第48章 肃杀（一）

    爽气笼罩未央宫顶, 龙首山之上的云天一日赛过一日的高远清澈。

    秋天, 造化之有肃杀，帝王之用干戈。

    立秋日, 朝中要举办“豸区刘”之礼, 秋属白帝之节、属金，百官需着白色朝服迎气西郊, 东门阅兵、射牲。由太常掌礼，先祭先虞，然后天子乘白马朱鬃御戎、观兵马演练六十四阵, 后亲执□□射杀鹿麛。

    礼毕之后, 按品级赐武官帛, 于未央前殿开宴举行“尝新礼”, 享秋季肥兽，代表丰收新节将至, 解除对黔首狩猎野兽的禁令。

    每年若无戎事，豸区刘之礼对军中最大的事，驻守京畿的羽林、期门郎官、未央宫南的南军、未央宫北方的北军、以及执金吾所领的缇骑是参阵主力, 郡国、地方以及边疆戍卫部队也会由都尉亲率轻骑回京, 参加刘之礼。

    太常寺从半年前就开始预备，由于郑沅接替丞相位, 中途耽搁近一个月之久，近几日不得不膏烛销明、通宵达旦，常常有紧急事宜深夜也要权定，皇帝好几日没睡好, 立秋这日也精神恹恹，面色苍白。

    寅初时分，天色尚黑。

    睡不足一个时辰的齐凌面无表情的站着更衣。

    这日刘大礼，朝服繁复，花费的时间比较长。

    朱晏亭正躬身整理，忽然听见他轻飘飘说了一句：“豸区刘之礼，平阳侯挂职羽林军，会来长安。”

    她抬起头，只见灯火之下，齐凌依旧是一副没有睡醒的样子。

    “依朕看，不用费什么精神给他罗织罪名。”他掩口打了个哈欠，慢悠悠道“豸区刘之礼调兵正好掩人耳目，朕今日吩咐李弈，带几十个缇骑，乔作山匪，在他回去的路上截杀了事。……他不也这么干过么，以彼之道还施彼身。”

    轻描淡写，似在谈论家常。

    朱晏亭点头允诺：“就依陛下说的做。”

    齐凌忽然伸出一只手，钳着她的下巴抬起来。

    “阿姊，你想好了，真的要杀你的父亲？”

    他觉掌中肌肤细腻，触感甚佳，朱晏亭的脸一掌可覆，此刻那双幽深的凤目里什么情绪也窥探不见。

    听她一字字道：“朱恪早就不是妾的父亲。”

    齐凌点头，低声说：“他就算是地上的蝼蚁，可穷寇不追……你刚刚站稳脚跟，为何就忙着斩尽杀绝？”

    朱晏亭就仰脸之势，为他整理冕旒，手抚着珠子一粒一粒滑下：“怪就要怪那日用餐时太仓令提醒了妾。”

    珠光隐隐，照她白皙之面，她漫漫理着，随口说：“……有平阳侯每日过目妾吃什么，妾食不甘味，寝不安席。”

    仿佛真的为打扰食兴而烦恼。

    齐凌身量很高，冕旒更高，见她踮起脚，便微微躬身，并用一掌扶住不盈一握的后腰。

    姿态温柔，面上冷笑：“……还是没说实话，朕迟早要治你个大不敬之罪。”

    朱晏亭眼皮也没抬：“妾无一字虚言。”

    齐凌沉默着静静端详她片刻，肃然启口：“朕劝谏皇后，还是莫耽杂物、少务冗业、少分心，不要渎职。”忽然附她耳侧，轻声道：“专心与我生个娃娃才是大事。”

    不料他突然语出无状，朱晏亭面上腾地一热，当下离他三尺远，不肯再近身。

    齐凌也不勉强，只笑着看她，安分站着在宫人摆弄下穿完了朝服。

    朱晏亭目送他走出椒房殿，方回身临妆台前，召宫娥为她妆饰。

    送走了皇帝，椒房殿宫人还是奉簪捧妆，进进出出，忙碌如前。

    原来今日刘之礼和未央前殿的尝新礼都是前朝大事，本不用皇后来操办。但恰逢郑太后长女舞阳公主的生辰，先帝子嗣不丰，与齐凌同为太后所出的只有舞阳公主齐湄。

    今年恰舞阳公主及笄之年，太后有意为她找一佳婿，故命朱晏亭破例操办一宴。

    还留在长安的豫章王后谢掩、新任丞相郑沅的夫人周容等均将至。

    一时梳妆罢，朱晏亭起身欲出，鸾刀捧过披风：“殿下，早上凉。”

    朱晏亭接过，边走边问：“长信宫来的消息准么？”

    鸾刀悄声道：“接了关眺的信，奴又派人查探了，兰泽殿住人确有其事，只是长安都快翻遍了，怎么都打探不出藏的哪家贵女，实在奇怪。”

    朱晏亭快步行廊下，转角也步履带风，喃喃：“查不出哪家贵女……莫非是优伶之属。”她暗自觉得郑太后不会出这样的昏招，心存一疑，很快被宴会之事打乱，便且捺下不彰。

    ……

    这一日东门处战鼓擂动，下动九地，上彻云霄，声音甚至传到了未央宫。

    立秋天黑的快，未央前殿灯火通明，照得龙首山上半边天幕如绮霞。

    皇帝还在与百官齐庆尝新宴，犒劳三军。

    天子近侍曹舒离开了未央前殿，他沿着明渠向西南穿过大半个未央宫，到了麒凤阁，正是舞阳公主的生辰宴。

    殿堂中衣香鬓影，美不胜收，诸人神态不一，最高位郑太后一扫病态，与丞相夫人周容谈笑风生，豫章王后侍坐一侧。

    郑韶郑美人、殷嫱殷美人、夏朝歌夏八子等后宫御嫔也在。

    寿星舞阳公主紫裙金冠，颈中明珠熠熠生辉，一张娇俏得似能滴出水来的粉颊正挨着皇后的手臂，毫无形态的腻着她，低语连连。

    “母后说皇兄今天忙，不会来我的生辰宴。我不信。”舞阳公主道：“我皇嫂在这里，他还能自己悄没声回哪里去？一会儿前面宴熄了，定然就过来了。”

    她说话之间，察觉曹舒靠近，抬起带笑娇靥，扬声道：“我说什么来着，曹阿公一定是来报讯的。喏，阿公你说，皇兄什么时候过来。”

    曹舒脸上带着笑，分别向太后、皇后行过礼，才笑着说：“殿下，您……您把奴婢报的讯都说了，奴婢岂敢再言。”

    舞阳公主抚掌而笑：“叫我说准了，阿公您快说罢，皇兄什么时候过来。”

    曹舒对郑太后与朱晏亭道：“回禀殿下，戌时三刻。”

    郑太后点头，允他告退。

    宴上氛围本已有些困怠，皇帝会来的消息传来，诸夫人都为之精神一振。

    平日里齐凌并不常召内庭，近日更是有时间就往椒房殿去了，难得有宴上会面的机会，诸夫人都是严妆而至。只新晋本该最风头无两的郑美人似无意争恩，穿的比品级较她低了三级的夏朝歌还要简素，一不功不过的常服，施不浓不淡的妆，众人凑趣谈笑她也不搭理，专注歪着头听编钟之响。

    最开心的莫过于舞阳公主，她本一年少能见皇帝几回，今日太后谈笑之间要为她寻佳婿，思及出嫁之后更少面圣，不免更欲见齐凌。

    舞阳公主远远的离了自己的席位不坐，一直挨着朱晏亭，小声说着话。

    她问：“皇嫂，你出嫁前害怕不曾？”

    朱晏亭摇摇头：“不曾。”她懂事起就按照齐凌妻子来教养的，从未体验过待字闺中的羞怯心情。

    舞阳公主讶然：“你不怕我皇兄长得丑，生的矮，脾气臭，会打女人么？”

    “……”朱晏亭被她大胆的问话问懵了。

    认真思索了一瞬，发现无法回答这个问题。

    齐凌生的又俊又高大，这是很好的。但他脾气也实在臭。倘若他也跟朱恪一样是个会欺负女人的人，似乎毫无办法。

    但嫁都嫁了，现在才想起来羞怯，似乎又太晚了些。

    这边厢，舞阳公主语出惊人。

    “齐湄！”郑太后席位与皇后靠的近，闻言忍不住出声笑着训斥：“说的像什么话，回你自己的席位去。”

    “儿不要。”齐湄道：“皇嫂又香又美，我要挨着皇嫂坐，皇兄来了我也不让。”

    郑太后也被她的娇憨之态惹笑了。

    “你看看你自己，哪里有要定亲的模样。”

    连着豫章王后在内，几个夫人都在笑，朱晏亭也喜欢齐湄的纯真直率，面上含笑，伸手轻抚她藕颈粉项，一揉乌鸦鸦的头发。

    “晏亭家里好像也有一个妹妹？”郑太后忽然与她搭话。

    朱晏亭闻言讶然回顾，郑太后满脸带笑，眉舒眼展，心情甚好，语调亲昵得像黏在肤上。

    她收敛笑意，礼貌恭肃的淡淡回话：“回禀太后，妾不知晓。”

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