨应声称“喏”，面无表情，对跟在兰夫人身后朱令月说：“姑娘妆奁前坐罢。”
兰夫人没有料到竟然得来这么容易，似一个拳头打在棉花上，反有些不安。
朱令月很乖觉，得了准，面上暗藏喜色，一言不发走过去，坐到妆奁前。
兰夫人眼睛扫过那空荡荡只有些木簪和通草的妆奁，立刻给跟来的仆妾侍从递眼色，抬过四、五个描金点漆的匣子，其间宝光潋滟，簪环珠翠，不胜华美。
鸾刀解散了朱令月的发髻。
朱晏亭也调好了弦，正好了音，漫捻琴弦，幽幽弹出几个音。
青丝在鸾刀洁白的手中翻卷，她动作熟稔流畅，黑白交衬，那发丝像流水一样，忽而倾泻，忽而翻腾，忽攒在顶心，繁盛葳蕤。
朱晏亭的琴声不疾不徐，若泉水流淌，又若鸟鸣溪涧，半阕弹过，朱令月发顶已现半片反绾莲花。
兰舒云出身楚地，是长公主在章华收的奴仆，没有见过这样的发髻，问：“你幼时就是梳的这发髻去见的天子？”
朱晏亭不答。
偏兰夫人有意刨根问到底：“陛下那时，究竟属意你的头发，还是属意你的衣裳？”
朱晏亭被她烦扰的微微不耐，蹙眉道：“端懿皇太后和陛下，属意的都是我母身份，非是属意谁燕鸣梢头、沐猴而冠。”
兰舒云虽不知“沐猴而冠”的意思，却听懂了“燕鸣”的讥讽之意，怔了一怔，冷笑：“你就嘴硬罢，谁是燕雀，谁是凤凰，不过几日自然分明。”
朱晏亭拨完最后两个音，在余音震颤中，淡淡“此时此刻，已经分明了。”
……
她一曲缓缓弹罢，朱令月头已经梳好，发髻精巧，饰以金翠，挂玉珠，戴臂环，曳香囊，额间葳蕤佩花钿，登时从一尚带稚气的少女，变作一个精致美丽的长安贵女模样。
兰舒云望着感叹不已，搂她在怀，爱的不知怎么是好。
“籍契。”
朱晏亭在屏风后提醒她。
兰舒云从怀里取出一束简书。
“刘将军。”朱晏亭又唤了一声。
刘壁应声而前，取过简书，拿在手中看：“却是是鸾刀的籍契。”
兰舒云还欲说什么，屏风之后，冷冷一声：“送客。”
刘壁立时反手对兰舒云母一干人作了一个请的姿势。
兰舒云没有料到他们一拿到东西，立刻就改换脸面，自觉大受冒犯，怒斥：“你……如此行径，来日你要叩拜我女！你今日焉敢如此得罪于我？！”
朱晏亭“唔”了一声，道：“守礼之客来，是当以礼相待。”
刘壁等闻言，以为她心软，对自己作警告之语，一时进退两难，怔怔之际，又听她道：“然而这妇人无作客之节，在此撒泼，掌我仆之面，实无礼之至，尔等也不必留情面。刘将军，有劳你替我——架出去。”
刘壁等人早不满兰舒云，闻言精神一振，高声应道：“喏”
立刻便涌上来两三个五大三粗的军士，再不作任何顾忌，两人架起犹自骂骂咧咧、挣扎不休的兰舒云，如捉小鸡一样，架了出门去，往地上便是重重一掼。
登时将个华袍妇人摔得绣鞋斜飞，罗裙沾泥，衣上草痕，簪环狼藉，鬓飞发落。
兰夫人被粗鲁的架了出去，她跟随的仆妾随从也乱了遭，有数人反抗，却耐不得真刀真枪的军士，一时大多也被驱赶出去。鸾刀自携了岸上几个匣子，合上盖子，扔到地上。
朝地面啐了一口，一言不发转身回屋。
兰舒云摔在石子地上，全身剧痛，眼冒金星，不堪受此奇耻大辱，满面紫涨，指着门口，破口大骂：“你……你这个过河拆桥，无娘养的衰女子！你来日定会后悔！”
刘壁眉头一皱，推搡她一把，险些又将她推至地上：“还不速去！”
兰舒云见他们带甲持坚，自己所携家仆讨不得好，倒退了几步，穿了鞋，悻悻而去。
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